赤城高大的黑色城墙矗立在晦暗的天光下，城门口虽有魔兵守卫，却并无想象中的剑拔弩张，反而透着一股异样的平静。
辰秋离收敛周身气息，换上一身不起眼的灰色斗篷，将面容隐藏在兜帽的阴影里，随着零星进出的人流混入了城中。
一踏入赤城，那股平静下的诡异感便扑面而来。
街道上往来的，除了本地的魔族民众外，竟混杂着大量身披残破北辰制式铠甲、眼神却空洞麻木的“人族士兵”。
他们步伐沉重，周身弥漫着一股死寂与暴戾交织的古怪气息，与魔域的环境格格不入。
辰秋离的心猛地一沉。
人族的将士？怎么会出现在魔域腹地的赤城？
龙脉被斩断后，北辰王朝灵气溃散，灾祸频仍，边境不宁，按理说应是焦头烂额，怎会有余力派兵深入魔域？更何况，这些士兵的状态……十分不对劲。
很快，他发现了更令人不安的细节——这些所谓的“人族士兵”，身上流动的并非纯正的人族真气，反而掺杂着精纯的魔气，两种气息强行融合在一起，显得异常狂暴和不稳定。
在一处偏僻的巷口，他亲眼看到几名这样的“士兵”围住一个落单的、看起来十分弱小的魔族少女，脸上带着淫邪而暴戾的笑容。
“小美人，别怕，跟哥几个玩玩，保证让你修为大涨，嘿嘿……”
那少女吓得瑟瑟发抖，连连后退。
辰秋离眼神一冷，不再隐藏。身形如鬼魅般闪出，青光掠过，几名“士兵”甚至没看清来人便被击飞出去，重重砸在墙上，发出痛苦的呻吟。
“滚！”辰秋离声音冰冷，带着不容置疑的威压。
那几名“士兵”感受到他身上强大的气息，不敢再多言，连滚爬爬地逃走了。
辰秋离看向惊魂未定的魔族少女，尽量让自己的语气温和些：
“姑娘，没事了。这些人……究竟是什么东西？为何会在此欺辱魔族？”
少女惊惧地看着他，见他似乎没有恶意，才颤声答道：
“多谢大人相救……他们，他们不是正常人族士兵了……他们是‘人魔’！”
“人魔？”辰秋离眉头紧锁。
“嗯……”
少女心有余悸地点头。
“听说是人族那边的龙脉断了之后，泄露的龙气沾染了大量战死或枉死之人的尸身，那些尸体就……就变成了见人就杀、没有神智的怪物，叫‘尸魔’。”
听到这少女的话，一股沉重的负罪感爬上辰秋离的心头。
是他……是他被摄魂术操控，亲手斩断了北辰的龙脉！父皇因此驾崩，王朝基业摇摇欲坠，大哥辰秋逸堕入魔道成为魔尊……一切的祸端，皆源于他。
“天煞孤星……果然，最终还是我一人，毁掉了祖辈的江山……”
他痛苦地闭上眼，指甲深深掐入掌心，“待此间事了，若还能活着……定要去皇陵向列祖列宗请罪。”
他压下翻涌的心绪，接着听少女的话。
“后来，不知道从哪里来了一个自称是北辰王朝皇子的人，他用了一种很邪门的办法，把这些尸魔和某种魔族秘法结合，就变成了现在这副样子……他们力大无穷，不知疼痛，而且……而且特别渴望与我们魔族女子……灵修，说这样可以吸取我们的本源魔气来提升他们那种邪恶的修为……”
辰秋离心中巨震！龙气浸染的尸身？北辰皇子？秘法？人魔？
他立刻抓住了关键，急声问道：
“迦楼罗族和乾达婆族作为赤城的管辖者，他们就放任这些人魔在城内横行霸道，欺辱你们的同族吗？”
少女摇了摇头，脸上露出愤恨又无奈的神情：
“之前管的！这些人魔只在赤城周边活动，两位魔将大人还会派兵清剿。可是……就在前几天，那个自称皇子的人亲自来了赤城，进去见了两位魔将大人之后，不知道达成了什么合作……然后，这些人魔就被允许进城了，而且越来越放肆……”
