两人在簇拥之下撇下众人离开花厅。
宋若葶走在前面，袭兰紧跟在后面；待王妃坐了下来才敢坐下。
今日的袭兰身着鹅黄衫，在偏厅暖融融的光线下，越发衬得她小腹隆起的弧度浑圆饱满，像一枚被过分催熟的果子，沉甸甸地坠着。
宋若婷紧盯着她的孕肚，那里面可穿承载着她和母亲的希望。
“今日表现的很好。”宋若婷赞许了一句。
得了赞赏，袭兰立即表示，“奴婢是王妃和夫人提拔起来的，自是不敢忘了王妃的大恩大德，等这孩子生下来之后，王妃就是他的亲母。”
“你倒是个知恩的。”
“在往过来些。”
袭兰低着头，又往宋若葶身边凑了两分，宛若一只听话的狗。
王妃坐在上首，身子往前挨了两分。
又吩咐道：“去给她搬张椅塌来。”
一张铺了厚厚锦垫的酸枝木软榻被搬了过来。
宋若葶手上带着精致的护甲，她保养得宜的手指，此刻正带着一种近乎珍视的意味，轻柔地抚过袭兰的孕肚，一下，又一下。
护甲触摸到袭兰的肚皮上，袭兰却紧紧盯着对方的手。
这样的感觉她不喜欢，王妃的护甲此刻好似利刃一样威胁着自己的孩子。
可袭兰只能压下心中的不悦和恐惧，最终看着对方停了手，心中才歇了口气。
“这孩子与你都是个有福的。”宋若葶停了手，又恢复了高高在上的模样。
但其声音此时却温软得如同浸了蜜，目光落在袭兰的肚子上，带着一种不容错辨的灼热与期待。
“怀相这般好，连医侍都说，脉象强健有力，定是个康健的小世子。”
她顿了顿，又回忆着刚才指尖感受着布料下那生命的搏动。
抬眼看向袭兰那张因得意而微微泛红的脸，笑容加深，“今日王爷回府，本妃便亲自替你张这个口，求个恩典。”
袭兰的心猛地一跳，几乎要从嗓子眼里蹦出来。
她强压住狂喜，努力让自己的声音听起来带着恰到好处的娇怯与感激：“王妃姐姐…奴婢何德何能…”
宋若葶最不喜她这声姐姐，但眼下也懒得同袭兰计较，而是虚与委蛇道：“傻妹妹。”
她随意地拍了拍袭兰的手背，力道不轻不重。
“你腹中怀着的是王爷的血脉，是咱们王府未来的指望！一个正经的名分，是你应得的。”
她声音放缓，带着诱哄般的笃定，“本妃瞧着，侍妾的位份，正合适。”
“之前吾与母亲就对你许诺过，但这些日子为了让你胎坐稳，这才将此事耽搁了；何况，王爷前朝事物繁忙，后院也来不了几次。”
“眼下也到时候了。”宋若葶拿起茶盏，轻轻撇着浮沫。
侍妾……
这两个字像两颗冰珠砸进袭兰滚烫的心湖，激起的不是欢喜，而是瞬间被强行压下的、巨大的失落与不甘。
侍妾？府里最低等的妾室名分？连个侧妃、夫人都算不上？
她下意识地抚上自己高耸的肚子，那里孕育的可是未来的小世子！
她将来，可是要做世子生母的人，一个卑贱的侍妾名头，如何配得上她？如何配得上她的儿子？
她要的可不是什么侍妾。
这念头如同毒藤，瞬间缠绕住她的心，勒得她几乎窒息，就算如今夫人和侧妃已经有人占了如何，只要有人没了，就能空出来位子由她顶上！
然而，袭兰对上王妃那双看似温和、实则深不见底的眼眸，那里面清晰的掌控和不容置疑，让她瞬间打了个寒噤。
她猛地清醒过来。
她现在可是在王妃眼皮子底下，在兰亭院。
于王妃而言，不过是个有孕而已。
她所有的依仗，不仅仅是肚子里这块肉，以及眼前这个能决定她生死的王妃。
没有王妃，她连这身好料子的衣裳都穿不上，连这偏厅的门槛都迈不进来；哪还有今日坐在郑侧妃身旁的殊荣。
只要不威胁了王妃的位子，夫人也好侧妃也罢，王妃总得助她一臂之力。
“王妃…”袭兰迅速垂下眼帘，长长的睫毛剧烈地颤抖着，再抬起时，眼圈已然泛红，盈满了“感激涕零”的泪水。
“王妃大恩大德，袭兰…袭兰粉身碎骨也难报万一！”她声音哽咽，顺势就要起身下拜。
“起来吧，如今身子重，别动不动跪着。”王妃对其态度很满意。
语气带着恰到好处的责备，“你如今身子金贵，哪里经得起这些虚礼？”
她满意地看着袭兰脸上那副驯服的、感恩戴德的表情，心中冷笑。
要的就是这份清醒的认知，要的就是她明白自己的一切都捏在谁手里。
“且等你生下孩子，母亲当初可是给了你药的，也不知肚子里有几个人呢！”
“若是能生个双数，那也是给王爷长脸的，如今你也知道，四夫人两侧妃都已经满了；不过，咱们王爷也是颇有建树，倒也不必担忧以后的日子。”
