翌日清晨，天边刚泛起鱼肚白，三人便收拾妥当，准备动身。
因为辰秋逸给的钱多，店主亲自店主端着早饭进来，见他们已经整装待发，愣了一下：
“几位客官这是要……？”
“上山。”辰秋逸言简意赅。
店主手里的托盘差点掉在地上。
她慌忙放下早饭，连连摆手：“使不得使不得！那山可不能随便上！”
辰秋离安抚道：“大娘别急，我们只是去看看……”
“看看也不行！”店主急得脸都红了，“你们是外地人，不知道这儿的规矩！那神女峰，除了神女的使者和被选上的信徒，还有巫族的长老们，其他人根本上不去！”
她压低声音，像是怕惊扰了什么似的：“那山上有神女布下的光罩，专门防外人闯山的。你们就算本事再大，破开那光罩上去，也活不了！那上面……那上面……”
她说到一半，忽然打了个哆嗦，没有再说下去。
辰秋离和厮占对视一眼。
“多谢大娘提醒。”辰秋逸从袖中又取出一颗夜明珠，放在桌上，“这几日叨扰了。”
店主看着那颗比昨日还大的夜明珠，眼睛都直了，可还是忍不住劝：“客官，真的去不得……”
三人没有回头。
店主追出门外，望着他们渐行渐远的背影，重重地叹了口气：
“可惜了……这么好的年轻人，怕是回不来了。”
——
神女峰脚下，光罩如穹。
那是一层淡淡的金色光幕，从峰顶倾泻而下，将整座山笼罩其中。
光幕流转着柔和的光华，看起来温润无害，可三人站在近前，却能清晰地感受到其中蕴含的磅礴威压。
辰秋逸伸出手，指尖触及光罩的瞬间，一股巨力猛然反弹，他眸光一沉，撤回手，指尖微微发麻。
“确实不简单。”他沉声道。
辰秋离尝试催动额间的茉莉花纹，创生之力探入光罩，却发现那股力量如同泥牛入海，没有激起半点涟漪。他摇了摇头：“我的力量被隔绝了，进不去。”
两人同时看向厮占。
厮占站在光罩前，神色平静。
她抬起手，不是去触碰，而是将掌心贴在光罩上，缓缓闭上眼睛。
片刻后，她睁开眼，唇边浮起一丝极淡的笑。
“果然还在。”
辰秋离没听懂：“什么还在？”
厮占没有解释，只是咬破指尖，用渗出的鲜血在光罩上画了一个复杂的符文。
那符文一触及光罩，便如同活过来一般，缓缓游走，最终化作一道细小的裂缝。
“走。”厮占率先跨入。
辰秋逸拉着辰秋离，紧随其后。
三人踏入光罩的瞬间，那道裂缝便无声无息地合拢了，仿佛从未存在过。
光罩之内，空气陡然变得清冷。
山道蜿蜒而上，两旁古木参天，藤萝垂挂，一派幽深静谧。
与山脚下的温暖喧闹截然不同，这里听不见半点鸟鸣虫叫，安静得近乎诡异。
辰秋离回头看了一眼身后那层淡淡的光幕，忍不住问：“厮占，你刚才用的是……？”
“巫族秘法。”厮占没有回头，声音清淡，“只有真正的巫族血脉，才能打开这道光罩。而且……”
她顿了顿，语气里多了一丝复杂：“必须是……神女一脉的血。”
辰秋离一怔，旋即明白过来——厮占是神女的亲妹妹，自然拥有神女一脉的血脉。
这道光罩本就是神女布下的，能打开它的，也只有与神女血脉相连的人。
他忽然想到一个问题：“那……你姐姐知道你会用这个方法上山吗？”
厮占的脚步顿了一下。
“知道。”她继续向前走去，声音轻得像一缕烟，“这秘法，还是她教我的。”
辰秋离没有再问。
三人沿着山道向上，四周越发幽静，只有自己的脚步声在山间回荡。
——
神女殿。
九黎静坐于蒲团之上，周身笼罩着淡淡的金色光晕。
她已经这样坐了整整一夜，如同过去无数个日夜一样，就像死去了一般……
就在方才那一瞬——
她骤然睁开双眼。
那双曾经与厮占一般清澈明亮的眼眸，此刻已布满疲惫与沧桑。
可就在睁开的一瞬间，那疲惫竟被一种奇异的光芒冲淡了。
她猛地站起身，望向山下的方向，嘴唇微微颤抖。
那血脉的悸动，那道被触动的秘法印记，那个只有她们姐妹才知道的进入方式……
“你回来了。”
她的声音很轻，轻得像是怕惊碎一场梦。
可那微微发颤的尾音，还是泄露了心底汹涌的情绪。
九黎扶住身旁的柱子，缓缓坐回蒲团。
她闭上眼睛，深深吸了一口气，试图平复那份几乎要将她淹没的狂喜与惶恐。
