刑部。
整个院落笼罩在一片沉闷之中，空气中仿佛能感受到时刻弥漫的重压。
四周的建筑默默矗立，只有稀疏的官员身影快步掠过，脚步声显得分外清晰。
深处的大牢，断断续续的尖叫声渗出那厚重的门扉，使得院落的静谧被瞬间撕裂。
陈庚无言地踏入这片寂静，朝着卷宗阁前行。
刑部的卷宗阁不比大理寺，但也有高耸入云之风姿，三重层叠，每层上均雕梁画柱。其内以矩形书柜衬之，柜上锁匙重重，似乎守护着无尽的机密。刑部官员间，文墨气息浓烈，几位正沉浸在卷宗的世界中，似与外界隔绝。
刑部郎中岳无忌，身穿官袍，文风矜矜，眼看陈庚走来，似有所觉地迎了上来：“陈大人。多日未见别来无恙。今日何事来我刑部啊？”
陈庚不想寒暄，但还是礼貌笑笑：“多日不见，岳兄依旧好风采。”
“好事将近好事将近。”岳无忌抱拳一笑。
陈庚也抬手回礼道：“嫂夫人不日便将临盆了吧。小弟提前恭喜岳兄，真是家门兴旺羡煞旁人。”
岳无忌笑笑，将陈庚拉到一旁：“废话可不说了。你可是向来无事不登三宝殿。说吧，又看上刑部哪件案子想抢去出风头了？”
“说也不是什么大事。最近大理寺在重整案卷，有个旧案子记录得不清不楚，便想着来看看刑部有无记载，好重理一遍收档。”
“旧案子？”岳无忌边说着边带着陈庚向卷宗阁深处走，“说来听听，我帮你找找。”
“嗯……”陈庚语气一凝，缓缓吐出一句，“天武三年布政使一案。”
听到布政使三字，岳无忌脚步忽然停住了，转身有些为难地看着陈庚：“你这可就是在为难我了。这案子根本没经过刑部的手，哪有什么记载。你再去别处找找吧。”
陈庚沉声：“可太医院的封锁清剿不是刑部负责的吗？”
岳无忌皱皱眉头，压低声音劝诫陈庚：“听兄长一句劝。有些事情是不能深究的。此事刑部负责，但根本没有案卷留存。是陛下亲诏，一个不留。人根本没审，便全都处死了。”
“布政使可是陛下亲侄儿，她难道根本不想知道真相吗？”
“人已经死了，真相又有多重要呢？重要的是陛下想要什么不是吗？”
陈庚眼中闪过一丝坚决：“可有遗漏之处？”
岳无忌四下张望了一眼，轻叹一声，这才又开口：“太医院中，有一御医逃过一劫，或许……”
陈庚听了一惊，看了岳无忌一眼，若有所思地点点头，随后躬身抱拳：“多谢岳兄指点。”
言罢，也不等岳无忌反应，自顾自转身走了。
然而陈庚不知道的是，近日来他的一举一动，早已惊动了遥远的宫苑深处——
凤翔阁，石砖铺就的长廊旁，一位寺人低头踏步，关上轻轻推开的殿门。
高大的殿堂内，繁复的琉璃灯笼下，女帝伫立于雕花桌前，端起茶杯，水雾环绕。两名身着粉色流苏的侍女，站立两侧，姿态恭顺。
不远处另一张案前，刘珏面色凝重，正襟危坐。
女帝放下茶杯，目光如瀑，淡淡开口：“刘大人，最近过得可好啊？”
一侍女将精致的茶盏端至刘珏面前。
刘珏接过茶水放在桌上：“托陛下洪福，臣好得很。近日失眠的老毛病都好了不少。”
女帝嘴角轻勾：“怕不是托我的洪福，是留香楼的君雅姑娘手段了得。”
刘珏一惊，面色微变，目光稍许闪躲：“陛下说笑了。这留香楼可不是什么好去处。臣也只是随几位大人一起去听了两回曲子罢了。”
女帝手指在案上轻轻地画着圈：“刘大人日理万机，有些小乐子也好。注意节制便是。”
“陛下教训得是。”
言毕，女帝片刻未有回应。一时之间，殿内只有灯火闪烁的声音。刘珏顿时觉得有些局促不安。直到他额角几乎渗出汗水，女帝才缓缓起身。
“昨日有感，作了副对子。今日见刘大人甚是欣慰，便赠与你罢。”
话音刚落，身边侍女忙起身从身后画缸中拿出一书卷，递给刘珏。
刘珏起身接过，打开一看，便见书卷中写着十个大字——
“青山不检点，往事莫沉吟。”
刘珏一惊，忙行礼谢过：“陛下此对行云流水，落笔如云烟。臣受教了。”
“那便退下吧。”女帝挥挥手，显然是有些倦了。
刘珏虽还有话想说，但也只得收起书卷，恭谨地离开。
直到走出凤翔阁很远，刘珏才敢将胸中的闷气长舒一口：“哎，陈庚这小子——”
刘珏自然明白，女帝今日提点，不过是因为陈庚企图重审当年的案子，触了当今圣上的霉头。若这事及时停下也便罢了，否则可就不是送副对子便了了的事儿。
但陈庚显然并不知道自己正在做的事，将要如何搅动这朝堂的风云。他今日刚回府中，脚步尚未站定，已被一旁的管家急步迎上，说是老爷让他回来后务必先去书房。
陈庚虽有不解，但还是依言匆匆去了书房。
书房坐落在府中最幽静的一角，四周是由修剪得整齐的翠绿植被包围。此处显得尤为清幽，疏离了外界的纷扰。
推开门，首先映入眼帘的是壁上挂着的一幅腊梅图。画中腊梅傲雪怒放，与窗外的时节形成了鲜明的对比。这是陈国公最为珍爱的一副画作，每当心境不宁时，他总会在此静坐片刻。
而此时的陈国公双手背后，背对着门站着，正抬头望着墙上的腊梅图。
陈庚推门而进，躬身施礼，轻唤一声：“父亲。”
陈国公转身，看向陈庚的目光中满是柔和：“为父最近忙于新春宫宴之事，倒是有些疏忽你了。近日可好啊？”
“父亲终日为陛下分忧，甚是操劳。儿子自然知晓。”
“刘珏今日来找我，说你在重理钟离修的案子。”
陈庚点点头：“是。此案疑点颇多，当查。”
“此事你就不要再插手了。”陈国公在方桌前坐下，示意陈庚也坐下。
“父亲……”
陈国公挥手打断陈庚，表情愈发严重：“近日陛下身体每况愈下，朝堂间风波暗起，不是太平年岁啊……你又执意翻出旧案，看在为父面子上，陛下权当你被有心人利用，便不再深究。此事已成定局，你莫要再追究了。”
陈庚闻言一惊：“陛下怎会知道此事？”
“京城内风吹草动，哪能瞒过她的眼睛？”
见陈庚低头不再言语，陈国公轻轻摇了摇头，缓缓起身，推门离开，直到走出很远，声音才模模糊糊地传来——
“回去收收行李，明日该有诏书下来了……”