厮占不知道自己该怎么面对姐姐。
按理说她应该恨她的。
恨她将自己赶下神女峰，恨她这么多年杳无音信，恨她让自己孤零零地在世上漂泊，像一片无根的落叶，被风吹到哪里，便落到哪里。
可她恨不起来。
因为她还记得。
记得姐姐把她扛在肩上去后山采药，记得姐姐把最后一块桂花糕塞进她手里，记得姐姐在雷雨夜把她搂在怀里，捂着她的耳朵说“阿占不怕，姐姐在”。
那些记忆太鲜活了，鲜活到即便过了三十年，她依然能清晰地记得姐姐当时的表情，记得她说话的语气，记得她掌心的温度。
姐姐是她的姐姐，也是她的母亲，是她在这世上最亲最亲的人。
所以她不明白。
她始终不明白，为什么姐姐要把她赶走。
那些族人说，神女是嫉妒她的天赋比她好，怕她抢了神女之位。
她不信。姐姐不是那样的人，她从不觉得那个位置有什么了不起，她甚至不止一次说过，等阿占长大了，这神女就让你来做，姐姐就可以天天睡觉了。
说这话时姐姐笑得眉眼弯弯，那笑容里没有半分不舍，只有纯粹的、为妹妹感到骄傲的欢喜。
可除此以外，究竟是为了什么，能让那样疼爱她的姐姐，狠下心来将她赶下山？
她想过姐姐有难言之隐。那时候她才十二岁，一个人走在陌生的山路上，身后是渐行渐远的神女峰，面前是茫茫无边的未知。
她走了很久，走得很慢，边走边回头，她以为姐姐会追上来，会像小时候她赌气跑出殿门时那样，从身后抱住她，笑着说“阿占，姐姐错了，跟姐姐回去好不好”。
可她没有等到。
她等到的，是山林深处突然窜出的黑衣人。
那是在她下山后的第三天夜里。
她从睡梦中惊醒，一柄冰冷的短刀正朝她心口刺来。
她拼命反抗，用姐姐教她的术法击退了一个又一个追兵，可那些人太多了，杀不完，赶不尽，她浑身是伤，血流如注，最后滚落山崖，被河水冲走。
是玄天纵救了她。
魔界的魔尊，路过那条河时，看到了河滩上奄奄一息的小姑娘。
他将她带回魔界，给她治伤，给她饭吃，给她一个安身立命的地方。
她跪在他面前磕头，说感谢救命之恩，她愿意做牛做马报答他。
玄天纵只是笑了笑，说活着就好。
活着就好。
可她差一点就死了。
死在那些追杀她的人手里。
是谁派来的？那些人的身法她认得，是巫族的功法。
巫族之中，谁有这么大的胆子，敢对神女的亲妹妹下手？
又有谁有这么大的本事，能调动那么多高手？
她不敢想，不愿想，可那个念头就像一根刺，扎在她心里，拔不掉，也忘不了。
是姐姐吗？
不，不会的。
一定不会是姐姐。
可姐姐为什么不来解释？为什么这么多年，连一封信都没有？
她从十二岁等到二十二岁，从二十二岁等到三十二岁，从三十二岁等到如今。
她等了一封又一封信，等了一个又一个日出日落，等得头发都白了几根，还是没有等到。
渐渐地，她不再等了。
那颗滚烫的心，被漫长的等待一点一点浇凉，最后只剩下一捧灰烬。
她想，或许族人说的是对的。
姐姐就是嫉妒她的天赋，就是怕她抢走神女之位。
或许那些刺客就是姐姐派来的，姐姐发现她没死，便索性不再理会，任她自生自灭。或许从一开始，姐姐对她的好，就是假的。
她告诉自己，不要再想姐姐了。那个人的死活，与你无关。
可此刻，站在峰顶，站在神女殿前，站在那道封存了姐姐三十年的阵眼之外，她发现，那些自欺欺人的话，全都碎了。
化成齑粉。
被风吹散。
她还在乎。
她从来都在乎。
——
殿门忽然大开。
数十道身影从殿内涌出，齐刷刷落在殿前石阶上，将三人团团围住。
为首的是那个白发苍苍的女长老，墨绿色长袍，乌木拐杖，枯瘦的手指攥得拐杖咯吱作响。她看着厮占三人，眼中几乎要喷出火来。
“你们！”她的声音尖锐得刺耳，“你们竟敢逼得青木长老以身献祭，开启大阵！你们究竟是什么人？来此何干？”
