三人达成共识后，楚阳再次转向那三名人族，用他们的语言说了几句。
那三人闻言，脸上顿时绽开毫不掩饰的欣喜表情——那种发自内心的欢欣与解脱，做不得假。最年轻的那个甚至忍不住用脏兮兮的袖子擦了擦眼角，尽管那里并无泪水，只有长期生活在血河旁沾染的暗红色污渍。
“两位，走吧。他们已经同意带路了。”楚阳说着，示意解开对三人的束缚。
锦华玉手轻挥，那缠绕在三名人族身上的淡金色光索如活物般蠕动松开，最终消散于无形。薛无忌也收回了压制他们的气机。重获自由的三个人族没有立即逃离，而是恭敬地站起，拍去身上的尘土，向楚阳三人躬身行礼——那是一种古怪而庄严的礼节，右手按在左胸前，左手背在身后，身体前倾四十五度。
“请随我们来，神使大人。”最年长的那位用生涩但能听懂的语言说道，显然是在努力迁就楚阳他们的理解。
楚阳没有纠正他们的称呼，只是点头示意带路。
一行人离开岩洞，重新回到血河主干道旁。暗红色的河水在不知名光源的映照下泛着诡异的光泽，河面宽约十丈，水流平缓却深不见底。河岸两侧是嶙峋的怪石和稀疏的暗红色植被——那些植物形态扭曲，叶片厚实如肉质，表面密布细小的脉络，与河水颜色相仿。
三名人族在前引路，步伐轻快而熟悉，显然对这条路烂熟于心。楚阳三人跟随其后，保持着警惕却又不显紧张的姿态。锦华的目光不时扫过两侧环境，将每一处细节记在心中；薛无忌则看似随意，实则气机已锁定前方三人，若有异动，他能瞬间做出反应。
沿河行进约莫半个时辰，地势开始逐渐升高。血河在这里拐了一个大弯，河道收窄，水流加速，发出低沉的轰鸣。前方出现了一片陡峭的岩壁，血河竟直接流入岩壁底部一个巨大的洞穴中——那洞穴高达五丈，宽约三丈，洞内漆黑一片，唯有河水奔涌而入的咆哮声不绝于耳。
“就是这里了。”领路的人族停下脚步，转身恭敬地对楚阳说道，“请神使大人随我们进入。”
楚阳与两位同伴交换了一个眼神。锦华微微蹙眉，显然对进入这样一个未知洞穴有所顾虑；薛无忌则扬起眉毛，露出一丝跃跃欲试的表情。最终，楚阳点了点头：“带路吧。”
三名人族率先踏入洞穴。就在他们身影没入黑暗的瞬间，洞穴内部忽然亮起柔和的光芒——那不是火把或烛光，而是一种镶嵌在岩壁上的矿石散发出的天然荧光，呈淡蓝色，与血河的暗红形成诡异对比。
楚阳三人紧随而入。洞穴内部比想象中宽敞得多，竟是一条天然形成的通道，高约三丈，宽可容五马并行。岩壁上的荧光矿石排列得颇有规律，显然经过人工修整。血河在通道中央继续奔流，但两侧留出了足够行走的石径。
越往里走，人工痕迹越是明显。石径被修整得平整，某些陡峭处还凿出了台阶。岩壁上开始出现简单的浮雕——大多是些抽象图案，有河流、星辰，还有模糊的人形轮廓。空气中也逐渐弥漫开不同于外界的气息，那是一种混合了烟火、植物和某种特殊香料的味道。
通道并非笔直，而是蜿蜒向上。大约又走了一刻钟，前方豁然开朗——他们走出了通道，来到一个令人震撼的空间。
眼前是一片悬浮在半空中的土地。
那是一片不规则的陆地碎片，约莫有百亩大小，边缘参差不齐，底部是粗糙的岩石结构，仿佛是从某块更大的陆地上撕裂而来。它静静地悬浮在巨大的地底空洞中，离地面约三十丈高。血河从下方洞穴流出后，竟违反常理地向上倒流，形成一道血色瀑布，注入那片悬浮陆地的边缘，在那里形成一个环状的河道，滋养着那片土地。
悬浮陆地上有建筑——不是华丽的宫殿，而是朴实无华的石屋，错落有致地分布着。中央有一片较大的空地，似乎是聚集场所。更令人惊讶的是，陆地上方悬挂着数十颗散发着柔和白光的球体，如同微型太阳，照亮了整个空间。
“这里就是我们的家园，守河一族的驻地。”年长的人族自豪地说道，眼中闪烁着对家园的深情。
楚阳三人仰望着这片悬浮的陆地，一时间都陷入了沉默。即便是见多识广的薛无忌，眼中也闪过一丝震撼。锦华则仔细观察着那些发光球体，似乎在判断它们的性质。
领路的人族发出一种奇特的啸声，声音在空洞中回荡。很快，悬浮陆地上有了回应——几道身影从边缘探出，接着越来越多的人出现，他们站在陆地边缘，向下张望。
不多时，一条由藤蔓和木板编织而成的吊梯从陆地边缘垂下，晃晃悠悠地延伸到楚阳他们面前。那藤蔓粗如儿臂，表面泛着暗红色的光泽，与血河的颜色如出一辙。
“请。”引路人恭敬地示意。
楚阳率先踏上吊梯。那吊梯比看起来稳固得多，承载一人重量纹丝不动。他稳步而上，锦华和薛无忌紧随其后。三名人族则等他们都上去后，才依次攀登。
登上悬浮陆地的那一刻，楚阳感受到了明显的不同——这里的重力似乎略微轻于外界，空气也更加清新，带着泥土和植物的芬芳。脚下是暗红色的土壤，松软而肥沃。
而此刻，他们已被数十人包围。
这些人族男女老少皆有，穿着简陋但整洁的麻布衣物，颜色以暗红、深褐为主。他们的面容与外界人族无异，但瞳孔颜色偏淡，大多呈琥珀色或浅褐色。每个人脸上都写满了好奇与警惕，目光在楚阳三人身上来回打量，低声交谈着楚阳听不懂的语言——显然，之前那三人使用的是某种古老或特殊的方言，而这里的日常用语又是另一套体系。