杰森又在酒庄住了几天，却没有更多事情可做了。
任命的三个管家各负责一摊，果农那边完全插不上手，仆人们也不觉得比以前忙碌多少。护卫们有戈尔斯基和野熊指点，平时无非是站岗和训练，加上彼得洛夫斯基严格自律，给罗斯青年和新来者做出表率，倒让大家都感受到了几分军旅的气氛。
这一天杰森给所有人发了工钱，又留了一笔生活费用，然后准备车马打算回城。
“要是有生意，我就写个纸条让走私贩子来取货。”临走前他对戈尔斯基嘱咐，“要是再有登门买酒的，你接待。”
“野熊不跟我走吗？你不是来考察香料贸易的吗？再过几天？好吧。”
“嘿姑娘，听说昨晚你和瓦西里在马厩里那啥，被那帮臭小子偷看？别不好意思啊，你要觉得你的房间离这边太远，就找科林给你换一间。”科林就是老仆人的名字。
瓦图图主动站到御手的位置，等杰森与众人一一道别后，驾驶马车从大门离开。沿途所有的仆人都朝马车行礼，那感觉与出征的领主无异。
“瓦图图，你的车技不错啊？”杰森见马车在崎岖的山路上如履平地，有些好奇地问道，“以前干过这一行么？”
瓦图图用半生不熟的希腊语答道:“以前，就驾车，给酋长的女儿。”
“哦？快说说。”杰森料想每个奴隶必有一段不简单的往事，之前一直忙碌没空了解，如今终于有暇，他倒很愿意听对方细细讲述一番。
世界如此之大，总不会全是杀伐和苦难吧？他对这个非洲来客的故事充满了期待。
瓦图图连比带划，话语中又夹杂了很多家乡语言，费了好大工夫才把事情说明。他来自埃及的南方，一个名唤“阿比西尼亚”的国度。那里并非蛮荒之地，在古埃及时期便是叱咤一方的王国，几千年来文明不曾断绝。
瓦图图年轻时便是部落中的勇者，但他钦慕酋长那年轻美貌的女儿，甘愿成为她的贴身护卫，为此还放弃了王国精锐军队的选拔。
“要是去了，我肯定会是个将军。”瓦图图无比自信地说。
“骑士与公主，这故事虽然老套，但却百听不腻啊。”杰森微笑道。
“故事，还没完。”瓦图图脸上却没有一丝笑意，甚至用力吸了一下鼻子，眼中充满悲壮。
经历了长达数年的追求，酋长终于决定将女儿嫁给他，没想到这才是一切痛苦的开始。妻子在少女时代表现出的顽皮和可爱，在婚后逐渐变成了刁蛮和任性，从公主到人妇的落差，也使得她的脾气日渐暴躁起来。她不仅动辄打骂瓦图图的仆人，甚至对瓦图图本人也经常没有好脸色。
这样的日子持续了很多年，即便是两个孩子的出生也没让情况有所好转。妻子不是一个尽责的母亲，将抚养孩子的义务直接推给了丈夫，还美其名曰“这是酋长家的惯例”。
当初有另一个勇士，曾经与瓦图图一同追求过酋长之女，在发现自己武艺不如瓦图图后，便毅然放弃并且离开了家乡。直到几年前荣归故里之时，大家才惊奇地发现，这个“部落第二勇士”如今已经是个高级军官，家中有良田千倾，钱帛无数，仆人的数量都能赶上整个部落的人口了。
得知这一消息后，妻子的小姐脾气再次发作，当即就与瓦图图大闹一通。她在争吵中不仅挖苦瓦图图的不中用，还扬言说当初就应该选择另外那人，因为那人才是第一勇士，而瓦图图只是个废物。
“这也……太伤人了。”杰森也不知道该说什么好。
瓦图图叹了口气道:“你知道吗？我当初为了保护她，曾经和三只狮子对峙过！三只，一公两母！当时我浑身颤抖，她却只是在马车上拍手大笑。她觉得我所做的一切都是理所应当，她……真不该这么伤害我的……”
“那后来呢？”杰森怕他情绪失控，于是如此问道。
瓦图图当天夜里就愤然离家，发誓自己一定要闯出个名堂来。他以将近四十岁的年纪加入了王国军队，而且被安排在了“第二勇士”的麾下，成了一名不起眼的勤务兵，整天伺候那些小小年纪却颐指气使的军官，当然也没少遭受他人的奚落和白眼。
“这里面难保没有你那情敌的授意。”杰森愤愤不平地评论道。
当时北方的埃及刚刚经历了改朝换代，马穆鲁克王朝意气风发、盎然进取，在边境上和阿比西尼亚时有冲突。瓦图图一腔热血，憋着劲想从战场上博取功名，几次小打小闹之后，倒也有所升迁，但是在一次正面交锋中还是败了。
“那个蠢货将军拿了张老地图看了两眼，然后就命令骑兵侧翼包抄。”瓦图图神情木然，好像在说一件无关自身的事情，“他不知道这几年尼罗河已经改道，恰好拦在骑兵的路径上。我们和敌人厮杀了两个小时，都没有等到骑兵的合围。”
这一段杰森听得有趣，又细细问了许多。谈起战争话题，瓦图图的情绪倒也振奋了一些。
“尼罗河经常改道的嘛，要是泛滥期，连步兵都没法走……我们是重步兵，轻骑兵，古希腊的战术。步兵圆盾长矛，半身甲，每个战士的盾牌要负责保护左侧的战友，冲锋起来战线会变成一条弧线。而敌人则是正面冲锋的超重骑兵，全身锁甲，头盔上也有锁甲面罩，骑枪，钢盾，战马也披着全甲。”
