杨无念猛然挥刀，斩断束缚张猎户的绳索，然而，张猎户早已成为惊弓之鸟，蜷缩着脖子，颤颤巍巍，哪还有进攻能力？两人背贴背，大巫师的徒弟步步逼近，他们步步后退。
杨无念未曾料到，大巫师竟然目无王法，手下的徒弟们，也皆是一群亡命徒，像是被摄去魂魄似的。俗话说，不怕硬的，就怕横的，不怕横的，就怕不要命的。杨无念双手难敌众拳，若坚持救人，恐怕凶多吉少，若就此放弃，恐怕案子难破。
“动手！”
只听大巫师一声令下，徒弟们张牙舞爪，动了起来。杨无念提刀，横在胸前，做好奋力一搏的准备。就在此时，他突然听到一声叫喝：
“住手！”
啪嗒嗒一阵马蹄声传来，接着便是尘土飞扬，杨无念的目光越过一颗颗人头，只见一队人马飞奔过来，为首的正是县尉张明远，身后还跟着不良人和一众衙差。杨无念嘴角上扬，他知道辛夷搬的救兵来了。原来当时一听大巫师将张猎户抓走，他预感大事不妙，便和辛夷分头行动，他立即赶往祭祀现场，辛夷回县衙搬救兵。
张明远没有下马，他高高地坐在马背之上，昂首挺胸，晃悠悠地来到祭坛前。不良人和衙差纷纷下骡下马，列在张明远左右，手按佩刀，目光炯炯，蓄势待发。张明远瞟了一眼大巫师，又抬眼望望杨无念，叫道：
“无念，把人带过来。”
杨无念心里有了底，腰杆硬起来，扯着张猎户，三步并两步，大摇大摆走出来。众徒弟看看杨无念，看看张猎户，再看看张明远，脸上的鸡血不自觉跳动着。杨无念走到祭坛前，向远处望了望，站到张明远跟前。
“师父，你来得真及时。”杨无念低声说道。
“小子，回去再跟你算账。”随后张明远抬高嗓门，看也不看大巫师，问道，“大巫师，这是何意啊？”
“祭神。”
“祭神需要祭品，”张明远看着桌上的牛羊，转而问道，“张猎户也是祭品吗？”
“张猎户亵渎神灵，人尽皆知，河神已经发怒，祭神张猎户，是河神的旨意！”大巫师对着涧河拱拱手，乜斜着眼说道，“张县尉是差人，想必知道最近的事情。”
“什么事情，不妨把话说清楚些。”
“张县尉何必明知故问。”
张明远哼笑一声道：“本尉当然知道，死了一个人，不过这跟河神没有关系，只是大巫师这么说，倒让人怀疑跟你有些关系。”
“张县尉！”大巫师略带警醒，略带威胁地说道，“君子慎言。”
“死人就要破案，本案案情复杂，当务之急，是尽快缉拿凶手，还百姓安宁。”
“那就尽快缉凶，请问张县尉——凶手缉的如何了？”
张明远见他话中带刺，严肃地说道：“官府办案，恕不告知！人，我要带走！”
“人，你带不走！”大巫师毫不退让。
气氛剑拔弩张，杨无念看到张明远转头看向大巫师，两人的目光短兵相接，迸出明晃晃的火星子。大巫师的徒弟见师父这么刚硬，再次围了上来，抄起地上的竹杠，紧紧地攥在手里。不良人和衙差见状，当即抽出佩刀，杨无念也举起刀，两拨人举兵对峙，混战一触即发。
千钧一发之际，谁知张明远目光一收，哈哈笑道：“张某曾听闻，大巫师有位兄长，在太常寺担任太祝一职，专司国家祭祀、礼乐安排。几年前，贵兄返洛，州牧亲自接见，奉若上宾。”
张明远此言一出，杨无念恍然大悟，此前他一直想不明白，大巫师肆无忌惮，为何县令仍客客气气，不动刑罚。原来他是有后台的人，而且后台硬，职级起码七品，还是长安的七品。俗话说朝中有人好做官，他这个巫师，似乎没人惹得起。
