子时三刻的后巷飘着青苔味，苏婉柔靠在斑驳的院墙上，听着自己的心跳混着更漏声。
她早将夜行衣换成粗布短打，发间插了根竹簪，这样即便被巡逻的禁卫军撞见，也能扮作替主子采买的小宫女。
脚步声由远及近时，她的指甲轻轻掐进掌心这是启动情绪共振前的小习惯。
像现代考试前捏紧笔杆，让自己的神经与目标的情绪频率精准对接。
铁手出现得比她预想中早。
他裹着件褪色的灰布斗篷，腰间酒坛的陶片磕在青石板上，发出细碎的响。
月光从院墙上的缺角漏下来，正照在他攥紧的手背上那截褪色的红线从指缝里露出来，像道未愈的旧伤。
"苏姑娘，"铁手的声音哑得像砂纸擦过陶罐，他没有靠近。
只站在三步外，酒气混着血腥味扑面而来，"你说的遗诏线索，在哪？"
苏婉柔没有急着回答。
她望着他喉结下若隐若现的平安扣，那绳结的纹路和吏部侍郎书房里那枚一模一样。
三天前她扮作杂役溜进去，亲眼看见侍郎夫人将平安扣塞进暗格，嘴里念叨着"铁儿他娘最后的念想"。
"你娘的病，可好些了？"她忽然开口。
铁手的瞳孔骤然收缩，酒坛在掌心转了半圈，差点砸在地上，"你...你怎么知道我娘？"
"上个月十五，皇后宫里的刘嬷嬷去太医院，说要克扣三等以上宫人的药材配额。
"苏婉柔往前走了半步，让月光照亮自己耳后的朱砂痣，"你跪在偏殿求了整夜，说你娘咳血咳得厉害，连参汤都喝不上。
可皇后的回答是'夜影楼的人，也配讲孝心？
'"
铁手的指节泛出青白。
他突然扯开斗篷，露出心口的刀疤："这些伤是替夜楼主挡的！
那年刺客的刀扎进我胸口，是楼主用内力帮我续了半口气！
他...他怎么会..."
"那你可知道，你跪在偏殿的那晚，夜楼主正在青蛇的阁楼里？"苏婉柔的声音放得很轻，！。
像在说什么秘辛，"青蛇新得了套读心术的秘籍，楼主说要亲自试招。"
铁手的呼吸陡然粗重起来。
苏婉柔能感觉到他的情绪像被搅乱的湖水愤怒、委屈、怀疑。
还有一丝被背叛的刺痛，正顺着空气的涟漪往她这边涌。
她轻轻咬了下舌尖，让那丝刺痛在自己心里放大三倍，再原封不动地推回去。
"上个月二十三，你娘的药钱是楼主出的？"她继续问，"还是你偷偷去校场替人扛沙袋赚的？"
铁手猛地后退一步，后背撞在砖墙上。
他摸向腰间的酒坛，却在碰到坛口时顿住那坛酒是他昨晚灌下去的，此刻空得能听见风声。
"你以为你是楼主最信任的人？"苏婉柔逼近两步，耳后的朱砂痣随着动作轻颤。
"可他知道你娘咳血时，枕头底下压着你小时候画的'娘亲长寿'吗？
知道你每次出任务前，都要摸一摸这截红线吗？"
铁手的眼眶红了。
他突然蹲下来，用满是老茧的手捂住脸，指缝里漏出压抑的呜咽："楼主说...说我们是兄弟..."
苏婉柔没有说话。
她能感觉到情绪共振的网已经织成，铁手心里那根名为"忠诚"的弦，正在"怀疑"的重锤下发出裂痕。
她从袖中摸出个纸包，轻轻放在他脚边："这是太医院新到的川贝，你拿回去。
皇后的遗诏藏在慈宁宫西暖阁的暗格里，但...要拿它，得先让夜影楼里，有人敢说'不'。"
铁手抬头时，脸上还挂着泪。
他抓起纸包塞进怀里，喉咙动了动，最终只说了句："明早晨会，我...我要说话。"
次日卯时三刻，夜影楼的议事厅飘着冷茶的苦香。
苏婉柔来得比往日早，特意坐在最末的竹椅上。
她望着青蛇把玩银线的指尖那银线能测脉搏，也能探情绪，是个麻烦的家伙。
铁手推门进来时，门框发出"吱呀"一声。
他没像往常那样挨着夜无痕坐，反而搬了张木凳，坐在长桌的另一侧。
青蛇的银线突然绷直，像条警觉的蛇。
"今日说件事，"铁手的声音比昨晚稳了些。
却带着股生涩的狠劲，"咱们夜影楼，为啥只听楼主一个人的？
上回截密信，我提议走玄武门，楼主偏要走御河，结果折了两个兄弟。
要是大伙商量着来..."
"够了，"夜无痕的声音像块冰，砸在满室茶雾里。
他把玩着玉扳指的手顿住，目光扫过铁手时，像刀刮过骨，"你今日，不大对。"
铁手的喉结动了动。
苏婉柔能感觉到他的情绪在翻涌恐惧、挣扎，还有被点燃的不甘。
她垂眸盯着自己的茶盏，指尖在桌下轻轻敲了三下这是情绪共振的收束，防止被青蛇察觉。
"楼主，我就是觉得..."
"是有人在操控情绪吧？"青蛇突然起身，银线"唰"地缠上铁手的手腕。
他眯起眼，银线末端的铜铃轻轻摇晃，"心跳比平时快了三成，血温高了两度。
这不是普通的激动，"他转向苏婉柔，目光像两把淬毒的针，"昨晚子时后巷，你和铁手见了面？"
议事厅的空气瞬间凝固。
苏婉柔能听见自己的心跳声，却故意露出困惑的神情："青蛇大人好兴致，连奴才的行踪都要查？
这后巷本就是杂役走的，我替淑妃取点胭脂，难道犯了规矩？"
"胭脂？"青蛇冷笑，银线"啪"地甩在桌上，"铁手的情绪里有川贝的苦，有红线的旧棉絮味。
还有...你耳后朱砂痣的香，"他倾身逼近，银线几乎要碰到苏婉柔的鼻尖，"那是西域的龙涎香，整个皇宫，只有你用。"
苏婉柔的指尖在桌下掐紧。
她望着夜无痕对方正支着下巴看她，眼底的冰碴子在晨光里闪着冷光。
"情绪本就易受环境影响，"她端起茶盏抿了口，茶水凉得刺舌头。
"青蛇大人若觉得我可疑，大可以搜我的屋子。
只是...若搜不出什么，是不是该给我道个歉？"
青蛇的银线抖了抖，最终"唰"地收进袖中。
夜无痕突然笑了，那笑像片落在冰面上的雪，转瞬即逝："苏姑娘到底想要什么？"
苏婉柔放下茶盏，杯底与木桌相碰，发出清脆的响，"一个真相。
"她望着夜无痕眼底翻涌的暗潮，"关于二十年前的遗诏，关于燕十三娘的生母，也关于...夜影楼为何甘愿做皇后的刀。"
"新秩序？"夜无痕起身时，玄色大氅带起一阵风，吹得烛火摇晃，"那就看谁更有资格主导这个秩序了。"
散会时，春寒顺着领口钻进来。
苏婉柔裹紧披风往外走，忽听身后传来夜无痕的声音："戌时三刻，栖凤阁。
我请苏姑娘喝杯酒。"
她脚步微顿，转头时正看见夜无痕把玩着块羊脂玉佩。
那玉佩上的纹路，和她在话本里见过的"花夫人"信物，一模一样。