未几，里长邀徐大人、张知县入座，其自身则于侧位就座，与此同时，下属亦将茶奉了上来。
“里长，你将刘草儿之户籍档案寻出，鄙人于县衙未曾觅得其档。”徐大人甫一落座，便说道。
“诺，下官此即去寻。”里长方欲去寻之时，张知县言道：“钱友敬。”
“下官在。”里长应曰。
“按理而言，县衙当存辖区内所有人之户籍档案，何以翻遍亦未得刘草儿之档？莫非汝未将刘草儿归档？”张知县望里长曰。
“此事下官实不知，或为工作疏漏，待下官先将刘草儿寻出，大人再责不迟。”被张知县如此呵斥，里长顿觉心跳剧增甚多，忙回曰。
“速速寻出便是，责罚则免矣。”徐大人促曰。
“多谢大人。”里长谢罢，即去寻档案。
徐大人一杯茶饮尽，里长手持一户籍册出，“大人，寻得矣。”
徐大人即接册子，详视之。册上云：刘草儿，籍贯宁国府宁国县西津镇罗溪村。生于嘉靖三十三年六月十一日寅时，为家中长女，尚有一弟。父祖皆为贫农，田宅寡少，衣食难继。草儿自幼聪慧，性温和。及长，能操持家务，亦通女工之事。此皆其户籍之要略也。
“如此观之，刘草儿家中甚贫。”徐大人言曰。
“大人所言极是。正因如此，刘草儿父母为幼子能娶妻，遂将刘草儿嫁与痞子。”里长答曰。
“刘草儿之夫户籍可有？”徐大人问曰。
“大人稍待，下官再去查阅。”里长起身欲行。徐大人起身曰：“吾陪汝一道去。”
既徐大人言亲往，那徐俊、张知县又岂安坐不动，遂起身相随。
未几，便寻得相关档案：姓名： 李锦荣
籍贯： 宁国府宁国县西津镇
出生日期： 嘉靖三十三年九月初六子时
家族关系： 乃本地大地主李福财之独子
住所： 西津镇东侧宅院
田产： 名下原有良田五百亩，分布于村庄周边，因赌博已大量变卖，仅留两处田地。
财产： 原本拥有绸缎庄一成股份，镇中店铺两间，因赌博输去大部分。
教育程度： 自幼熟读四书五经，却未学有所成
性格特点： 游手好闲，好吃懒做，终日无所事事，只知吃喝玩乐，且沉迷赌博无法自拔。
日常活动： 频繁出入赌坊，与三教九流之徒聚赌，常常夜不归宿。为了翻本，不断变卖家产，挥霍无度。
婚姻状况： 娶有一妻，育有一儿一女
见刘草儿之夫名曰李锦荣，徐大人甚惊，因其曾阅王二之案卷，资料所示，王二所杀且碎尸者正为李锦荣。此绝非偶合，其中必有因由，因王二曾充王大作坊守卫，且与李锦荣多有冲突，王二极有可能因诸般矛盾将李锦荣杀害且碎尸。以此推之，那王二定与刘草儿被杀之案有直接之关联，非间接之关系，或王二乃贼喊捉贼，其主谋便是其自身。
“张知县，吾所记无谬的话，王二所杀之人正为李锦荣。”徐大人曰。
张知县即凑前，详视档案，而后诧异地回曰：“回，大人，王二所杀且碎尸之人正为李锦荣。”
“此王二定与刘草儿被杀之案有直接之联，非间接之参与者。”徐大人曰。
“大人是否即提审王二？”张知县问曰。
“不忙，王二在狱中，吾等随时皆可问询。今日本官前来，先去访刘草儿亲属，再有张三亲属，还有王大，待此诸事处置毕，再回县衙审讯王二未迟。”徐大人曰。
“既如此，钱友敬，速为大人领路。”张知县谓里长曰。
里长愣了须臾，而后曰：“大人，不知先往哪家？”
“哪家近，则往哪家。”徐大人曰。
“李锦荣家，即刘草儿家距此最近。”里长曰。
“行，带路也！”徐大人促曰。
“好咧！大人随我来。”里长言罢在前引之。
李锦荣家于西津镇东侧，自西津镇十字路口往东行七八百米即至。一行人浩浩荡荡，招摇过市，尤是里长身后尚领数位大人，引西津镇民众纷纷投好奇之目。县令之官服显目易辨，而刑部徐大人和徐俊之官服甚罕，然亦有见过世面之民众认出。认出有刑部官员至此办案，定是来办大案要案，遂私下议纷纷，胡乱猜度。
然亦猜不出所以然，但随一众大人、捕快往东侧李宅行去，民众亦能猜出大概。毕竟李锦荣于该镇乃风云人物，无人不知，无人不晓。李锦荣原先家财万贯，然因其好吃懒做，尤好赌博，不仅散其家财，且将自家婆娘变卖，实是丧尽天良，令人唾弃……
在里长引领下入李锦荣宅院，院门大开。徐大人令捕快等小卒于外等候，而其只与张知县、里长入宅院。
李锦荣宅院呈四合院之格局，正房坐北朝南，东西两侧为厢房，南边是倒座。多为砖木之构，青瓦覆顶，青砖砌墙。大门开于东南角，门内有影壁。院中设天井以采光排水，亦会置花草假山。装饰重木雕、彩绘，图案精美。正房供长辈居，晚辈居厢房或倒座。屋内陈设简约实用，家具多为木质。整个宅院虽不及富贵人家之奢，却亦颇具生活之气。
正当徐大人端详宅院之时，院中出一满头银发之老妇人。老妇人见家中来诸多官差，便步履蹒跚趋前问曰：“各位大人，来此可是有事？”