红烧鱼烧糊了，顾一江想要浇水补救的时候已经来不及了。满脑子都是肖允龙跟他说的话，他越想心里就越乱。回忆起上次陆途说的，肖允龙查出有脑瘤，又拒绝了手术，看样子是想等死了。
一个将死的人面对自己最恨的人，才会故意说出那些话，才会有那么狠绝的眼神。
顾一江本想打电话给陆途，最后还是没打，告诉警察又能怎样，还不是定不了肖家父子的罪？他们会说没有找到肖小山，没有证据能证明夕雨是在椒水村失踪的，证明肖允龙跟夕雨失踪有关。
江小姿注意到顾一江的情绪变化，以为他在为工作的事发愁，顾一江笑着说瘦死的鸵鸟比马大，加上老朋友的关系都还在，回去后有的是机会。淮苗校正他的说法：是骆驼，不是鸵鸟。说完三个人都笑了，顾一江有些欣慰，这些日子来，他是第一次看见淮苗露出笑容。
一个星期后，江小姿收到了好消息，那位老领导给她写的推荐信通过了，她收到了新频道的副主任聘书。虽然是个城市电视台的新频道，工资待遇也没比现在好太多，但这是她等了二十多年的机会，她没有任何犹豫，选择了接受。跟培育她多年的台长请了辞，台长自然也是一番好劝，又上演深情挽留的戏码，依然没有改变她的主意。
她开始憧憬跟顾一江的未来，如果一切顺利，他们很快就能回省城工作生活，等这学期结束想办法把淮苗的学籍迁到省城，她会把淮苗当成自己的孩子看待。离开小县城，顾一江说不定很快就能淡忘这里的事，人一旦有了新工作、新生活的追求，就不会一直沉湎在痛苦的过去。不过，她没有十足的把握，刚回来的顾一江表面上一切听她安排，但她隐隐担心这些是他迎合自己而扮演的形象，他不可能放下他女儿的。
或许，回城这个选项只不过是她的一厢情愿。
事实上，这段日子在江小姿的激励下， 顾一江确实想要重新振作，他开始找工作投简历，但因为那块“黑点”的存在，碰了不少壁。而今迈步从头越，才知道这漫道真如铁。他以为自己能调整好心态，跟过去的老同事、老朋友积极联络，张罗着饭局，但转头就听到他们在背后的阴阳怪气，他自尊心那么强，自然受不了这种心境落差。好比徐武林，当年是给他开车的小司机，经他一手提拔在县分公司做到了经理的位置，现在想见一面都推三阻四的，等到真的见上面，拎着好酒的顾一江自己却开不了口。
这段时间倒是让他恢复了快乐的能力，神经不那么紧绷了。他跟淮苗住在一起，虽然多数时间仍是相顾无言，但慢慢地对淮苗多了了解，他的爱好、兴趣、未来想做的职业等等，这是个积极的信号，两个人之间隔着的那层冰开始有了融化的迹象。淮苗对外仍然称他为“二叔”，顾一江倒也不介意，二叔就二叔，他计划着等回省城后搞一次“改口宴”，把大哥、淮田都请来，到时候搞个仪式，再包个大红包，他做父亲的自然要更主动一些。当然他们父子能破冰，小姿发挥了巨大的作用，顾一江对她充满感激，有时他甚至觉得这种感激大过对她的感情。
但在收到那个随身听后，这些梦境全被打碎了。
早上六点多，江小姿跟往常一样从楼下的信箱里取出报纸，看看最新的国内外新闻。回到房间的时候却在门口捡到了一个油纸包裹的东西，她以为是顾一江的，便拿回了房间。等到顾一江回来，他们打开包裹，那油纸里包着的竟然是一个旧旧的随身听。
顾一江当场定住了，他认出那个随身听。
“这是夕雨的随身听。”
江小姿一脸难以置信：“你确定？”
“背后的电池盖少了一个角。”顾一江十分肯定。
“怎么会放在家门口？”
顾一江没有回答，他让江小姿闻了一下油纸的味道。