北辰皇子？合作？
一个名字如同惊雷般在辰秋离脑海中炸开！
辰秋时！
他的五皇兄！那个小时候因设计暗害他，被大哥辰秋逸废掉全身修为，后来自请前往南方苦寒之地南决封地的五哥！
难道是他？龙脉被断，北辰大乱，反而给了他可乘之机？他在南决究竟得到了什么邪法，竟然能操控尸魔，还与魔族叛军勾结？
这一切，根本就是一个针对辰秋逸的局！以赤城叛乱为饵，结合人魔与幽冥族之力，要将魔尊引入绝杀之地！
辰秋离背后瞬间被冷汗浸湿。他必须立刻找到大哥！
然而还没等他找到大哥，一场阴谋已然悄悄展开！
辰秋离救下魔族少女的动静虽不大，但那几名狼狈逃窜的“人魔”士兵却如同受了惊的鬣狗，连滚带爬地奔向城中守卫最森严的区域——原本属于迦楼罗族长的府邸，如今已被辰秋时占据。
他们匍匐在地，惊恐万状地向厅堂之上那位周身笼罩在暗沉华服中、面色阴鸷的主人汇报着方才的遭遇，尤其强调了那突然出现的、实力强大的青衣男子。
端坐于主位上的辰秋时，原本正漫不经心地摩挲着一枚散发着不祥黑气的骨符，听着属下报告各处“人魔”的调度情况。当听到“青衣”、“强大的木灵之力”、“出手救下魔族”等字眼时，他摩挲骨符的动作猛地顿住！
“青衣……木灵……”他低声重复着，眼中先是闪过一丝难以置信，随即猛地抬起头，那双阴沉的眸子里爆发出骇人的精光！
一手探向那人魔的神识之间，刚才的一幕就清晰地重映在眼前。
“辰！秋！离！”
他几乎是从牙缝里挤出这个名字，声音因为极致的震惊和突如其来的狂喜而微微扭曲颤抖。
“你竟然……还没死？！”
最初的震惊过后，一股更加汹涌、更加扭曲的狂喜瞬间淹没了他！那张阴鸷的脸上肌肉抽搐，缓缓扯出一个无比狰狞的笑容。
“好……好啊！真是太好了！哈哈哈！”
辰秋时竟控制不住地低笑起来，笑声中充满了积压了十数年的怨毒与快意。
“死了反而太便宜你了！我的好六弟……你活着，才好！你们兄弟俩，一个都别想好过！”
他猛地攥紧了手中的骨符，指节因用力而泛白，仿佛那就是辰秋离的脖子。
“我要让你们两个……求死不能，求死不得！只有这样，才能稍慰我这十几年来在南决苦寒之地卧薪尝胆、所受的非人折磨和煎熬！”
他站起身，在厅中来回踱步，情绪激动难抑。
前几日几处外围人魔营地被不明力量以极快速度、极残忍手段拔除，他就隐隐有所预感。
“是他……一定是他来了！”
辰秋时咬牙切齿。
“除了他，还有谁能有如此诡异强大的功法，来去如鬼魅，一人便能搅得我阵营天翻地覆？辰秋逸……我的好大哥，你终于来了！”
他原本的计划是利用人魔大军和两族叛军消耗辰秋逸，再结合幽冥族提供的秘术阵法进行绝杀。
但辰秋逸的实力远超预估，行动又太过飘忽诡异，让他有种拳头打在棉花上的憋闷感，长久下去，恐生变数。
“可现在……”
辰秋时停下脚步，脸上露出了一个极其残忍而得意的笑容，仿佛猎人终于等到了最完美的诱饵。
“你来了……你来得真是时候啊，我的好六弟！”
“真是天助我也！有了你在我手里，我就不信他辰秋逸不乖乖现身！我就不信他还能像幽灵一样东躲西藏！”
一个恶毒的计划瞬间在他脑中成型。
他要用辰秋离做饵，布下天罗地网，逼辰秋逸主动踏入为他精心准备的死亡陷阱！