大巫师露出一丝笑意，道：“张少府既然知道，又何必多此一问。”
“刚才说什么来着，太祝管的是祭祀礼乐，”张明远话锋一转，“不管刑侦吧？”
大巫师的笑容陡然消失。
“既然不管刑侦，那怪不得我了。来人！”张明远命令道，“将张猎户带回去！”
“我看谁敢？”大巫师道。
“阻挠碍办案者，抓！”
张明远抽出佩刀，佩刀出鞘的脆响传进每个人的耳朵里，当然也包括大巫师，佩刀出鞘闪过的阳光刺激着每个人的眼睛，当然还包括大巫师。大巫师像泄了气的狗，耷拉着耳朵，欲言又止。
杨无念扫视一周，昂着头，带着张猎户离开，不良人和衙差看住大巫师徒弟，众位百姓面色发白，不知想些什么。
半晌，大巫师才吞吞吐吐地说：“你……你竟敢……”
没等大巫师说完，张明远便一拉缰绳，调转马头，潇洒地转身，啪嗒嗒走了。杨无念刚刚上骡，便看到辛夷风尘仆仆地赶来。
“救下了吗？”辛夷急忙问道。
杨无念朝旁边呶呶嘴，辛夷见张猎户与一位衙差同乘，这才放下心来。她抬眼望去，只见大巫师瘫坐地上，徒弟们上前扶他。
“好戏散场了，你来晚了。”杨无念说。
“看来戏唱的不错，”辛夷打趣道，“你是不是应该感谢我？”
“是我让你去搬救兵的。”杨无念见她撇嘴，又说，“救兵来得很及时，多谢！”
“这还差不多。”辛夷看着张猎户说，“快回去，我还等着领略你的催眠术呢！”
众人快马加鞭，一路无话。
返回县衙，没等歇歇脚，喝口水，张明远便叫住杨无念，把他叫到屋后亭阁。杨无念见他脸色阴沉，早已猜到了原因。
“为何单独行动？”张明远指着巡捕衙说，“那么多人不带，玩单刀赴会啊？”
“师父，”杨无念解释道，“我原想着催眠张猎户，您也知道，去的人不宜多，况且辛夷不是去了嘛。”
“她是我们的人吗？”张明远语重心长地说，“你单独行动，万一出了岔子，必然由你自己负责。”
“我太着急了。”
“心急吃不了热豆腐！你要催眠张猎户，可以传唤嘛，在县衙催眠不是一样？”
“不一样，”杨无念说道，“人只有在自己熟悉的环境，才能更快地放松下来，从而更容易进入催眠状态。”
“别跟我说这些，”张明远摆摆手道，“反正你记着，破案重要，安全更重要。”
“谨遵师父教诲！”杨无念拿腔捏调说。
“行了，人既然到了县衙，就在这儿催眠吧。”
杨无念叫上辛夷，将张猎户带到吏舍值房，此处挨着园林，屋里弥漫着草香。午后时分，天气正好，窗外鸟鸣，远处狗叫。值房虽简陋，但桌椅床案自是不缺，茶壶茶碗也都具备。杨无念为张猎户倒杯水，让他润润嗓子，随后让他盘坐在床。
杨无念看看辛夷，点头示意，意思是即将开始。
“这里是县衙值房，非常安全，没人能伤害你。刚才累了一路，现在没事了，你可以在这里睡觉。你听，”杨无念屏气凝神，和他一同听着，“外面种了很多树，树上还有各种鸟儿，它们在歌唱。天气暖和了，你的身上也暖和了，放松，放松……”
只见杨无念从腰间拿出一样东西，在张猎户面前松手垂下，那东西闪闪发亮，光点斑驳，映在张猎户脸上，也映在辛夷脸上。辛夷定睛一看，原来是个水晶球，水晶球多面多棱，悬在水晶环里面，水晶环两侧穿着黑色绳子。
