第1051章“被流放”的阿诺索夫将军
1801年3月上旬的黄昏，铅灰色云层如同被钉死在天幕的铁板，将米哈伊洛夫城堡压得喘不过气。
夕阳的残光从云缝中渗出，在城堡镀金穹顶上晕染出诡异的暗红，那光芒沿着雕花飞檐流淌，仿佛整座建筑都在渗血。
寒风裹挟着涅瓦河腐臭的冰碴，顺着彩绘玻璃窗的裂纹疯狂灌入，在书房内卷起细小的漩涡，吹得簌簌作响。
壁炉里的火苗在穿堂风的侵袭下摇曳不定，忽明忽暗地映照着墙上悬挂的历代沙皇画像，那些画中人物的眼神，仿佛都带着某种嘲讽与怜悯，注视着此刻书房内发生的一切。
此时的保罗一世死死攥着窗框的铜把手，在他的脖颈处，缠着雪白的亚麻绷带，可绷带边缘仍透出一丝淡红，像冬日雪地上的血痕。
毫无疑问的，这是保罗一世登基四年多来，第十二次直面死亡威胁的后遗症。记忆的闸门一旦打开，那些惊心动魄的画面便如潮水般涌来：
四年前的加冕典礼上，巨大的烛台毫无征兆地倒塌，锋利的烛台支架擦着保罗一世的耳畔坠落，事后查明为“意外”；
半年之后，在沙皇的书房里，那杯散发着诱人香气的法国葡萄酒内，居然混合有致命的毒药。幸好一名口渴的冒失侍从，无意中为保罗一世“挡了枪”；
至于圣彼得堡大街上的爆炸案，以及随后发生在皇村的海军士兵暴乱，都是令保罗一世心有余悸，噩梦连连。
每一次死里逃生，都在沙皇心头刻下更深的恐惧，也让他对身边的一切愈发多疑。所以，保罗一世对于身边的每个人、每件事都充满了警惕。
此刻，前天在冬宫露台之上，检阅普列奥布拉任斯基近卫团的场景，如同被反复播放的魔怔画面，在保罗一世脑海中不断闪现。
那天阳光明媚，军乐队奏响雄壮的掷弹兵进行曲，士兵们整齐列队，整个皇宫露台洋溢着肃穆而又盛大的氛围。
然而，就在沙皇向禁卫军士兵挥手致意的瞬间，胸前的绶带突然如毒蛇般收紧，金属搭扣深深勒进皮肉，窒息感瞬间将他淹没。
眼前炸开密密麻麻的金星，喉咙里火烧般灼痛，仿佛有滚烫的烙铁在翻搅。他试图呼喊，可发出的声音微弱得如同游丝。
就在意识即将模糊之际，忠诚的阿诺索夫将军闪电般冲上前，寒光一闪，匕首割断了缠绕在他脖子上的绶带，将保罗一世从死亡边缘拉了回来。
现在将“阅兵事件”拉回到一周之前，在郊外某个庄园的会客厅里，一场暗流涌动的私下聚会正在进行。
水晶吊灯散发出柔和的光芒，却照不亮贵族官员们阴沉的脸色。一群贵族围坐在长桌旁，表面上在讨论政务，实则心思全然不在这上面。镶着金边的文件随意摊放在桌上，无人问津。
“哼，阿诺索夫那个家伙，不过是沙皇的一条疯狗！”一位肥胖的公爵将手中的酒杯重重地砸在桌上，酒液溅出，在昂贵的桌布上晕开深色的痕迹。
“这些年来，我们有多少贵族的子弟折在他手里，这个莫斯科上校的逃兵之子，根本不把我们放在眼里！”他的脸颊因愤怒而涨得通红，肥厚的手指关节捏得发白。
“可不是嘛，”另一位身着华丽绸缎的伯爵接过话茬，他轻抚着精心打理的胡须，眼中满是怨恨，“我那远房侄子，不过是在宴会上多喝了几杯，说了几句对沙皇政策不满的醉话，就被阿诺索夫抓进了地牢。等再见到时，整个人都不成样子了，没过多久就……”
伯爵的声音哽咽起来，可在场的众人都知道，他这悲痛的神情下，更多的是对阿诺索夫的愤怒。可怜的伯爵端起酒杯，手却微微颤抖，酒水在杯中轻轻摇晃。
“还有我家的产业，”一位身材佝偻的老贵族颤抖着声音说道，“原本在莫斯科经营得好好的，就因为阿诺索夫怀疑我暗中帮助了那些被流放的可怜人，二话不说就查封了，如今我家道中落，都怪那个刽子手！”他布满皱纹的脸上写满了无奈与仇恨，枯瘦的手紧紧抓着椅子的扶手，仿佛要将心中的怨恨都发泄出来。