他要让辰秋逸眼睁睁看着自己在乎的人受尽折磨，却无能为力！最后再一起送他们下地狱！
“传令下去！”
辰秋时猛地转身，对着下方跪伏的属下厉声喝道。
“全城戒严！给我搜！就算把赤城翻个底朝天，也要把辰秋离给我找出来！要活的！”
他的眼中闪烁着疯狂而嗜血的光芒。
“这一次，我看你们还往哪里逃！”
然而过了一天一夜，都没有辰秋离的半点消息，他就好像凭空消失一般，在赤城自那日与人魔起了冲突以后，就再也难寻踪迹。
听到属下的汇报，辰秋时脸上的狰狞笑容愈发扩大。
“真是不错啊六弟，这么多年不见，确实长了些本事，哈哈哈哈哈，不过这样才好玩嘛……”
他猛地咬破自己的指尖，殷红的血珠渗出。
他以血为墨，凌空快速绘制出一个繁复而邪异的血色符文，符文中心，隐隐浮现出北辰皇室独有的龙气徽记。
“以吾血脉为引，溯本同源，显！”他低喝一声，将那血色符文猛地拍入脚下大地！
嗡——！
一道无形的血脉波纹以他为中心，如同水波般极速扩散开来，瞬间笼罩了整个赤城！
这阵法并非攻击，也非防御，而是专门针对拥有同源血脉之人的追踪秘术！
辰秋离正隐匿在一处废弃宅院的角落，试图调息并思考下一步行动。
突然，他心脏猛地一跳，一股强烈的心悸感毫无征兆地袭来！仿佛有一双无形的、充满恶意的眼睛，穿透了层层墙壁与遮蔽，牢牢锁定了他！
“不好！”
他瞬间意识到不妙，身形暴起，就欲遁走！
然而，还是太迟了！
几乎就在他动身的同一时刻，院落那扇破旧的大门被一股狂暴的力量轰然击碎！
木屑纷飞中，辰秋时带着一群眼神狂热、周身魔气与人族死气交织的“人魔”精锐，堵住了所有去路。
辰秋时缓步踏入庭院，阴鸷的目光精准地落在试图隐藏身形的辰秋离身上，嘴角勾起一抹猫捉老鼠般的戏谑和残酷。
“我亲爱的六弟，这么急着，是要去哪里啊？”他的声音带着一种令人毛骨悚然的亲昵。
“你我血脉同源，皆出自父皇……在这赤城之内，你以为，你能逃得出我的手掌心吗？”
辰秋离脸色苍白，握紧了拳。
他感受到辰秋时身上那股诡异而强大的气息，远非当年被废修为时可比，显然是修炼了某种极其邪门的功法。
“辰秋时！你勾结魔族，炼制人魔，祸乱苍生！你对得起北辰列祖列宗吗！”辰秋离厉声斥道。
“列祖列宗？”辰秋时像是听到了天大的笑话，疯狂大笑起来。
“哈哈哈！北辰？早就完了！从龙脉被你这天煞孤星斩断的那一刻就完了！我现在做的，不过是拿回本该属于我的一切！顺便，送你们兄弟俩下去给父皇尽孝！”
他不再废话，猛地一挥手：“抓住他！”
周围那些“人魔”精锐发出低沉的咆哮，眼中闪烁着嗜血的光芒，如同潮水般向辰秋离扑去！他们力大无穷，不知疼痛，攻击方式悍不畏死，更是带着一股腐蚀生机的死寂魔气！
辰秋离周身青光大盛，秘境中获得的力量全力爆发，茉莉花纹印在额间若隐若现，创生之力化作道道碧绿藤蔓与光刃，与扑上来的人魔激烈交战！
一时间，院落内轰鸣不断，青光与黑气交织碰撞。
辰秋离修为大进，举手投足间威力惊人，瞬间便有数名人魔被藤蔓绞碎或被光刃斩断。
但人魔数量太多，且根本不惧伤亡，前仆后继。
更麻烦的是，他们身上那死寂魔气似乎对辰秋离的创生之力有一定的克制作用，不断侵蚀着他的防御。
辰秋时冷眼旁观，并不急于亲自出手，仿佛在欣赏辰秋离的垂死挣扎。
