街尾的茶舍不大，门面陈旧，檐下的灯笼也只亮了一盏，昏昏黄黄的，照得门前的石阶影影绰绰。
可里面却是座无虚席，几十张桌子坐得满满当当，连过道里都加了好几条长凳。
茶客们端着粗瓷茶碗，嗑着瓜子，一个个伸长了脖子望着台上，像一群等着喂食的鹅。
辰秋离踏入茶舍的瞬间，忽然愣住了。
他想起来了。
上一次与慕辰来到这个小镇，正赶上中元节。
那日街上冷冷清清，只有这家茶舍还开着门，里面坐了几个躲雨的过路人。
他和慕辰进来避雨，正巧赶上那驼背说书人讲了一个故事——三生石。
说若是与所爱之人一起找到三生石，就能缘定三生，不离不弃。
那日慕辰听得很认真，不仅听到认真还当真了！甚至不惜把他也一起推进水里，只为能一起找到那块三生石！
后来，他们真的找到了那块石头。
那块石头他后来一直带着，直到用在了琼华境！
想起慕辰将石头递给他时的模样，想起那个火红的身影在暮色中渐渐远去，想起自己心中那一丝莫名其妙的、说不清道不明的酸涩。
那种酸涩，此刻又涌了上来。
辰秋离赶紧甩了甩头，甩掉那些不该有的念头，趁辰秋逸还没有发现他的异样之前，拉着他的袖子，快步走进了茶舍。
台上，依旧是那个驼背老头。只是比上次见时老了许多，须发皆白，脸上的皱纹像干涸的河床，密密麻麻地爬满了每一寸皮肤。
他的背更驼了，整个人像一张被压弯的弓，可他的眼睛还是很亮，亮得像两颗被岁月打磨过的珠子。
他拍了拍醒木，茶舍里顿时安静下来。
“今日，”老者的声音苍老而沙哑，却中气十足，每个字都清清楚楚地送入在场每个人耳中，“我们来讲讲北辰国灭的故事。”
茶舍里响起一阵低低的议论声，随即又很快安静下来。
所有人的目光都集中在那老者身上，有好奇，有唏嘘，还有几分说不清的复杂。
辰秋离的手微微一紧。
“话说那北辰国，曾经是人族最为强大的王朝，雄踞大陆中央，四方来朝，万邦臣服。可惜啊可惜——”
老者摇了摇头，长长地叹了口气。
“龙脉一断，万劫不复。”
他端起茶碗，抿了一口，慢慢道：
“龙脉断后，龙气泄露，尸体沾染龙气化为尸魔，四处为祸。北辰国腹背受敌，南面的青鸟族趁机反攻，北辰军损失惨重，节节败退；北面的尸魔越来越多，城池一座接一座地陷落；西方的兽灵族开始集结，建都扩城，虎视眈眈；东方的花灵族借着龙葵公主和亲一事，于玉门起兵，与北辰国彻底撕破了脸。”
他的声音沉了下去，像一块石头落入深潭。
“更可怕的是，北辰国内部也开始乱了。皇帝驾崩，太子战死，几位皇子为了争夺皇位大打出手，朝堂上血流成河，边疆的将士们得不到支援，死的死，降的降，散的散。北辰国——就这样，没了。”
醒木重重落下，发出沉闷的一声响，像丧钟。
茶舍里一片寂静。
辰秋离低着头，看着自己面前的茶碗，茶汤已经凉了，一片茶叶浮在水面上，孤零零的，像一叶找不到岸的孤舟。
那些年，他在哪里？
他在魔界。在海底。在琼华境。在忘川。在那些远离人族的、安全的地方。
他什么都不知道。
他只知道自己的痛苦，自己的愧疚，自己的赎罪。
他从来没有想过，那些留在人族的人，那些被他抛在身后的人，他们经历了什么。
他们死了。
他们中的很多人，都死了。
而他，连他们最后一面都没有见到。
辰秋逸的手从桌下伸过来，轻轻握住了他的手。
那掌心温热，指腹有薄茧，握着他的手，不紧不松。辰秋离没有抬头，
只是反握住那只手，握得很紧很紧。
他知道大哥在告诉他——我在，你不是一个人。
可他还是觉得冷。从心底里往外冒的冷，怎么也暖不起来。
台上，老者又拍了拍醒木，声音忽然轻快了几分：
“不过，天无绝人之路。北辰国灭了，可人族的火种还在。这辰城，便是那火种之一。”
他笑了笑，目光扫过在场众人，那笑容里有沧桑，有欣慰，还有一丝说不清的笃定。
“至于这辰城为何能在这乱世中屹立不倒，诸位若想听，明日同一时间，老朽再来给诸位细细道来。”
醒木落下，茶舍里响起一片意犹未尽的叹息声。
辰秋离依旧低着头，辰秋逸也没有催促他，只是安静地坐在他身侧，手一直握着他的，没有松开。
茶舍外，夜色愈浓。
街上的灯笼还亮着，将整条街道映得如同白昼。
远处传来几声犬吠，还有母亲唤孩子回家睡觉的声音。
一切都是那么寻常，寻常得像是什么都没有发生过。
可一切都发生了。
北辰国灭了。
那个曾经雄踞大陆中央的庞然大物，已经不复存在了。
而辰秋离知道，这只是一个开始。
更艰难的还在后面，更残酷的还在后面。
他必须走下去，必须找到至纯火元素，必须修补龙脉，必须阻止那场可能降临的神罚。
不是为了赎罪。
是为了那些还活着的人。
辰秋逸知道今天打探不到什么了，于是打算先带着辰秋离找个地方安顿下来。
夜已深，街上的灯笼却还亮着。
