“我的事？”
“那傅长官有个外甥，在省城的财政司做事。我派人打听过了，那位，也是跟着傅长官来的。”
“母亲的意思是——”
“我会安排你与那位接触，至于能不能成，就要看你自个儿的本是了。”沈夫人拍着沈安然的手：“咱们沈家看起来挺威风的，可这做生意的哪里比得上人家当官的。就傅长官的这个外甥，年纪轻轻，就已经是个人物了。你啊，只要抓住机会，做个官太太还是不成问题的。”
“这傅长官的外甥没有娶妻吗？”
“没有，说是一直都没有找到合适的。”
“这省城里的好姑娘那么多，就一个没遇见？”
“你个笨丫头，这合不合适是看人的吗？”沈夫人戳了沈安然一下：“这婚事大事，明着是看人的，实则是看背景的。像寂儿那么傻的，全省城也找不到几个。咱们沈家虽说没有官方背景，但咱们有钱啊。这钱跟权，向来是不分家的。”
沈夫人说着，拧了沈安然一下：“母亲这么说，你可明白了？”
“明白了！”沈安然抿紧嘴唇：“一切都听母亲吩咐。”
“这就对了，咱们女人家，哪有那么多情情爱爱的事情，这过日子还得是冲着钱去。”沈夫人握住沈安然的手，“母亲我要不是遇见了你父亲，哪有现在的这般好日子。”
“母亲不喜欢父亲吗？”沈安然小声问。
“喜欢是喜欢的，可他若不是沈晏城，我也不会像现在这般喜欢。”沈夫人道：“再好的感情，都经不住柴米油盐的折腾。就像你，自小是在沈家长大的，说不上锦衣玉食，却也是安安逸逸。若现在让你回去，让你回到你亲生父亲身边，跟他过那种朝不保夕的日子，你还愿意吗？”
听沈夫人这么说，沈安然不由打了个冷颤。
她不愿意，她当然不愿意！
纸扎铺里，沈清脱去外衣，靠坐在床上。
床头，放着一个小小的，十分精致的骨灰盒。
她刚坐下，骨灰盒便摇晃起来，她伸手一压，说了句：“知道你担心什么，我很好，事情很顺利。”
夜半，敲门声响起，一声连着一声。
沈清被吵醒，披衣开门，这才发现外头竟下过了一场雨。
脚步匆匆，穿过小院，将纸扎铺的门打开。
门外，沈寂撑着把伞。
目光尚未对上，便听他说道：“童村出事儿了！”
“出什么事儿了？”沈清紧了紧衣裳。
“整个村子里的人都死了！”
“什么时候的事？”
“消息是刚传过来的，但根据传信人的描述，至少已有两日。季风他们已经启程了。去晚了，怕是那些尸体出现变故。我来接你，局长随后。”
“我拿些东西。”
“好。”沈寂点头：“一个时辰，我们最多一个时辰。一个时辰后，会有火车经过临江，局长已经跟那边打了招呼，我们必须乘坐这辆火车离开临江，前往童村。”
“很快。”沈清转身：“你在这里等我。”
“我可以帮你！”
“不用了，我怕你越帮越忙。”沈清将外衣穿好：“铺子里东西太多，什么东西放在什么地方，只有我清楚。旁人去找，只会越找越乱。”
回到房间的沈清并未去找什么东西，只是摸了摸放在床头的那只棺材，与它低声说了几句。随后拎起早已经准备好的，放在角落里的那只皮箱，走了出去。
芙蓉巷里安静如斯，只有铺前悬挂的那两只白色灯笼，随着夜风，摇摇晃晃。
沈清拎着皮箱，正要跟沈寂上车，一个穿着警服的探员气喘吁吁地停到了跟前：“太……太好了！队长……亏……亏得你们还没走。”
“局长让你来的？”
“是！”探员累得直喘气，却依旧对着沈寂伸出了大拇指：“队长，你怎么知道的？”
“知道我来纸扎铺的就只有局长。”沈寂看了眼天色：“局长还有什么吩咐？”
“局长让我请您跟沈姑娘回去。”探员一边顺着心口，一边道：“出事儿了，董太爷那边出事儿了！”
“董太爷，他不是在——”
“老太爷来临江了，就这几天的事儿。”探员道：“老太爷来临江就是为了找局长说童村儿的事儿，这队长跟沈姑娘都答应去童村了，老太爷的事情，局长就没跟你们提。”
“边走边说吧。”沈寂示意探员上车。
探员看了下汽车，眼神中露出一抹惊喜，很快就平复了下去。
“不用去车站了。我来的时候，局长说了，说童村那边，已经安排季法医先过去了，让你和沈姑娘跟着我去董家，先见见董太爷。车站那边，局长也跟打过招呼了，让你们乘坐明天上午十点的火车。那个，局长说了，他明天上午跟你们一起出发。童村的事儿，怕是不那么好对付。”
“董太爷是个什么情况？”
“说是中邪了，可我没见着老太爷，也不清楚是个什么情况。”
路上，探员又给他们说了一些别的事情。
探员不姓董，但他的母亲姓董，是董家的旁支。探员之所以能够进入警局，也是托了老太爷的关系。
“对于童村的事情，你还知道多少？”
“我只知道那个村子原本不叫童村，是出了童家灭门惨案后，才被叫做童村的。村里的年轻人，在灭门惨案发生后，几乎都死了，死因跟死状各不相同。”
“还有别的吗？”
“队长的意思是？”
“被刻意隐藏下来的信息。”
“我倒是知道一个。”探员沉思道：“我的那位表亲，也就是在童村失踪的记者徐友伦，其实不是冲着童家老宅去的。”
“不是冲着童家老宅？”
“嗯！”探员点头：“在那个人给他的信里还记述了一件事，徐友伦是被那件事吸引，这才启程去的童村。董家人猜测，徐友伦的死，极有可能与那件事有关，而童村之所以发生惨案，也跟那件事有关。”
“什么事？”
“你们听过养小鬼吗？”
“养小鬼？”
沈寂与沈清互看一眼，各自摇头。
“没听过也不奇怪，我刚听说的时候也觉得这事儿不是真的。”探员道：“据说这养小鬼只在香江流行，而童家祖上，也就是童老太爷的父亲曾在香江做过苦力。童村那边有传言，说童家之所以兴盛，是因为童家祖上学会了养小鬼。”
“类似五鬼运财？”
“差不多是那个意思，但又有些不一样。”探员解释道：“沈姑娘说的五鬼运财，是跟鬼怪达成交易，各取所需，这能与鬼怪打交道的，也非寻常之人，多多少少都是会些法术的。”