久守必失。
辰秋离既要应对四面八方悍不畏死的攻击，又要分神抵御那股无孔不入的死气侵蚀，灵力消耗极大。
一个不慎，一柄蕴含着浓烈死气的骨刀划破了他的防御，在他左臂上留下一道深可见骨的伤口！
伤口处传来的并非剧痛，而是一种冰冷的、迅速蔓延的麻木感，灵力运转顿时一滞！
就是这一滞的破绽！
数道漆黑的魔索如同毒蛇般趁机缠绕而上，瞬间捆住了他的手脚四肢！魔索上符文闪烁，疯狂吞噬压制着他体内的灵力！
辰秋离闷哼一声，挣扎着想要震断魔索，但更多的攻击已然临身！
辰秋时终于动了！
他的身影如同鬼魅般一闪，瞬间出现在辰秋离面前，一只覆盖着浓郁死气的手掌，快如闪电般狠狠印在了辰秋离的丹田气海之上！
“呃啊——！”
辰秋离如遭重击，猛地喷出一大口鲜血，周身奔腾的灵力瞬间被打散、封印！额间的茉莉花纹印也彻底黯淡下去。整个人如同失去了所有力气，被那魔索紧紧捆绑，再也无法动弹。
辰秋时的手掌并未离开，反而如同铁钳般掐着辰秋离的下巴，强迫他抬起头。
“看啊，这就是我们北辰曾经最受宠的六皇子？”
辰秋时凑近他，眼中是扭曲的快意和怨毒。
“现在像条死狗一样落在我手里了。”
“别着急……”
他声音低沉如同恶魔低语。
“好戏，才刚刚开始。有你在我手里，我看我们那位‘好大哥’……还能藏到几时！”
说罢，他猛地一挥手：“带走！严加看管！这可是我们请魔尊入瓮的……最好诱饵！”
辰秋离被数道蕴含着死寂魔气的特制锁链牢牢捆缚，如同押解重犯般，被粗暴地带离了那处废弃庭院。
锁链不仅禁锢了他的行动，更不断侵蚀着他体内的生机，让他浑身冰冷，灵力滞涩，连抬起手指都变得异常艰难。
辰秋时志得意满地走在最前面，嘴角始终挂着一抹残忍而愉悦的弧度。他没有将辰秋离关入普通地牢，而是直接带回了自己所在的、原本属于迦楼罗族长的奢华府邸。
府邸深处，一间被重重阵法笼罩的密室内。墙壁上刻满了隔绝气息与声音的符文，中央竖立着一根布满尖刺的玄黑魔柱。
“给我绑上去！”辰秋时冷声吩咐。
几名强壮的人魔上前，毫不留情地将辰秋离拖拽到魔柱前，用那特制的锁链将他紧紧捆缚在冰冷的柱身上。
锁链收紧，尖刺嵌入皮肉，带来一阵阵冰冷的刺痛感，更有一种抑制神魂的力量不断冲击着他的意识。
辰秋时挥手屏退左右，密室内只剩下他们两人。
他踱步到辰秋离面前，仔细地、用一种打量珍贵物品的眼神审视着眼前沦为阶下囚的弟弟。
“啧啧啧……”
他伸出手，用力捏住辰秋离的下巴，迫使他抬起头，脸上满是讥讽。
“看看你这副样子。当年在皇宫，你是何等风光？父皇宠你，大哥护你，所有人都围着你转……而我呢？我只能像阴沟里的老鼠一样，看着你们！甚至因为一点点‘小事’，就被废掉修为，像条丧家之犬一样被扔到南决那鸟不拉屎的地方！”
他的声音逐渐激动，充满了积压多年的怨毒：
“你知道我这十几年是怎么过的吗？每一天！每一天我都在恨！恨父皇不公！恨辰秋逸狠毒！更恨你！恨你这个一切祸源的起点！要不是你，我怎么会落到那般田地！”
辰秋离艰难地喘息着，试图运转体内残存的创生之力抵抗死气的侵蚀，但收效甚微。他看着眼前状若疯狂的辰秋时，眼中没有求饶，只有悲哀和一丝不易察觉的愧疚：
“五哥……收手吧……错的……是我……你不要一错再错……”
“收手？”
