县衙内堂，陈庚闭目，在房内来回踱步，脑中却在细细思索今日种种。
地面铺设的是深色木板，他每一次踏过都会发出轻微的响声，厅内微光映照，有一种难以名状的沉静。
然而这种静谧在魏昭阳推门而入的那一刻被瞬间打破。
“大人。”魏昭阳轻唤一声，身后紧跟着叶南乔与承吾悦。
陈庚闻言脚步顿住，睁开了眼睛，点点头。
“秉尘小师傅。久仰了。”陈庚向叶南乔问好，随后又看向承吾悦，“不知这位是？”
“承吾悦。”
陈庚向两人拱手：“冒昧请二位前来，有些唐突了。”
叶南乔对官府本就没有好感，听陈庚这么说，嘴上自然不饶人，开口道：“唐突是有些。不知这位大人叫我二人来有何指教？”
陈庚示意两人坐下，为二人斟了杯茶水，这才缓缓开口：“在下有幸见过秉尘小师傅当街断案，颇受启发。刚才见小师傅在堂外站着，想必是对此案也有兴趣，这才冒昧请来一叙。不知你对此案作何感想？”
叶南乔闻言一笑：“原来大人是想听这个。我还当大人把我们当作了案犯……”
陈庚一愣，转头看了看魏昭阳：“我有这么不分黑白吗？”
魏昭阳摊摊手：“毕竟当众拦路的也是大人你。”
陈庚有些歉意地看了看叶南乔：“一时情急，确实欠妥。”
叶南乔喝了一口茶水，并未直面回应：“官老爷们平日里可看不上小子的这些把戏，怕是帮不了大人您了。”
魏昭阳原本站在陈庚身后，闻言有些急，忙上前一步解释道：“我家大人与那些饭桶自是不同！”
陈庚轻咳一声，又斟了杯茶放在一旁，看向魏昭阳：“好了昭阳。坐下。莫急。”
魏昭阳有些不满地撇撇嘴，识趣地噤声坐下。
叶南乔见两人甚是有趣，又与自己年纪相仿，想来这位大人年少有为与旁人或许却有不同，心中芥蒂便少了几分，正色道：“大人为何如此笃定骆天齐之死有问题？”
“倒也说不上笃定。只是今日路过，看那车中女子，丧服之下竟还露着红衣，总觉有蹊跷……”
“那怎不将此人带来问话？”
“我看此女身子柔弱，应当不是什么杀人放火之徒。如若骆天齐之死与她有关，当有同谋之人。”
一直沉默着的承吾悦闻言发问：“此事可全当骆天齐是被人害死。那万一真的只是意外呢？”
叶南乔摇摇头：“一个人，真的能在大火中安然入睡吗？”
“或许是被下了药……”魏昭阳眼中一亮。
承吾悦点点头：“或许是凶手杀人之后放了火……”
“此事，便只有明日验尸之后再见分晓了。”陈庚看向叶南乔二人，“两位可愿同往？”
叶南乔只是略加思索，便痛快地点了点头：“自然愿凑个热闹。”
“那明日一早，甘泉寺见。”
此间事了，陈庚微微一笑，起身相送。不知为何，他觉得有了秉尘小师傅的助力，这次案件很快便会水落石出。
叶南乔二人从县衙出来，天空已是深沉的黑，星辰点点，为夜色增添了几分寂静。街道两旁的灯笼高高挂起，流苏随风摇曳，将微光撒向石板路面，为夜行的人指引方向。
叶南乔自打出了衙门便一直低头沉吟，直到走出许久，才偏头看向承吾悦：“你觉得这陈大人如何？”
承吾悦侧眸看向叶南乔，眼中闪过一丝锐利的光芒，回答道：“只凭一眼便敢断言此案有蹊跷，是个角色。”
“看他年纪轻轻，却已经官居刺史，十分有趣。”叶南乔轻轻颔首，像是自言自语，“就是不知为人如何，可别又是一个刘长裕货色。”
“我看他今日在堂上面不改色，言语犀利。可远非那个战战兢兢的县官可比。”叶南乔抿嘴微笑，看起来似乎心有戚戚：“那倒是值得结交。若是他知道些当年旧案的内情……”
两人并肩前行，渐渐消失在了夜色之中。
骆府，骆天杰的房内，此时的骆天杰已不似白日里那般气盛，正在房内焦急地踱着步，口中还不忘念念有词：“你想想，骆天骄是个傻子，骆彩环牙都没长齐。这骆天齐一死，就只剩下我了。只要大伯一死，父亲必能把持家业——本来人只要一埋，万事顺遂。这姓陈的偏要出来横插一脚……”