橘黄色的光从一盏盏纸糊的灯笼里透出来，在青石板路上铺开一层温暖的光晕，将行人的影子拉得忽长忽短。
晚风从巷口吹来，带来远处河水的湿气和不知谁家厨房里飘出的饭菜香。
辰秋逸牵着辰秋离，穿过熙攘的人群，朝望海楼的方向走去。
身后，茶舍的喧闹声渐渐远了，醒木的余音还在夜空中回荡，一下一下，像某扇门在缓缓关上。
他们没注意到。
在他们方才落座的二楼，那扇临街的窗户，不知何时被人推开了一道缝。
夜风从缝隙里钻进去，吹得窗内的烛火轻轻摇曳，将倚在窗边那人的影子投在墙上，忽明忽暗。
那是一个年轻的男子。
一袭红衣，红得极正，像一团在夜色中静静燃烧的火。
长发未束，随意披散在肩头，几缕发丝垂落颊边，衬得那张脸愈发白皙如玉。
他的面容极美，是那种让人看了一眼便再也移不开目光的美。
眉如远山，目若星辰，鼻梁高挺，薄唇微抿，五官精致得近乎不真实，像是画中走出的仙人，又像是深山里修炼千年的妖。
可他的姿态却是懒散的。
斜斜地靠在窗边，一只手端着茶盏，另一只手随意搭在窗棂上，指尖修长，骨节分明，腕骨处隐约可见一道浅浅的疤痕。
他的衣襟微微敞开，露出锁骨的线条，再往下，肝胆到位置有一道极深的伤口。
他似乎对什么都漫不经心，对什么都不在乎。
唯独那双眼睛。
那双微微上挑的丹凤眼，此刻正一瞬不瞬地望着窗外，望着街道上那两道渐行渐远的身影。
他的眼中映着街灯的光，映着往来的人影，映着那个青衣少年和他身侧玄衣男子的背影。
那目光很轻很轻，轻得像一片落在水面上的花瓣，几乎没有重量。
可花瓣落下的时候，水面会漾开涟漪，一圈一圈，向四面八方扩散，直到整片湖水都被搅动。
那涟漪，是他眼底深处翻涌的、压了不知多久的、连他自己都说不清的情绪。
他放下茶盏。
杯底触碰桌面的声音很轻，却在寂静的二楼里显得格外清晰，像一声叹息，又像某扇门在缓缓打开。
他的嘴角缓缓弯起一个弧度。
那笑容很淡很淡，淡到几乎看不出，可若是仔细看，便能发觉那笑意并没有抵达眼底。
他的眼底只有那那道身影，只有那个青衣少年，只有那一抹在夜色中若隐若现的茉莉花纹。
“你终于来了。”
他低声说，声音很轻很轻，轻得像是在自言自语，又像是在对那个已经走远的人说。
那语气轻描淡写，可那轻描淡写之下，分明藏着什么。
是如释重负，是夙愿得偿，还是一种连他自己都未曾察觉的、近乎卑微的庆幸？
没有人知道。连他自己，或许都不愿去想。
窗外，辰秋逸忽然停下脚步。
他回过头，目光越过熙攘的人群，朝茶楼的方向望来。
那张冷峻的脸上没有任何表情，眼神却锐利如刀，仿佛能穿透夜色、穿透墙壁、穿透所有遮掩，直直地看进那扇半开的窗里。
红衣男子没有躲。
他只是懒懒地靠在窗边，看着那双隔着整条街道、隔着夜色、隔着千万种可能、却依旧凌厉得让人无处遁形的眼睛。
他的嘴角还挂着那个弧度，不增不减，不急不躁，像一株在悬崖边生长了太久的树，早已习惯了风雨，也早已不在乎风雨。
辰秋逸看了片刻，皱了皱眉，收回目光，转身继续向前走去。他伸手揽住辰秋离的肩，将那个青衣少年往自己身边带了带，像是在护着什么珍贵的东西。
两人的背影在人群中越来越远，越来越小，最后被一盏盏灯笼的光吞没，消失在街道尽头。
红衣男子靠在窗边，看着那个方向，看了很久很久。
街上的行人渐渐散了，灯笼里的烛火开始跳动着燃尽，远处传来打更人的梆子声，一下一下，沉闷而悠长。
他还是那样靠在窗边，一动不动，像一尊被遗忘在夜色中的雕像。
他的嘴角还挂着那个笑容。
可那笑容，却在看见两人亲昵的动作时已经凝固了。
凝固在唇边，凝固在眼角，凝固在那双微微上挑的丹凤眼里。
那凝固不是愤怒，不是悲伤，而是一种更深沉的、更复杂的、像是燃烧了太久终于快要燃尽的东西。
他的眼中，跳动着幽蓝的火焰。
妖冶而美丽。
“好久不见啊，小离儿。”
他的声音比方才更低了一些，像是在对某个人说，又像是在对自己说。
夜风从窗户的缝隙里灌进来，将他的长发吹得微微扬起，将他的衣袂吹得猎猎作响。
火红的衣衫在风中翻飞，像一团被风吹乱的火焰，又像一面在硝烟中飘扬的旗帜。
他端起桌上那杯已经凉透的茶，一饮而尽。
茶是冷的，冷得像这座城的夜，冷得像那些他独自度过的漫长的、无人问津的日子。
可他喝得很慢很慢，像是在品什么琼浆玉液，又像是在咽什么穿肠毒药。
窗外，最后几盏灯笼也熄了。
街道陷入一片幽暗，只有天边一轮残月，冷冷地照着这座被战火遗忘的、却依旧灯火通明的城。
红衣男子放下茶盏，站起身。
他的动作很轻很轻，没有发出一丝声响。
他的背影在月光下显得格外单薄，像一把被抽走了剑鞘的剑，锋利，却无处可依……