辰秋时像是听到了极其可笑的话，猛地松开手，疯狂大笑起来。
“哈哈哈！我为什么要收手？我现在拥有力量！我能掌控别人的生死！我很快就能看到辰秋逸跪在我面前求我的样子！这一切，才刚刚开始！”
他猛地收敛笑容，眼神变得无比阴冷和兴奋：
“而现在，你就是我最完美的鱼饵。你说，如果我们尊贵的魔尊大人，看到他最‘疼爱’的弟弟，在这里受尽折磨，生不如死……他会不会发疯？他会不会不顾一切地冲出来？”
说着，他手中凝聚起一团浓郁的、散发着腐烂气息的幽冥死气。
“为了让戏更真一点，也为了稍解我心头之恨……六弟，只好先委屈你了。”
那团令人作呕的死气，随着辰秋时狰狞的笑容，缓缓按向了辰秋离的胸膛……
感受着胸膛的阵阵刺痛，辰秋离闭上了眼睛，嘴角却勾起一抹不易察觉的微笑。
“那可要令你失望了，如今的他不会的……我对于他而言，就连仇人都谈不上了吧……”
想到这，辰秋离心口一痛，那痛感竟然比胸膛的折磨还要狠辣几分，一时间他竟忽略了胸膛上的死气，只是眸色木然地注视着前方摇曳的烛光……、
密室之内，幽冥死气如同活物般钻入辰秋离的经脉，带来并非尖锐的疼痛，而是一种更令人绝望的、仿佛生命力被一点点抽离的冰冷与麻木。
锁链上的尖刺深嵌皮肉，每一次呼吸都会带来更深的刺痛。
辰秋时脸上带着残忍的快意，仔细观察着辰秋离的表情，期待看到痛苦扭曲、哀嚎求饶的模样，那会让他积压多年的怨恨得到极大的满足。
然而，他失望了。
辰秋离的脸色苍白如纸，细密的冷汗从额角渗出，顺着脸颊滑落，嘴唇被咬得毫无血色，甚至微微颤抖。
但他始终紧咬着牙关，硬生生将所有的痛楚闷在喉咙里，没有泄出一丝一毫的呻吟或惨叫。
那双清亮的眼眸此刻因痛苦而显得有些失焦，却依旧努力睁着，里面没有哀求，只有一片死寂的隐忍和一种……近乎麻木的冷静。
他就那样沉默地承受着，仿佛这具正在被摧残的身体不是他自己的一般。
密室之外，飞檐之上。
辰秋逸冰冷的视线穿透阻碍，将室内的一切尽收眼底。他看到了辰秋时施加的折磨，也看到了辰秋离的反应。
那淡漠的神情，那异乎寻常的、一声不吭的冷静……
辰秋逸那万年冰封、毫无波澜的心湖，竟极其罕见地、突兀地泛起了一丝极其细微的错愕涟漪。
在他的记忆深处——无论是来自破碎的过去，还是后来被动接收的关于这个“弟弟”的信息——辰秋离，从来都不是这样的。
那个记忆中的少年，娇气、怕疼、怕累。练功擦破点皮都会眼圈通红，需要人哄着；生病吃药更是如同要他的命，非得备上最甜的蜜饯，好言好语哄劝半天才肯勉强咽下；一点委屈就能让他瘪着嘴不开心许久……
那是一个被宠坏了的孩子，脆弱、依赖、受不得半点苦楚。
而眼前这个……这个能眼睁睁看着幽冥死气侵蚀己身，能忍受尖刺入骨之痛而一声不吭的人……真的是同一个人吗？
这巨大的反差，让辰秋逸那由玄冰构筑的心脏，都似乎产生了一瞬间的凝滞。
一种极其陌生的、难以理解的困惑感，极其短暂地掠过他那双深不见底的墨瞳。
是什么……让他变成了现在这样？
这丝错愕来得快，去得也快，瞬间便被更深的冰冷覆盖。
于他而言，辰秋离为何改变并不重要，眼前之人的痛苦挣扎，也无法引动他早已冰封的情感。
只是，那画面终究还是像一根极其细微的冰针，在他坚不可摧的意识壁垒上，极其轻微地刺了一下。
微不足道，却确实存在。