“看什么，都散开！”
棺材铺的门口，围了一层层百姓，他们指指点点，交头接耳，脸上阴云密布。人群吸引了更多的人，许多路人见状也上前凑热闹，门口站岗的不良人有些毛躁，斥责百姓离开。百姓不敢继续向前，又不愿离开，便朝后退退，站在远些的地方。他们睁着大眼，竖着耳朵，像是看一台大戏。
田木的尸体隔了一夜，从棺材搬出，置在一块木板上，木板架在两条凳子上。太阳悬在中天，阳光洒满了院子，院子仿佛遭过洪水一样，地面亮晶晶的一片光，是星星点点的鱼鳞反射的阳光。几缕干掉的水草随风四处刮着，散出微微的腥气。
仵作正在紧锣密鼓地尸检，他弓着腰，眯着眼，在苍白的尸身上按来按去，嘴里不时发出吸溜吸溜的声音。他感到纳闷，今日阵仗不同往日，往日出了命案，顶多县尉张明远出现场，这次除了张明远，连县令高雄起、博士狄士尼都来了，还有个不知名的女娃。县衙对案子的重视程度，可想而知。
仵作有些紧张，也有些兴奋，好似要在大家面前展示自己的专业一样，因此动作有了表演的性质。他夸张地检查死者的口鼻，夸张地拨弄着死者的手臂，动作近乎慢动作。此时，辛夷就站在一旁，她聚精会神地观察着他的每一个动作，时而点头，时而皱眉。杨无念在院子里四处转着，一会瞅瞅这个，一会摸摸那个，时而点头，时而摇头。高县令和狄老师在屋里研讨案情，张明远正在讯问报案者。
“张少府，我说的句句属实啊！”
老汉将昨夜的情况和盘托出，他当时吓得一屁股坐在地上，怀疑自己眼花了，壮着胆又看一眼，鸡皮疙瘩起全身。他失手打碎了油灯，连滚带爬地爬出棺材铺。他怕了一夜，次日才到县衙报案。
“有没有看到可疑的人？”张明远问。
“我找遍了屋子，一个人也没有。”老汉摇头说道。
“昨夜为何不报案？”张明远转而问道。
“我……我吓懵了。”老汉捏着衣角说。
“要是因此耽误了办案，你吃不了兜着走。”
张明远轻飘飘的话语，老汉吓得浑身颤抖，连忙跪倒在地，磕头如捣蒜。
“高明府，张少府，”仵作完成尸检，喊两位上司，又对着狄老师点头示意，“狄博士——请到这边说话。”
众人走到尸体前，杨无念和辛夷也凑上前，仵作清清嗓子，说着验尸的结果。
“经我仔细检查，死者舌骨断裂，口鼻有蕈状泡沫，”他抬起尸体的双手说，“死者指甲可见淤泥，身上可见绿藻痕迹。”他扫视着众人，最终对着高县令说，“因此本作判断，死者是淹死的。”
“淹死的？”张明远皱着眉说，“如果是淹死的，为何死者的尸体会在家里，还被装进了棺材？”
“会不会是死者溺水后，被人打捞起来，送回了家里？”仵作想了想说。
“倒是有这种可能。”张明远琢磨着。
“关键是时间。”辛夷说。
“老汉！”张明远如梦初醒，“你昨夜是几时来到这里的？”
老汉颤颤巍巍地走上前，支支吾吾地说道：“这……这个……小人记不得了。”
“仔细想！”
老汉脸上红一块白一块，后背早已冷汗涔涔，他忽然回忆起来，一拍脑门说：“我……我来的路上，更夫刚刚打更，那就是……一更天。”
“一更天，戌时，”张明远问仵作道，“死亡时间呢？”
“根据尸斑的颜色和形状，”仵作按着尸体说，“推断死者死于昨夜戌时前后。”
“戌时前后，”张明远若有所思着，“如果死者是被人运回来的，从死者落水，再到打捞、运回，时间铁定来不及。要知道，离这儿最近的河也在十里之外。”
“若是用车运尸……”仵作说。
“我仔细观察过门口和院子，没有车辙的痕迹。”辛夷说。
“咄咄怪事，如果没人运尸，尸体怎么在院子里？”仵作挠着头。
“我知道了！”高县令一副恍然大悟的样子，“死者溺水后没死透，爬上岸后，凭着最后的力气回到家，躺进棺材等死！”
话音刚落，众人呆呆地看着他，想反驳又不敢，昧着良心拍马屁又做不到，气氛略显尴尬。这时狄老师悠悠地说：
“高明府好推理！画面感很强啊，不去说书可惜了。”
高县令知道狄老师在揶揄他，傲娇地说道：“死者在自家院子，却活活淹死，这太诡异了吧！我说的不对，你说是为何？”
“高明府，”辛夷望着死者的肚子出了神，“我觉得死者未必是淹死的。”
“胡说，”仵作见女娃质疑他，不满地说道，“察其体征，明明就是淹死的。”
“单从体征上看，死者的确是淹死的，但淹死也分多种情况，不一定在河里。”
“此话怎讲？”高县令问。
辛夷走上前，掀开死者的胸衣，只见惨白的皮肤上布满了紫红色的斑，犹如雪地上绽开的紫丁香。她伸出三根手指，轻轻地划过死者的胸膛，然后停在腹部，逐渐按压，肚腹瘪下，没有回弹。
“大凡溺死者，尸体经过河水的浸泡，皮肤便会起皱。人若掉进河中溺水，溺死前会大量吞咽河水，使得肚腹鼓胀，拍则咚咚作响。”辛夷轻拍死者的腹部，声音沉闷，“死者的肚子瘪得很，不像积水的样子。”