辰秋逸正要开口，厮占却先他一步，平静道：
“大阵已开，若几处阵门无人镇守，整座神女峰都会坍塌。你们还有心思来质问我们？”
女长老一怔。
她身后一个年轻的男子脸色骤变，失声道：“你……你怎么会知道这些？”
他下意识看了女长老一眼，女长老没有理他，只是盯着厮占，盯着那张脸，盯着那双与九黎如出一辙的眼眸。
她的瞳孔缓缓收缩。
她想起了很多年前，那个被赶下山的小女娃。
那时她才十二岁，扎着两个小辫子，穿着一件洗得发白的碎花裙子，站在山门口，死死咬着嘴唇，不让眼泪掉下来。
九黎站在她对面，背脊挺得笔直，脸上没有任何表情，只说了一句：“从今日起，你不再是我巫族之人。”
那个小女娃没有哭，没有闹，只是看了九黎一眼，然后转身，一步一步，走下山去。
那一眼，女长老到现在还记得。
那不是恨，是不解。
那是她捧着一颗滚烫的心，递到最亲的人面前，却被狠狠摔在地上时，那种茫然失措的、不知该作何反应的、呆呆的眼神。
她竟然还活着。
女长老深吸一口气，压下心中翻涌的情绪。
她知道厮占说的是对的，大阵已开，若阵门无人镇守，整座神女峰都会崩塌，届时山下的尸魔冲破封印，山上的所有人，都得死。
“你们几个，”她转向身后众人，声音急促而果断，“去东南方位！你们几个去西北！剩下的人，随我去正北！记住，守住阵门就是守住神女峰，就是守住你们身后的家人！”
“可神女她……”那个年轻的长老犹豫地看向殿内。
女长老的目光掠过殿门，落在那幽暗的深处。
那里，神女像静默而立，衣带当风，慈悲而遥远。神女像前，一个纤弱的身影跪在那里，一动不动。
“神女自有神光庇佑。”女长老的声音低了下去，像是说给别人听，又像是说给自己听，“我们只管……撑到最后一刻。”
最后一刻。
厮占的心猛地一抽。
最后一刻是什么意思？
什么是最后一刻？
她没有问出口，因为那些长老已经化作一道道流光，奔赴神女峰各处。
殿前的石阶上空空荡荡，只剩下他们三人，和那扇半掩的殿门。
厮占快步走向那扇门。
殿内很暗。
长明灯的火苗已经快要燃尽了，微弱的火光在幽暗中摇曳，将殿中的一切都镀上一层昏黄。
神女像高高在上，低垂着眼帘，俯瞰着跪在它脚下的那个纤弱身影。
那是一个女人。
穿着白色的衣裙，衣裙很旧了，洗得发白，边缘处有几处磨损，像是穿了很久很久。
她的身形很瘦，瘦到那件衣裙空荡荡地挂在身上，像是一阵风就能将她吹倒。
她的头发是白的。
不是那种花白的、还残留着些许黑色的白，而是彻底的、纯粹的白，如同积雪，如同晨霜，如同被什么东西抽走了所有颜色。
她跪在神女像前，手里捻着一串佛珠，嘴唇微微翕动，像是在念诵什么，又像是在祈求什么。
可那姿态，不像祈求。
更像是赎罪。
神女像投下一道光柱，将她笼罩其中。
那光芒是淡金色的，温暖而柔和，将她苍白的脸映出几分血色，将她花白的头发映出几分光泽。
像是一道迟来的救赎。
又像是一个温柔的囚笼。
厮占站在门口，看着那个背影，脚步顿住了。
她的喉咙像是被什么东西堵住了，一个字也说不出来。
她的手在发抖，她的腿在发软，她的眼前一片模糊，有什么滚烫的东西在眼眶里打转，可她拼命忍着，忍着，忍着不让它落下来。
身后，辰秋逸和辰秋离没有跟进来，只是站在那里，守着她。
那串佛珠的声音停了。
跪在神女像前的那个背影，背脊微微一僵。
只是一瞬间。随即，她便彻底放松下来，如同一个等待了太久的人，终于听到了那声期盼已久的叩门声。
她没有回头。
可她的声音，很轻很轻，轻得像是一片羽毛落在雪地上，却在这空旷的大殿中，被放大了无数倍。
“阿占。”
“你回来了。”