“我被俘后的第一年就在照料那种战马，它们只吃细草料，燕麦、大豆、苹果、枣子必须换着喂，每天还要洗两次澡，用软毛刷从头到尾刷一遍……”
“他们的骑兵还佩戴弓箭，在正式冲锋前会齐射三到五轮。我们的弓箭手也在还击，却发现势头居然比不过对方的骑射手。”
按理说，骑射手因为有马匹的缘故，人员相对分散，又在持续移动中，无论火力和精准度都无法在与步弓手的对射中占到便宜。历代战争中，骑射手要么选择绕开步弓手的射程转而袭扰阵型更加密集的重步兵，要么就是用“环形骑射阵”这种奇怪的发明来应对。
所谓环形骑射阵，便是骑射手在高速移动中围成一个中空的圆圈，当敌人箭矢射来时，会有一多半落在中间的空地上，不过骑射手自身也只能在转向敌人的时候射出一箭，不仅人马很快会疲劳，射速也会下降不少。可以说在步弓手面前，骑射手必须使出浑身解数才能保命。
当然还有一个选择，拔出短剑直接冲向弓箭手，这在对方附近有重步兵保护的情况下就纯属是找死了。
听瓦图图所说，那马穆鲁克骑兵远可射箭，近可冲锋，人马披甲，士气高昂，实在是难以战胜的可怕敌人。
“我觉得，就算我们的骑兵能赶到，结果恐怕也不会改变，对方太强了。当时我站在方阵第二排，我的矛先是刺在马甲上，那手感仿佛是石头一样，紧接的第二刺被骑士的盾牌格挡，没等我有机会刺出第三矛，他们已经穿透了整个阵型。”
瓦图图的话里对敌人不仅没有仇恨，反倒饱含敬佩。不过作为战士自该有如此心态，战败了却怨天尤人的不是懦夫就是政客。
杰森突然浮升起一个奇怪的念头:要是马穆鲁克和蒙古骑兵在战场遇见了，不知道会有怎样的结果呢？
这念头在脑中一闪而过，旁边的瓦图图还在喋喋不休，话题已经转移到了别处，但杰森却感觉到一种如同脚底被蚊子叮过的瘙痒感，挥之不去。
他只好倒回去细细品味，越发觉得心中对此的期待无法遏制。这个世界上有如此多的国家民族，就像满地柴火般样同时燃烧着，有的柴火太过旺盛，焰火漫延到旁边的柴火上，最后两股火焰合为一体，但更多则是燃着燃着自己就熄灭掉。
偶尔，会有一块柴火毫无征兆地爆燃起来，那火焰腾地冒起老高，就像在缺氧的炉子里被火钳猛然翻了个身一般。而这样的事情发生之后，往往会有一支传奇的军队被永载史册。
斯巴达、迦太基或是马其顿，列奥尼达斯、汉尼拔或是亚历山大，人们最后记住的往往不仅是领袖的名字，还包括他们麾下那支悍勇无比的军队。以一当十、出奇制胜、百战不殆……他们的事迹被人津津乐道，甚至起了比较之心。
三百勇士和马其顿方阵谁更厉害呀？恐怕每个听完床头故事的儿童都会问出这样的问题，而且也多半得不到满意的回答。
而如今，两个文明的干柴，似乎在同一时间爆燃了。上一次类似的爆燃，狮心王和萨拉丁之间惺惺相惜的对抗，至今还是酒馆里最受欢迎的曲目之一。
心潮澎湃间，只听瓦图图还在讲述:“主人战死以后，家产只留了一小部分，其他都被转封给了别人。他们问我愿不愿意留下，毕竟这个国家的武士大多都是奴隶出身，我还是有机会的，但我拒绝了，所以就被运到了这里……其实我不后悔，一想起可以远离那个女人，我就觉得浑身轻松，在哪里都比回家要好。”
杰森问道:“你就没试过再娶几个妻子吗？或许会有完全不同的感受。”
瓦图图看了杰森一眼:“我是个基督徒。”
“呃……哦，抱歉。”杰森有些尴尬。
“没什么，好多外国人都以为我是穆斯林，其实我们皈依天主的历史比罗马人还要早……至少我们的牧师是这样说的。而且还有人说，耶路撒冷破城以后，真正的约柜被人带到了我们国家，这些人因此觉得我们比罗马人的宗教还要正统。”
“你觉得是真的吗？”杰森问道，对于宗教的事情他是不感兴趣的，但是却明白不要与人争论的道理。
“我一开始不相信，但后来遇到的那些牧师都这样说，也就选择信了，反正没见过实物。话说回来，在对待奴隶的态度上，这个地方的人连埃及穆斯林都不如，在埃及我从来没有被鞭挞过。这也让我不愿相信这里是东正教的中心……”
“那些人是人渣嘛。”杰森劝解道。
接下来的对话就没什么营养了，两人有一搭没一搭的聊着，瓦图图就当自己是在练习希腊语，这种语言早在埃及托勒密时期就传到了阿比尼西亚，有一部分已经融入了当地语言中，对他来说并不算完全陌生。
而杰森，在经历了那天马行空的幻想之后，又沉浸在了几个更加现实的问题中。
基督徒……公主和护卫……米娅……
还有……琴娜……