杨无念伸出食指，猛地滑动水晶球，那光点便迅速旋转起来了。
“凝视着这颗水晶球，你会觉得整个人越来越安静，心中没有任何杂念。现在，你感到你的身体非常放松，你喘息的速度越来越慢，你的眼皮也越来越沉重，你能清晰地感觉到心里流过的每一个念头……”
杨无念见张猎户眼皮昏沉，打了哈欠，但仍强撑着精神，便对辛夷使个眼色。辛夷咕哝着嘴巴，不太情愿地开口唱道：
“月奶奶，白光光，开开后门洗衣裳。洗得净，浆得光，打发哥哥上学堂。读四书，念文章，官帽戴到他头上。红旗插在咱门上，你看排场不排场！”
原来杨无念请辛夷帮忙，便是请她在催眠时唱童谣。张猎户和母亲感情很深，听到童谣必然会想起母亲，想起童年时光。一个人的童年时代，是最美好的时代，最让人感到安心的时代。辛夷虽然难为情，但一来杨无念花言巧语，忽悠加上戴高帽，辛夷招架不住。二来为了尽早破案，唱歌就唱歌吧。
此时，张猎户身体摇晃，将倒未倒，杨无念示意辛夷继续唱，辛夷皱眉眯眼，噘着嘴又唱：
“小鸡嘎嘎，想吃黄瓜。黄瓜有水，想吃鸡腿。鸡腿有毛，想吃山桃。山桃有核，想吃牛犊。牛犊撒欢，撒到天边。天边打雷，打住盗贼。盗贼告状，告给和尚。和尚念经，念给先生。先生打卦，打给蛤蟆。蛤蟆凫水，凫给老鬼……”
张猎户的眼睛缓缓闭上，杨无念对辛夷挑挑眉，仿佛旗开得胜的大公鸡一样。他一把收起水晶球，轻柔地问道：
“我以前是一名大夫，我帮很多患者治好了病，你最近身体也不舒服，是吗？没关系，告诉我，我会帮你治好。”
张猎户不安地叫道：“阿娘……阿娘……”
“和你阿娘有关吗？”
“阿娘死了，是被河神淹死的……阿娘夜里托梦给我，说我那天不该去打猎，我要是在家，她就不会死了……都是我不好……”
“你经常梦到阿娘吗？”
“经常梦到，不……阿娘没死，夜里她就回来，阿娘……阿娘要把我带走……”
杨无念已经猜到了，上次他去厨房，看到砂锅残留的药渣，好像有几味草药，功效是镇静安神。听张猎户这么说，想必母亲死后，他无比自责，因此老做噩梦，长久下来，便气血亏虚，精神恍惚。
“阿娘……糖豆……”
“糖豆？”杨无念琢磨，这是母亲儿时给他做的食物，“阿娘给你做糖豆了？”
“阿娘……糖豆……”
“阿娘已经去往天堂，她希望你好好活着，她告诉我，她的死并不是你的错。”
“阿娘……”
“阿娘夸你给她打的棺材好，你和棺材铺的田木关系如何？”
“田木……棺材铺……河神发怒……”
此言一出，杨无念一怔，敏锐地感觉不对，辛夷也觉得怪异，两人相视一眼，像是确认某种东西一样。杨无念上次讯问，他对田木的死提也不提，问也不问，按理来说，他若满不在乎，催眠时便不会提起。
可他提起了。
杨无念继续问道：“谁和田木有仇？谁杀了田木？”
“田木……啊……田木……”
张猎户面目狰狞，浑身颤抖，仿佛陷入梦魇。他好像想到了什么，欲言又止，吐不出口，显得更加痛苦。接着，张猎户脖颈上突然青筋暴起，鼻孔绷得很大，不停地喘着粗气，仿佛气息只出不进，杨无念见情况不妙，连忙停止催眠。
“没事没事，莫怕莫怕。这是一场噩梦而已，等你醒来之后，天气依然暖和，鸟儿依然歌唱。下面，我开始数数，数到十你就醒来，一、二、三、四、五、六、七、八、九、十……”