“你会验尸？”狄老师惊奇地问。
“学生曾学过验尸之法，老仵作面前班门弄斧，让大家见笑了。”辛夷说道。
“仵作，她说的有无道理？”高县令问。
“呃，这……似乎有些道理。只是如果不是在河里淹死，又是怎么死的呢？”
辛夷端详着死者的面部，面部有擦痕，这是坠井的特征，人在死前失去意识，胡乱碰撞，面部必然有伤。只是坠井如坠河，死者生前吞咽井水，肚子也会鼓胀，尸体又没有这个特征。面对这矛盾的一点，辛夷百思不得其解。
“谋杀！”
短短两个字，却像一记惊雷，惊得在场的人无不侧目。大家将目光转向杨无念，只见他捡起一缕水草，捏着几片鱼鳞，向大家一一展示着。如果死者是淹死，大概率是失足坠河，案子很快就能结，但谋杀的性质就不一样了，命案须得侦破。杨无念和张明远相视一眼，说道：
“我早就觉得蹊跷，倘若死者坠河淹死，为何尸体出现家中？就算有人搬运，水草和鱼鳞又作何解释？尤其是鱼鳞，即便打捞死者，也不可能把鱼打捞起来吧？死者被装进棺材里，现场又有水草和鱼鳞，很像某种仪式。凶手一定有某种目的，想借此达到这种目的。”
“无念，你说是谋杀，可有确切证据？”张明远问。
“没有。”杨无念看到张明远一脸无语，连忙说道，“不过，根据刚才两位的尸检，我推测凶手先寻定某处水源，然后再将死者活活溺死。现场没有打斗痕迹，说明死者和凶手相识，这就能解释，凶手为何能将死者的尸体装进院子的棺材里。当然，也可能水源就在这里。”
杨无念的一番分析，让大家的头脑裂开一道缝隙，迎来了一缕明媚的阳光。他一向直觉强大，只是他说的某种仪式，让人摸不着头脑。如果真的是谋杀的话，凶手为何多此一举，在现场布置一些水草和鱼鳞？而且死者指甲里为何有淤泥？
“若是被人溺死，能检测出来吗？”杨无念问。
“被人溺死，颈部或肩部必然有指甲的掐痕，”仵作说着，便将尸体翻过身，就像翻木偶似的，观察片刻说道，“死者颈部和肩部没有伤痕。”
“人死后皮肤会泛青色，还有紫红色的尸斑，不容易辨认伤口，”狄老师说，“我记得有方法可以检测。”
“这个……颇有难度。”仵作咂咂嘴说。
“也不算难，只需要准备好糟醋、葱、川椒、盐、腊梅，我自有办法检测，”辛夷向众人解释道，“只需用水把颈部肩部的皮肤洒湿，将各物捣碎敷在皮肤上，再用纸蘸醋盖上约一个时辰，用水洗净，伤口则会显现。”
“事不宜迟，准备检测吧！”狄老师说。
紧接着，张明远指挥不良人兵分两路，一路给辛夷准备所需要的物品，一路四处搜出溺水的可疑水源，包括水池、木桶、木盆等。大家将心提到嗓子眼，心中隐隐有着期待。然而，一个时辰后的结果让所有人大失所望，当然仵作除外，他巴不得辛夷测不出结果。
不良人没有在棺材铺发现可疑水源，附近倒是有一个乡民挖的粪池子，只是里面满是污物，表面还有一层碎冰，明显不符合水源特征。辛夷细致地进行检测，然而最终没发现掐痕。换而言之，杨无念推断的谋杀似乎站不住脚。
“不是淹死，不是谋杀，那是什么？”高县令问。
“是河神发怒！”
只听一阵铜铃的声响，众人扭过头去，看到大巫师站在门外，跟不良人拉扯，看样子要闯进来。
“让我进去！”
高县令摆摆手，让不良人放他进来。大巫师换一身常服打扮，铜铃依然在手，他径直走到尸体前，绕着尸体转着圈，边走边摇响铜铃，像是举办告别仪式一般。
“大巫师适才说河神发怒，不知是何意啊？”高县令认得他。
大巫师神秘地抬起头，用目光扫视院子，咬着牙说道：“几天前……”
大巫师向众人道出河神祭祀的事情，说的过程中添油加醋，增添了许多细节，将亵渎神灵的张猎户和帮凶田木塑造得十恶不赦。
“河神发怒了！”大巫师鹰一般盯着尸体，嘴角一咧，竟露出了神秘的笑容，“亵渎河神的人都得死！”
大巫师背着手，望着天，自顾自地讲起了以往河神发怒的故事。花斑狗索命、泅水腿抽筋……他还讲述了另外一个故事。前朝有个糊涂县令，自恃读了几本书，不把神灵放在眼里。乡民祭祀河神，他从中作梗，竟然嚷嚷着要把大巫师扔进河，说什么要效仿西门豹治水。短短几个月后，治县遭了水灾，糊涂县令因救灾不力，被革职查办，落个凄惨下场。
“孔老夫子都敬鬼神，谁敢不敬？”大巫师说道。
高县令咕哝着嘴巴，说不出话来，他可不想步糊涂县令的后尘。如果是河神发怒，一切就能解释通了，河神想杀死区区一个凡人，简直易如反掌。河神出没，因此有水草、鱼鳞，河神出没，因此死者是溺死的。可河神发怒，实在太过诡异。
“河神发怒，为何不索命张猎户？”杨无念质疑道，“毕竟事情是张猎户干的。”
“都跑不掉，都等着吧！”大巫师嚣张地说。
大巫师说完，拂袖而去。众人沉默半晌，只听辛夷突然说道：
“我有个办法，可以断定是不是谋杀。”