众人你一言我一语，对阿诺索夫的厌恶之情如决堤之水，一发不可收拾。他们的脸上写满了愤怒与不甘，仿佛阿诺索夫就是那个让他们陷入困境的罪魁祸首。议事厅里的气氛愈发压抑，空气中弥漫着浓浓的火药味。
“很多人都说过，他审讯犯人时手段极其残忍，”一位年轻的男爵压低声音说道，眼神中透露出恐惧，“用各种酷刑折磨，很多人都撑不过三天就招了，还有不少人直接死在了地牢里。”
“可不是，”另一位贵族附和道，“他就是保罗一世的杀人工具，我们的一举一动都在他的监视之下，稍有不慎就会招来杀身之祸。”
“诸位，我有一个办法可以将阿诺索夫从保罗身边赶走！当然，这个过程中，需要牺牲一两名绝对忠诚的勇士！”
说话的这位，是一位叫朱波夫的俄国将军。嗯，他的全名是尼古拉·朱波夫，被俄国-军警通缉的“弑君重犯”，普拉通·朱波夫的兄长，也是俄国元帅苏沃洛夫的女婿。
……
时间回到眼下。
“陛下？！”年轻侍从小心翼翼的声音打断了保罗一世的回忆。他是代表枢密院监察官来向沙皇汇报，解释前天阅兵仪式上，绶带勒住脖子事件纯属意外，只是“搭扣老旧”的缘故。
听到这里，保罗一世猛然的转身，他的衣摆扫过桌角，镶金边的《圣经》“砰”地摔在地上。
侍从吓得后退半步，烛光在他脸上投下颤抖的阴影，那阴影的轮廓，竟与前天在混乱中消失的鼓手重叠。此刻，保罗一世的眼神瞬间变得冰冷而锐利。
“过来。”沙皇的声音像是从喉咙深处挤出来的，带着铁锈般的腥甜。他伸手抓住侍从的衣领。
侍从被抵在绘有圣乔治屠龙的彩绘玻璃上，冰凉的玻璃硌得他后背生疼，而保罗一世布满血丝的眼睛几乎要贴上他的脸：
“这搭扣的齿纹崭新如刀刃，你倒说说，是怎样的‘老旧’能精准地扼住我的咽喉？”
侍从的身体在剧烈颤抖，喉结上下滚动，嘴里发出不成句子的呜咽。他脖颈处暴起的青筋，让保罗一世想起绞刑架上绷紧的绳索，那是死亡的象征。
突然，书房门被猛地撞开，阿诺索夫将军带着几名侍卫冲了进来，皮靴踏在波斯地毯上发出沉闷的声响。
“把他带走，严加审讯。”保罗一世厌恶地甩开手，侍从瘫倒在地，像条被抽走骨头的鱼。
等到阿诺索夫弯腰捡起地上的《圣经》的时候，沙皇注意到阿诺索夫腰间的匕首，与前天，割断缠绕自己脖颈处绶带时的匕首，一模一样。
保罗一世死死的盯着那把匕首，想起过去几年间，这把锋利的匕首，曾经为自己清除了无数政敌，让那些企图颠覆他统治的阴谋者，闻风丧胆。
可越是看着阿诺索夫的忠诚，信奉着神秘主义的保罗一世，越觉得那忠诚背后，藏着某种随时可能反噬的利爪。
那是他的思绪，不由自主地回到了多年前，当年母亲叶卡捷琳娜二世的近臣，表面上对父亲彼得三世忠心耿耿，可最终却将父亲送去见了上帝。
历史的教训如此深刻，让保罗一世不得不对身边最亲近的人也保持警惕。他的目光在阿诺索夫身上游移，试图从将军的表情中找到一丝背叛的痕迹。
待众人退下，书房陷入令人窒息的寂静。座钟的滴答声在空旷的房间里回荡，每一声都像是死神的脚步声。
保罗一世抚摸着桌上的银质相框，指尖拂过亚历山大幼年的笑脸。相框边缘有处凹陷，是去年父子争吵时，他愤怒之下砸向墙壁留下的痕迹。
此刻，那个浅浅的凹痕却像是某种预言，预示着一切终将破碎。他想起亚历山大渐渐长大，对他的统治理念产生了越来越多的质疑，父子之间的隔阂也越来越深。在权力的漩涡中，亲情显得如此脆弱。
而在圣彼得堡郊外的一处不起眼的庄园，尼古拉·朱波夫将军的宅邸地窖里，一场秘密的聚会正在进行。
