杨无念猛然一惊，他盯着尖尖的箭头，心中早已风起云涌。
“且慢！”他连忙叫道。
“小贼，竟敢偷到我家！”张猎户将弓拉满。
“我不是贼，”杨无念摸摸腰身，想掏出证明身份的帖牒，却发现走得太急，忘了带，便指着身上的皂衣说，“我是不良人！”
张猎户闻言，泄下手头的劲儿，上下打量着杨无念。杨无念想趁机夺下弓箭，又怕出岔子，不敢轻举妄动。
“我叫杨无念，洛阳县衙的不良人。”杨无念先表明身份，随后虚张声势道，“受县尉张少府之令，前来查案。”
张猎户放下弓箭，问道：“你为何在我家中？”
“呃，这个……”杨无念挠挠头说道，“我怕你有危险，所以想进来保护你。”
张猎户对这个理由半信半疑，但对他的身份基本相信了。张猎户引他进堂屋，也不泡茶招呼，只是忙活更换供果。他泛起了嘀咕，张猎户竟然不问有什么危险，是无知者无畏，还是……
“令堂生前，想必很疼你吧？”杨无念说道。
“别提我娘！”张猎户激动地说。
“我来，是想问问祭祀河神的事。”
“别提河神！”张猎户语气愤愤地道。
“我和你一样，不信河神，”杨无念试图拉近和他的距离，“我没参加过祭祀。”
张猎户沉默半晌，放松了一丝警惕。
“就像有人拜土地神，祈求来年五谷丰登，”杨无念道，“但未必会五谷丰登，该来的灾年依然会来。”
这句话说到了张猎户的心坎里，他眼里闪着亮光说：
“河神没用！不要拜！”
杨无念问起祭祀的事，他一五一十说了。据他所说，往祭品撒尿是蓄谋已久，是对河神受禄却无功的报复。虽然事后受到了惩罚，乡正让他出钱重置祭品，但这口气算是出了。只是大巫师罚他修缮河神庙，他十分抗拒，一点也不心甘情愿。
“田木帮你求了情，救了你，”杨无念话锋一转，说道，“但是现在，他死了。”
张猎户的动作似乎停顿了一下，杨无念知道他听进去了，可他竟然无动于衷。在杨无念眼里，他表现得不正常，按照常理，他应该问什么时候死的，怎么死的。他不问，难道他知道？
“你和田木关系怎么样？”杨无念问道。
“我不认识他。”张猎户斩钉截铁地说。
“那他为何帮你求情？”
“我不知道。”
“你不想知道他是怎么死的吗？”
“不想知道。”
“前天晚上，戌时前后，你在什么地方？”
“我在河神庙，”张猎户咬牙切齿地说，“他们逼我修整台基，我很晚才回来。”
“前天晚上，田木死了，就在他家的院子里，淹死了。坊间盛传是河神发怒，他因帮你求情被河神索命，你不怕吗？”
“索我命，来啊！”张猎户情绪激动，近乎挑衅地说，“河神，来索我的命啊！”
杨无念想继续问下去，譬如田木死了，他想不想去祭奠一下，但他神情恍惚，跟丢了魂似的，答得字不成句。杨无念只得放弃，让他好生休息，次日还会再来。临走前，杨无念似乎想到了什么，问道：
“你吃的药是治什么病的？”
张猎户像是被人发现了秘密一样，神经兮兮地吼道：
“我没有病，没有病……”
看他的神态，说自己没有病，恰似有病，就如说自己没醉的人，往往是醉汉。杨无念叹息一声，迈出大门，解开树上骡子的缰绳，偏腿跨上去。骡子一声鸣叫，啪嗒嗒往前奔去。
杨无念饥肠辘辘，不等返回县衙，便去乡里的集市上饱餐一顿，吃羊汤泡饼。骡子亦没亏待，喂草饮水，待吃饱喝足，又打一通响鼻，驮着杨无念前往河神庙。杨无念要验证张猎户所言虚实。
案发当晚，他说在河神庙，真的在河神庙吗？