她回来了。
可她……该如何面对她？
当年的事，她会原谅自己吗？
还有如今……
九黎的手攥紧了衣袖，指节泛白。
良久，她睁开眼，望向殿门外那条蜿蜒的山道，目光里有期盼，有愧疚，还有一丝近乎卑微的……渴望。
“阿占……”
低低的呼唤，消散在空旷的神女殿中。
山道上，三人继续向上。
阳光透过层层叠叠的树叶洒落，在地面投下斑驳的光影。
厮占走在最前面，步伐一如往常的平稳。
没有人注意到，她握着衣角的手指，微微发颤。
山道蜿蜒向上，越走越幽静。
起初还能听见风吹过树叶的沙沙声，走了一个时辰后，连那点声音都消失了。
不是没有风——辰秋离能感觉到有风拂过面颊——可那些树叶，那些藤萝，就像是被人施了定身咒一般，纹丝不动。
“不对劲。”辰秋逸停下脚步，目光扫过四周。
辰秋离也察觉到了。
他闭上眼，催动额间的茉莉花纹，试图感知周围的生机。
片刻后，他睁开眼，眉头紧锁：
“有生机，很浓郁，但是……”他顿了顿，似乎在组织语言，“像是被什么压制住了，动不了。”
厮占没有说话，只是望着前方蜿蜒的山道，神色复杂。
三人继续向上。
又走了约莫半个时辰，前方忽然出现了一片开阔地。
那是一处山间平台，铺着平整的青石，四周立着几根石柱，柱身雕刻着繁复的符文。
平台上站着约莫二十个人，男女老少都有，一个个面朝山顶方向，一动不动。
辰秋离一眼就认出了其中几个——正是昨晚在村口被选中的那些信徒。
“他们怎么在这儿？”他低声问，“不是应该去神女殿吗？”
厮占的眉头皱了起来。她快步上前，走到最近的一个年轻姑娘身边，轻轻拍了拍她的肩膀：
“姑娘？”
没有反应。
那姑娘依旧直直地望着山顶，连眼皮都没眨一下。
厮占转到她面前，伸手在她眼前晃了晃。
那双眼睛睁着，瞳孔却没有任何焦距，像是……像是看着什么，又像是什么都没看。
“不对。”辰秋逸的声音低沉，带着一丝凝重，“你看他们的脚。”
辰秋离低头看去，心头一凛。
那二十个人的脚边，青石地面上，隐约可见一道道细密的纹路。
那些纹路从他们的脚底延伸出来，与石柱上的符文相连，最终汇聚成一股，沿着山道向山顶延伸而去。
“他们似乎在……输送什么。”辰秋离喃喃道。
他再次催动茉莉花纹，这一次，他清晰地感知到了——
那些人体内的生机，正以极其缓慢、却从未停止的速度，顺着那些纹路，一点一点地被抽离，向山顶流去。
就像……就像一盏盏灯，灯油正被无形的灯芯吸走，悄无声息地燃烧着。
“是阵法。”厮占的声音有些发颤，她认出了那些石柱上的符文，“这是我巫族的……聚灵阵。可聚灵阵是用来汇聚天地灵气的，不是用来……”
她说不下去了。
不是用来抽人魂魄的。
可眼前的景象，分明就是将活人当作“灵”来聚，当作养料，输送给山顶的某样东西——或者说，某个人。
辰秋离走到那个年轻姑娘面前，看着那张还带着几分稚气的脸。
昨晚被选中的时候，她哭得那么厉害，那么激动，以为自己是天选之人，以为能从此飞黄腾达……
他不知道她还能不能“回来”。
他伸出手，催动创生之力，试图唤醒她。温和的金色光芒从他掌心流入那姑娘体内，可那光芒刚一进入，便被一股无形的力量弹了出来。
“不行。”辰秋离收回手，脸色有些发白，“她体内的生机还在，但意识……像是被锁住了，我进不去。”
辰秋逸上前一步，抬手按在一根石柱上，魔力探入其中。片刻后，他沉声道：
“这阵法与整座山连为一体。强行破开，会惊动布阵之人。”
也就是说，不能动。
至少现在不能。
厮占望着那些如同泥塑木雕般的人，她的手指攥紧了衣袖，指节泛白。
“走。”她转过身，声音低哑，“继续向上。”
辰秋离看着她的背影，想说些什么，却被辰秋逸轻轻按住了肩膀。
他摇了摇头，示意现在不是时候。
三人绕过那片平台，继续向上。
走出很远，辰秋离还是忍不住回头看了一眼。
那二十个人依旧直直地站着，面朝山顶，一动不动。
夕阳的余晖洒在他们身上，镀上一层金色，看起来竟有几分……圣洁。
可他知道，那不是圣洁。
那是死亡的前奏。