十多名密谋者围坐在长桌旁，桌上摆满了酒杯和食物，可他们的注意力都集中在展开的一份密报上。摇曳的烛光将他们的影子投射在罗曼诺夫家族的族徽上，扭曲成魔鬼的形状。潮湿的墙壁上渗着水珠，滴答滴答地落在地上，与众人的低语声交织在一起。
当听到指挥禁卫军的阿诺索夫将军，即将被沙皇保罗一世调离圣彼得堡的消息时，众人脸上都露出了难以掩饰的欣喜。
“那个‘沙皇鹰犬’终于离开了，这么多年，我们多少兄弟折损在他手里。”一名密谋者举起酒杯，眼中闪烁着复仇的光芒。他的脸上带着兴奋的红晕，仿佛已经看到了胜利的曙光。
“现在机会来了，只要解决了该死的保罗一世，我们扶持亚历山大上位，就能干掉阿诺索夫，为千千万万的无辜受难者报仇。”
尼古拉·朱波夫的声音低沉而阴冷，尽管他对妻子依然表现冷淡，但不可能不感激老丈人，苏沃洛夫元帅为自己做出的伟大牺牲。
“真希望阿诺索夫永远别回来，”另一位密谋者咬牙切齿地说道，“他在的一天，我们的行动就处处受限。还记得两年多前，他是怎么破坏我们计划的吗？要不是他，我们早就成功了！”
众人纷纷点头，对阿诺索夫的厌恶与仇恨在这地窖中弥漫，如同浓重的黑雾，挥之不去。有人握紧了拳头，有人眼中闪过一丝狠厉，每个人都在心中盘算着接下来的计划。
……
当阿诺索夫再次求见时，保罗一世正对着镜子整理绶带。镜中的他面容憔悴，眼神中充满了疲惫与警惕。
禁卫军指挥官笔挺的身影出现在门口，腰间的匕首随着呼吸轻轻晃动，那熟悉的寒光却让保罗一世感到一阵心悸。
“陛下，对那侍从的审讯……”
“够了。”沙皇突然打断他，声音出奇平静，可平静的表面下却隐藏着汹涌的波涛，“你治军不严，去加特契纳吧。”
阿诺索夫的瞳孔猛地收缩：“加特契纳？那是……”
“我的行宫，也是军事要塞。”保罗一世转身，将一枚刻有双头鹰的勋章别在将军胸前，动作轻柔得像是在为孩子系纽扣，“那里需要你的忠诚。嗯，过一段时间，你再回到圣彼得堡。”
可当指尖触碰到勋章边缘时，他想起上周在枢密院，阿诺索夫与尼古拉·朱波夫对视时那意味深长的眼神。嫉妒与猜疑如同毒蛇，在保罗心底疯狂啃噬。他怀疑阿诺索夫是否早已与反对派们勾结，准备背叛他。
阿诺索夫张了张嘴，似乎想要辩解什么，可最终还是将话咽了回去。转身离开的时候，禁卫军指挥官的背影显得有些落寞，却又带着一丝不甘。他的脚步沉重，每一步都像是踏在自己的心上。走廊的灯光将他的影子拉得很长，仿佛他的身影正在一点点消逝。
夜幕降临，阿诺索夫的马车驶出城堡大门。车轮碾过碎石的声响渐渐消失在风雪中，保罗一世站在塔楼窗前，望着那渐行渐远的尾灯。
沙皇的目光不由得在黑暗中搜寻，仿佛能看到隐藏在圣彼得堡各个角落的阴谋者，他们就像潜伏的毒蛇，随时准备给致命一击。而他，在这权力的漩涡中，孤立无援，只能独自面对即将到来的风暴。
在城堡的另一个角落，亚历山大站在窗前，望着父亲所在的塔楼方向，眼神复杂。
他知道父亲的统治不得人心，也知道有许多人想要推翻父亲的统治。可当他想到父亲这些年经历的无数次刺杀，想到父亲孤独而又多疑的背影，心中又涌起一丝不忍。
权力的诱惑与亲情的羁绊在他心中交织，让他陷入了痛苦的抉择。他的脑海中不断浮现出与父亲相处的点点滴滴，有温馨的时刻，也有争吵的画面。
而在圣彼得堡的街头，寒风呼啸，行人匆匆。街道两旁的房屋在夜色中若隐若现，偶尔有几声犬吠打破夜晚的寂静。
没有人知道，一场足以改变俄国命运的风暴正在悄然酝酿，只等黑夜最深沉的时刻降临，便会爆发。黑暗中，仿佛有一双双眼睛在窥视着这座城市，等待着时机的到来。
……