袭兰重新坐稳，假装用帕子沾了沾眼角，王妃所言却是有可能，但只有落在自己手中的才是真实的，她袭兰要的不止这点子东西。
想到这，她的心思却飞快地转了起来。
王妃如今需要她肚子里的孩子，这是她最大的护身符，也是她唯一的资本。
趁着王妃此刻对自己还有几分“纵容”……她眼珠一转，想起了那个让她恨得牙痒痒的人。
“奴婢是相信王妃姐姐的，这后院只有王妃这般真情实意对吾了。”袭兰的声音放得更柔，带着一丝恰到好处的怯意和依赖。
“袭兰还有一事相求…不知…不知当讲不当讲？”
“哦？何事？”宋若葶端起手边的参茶，漫不经心地呷了一口，但眼神却冷了几分。
“袭兰想…想和王妃姐姐讨个人。”袭兰小心地觑着王妃的神色。
“就是…宝月姐姐。”
“宝月？”宋若葶挑了下眉梢，似乎有些意外。
那个前些日子和袭兰在院里大打出手，又被她和嬷嬷罚了的小丫鬟？
她放下茶盏，语气带着一丝玩味：“本妃记得，她不是前些日子才冲撞了你，还闹得不可开交么？”
“怎么又想着将人要了过去？”
袭兰脸上立刻堆起羞愧和懊悔：“王妃教训的是。
“那时得王妃姐姐看重，但王爷去了吾那后，便未在踏足。”
“一想到王妃姐姐和夫人对吾的期望，就情急起来，宝月姐姐到底不在王妃面前伺候，性子不如王妃那时教吾时的稳重。”
“当然，身为王妃面前的老人儿，都是袭兰不懂事，年轻气盛，一点小事就和宝月姐姐起了争执，还闹到您跟前，扰了王妃清静…实在该打！”
她轻轻打了自己手背一下，做足了姿态。
宋若葶也被其态度极度地取悦了，眼神也不若刚才冷了。
“事后袭兰仔细想想，宝月姐姐毕竟是当初在…在那边时就伺候过我的老人了，手脚麻利，心也细，伺候得是极好的。”
“袭击兰如今身子重了，身边没个知根知底、又稳妥的老人照应着，心里总是不踏实…”
她抬起眼，眼中满是恳切，“求王妃成全，让宝月姐姐回来伺候袭兰吧。”
“袭兰保证，再不会像从前那样不懂事了！”
而袭来讨要宝月时眼神略微扫过一旁的兰玲。
兰玲听其意，脸上无甚表情，但此时心底，狠狠骂了句，“小人！”
宋若葶静静地听着，目光在袭兰那张极力做出诚恳悔过姿态的脸上逡巡。
知根知底？稳妥？
她心中有些讥讽。
袭兰这点恶毒浅薄的心思，她还未必不知，在她面前简直如同白纸泼墨。
无非是记恨着上次的冲突，觉得被一个丫鬟顶撞失了颜面，如今仗着肚子里的肉有了倚仗，便想把宝月捏在手里，好好磋磨报复罢了。
不过……一个丫鬟的死活，值得她费心么？
人也不至于磋磨死了。
宋若葶眼皮都懒得抬一下。
宝月是生是死，是荣是辱，在她眼里，不过是棋盘上一粒随时可以丢弃的灰尘。
只要袭兰能安安稳稳生下孩子，随她怎么折腾。
一个丫鬟，正好给袭兰当个出气筒，省得她精力旺盛到处生事。
谁让袭兰如今对自己更有价值呢。
“既是你开口了，又是从前伺候过你的，那便让其回到你身边伺候吧。”
“小姐，袭兰肚中的孩子最为要紧，宝月毛手毛脚的，若是心中不忿冲撞了袭兰可如何是好。”兰铃在一旁温声提醒道。
此话一出，宋若葶果真有些迟疑。
眼见自己的计划落空，袭兰立马开口道：“袭兰姐姐，吾不过是想要多个人照顾吾。”
兰玲并没有因为她的开口而退让，她在伺候袭兰时尚且被刁难，宝月在其身边又怎会有好果子吃。
“你身边有如冰和如雪两人，又有我和黄嬷嬷以及沈嬷嬷，院中伺候的也有定数；多这一人少这一人都不算什么，若是因着这么个人再动了胎气，当真是辜负了小姐和侯夫人的心血和厚爱。”
袭兰闻言，恨得牙痒痒。
她没想到自从有孕，王妃让兰玲伺候她，每每面对自己绵羊的人，此时为了个不想干的人却在这阻拦她！
她兰玲这么想护着的贱婢，她非得要过来加倍报复回去！
“兰玲，你说什么呢。连王妃都答应了吾，你这是想让咱们王妃面子往哪搁。”
“从前在侯府时你就这般说小姐，眼下小姐都成王妃了，你还这般；说的好听是劝诫，说的现实些你倒是做起小姐的主来了。”
此话一出，也让宋若葶想起了从前母亲不喜她的任何决定，让身边的兰玲好好劝诫自己；袭兰说的对，自己如今是靖王妃。”
而兰玲没想到对方竟然这么会颠倒黑白，“你……”
“好了，”宋若葶打断了两人的争论。
“本妃已经说了，宝月就跟着袭兰去沉香院伺候吧。”
此话一出，兰铃也知多说无益，便低着头继续站在一旁。