萧云清重返洛阳的时候，四年的时光倏忽而过。四年之前，他还是孑然一身，四年之后，他已有了家室。
萧云清是洛阳人，他本不愿背井离乡，但却不得不离开。他先后去过汝州、许州，甚至到过遥远的陈州，日子过得颠沛流离，可始终不见起色。他以前觉得，天干不误手艺人，人吃五谷杂粮，总有生老病死，凭着一身医术，总能谋口饭吃。饭自然能谋一口，只是如人饮水，冷暖自知。
萧云清是个纯粹的大夫。
他开医馆，只知道把脉诊病，开方抓药，对世俗的事情一无所知。在汝州时，从县衙拿到市券资质，开诊不久，突然来了一伙衙差，说是依照律例，监督稽查。他们动作粗鲁，翻墙倒柜，风卷残云，查完之后，医馆像是遭了土匪似的。此后，他们隔三差五地来，萧云清每次都如临大敌。
后来，邻居卖茶水的大爷提点他，让他准备孝敬钱，小钱办大事，不能心疼。他孝敬了，衙差果然不去了。然而没过几天，又遇户曹征收商税，市署监督管理。来的都是大爷，让他苦不堪言，挣的几枚铜钱，还不够孝敬他们的。
没办法，谁让他是外乡人呢，此地没有根基，只能任人欺负。
再后来，萧云清去了许州，情况和汝州相似。萧云清把心一横，卷了铺盖，去了更远的陈州。这次他积攒了经验，没等官差上门，便提前将孝敬钱送了过去。看他这么懂事，大爷们便不为难他了。
萧云清的医馆再次开张。
所谓酒香不怕巷子深，萧云清年纪不大，却医术精湛，医德高尚，不慕财利，处处为患者着想。能用黄芪的，绝不开党参，能用党参的，绝不开人参。单靠口口相传，他的医馆逐渐红火起来。俗话说好事成双，在陈州的时期，他娶了妻子，妻子是贤内助，把生活照料得井井有条。
又所谓人红是非多，萧云清不贪财，可贪财者大有人在。患者都去找他看病，其他医馆如何生存？于是某一天，医馆来了不速之客，说什么萧云清没有拜山头，明显看不起本地的门派。既然目中无人，那就比试比试。他知道自古医家分派别，却不了解陈州有什么门派。细想便知，他挡了别人的财路，别人故意跟他打擂台。
萧云清不想唱这出戏，只说谋口饭吃，请他们高抬贵手。
于是又某一天，医馆来了闹事的患者，嚷嚷着萧云清医术不精，开的药没效，甚至越吃病越重。这是桩无头官司，萧云清应又应不得，辩也辩不得，长月累日，磨人精力。他日渐消瘦，打不起精神，所幸妻子始终伴他左右，像风和阳光一样，替他驱散乌云。倘若没有贤妻，恐怕早已崩坏。
妻子见这样不是办法，便走出闺房，多方奔走，试图化解干戈。在妻子的努力下，事情迎来转机，本地的门派传话来，只要萧云清遵守规矩，便不再为难他。
“规矩？什么规矩？”萧云清闻听此言，苦笑道，“难道让我和他们一样，把患者当案板上的鱼肉？医者仁心啊！”
“夫君既不愿意，亦不可强求。”妻子说道。
“可他们，不会放过我的……”萧云清叹息道。
“妻有一言，”妻子恳切地说道，“俗话说的好，金窝银窝，不如自己的老窝。夫君既是洛阳人，为何不回洛阳行医？”
“我……”
“回到洛阳，就没人欺负咱了。”
萧云清陷入漫长的纠结中，纠结了近一个月，他终于决定，带妻子回到洛阳。
回到洛阳后，他的名字改成了萧云清，他说要重新开始。他没在城中开医馆，而是在乡镇行医，他说要低调行事。