骆天杰的夫人赵氏却未见丝毫慌乱，坐在一旁自顾自斟着茶：“我们身正不怕影子斜，夫君慌什么。他查便让他查去吧。”
骆天杰站定怒瞪赵氏一眼：“你说得轻巧。事不宜迟迟则生变。他骆天齐一日不入土，我就一日不痛快。就怕他真查出个二三，万一牵连到我们呢？”
赵氏嗔怪地看了他一眼：“你呀，就是太耐不住性子……人是你杀的吗？”
骆天杰坐下，猛喝一口水：“那自然不是！”
“那你怕个什么，瞧瞧你那没出息的样子。”
府内逐渐归于宁静，挂满的白布在风中飘动。
后门，一个男人慌慌张张地离开。
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夜已经深了，醉生楼内依旧宾客往来，觥筹交错。
叶南乔与承吾悦穿过人群，走上二楼。就见本应在甘泉寺休息着的向南竟已换了身合体的衣服，熟练地跟在晚秋身后帮着忙。
叶南乔拍了拍一脸无奈的承吾悦：“毕竟是小孩子，怕是受不住寺里的寂寞。”
晚秋见叶南乔二人，挥手示意他们进了一雅间。
穆锦此时正与徐长风坐于桌前闲聊。徐长风见叶南乔二人进来，豪迈一笑，站起来招呼：“南乔回来了。这一天天神龙见首不见尾，累不？”
晚秋嗔怪一眼：“就你话多。”
徐长风讪讪一笑，没敢再说话。
晚秋向二人抬手示意：“这是穆锦姑娘，长风故交之徒，身手了得。最近就先借住在这里。”
叶南乔早先离去时便见过此人，此时竟熟络地坐在穆锦身边，甜甜地叫了声“穆姑娘”。
承吾悦只是淡淡点了点头，也挨着叶南乔坐下。
晚秋又向穆锦介绍来人：“这位小冤家，是故人之女叶南乔。”
“竟是个妹妹。”穆锦打量叶南乔一番，又看看叶南乔身边承吾悦，“这位难道也是妹妹？”
叶南乔闻言笑出了声，直到看见承吾悦无辜的眼神方才刹住了车。
晚秋忙出言解围：“这位是……”
可还没等晚秋话音落下，徐长风站起来走向承吾悦打量起来；“这位小友便是晚秋口中的小五月了吧？”
承吾悦这才起身向两人行礼：“在下承吾悦，见过徐前辈，穆姑娘。”
徐长风凑近承吾悦，眯起眼睛：“你怎知我名讳？”
承吾悦退后一步：“南乔介绍过了。”
叶南乔一把拉开徐长风：“徐叔，您今天话太多了……别吓着孩子。”
穆锦从未见过如此场面，原本冷冽的眼眸中不知觉间带上了一丝浅笑。
晚秋安顿几人落座。伙计端了满满一桌菜进来，叶南乔边吃着边打开了话匣子。
“姑姑，你可知江南新来了的刺史大人？好像叫陈庚……年纪轻轻倒是一身好手段。”
“怎么？今日见着了？”
“何止见着了。他今日在街上拦下了骆家公子的灵柩，非说有蹊跷要开棺验尸。怕是官还没坐稳就得罪了江南数一数二的乡绅。”
“有趣！”徐长风闻言也来了兴趣，又问道，“那刘大人向来与骆家二爷交好，难道没阻止一番？”
“这新来的陈大人可不是善茬，在堂前一坐不怒自威。我看那刘长裕坐在下首，左也不是右也不是的样子，着实解气。”
“陈大人？”穆锦低头思索了一番，“此人倒是有所耳闻。”
“哦？穆姐姐听说过？”
穆锦点点头：“我从上京来，自然听过此人名号。似乎是陈国公家公子，年少有为，几年前便已是少卿之职。在大理寺时日不久却结了许多疑案，在坊间也有些名头。”
承吾悦细心地为叶南乔夹了满满一碟子菜，这才顾得上插一句嘴：“这位大人还约了我们明日一同去验尸，说是见过南乔当街断案，好像很感兴趣。”
穆锦好奇：“南乔还有这本领？”
“姐姐在江南城里可是大有名气！”向南嘿嘿一笑，插了句嘴，显然对叶南乔很有好感。