“有一股鱼腥味。”江小姿马上意识到了这东西的重要性，提议打电话给陆途。
“你们不要动那东西，别破坏上面的指纹，我马上到。”电话那头陆途心急地提醒着。
十几分钟后，陆途带着技术组的同事来到了公寓。
听完经过后，陆途也很疑惑，是谁会把夕雨的东西拿给顾一江，动机又是什么？随身听是夕雨的贴身物品，平时都会放在书包里，应该是跟夕雨一起不见的。就算被路人捡到，也没理由找到顾一江，所以，放随身听的人要么是夕雨，要么就是掳走她的人。
陆途联系了那一带早上送牛奶的工人，又询问了同一楼层的其他住户和小区保安，都没有什么线索。次日，随身听的化验结果出来了，上面只有顾一江后来触摸的指纹，还检测到了酒精和纤维，说明有人用酒精布把随身听里里外外都擦了一遍。但油纸上有很明显的鱼腥味，顾一江将自己在鱼市遇见肖允龙的事告诉了陆途。
“你怀疑送随身听的人是肖允龙？”
江小姿充满不解：“他为什么要这么做？”
“也许夕雨还活着。”陆途脱口而出，他望着顾一江说：“之前有些绑架案，凶手会把受害者的东西寄给家属，借此要挟他们给赎金，也许夕雨是被绑架的，绑匪送来这个随身听就是想告诉我们，夕雨还在他手里。”
顾一江嘴角露出苦笑，眼皮也耷拉了下来：“还活着？不可能。你们还不明白吗？过去这么久了，夕雨早就沉没在湖里了。是肖允龙做的，他这么做就是为了折磨我。”
陆途感受到了一个父亲的绝望，他劝顾一江冷静，不要被情绪影响了判断，接下来他会排查小区附近，看看有没有居民注意到放随身听的人。
一连两日，警方对整个小区的住户和物业几乎都做了调查， 包括小区外的水果摊和小超市，依然没有进展。大门口虽然有保安，但对外完全开放，任何人都可以自由出入。
“有没有一种可能，随身听是顾夕雨托人送来的，目的是想告诉她爸，她还活着？”警局走廊里，杨絮冬提出了自己的猜测。“那她为什么不让这人带句话或者写封信？”陆途推翻了杨絮冬的假设，“不可能是她自己，随身听上的指纹是被人刻意擦掉的。”
陆途打量着作为证物的随身听，旧旧的，按键边缘还有些磨损。
也许这个随身听根本就不是夕雨的，这个款式很常见，会不会是顾一江思女心切认错了？而顾一江的语气却很肯定，说那个随身听就是夕雨的。
但是随身听的来源无从查证，像是施展了某种魔法、凭空出现的一样。
顾一江告诉陆途，肖允龙在菜市场亲口跟他说过，“你女儿已经死了”。
顾一江恳求陆途再对肖允龙进行一次调查。
陆途亲自走访了椒水村，肖允龙断然否认，说那天晚上自己在湖里抓虾，没有去县里，更不知道什么随身听了。“他顾一江是不是有点疯病？什么事都赖到我头上？你帮我捎一句话，我还怀疑是他女儿拐走我儿子呢。”肖允龙很气愤。
这段时间县公安局都忙着调查出租车连环抢劫案，人力严重不足，根本无法分配警力去跟进这起半年前的失踪案。更何况顾一江还重伤过肖允龙，影响很恶劣，孙铁提醒陆途任何行动都要严格按照程序办事，不要被顾一江的情绪左右。
调查了一圈，依然没有随身听的来源。
顾一江有些死心，他跟陆途说，自己其实做好了重启生活的准备，小姿描绘的那个未来也是他憧憬的，他会把注意力和精力转移到淮苗的学习上，但这个突然出现的随身听让他意识到自己不应该放弃——如果夕雨还活着呢？她会不会被囚禁在某个地方苦苦等待着？如果连做父亲的也放弃了，那夕雨该是多么绝望？
陆途很无奈，但他向顾一江做出保证，只要有任何线索，他都会查下去。
