库恰的办公室在市政厅三楼，红木地板踩上去发闷响，墙上挂着的墨索里尼画像比真人还高，鎏金画框在阳光下晃眼。
鲁道夫往皮质沙发上一坐，就把沾着硝烟味的风衣扔在扶手边，老三和老六守在门口，靴底碾着地毯里的沙砾。
“专员旅途劳顿，我让厨房备了西西里的海鲜汤。”
库恰搓着手绕到办公桌后，手指在雕花桌面上敲得飞快，“您看这皮亚那市，最近风调雨顺，百姓安居乐业……”
“少来这套。”
鲁道夫打断他，指节叩了叩桌面，“把真东西拿出来。”
库恰脸上的肥肉抖了抖，从抽屉里拽出一叠装订整齐的报告，封皮烫着金色党徽。
“这是近三年的统计数据，您过目。”
他把报告推过去，纸张边缘磨得发亮，显然是反复翻过的。
鲁道夫拿起报告哗哗翻着，视线扫过密密麻麻的数字。
经济增长率窜得比火箭还高，人口出生率曲线像爬坡，犯罪率低到几乎看不见，就业率更是标着百分之百。
他突然嗤笑一声，把报告扔回桌上，纸张散落一地。
“库恰市长当我是三岁小孩？”
他弯腰捡起最上面一张，指尖点着税收那一栏，“中央财政部的账上，皮亚那市近三年的税收记录是零。
你这报告上写的‘超额完成上交任务’，钱难道是从海里漂来的？”
库恰的额头沁出冷汗，掏出手帕擦了擦：“专员有所不知，西西里的税收制度特殊，有些款项是直接用于地方建设的……”
“特殊到三年一分钱不上交？”
鲁道夫猛地站起来，皮靴踩在地板上发出脆响，“墨索里尼总理在罗马等着西西里的税收填补军费缺口，你倒好，把中央的钱揣进自己口袋里养黑手党？”
门口的老六突然往前踏了半步，腰间的枪套蹭出金属声。
库恰的脸色瞬间惨白，往后缩了缩：“专员息怒！是我工作疏忽，今年的税收我马上补交，一分不少！”
“今年？”鲁道夫俯身按住办公桌，桌面被按得咯吱响，“你当我是来讨账的？”
他从怀里掏出个皮本，翻开哗啦啦翻到某一页，“从总理进驻罗马那天算起，整整三年，西西里全岛欠中央的税收，连本带利一共是七百五十万里拉。
今天你要么把这笔钱交齐，要么我现在就打电话给罗马，让国防军的坦克开到市政厅门口来。”
“七百五十万？”
库恰像被踩了尾巴的猫，猛地跳起来，“专员这是狮子大开口！整个皮亚纳的金矿都挖不出这么多钱！”
“那是你的事。”
鲁道夫直起身，掸了掸衣襟上的灰尘，“昨天铁轨边死的72个人，丧葬费总得从这笔钱里扣吧？”
库恰的喉结上下滚动，肥硕的手指攥成拳头，指节泛白。
他盯着鲁道夫看了足足半分钟，突然泄了气似的瘫回椅子上，手帕在掌心拧成麻花：“好……我交。但这笔钱数目太大，得给我三天时间筹集。”
“两天。”鲁道夫盯着他的眼睛，“后天中午之前，我要在中央账户上看到这笔钱。”
库恰咬着牙点头，腮帮子的肥肉突突跳：“可以。但专员得保证，收了钱就离开皮亚那市，别再插手本地事务。”
“这得看你们听话不听话。”
鲁道夫往沙发上一靠，翘起二郎腿，“另外，接下来两天我要在周边转转，亲眼看看你的‘安居乐业’。”
“我可以给您写份详细报告，比您自己看的周全。”
库恰急忙摆手，“乡下地方路不好走，还有些刁民……”
“刁民比某些穿着西装的蛀虫顺眼。”
鲁道夫掏出怀表看了眼，表盖弹开时发出清脆的咔嗒声，“这是总理的命令，我得实地考察。
你要是不配合，我不介意让罗马再派个专员来，顺便查一查市政厅的账本。”
他说着瞟了眼门口的老七，老七立刻把怀里的账本往身前抱了抱，账本封面露出“皮亚那市财政记录”几个字。
库恰的眼神在账本上粘了片刻，突然像被抽走了力气，瘫在椅子上挥挥手：“随便你转。但我得派几个人跟着保护您。”
“不必了。”鲁道夫站起身，抓起风衣往肩上一搭，“我的人够用。”
他走到门口又停下，回头看了眼脸色铁青的库恰，“对了，让你的人把铁轨边的尸体清干净，别污了总理专员的眼。”
门被带上的瞬间，库恰抓起桌上的水晶镇纸狠狠砸在地上，玻璃碎片溅到墙角。
站在门口的络腮胡急忙推门进来，看见散落一地的报告和碎玻璃，喉结动了动：“头儿，真要交那笔钱？”
“不交等着被坦克碾死？”
库恰喘着粗气，肥肉抖得像波浪，“让弟兄们把藏在橄榄油桶里的金条都挖出来，再去催催各个码头的保护费，两天之内必须凑齐！”
他突然冷笑一声，眼里闪过狠劲，“他不是想转转吗？皮亚那市的山路陡得很，说不定会出点‘意外’。”
“我们要动手吗？”络腮胡问道。
“当然不是我们动手，我还没蠢到让墨索里尼有理由光明正大的来攻击我们，即使发生意外了也跟我们没有任何关系。”
络腮胡眼里冒出凶光，点头哈腰地退了出去。
库恰盯着墙上的墨索里尼画像，突然抓起桌上的电话，手指在拨号盘上顿了顿，最终还是狠狠挂上。
市政厅楼下，鲁道夫正踩着台阶往下走，老七抱着账本跟在后面碎步跑：“牢大，真要等他交齐钱就走？”
“走？”鲁道夫回头瞥了眼三楼紧闭的窗户，嘴角勾起冷峭的弧度，“咱们是来斩草除根的，不是捞一把就走的，七百五十万里拉买他个安心，然后咱们慢慢算铁轨边那笔账。”
他跳下最后几级台阶，阳光把他的影子拉得很长，“去备车，先去码头。”
老三发动的福特轿车在石板路上颠簸，车窗外闪过挂着渔网的渔船，码头工人扛着货箱往仓库里钻，看见轿车都下意识地缩脖子。
鲁道夫掀开车窗帘，视线扫过仓库门口站着的几个壮汉，他们腰间都鼓鼓囊囊的，看见轿车里的人立刻往阴影里缩。
“瞧见没？”鲁道夫敲了敲车窗，“库恰的人把码头占得像自家后院。”
老六正往枪膛里压子弹，闻言冷笑一声：“要不要现在端了他们？”
“不急。”鲁道夫靠回座椅上，指尖在膝盖上敲着节奏，“等钱到账了，再让他们知道什么叫中央的规矩。”
轿车驶过码头时，仓库门口的壮汉突然往地上啐了口唾沫，鲁道夫从后视镜里看着那道佝偻的身影，突然想起铁轨边那半块没吃完的面包。
他摸出怀表打开，表盘里的指针正指向正午，阳光穿过表盖，在车厢里投下细碎的光斑。
“还有48小时。”他低声说，怀表盖合上的瞬间，正好压住发动机的轰鸣。