阔别四年，当萧云清踏入故土，听到河洛大鼓，看到牡丹花会，吃到洛阳水席，激动的泪水盈满眼眶。美不美，家乡水，亲不亲，家乡人。他操着纯正乡音，逛街吃饭游庙会，弯了多年的腰杆终于直起来。很快，他便张罗起了医馆，名声渐渐打响，虽然偶有龃龉，但整体向着好的方向发展。
直到遭遇了那件事。
一天傍晚，萧云清刚要闭馆，看到有一男子匆忙而来，其父病重，无法前来，想请他出诊。此时外面狂风大作，乌云涌动，看样子不久便会下雨。他二话不说，挎上诊箱，骑着毛驴，便和男子出去了。
当妻子拿伞出来的时候，他早已消失在了门外。
一等就是几个时辰，风越来越大，北风呼号，电闪雷鸣，转眼落下滂沱大雨。按理来说，萧云清应该回来了，可到了戌时还是没有踪影。妻子有种不祥的预感，不愿再等下去，又怕他淋了雨，生了病，便撑一把伞，带一把伞，匆匆走出门去。
此时正值六月，狂风撕扯着树木，闪电像银蛇一般在天上奔腾。雨越下越大，地上冒出水泡，很快便积了水。妻子不知不觉间，途经一座河神庙，庙宇已破败，弃用了两三年。她心里全是萧云清的影子，浑然不知危险悄然逼近。
走着走着，夜雨中突然蹿出几条胳膊，紧紧地捂住她的嘴巴，箍着她的脖颈，将她拉扯到庙里。他们见萧妻面容姣好，身材别致，兽性大发，只听一声惨叫……
三名罪犯，田木、祝火和宋水，被判入狱，刑期三年。萧云清事后痛苦万分，无比内疚，而妻子不堪受辱，在这一年的中元节，竟悬梁自尽。萧云清望着亡妻，咬牙切齿，这时他便下了决心，那三个人，必须得死，他们不死，妻子就白死了。
三人出狱后，他一直暗中盯着他们，一直秘密制定着计划。
当杨无念咄咄逼人，要将他带回县衙的时候，他并不慌张，而是悠悠地说道：
“案发时的这两个晚上，我都在外面出诊。”
据他说，乡里有个老员外，自入冬以来，便胸闷气短，体力渐衰。出了正月，咳痰气短，不时晕厥。案发时的庚申日和癸亥日，他都在老员外家出诊。
杨无念不知萧云清所言虚实，若他是凶手，决不能让他逃走，想了想，便道：
“你还是得跟我们走一趟。”
“为何？”萧云清问道。
“你说你不在场，这需要调查。况且，”杨无念看着筋说，“这若是牛筋马筋，你私宰牛马，违反律例，也得刑徒一年。”
“这是驴筋！”萧云清强调道。
“恕我眼拙，看不出区别，”杨无念问众人道，“你们能看出来是什么筋吗？”
众人摇头。
杨无念笑了笑，示意将萧云清带走。他当然不在乎牛筋驴筋，他要调查案子。如果萧云清撒谎，他的嫌疑就大了。然而，让他意想不到的是，老员外一家上下，全都证明案发的两日，萧云清的确在他家出诊。
杨无念逐一问话，不时催眠，但他们信誓旦旦，咬定萧云清在为老员外看病。杨无念有些纳闷，他想起萧云清的语气神态，他几乎想都没想，就说自己不在场，怎么看都像事先排练。
“这家伙，有备而来啊！”
萧云清被带到县衙，暂时关在羁候所，门外有衙差把守。衙差看到辛夷走来，他们知道高县令允许辛夷参与办案，因此并未多心。
“辛夷姑娘，你怎么来了？”
“两位差哥，我有话问他。”
衙差打开大门，放她进去。
萧云清见辛夷走进来，身后并无其他人，不知她有何事，便问道：
“查清了吗？现在我可以回去了吧？”
辛夷没有回答他的话，而是紧紧盯着他的面庞，缓缓叫了一声：
“大师兄……”