江小姿也注意到了顾一江的低落情绪，以找新房为名约他一起回省城，顾一江同意了。她买了两张去省城的火车票，换到大城市，到处都是噪音，顾一江就会忙碌起来，加上时间的治愈，她相信一定可以慢慢抚平顾一江的心。
“要是你不想走，可以留下来，再等等陆途那边的消息。“
江小姿看到愁眉不展的顾一江，知道他心里有顾虑。这次去省城，她想租个好点的房子，短期内她不想住进顾一江家里，更希望保持二人现在的这种距离。
“我没事，票订好了就别退了，毕竟市里我比你熟。”
江小姿很欣慰，靠在了顾一江的怀里。畅聊起未来的生活规划，她甚至已经联系了一家双语私立高中，等安顿好了就给淮苗办理转学。
第二天，两人来到火车站，顾一江提前买好了一大包水果和炒货，还有半小时就要进站了。顾一江到卫生间洗了一把脸，出来的时候迎面看到两个十七八岁的女孩，提着行李箱，有说有笑地讨论着接下来的北京旅行。
顾一江愣住了，曾经答应过夕雨要带她去北京，但是他食言了，这个愿望恐怕再也兑现不了了。走出人群，他寻了刚才的座位，发现江小姿不见了，只留下了行李，他慌了神，四处寻找，直到确认对方正在开水房接热水，才松了一口气。
“火车还没到呢？”
顾一江回过头，有些吃惊，居然是陆途。
“你也赶这班火车？”
陆途很郑重地说：“我不赶火车，我是来找你的。”
“怎么了？”顾一江意识到了什么，“找到肖允龙的线索了？”
陆途摇摇头，说：“我问到了一个数码店，说上星期有人从他那买了那台随身听，颜色、型号都是一样的，电池盖上也有个缺角。”
顾一江垂下头，一声不吭。
陆途接着说：“他描述的那个人是你——你为什么要这么做？”
顾一江也不再隐瞒了，默认了，是他买了这台二手随身听。
他这么做也是心急，眼见着警方已经放弃对肖允龙的侦察，眼见着肖小山人间蒸发、夕雨再无下落，他心里备受煎熬，才想到这么个愚蠢的办法，希望这个案子能够再次引起警方的注意。
“你这么做根本就是混淆视听，浪费我们警力。”陆途气不打一处来，他没有把这件事上报，第一时间想到的就是跟顾一江当面对质。顾一江也明白自己是被情绪冲昏了头脑，他其实还可以做得更好，比如想办法弄到肖允龙的指纹……
“愚不可及。”说完这四个字，陆途转身走了。
而此时，江小姿已经站在顾一江的身后，手里还握着保温杯。
顾一江表情尴尬：“你都听到了？”
江小姿点了点头，沉默了一会后说道：“我还是自己去吧。”
这时，站台方向传来火车进站的呼啸声，广播开始提醒检票。
回想起他上大学那一年，火车班次少，去上海还得去省城中转一下。江小姿送他来到站台上，他们说了好多话，以为这是一次再普通不过的别离，事实上，当火车车轮启动的那一刻，他们的故事就定格在了那片段青翠包裹的雨季。
时光流转，这一次，没有登上火车的人变成了顾一江。
“没事，有什么消息电话联系。”江小姿微笑着跟他挥手，这一幕仿佛是某部叫不上名字的爱情电影重现。说完，江小姿拎着行李箱走进了站台，涌入了熙熙攘攘的人流中。
顾一江呆呆地站在候车大厅里，火车无情地开走了，通往站台的大门缓缓合上，像是关闭了他逃离这儿的最后一次机会。墙上的电视屏幕正在滚动播出电视新闻，其中一条提到了北京新近发现的几例“非典型肺炎”病例，并宣称疫情已经得到有效控制，到北京工作、旅游都是安全的，出席会议的领导还笑着对镜头说，戴不戴口罩都是安全的。