柏林的清晨，薄雾还没散尽，《德意志邮报》的头版就炸穿了全城。
“慕尼黑军校藏隐患！学员之父竟是叛乱分子，军国根基恐遭蛀蚀！”
加粗的黑体字刺得人眼睛疼，配着施泰因伯爵的署名文章，字里行间全是诛心之语。
报纸刚摆上街头，就被疯抢一空，茶馆、酒馆里，人们捧着报纸议论纷纷，看向慕尼黑军校的眼神都变了味。
施泰因坐在豪华马车里，看着街头涌动的人群，嘴角都快咧到耳根。
他手里捏着一份报纸，指尖划过“叛乱分子之子”几个字，眼底满是阴狠的得意。
“伯爵大人，慕尼黑军校那边已经乱成一锅粥了，校长派人来求见，被您拒了三次，现在还堵在伯爵府门口呢。”
下属躬身汇报，语气里带着讨好。
“让他等着！”施泰因放下报纸，端起温热的咖啡抿了一口，“急什么？等这把火再烧旺点，我亲自去会会他。
一个破军校，也想挖我们容克贵族的根基，只有贵族才配指挥军队，乡下来的泥腿子就不要痴心妄想了。
鲁道夫想护着，也得看看兴登堡元帅答不答应！”
他要的就是这个效果，先用舆论把慕尼黑军校钉在“危害国家安全”的耻辱柱上，再逼着校方开除那个叫托马斯的学生。
只要开了这个头，就能顺理成章地指责军校政审不严，进而要求关闭军校，断了鲁道夫的后路。
想到鲁道夫得知消息后气急败坏的样子，施泰因就觉得浑身舒坦。
之前查不到把柄的憋屈，找不到黑料的烦躁，此刻全化作了畅快淋漓的报复感。
中午时分，施泰因一身笔挺的礼服，带着大批记者和议会监察员，浩浩荡荡杀向慕尼黑军校。
校门口早已围满了人，有看热闹的民众，有扛着相机的记者，还有面色焦虑的军校师生。
校长满头大汗地站在门口，看到施泰因过来，连忙上前阻拦。
“伯爵大人，您这是干什么？托马斯是个好苗子，他的情况我们正在核实，您何必这么兴师动众？”
“核实？”施泰因冷笑一声，一把推开校长，径直往校园里走。
“白纸黑字的卷宗摆在那儿，他父亲因参与反政府武装叛乱入狱，这还有什么好核实的？”
他举起手里的卷宗副本，对着记者的相机晃了晃：“军校政审条例第一条就写着，直系亲属有叛乱记录者，一律不得入学！
慕尼黑军校明知故犯，难道是想培养颠覆政府的乱党？今天你们必须把托马斯开除，否则我就联名议会，提请兴登堡元帅解散这所藏污纳垢之地！”
记者们的闪光灯“咔嚓”作响，校长被围在中间，脸色惨白，一句话都说不出来。
托马斯就站在人群后面，穿着整齐的军校制服，年轻的脸上满是委屈和倔强，双手紧紧攥着拳头，指甲都快嵌进肉里。
“凭什么开除我？我父亲不是叛乱分子！”托马斯忍不住喊道，声音带着一丝颤抖，却异常坚定。
“不是？”施泰因转过身，死死盯着他，语气极尽嘲讽。
“监狱的档案都记着呢，参与武装叛乱，对抗政府军队，这不是叛乱分子是什么？你父亲是罪犯，你就是罪犯之子，根本没资格待在军校！”
这话像一把刀子，扎进托马斯的心里。
他眼圈瞬间红了，却梗着脖子不肯低头：“我父亲是被冤枉的！他做的是对的！”
“对的？”施泰因像是听到了天大的笑话，哈哈大笑起来。
“对抗政府就是对的？我看你是被你那罪犯父亲洗脑了，留在军校就是个隐患！校长，我最后问你一遍，开不开除？”
校长被逼得走投无路，嘴唇哆嗦着，正要开口，一道沉稳有力的声音突然从人群外传来：“谁敢开除他？”
话音落下，人群自动分开一条通道。
鲁道夫穿着一身深灰色西装，身姿挺拔，面容冷峻，身后跟着几名内阁官员和装甲师的军官，一步步走了进来。
阳光透过云层洒在他身上，仿佛镀上了一层金边，压得在场的记者都下意识地停下了拍照。
施泰因看到鲁道夫，脸色瞬间沉了下来：“鲁道夫总理，这是慕尼黑军校的内部事务，你何必亲自过来？难道你要包庇一个罪犯之子？”
“包庇？”鲁道夫走到托马斯身边，拍了拍他的肩膀，眼神里满是赞许。
“我不仅不包庇，还要嘉奖他。托马斯同学在军校表现优异，战术考核全年级第一，维修技术更是连隆美尔将军都称赞。
这样的人才，别说开除，我们还要重点培养！”
这话一出，全场哗然。
记者们的闪光灯再次疯狂闪烁，施泰因更是气得脸色铁青，指着鲁道夫的鼻子怒吼。
“鲁道夫！你简直胡来！他父亲是叛乱分子，这是铁打的事实！你嘉奖他，就是公然违抗政审条例，纵容危害国家安全的人！”
“施泰因伯爵，”鲁道夫转过身，目光如刀，直直刺向施泰因。
“在你大放厥词之前，就不能好好查一查，托马斯的父亲到底参与了什么‘叛乱’吗？”
“查？我当然查了！”施泰因底气十足地举起卷宗，“监狱档案写得明明白白，十年前参与反政府武装叛乱，被判处五年监禁，这还能有假？”
鲁道夫冷笑一声，抬手示意身后的官员递上一份文件，扔在施泰因面前的桌子上。
“你自己看看，这是托马斯父亲的完整档案，包括他参与的所谓‘叛乱’的全部经过。”
施泰因狐疑地拿起文件，快速翻看起来。
越看，他的脸色越白，握着文件的手指开始发抖，额头上渗出了冷汗。
鲁道夫的声音响彻全场，清晰地传到每个人耳朵里：“托马斯的父亲，十年前参与的不是什么反政府叛乱，而是基尔港士兵起义！”