徐长风摸了摸向南的头，向穆锦解释：“你刚来还不知道，街巷里流传的‘秉尘小神探’便是她。”
晚秋听徐长风又提起这件事，嘴上埋怨起来：“什么小神探……女儿家每天打扮的奇奇怪怪，走街窜巷破什么案子。”
不过晚秋话虽这么说，看向叶南乔的眼神中却充满宠溺。
穆锦不知两人关系，只觉晚秋口中抱怨，便也为叶南乔说了几句话：“姑姑不要责怪她。如今陛下是女人，朝中也有几位身份尊崇的女大人，女子能做的事情多了。我倒觉得南乔聪明又机灵，能断别人不能断的案子，十分厉害。”
“没错。”叶南乔深表同意。
“再夸都要上天了。”晚秋嗔怪一眼。
叶南乔只得向晚秋俏皮地眨眨眼，才又继续道：“不过这骆天齐死得确实蹊跷。一个健健康康的男人，被火烧着了也不挣扎，安坐在案前被活活烧死……听来也奇怪，为何骆家人偏偏不追究呢。今日看那骆二爷，似乎还急着将灵柩下葬。倒是没见骆家主出现。”
徐长风本就是醉生楼第一号的探子，消息灵通，于是向叶南乔解释：“这骆天齐的爹，也就是骆家老爷骆月升，早年患疾，久病不愈。与当今的骆夫人只有个幼女。膝下两个儿子，骆天骄此子自小便有些缺陷，只有长子骆天齐仪表堂堂，在坊间颇有名声，本来是骆家名正言顺的继承人，顶梁柱。如今骆天齐一死，骆月升怕是已悲痛欲绝心力交瘁，哪还能出来见人？”
承吾悦闻言沉吟片刻：“如此说来，这骆家嘴上说得好听，却如此草草了事。怕不是本家人害了自家少爷，好夺权财。”
叶南乔却摇摇头：“但我看那骆二爷今日虽有不快，但也没反对查验。看来不像做了亏心事。”
“要么确实与他无关，要么就是他自信没留把柄。”
“现在说这些还为时尚早。还需明日一验便知。”
穆锦见两人一唱一和，有意提醒一句：“但也要小心有关之人趁夜色去作乱。”
叶南乔大手一挥：“放心，官府差了一队侍卫连夜守着。怎么，穆姐姐也有兴趣？不妨明日随我同去，多一人多一番视野嘛。”
穆锦本就初入江南，对一切都不甚了解，能借个机会靠近江南权贵自然好，当下便爽快答应：“如此甚好，就是不要打扰你们才好。”
叶南乔摆摆手手：“放心，你只做个看客便好，不妨事。”
于是事情便这么定下，几人饭间闲谈，热闹非凡，直到月已三杆，承吾悦方才起身告辞。
倒是向南有些不情愿离开，望着晚秋泪眼婆娑。
晚秋心中怜惜：“既然不想走，干脆搬来住。醉生楼别的没有，就是房子多。向南可不能白住，要帮我干活儿。”
“没问题！可不能反悔。”说罢，向南祈求地看着承吾悦。
承吾悦摸摸他的头，心中也不愿与叶南乔日日分离，便点头答应下来：“也好。等此番骆天齐事了，我便与元清大师商议。”
晚秋得到了满意的答复，心中喜悦，拍拍承吾悦的肩：“那就不送了。”
承吾悦点点头，看向叶南乔。
叶南乔心中了然，牵着承吾悦向远处走了几步。
承吾悦这才压低声音提醒：“姐姐，穆锦此人你多留心，似乎并不像表面那么简单。”
叶南乔轻轻点头：“你放心，我会让姑姑再探探她的底细。”
两人话毕，向南不情不愿地与承吾悦离去。
晚秋望着两人离去的背影，饶有兴趣地瞥了叶南乔一眼：“向南，向南。取个什么名字不好……”
叶南乔头也不回地走向醉生楼：“每天就您在那里瞎琢磨。您倒是偶尔也琢磨琢磨我徐叔。”
“我琢磨他干什么……”
“琢磨着给他找个老婆。”
“小丫头，你去赊了八大块屏风记在我账上的事情可还没和你算！”
“哎呀姑姑！”
而此时不远处的酒窖内，徐长风正从一堆酒坛中拎了一坛出来，随后却重重地打了个喷嚏。
徐长风看看手中的酒。
“这坛不能偷……”
徐长风将酒放回原地，又重新取了一坛，这才心满意足地走了。