只见张猎户猛然睁开眼睛，眼神空洞，久久没有转动眼珠。他大口地喘息着，好像将刚才呼出的气全部吸回来。杨无念想留他住一夜，待时机成熟，再次催眠，他却不愿意待在县衙，一结束便要回家。
杨无念和辛夷送他离开县衙，面面相觑。
“的确长见识了，”辛夷抱着膀子说，“不过，好像没问出什么有价值的线索。”
“奇怪，”杨无念嘀咕着，“你有没有发现，只要一提田木，他就变得很紧张。”
“你有误导的嫌疑，”辛夷不以为然地说，“你问他和田木的关系，不停地问，即便他说关系密切，就一定密切吗？会不会是你的暗示？”
“我那是引导。”
“我觉得破案还是得靠实打实的证据，靠催眠破案，不靠谱。”
杨无念想辩驳两句，但辛夷说的没错，他只问出了边角料，关键问题没答案，多说无益，不如改日再催眠。他隐约感觉张猎户和田木有关系，如果以前是直觉，现在基本可以断定了。
案子没破，河神发怒的说法甚嚣尘土，如乌云般笼罩在洛阳百姓的头上。为张猎户求情的人死了，可求情的人不只田木，还有祝火。
祝火参加了祭祀仪式，第一次参加，他对张猎户抱有同情之心，张猎户丧母，言语过激，行为出格，这是人之常情。第二次参加，他就说不清道不明是什么感情了，或许还残留着同情，但求情是万万不能了。
祝火最担心的问题，倒不是张猎户会不会被祭神，而是他会不会像田木一样，被河神索去性命。乡里的人传疯了，棺材铺像是遭了水似的，满地都是水草淤泥，田木被河神硬生生地溺死。
说不害怕自然是假的，如果将张猎户祭神谢罪，河神便能息怒，他情愿接受。死一个人，总比死很多人好。如果时光倒流，祝火宁愿不出头，不帮张猎户说情，田木愿意说，就让他说去，谁愿意说谁说。
这次的祭祀仪式被搅合了，大巫师在县尉那里吃了瘪，满面无光，拂袖而去。祝火心里不踏实，从涧河离开，便去往河神庙参拜。他独自买了香烛瓜果等贡品，还往功德箱里扔了钱，祈求河神的原谅。
河神庙里，河神像立于神龛中央，青铜铸造，姿态半倚半坐，一臂轻搭膝头，另一臂虚悬半空，右手握着一柄断戟。河神身披鳞甲长袍，腰缠巨蟒为带，长须及胸，发髻高束，发梢散作千百缕。河神的双眉如怒涛翻卷，眼角纹如河道纵横，鼻梁高耸，鼻翼宽厚，双唇抿成一线。
祝火望着河神，虔诚参拜，不停地祈祷：
“小人无知，请河神爷爷恕罪！”
祝火是酒店的伙计，这天晚上，他送走最后一桌客人，归置好桌椅，抹净了锅碗，便走在了回家的路上。夜色如水，凉风习习，他发现路上行人比往常少了许多，原因他知道，谁都知道。
田木死后，祝火便没有安稳觉了。他每天回到家都很晚了，在床上左翻右转，睡着已是凌晨。田木死于夜里，这说明河神会在夜里悄然而至，然后将人溺死，于是他在夜里也睁着眼睛，如果不是后半夜支撑不住，他甘愿白天夜里都睁着眼。如果河神索命，起码他还能逃。
走着走着，祝火突然感到胸闷，他的喘息声越来越沉重了，嘴里似乎在冒火。他仿佛沉在水里，口鼻被水封住，他不停地喘息着，他喘不过气了。他脑袋昏沉，晕晕乎乎，轰然倒在地上。这时，他嗅到了一股鱼腥味，看到了河神出现在眼前。
河神身披鳞甲长袍，腰缠巨蟒为带，长须及胸，发髻高束，手握一柄断戟……