孙麻子那人脉广的本事，这回算是彻底用在了歪道上。
他没敢大张旗鼓，可那点“内部消息”就像长了脚，顺着烟味儿、茶水，还有车间里交头接耳的缝隙，悄么声地就钻进了好些人的耳朵里。
“听说了吗？新厂二车间，真要从咱这儿挑人！”
“挑也轮不上咱吧？那得是技术尖子。”
“啧，这你就不懂了。‘优先选拔’，这里头门道深了！听说……得有人‘推荐’。”
“推荐？谁能推荐？”
“还能有谁？三车间那位刘主任呗！人家可是能跟新厂筹备组说得上话的大人物嘞！”
风声一起，人心就跟塘里的鱼似的，被饵料搅得上下翻腾。
那些平日里干活溜边、琢磨关系比琢磨技术用心的，眼睛先亮了。
第一个找上孙麻子的，是锅炉房的老油条周大眼。他趁着孙麻子蹲在仓库门口抽烟的功夫，凑了过去，递上一根大前门，自己也点上嘬了一口，烟雾从鼻孔里慢慢喷出来。
“老孙，透个底儿，”周大眼压着嗓子，眼珠子往左右溜了溜，“新厂那事儿……真得刘主任点头？”
孙麻子眯着眼，弹了弹烟灰，一副高深莫测的样子：“点头？那得看是什么头。刘主任那人，讲原则，但也重情分。老厂的人想进步，他还能不帮衬？不过……”他拖长了调子，“名额就那么多，狼多肉少。光有情分，怕是不够。”
周大眼眼珠子转了转，身子又往前凑了凑：“那……得怎么样才够？”
孙麻子直接伸出两根手指，在周大眼面前晃了晃，没直接说话。
“二……二百？”周大眼试探着问。
孙麻子嗤笑一声，把烟头扔地上，用脚碾灭：“二百？你当是打发要饭的呢？是两千！少一个子儿，门儿都没有。”
“两千？！”周大眼差点被自己的烟呛着，脸都憋红了，“这……这也太……”
“嫌贵？”孙麻子拍拍屁股站起来，居高临下地看着他，“周大眼，你算算账。进了新厂，基本工资加奖金、补贴，一个月比你现在多拿多少？至少得两百块！干上一年，这钱不就回来了？那是正经的省重点厂子，前途！你再看看咱这老厂，半死不活的，有啥奔头？过了这村，我告诉你，后面排着队想交钱的人，能从车间排到厂门口！”
周大眼蹲在那儿，听着孙麻子的话，脸上一阵红一阵白，手指头无意识地抠着地上的土。
两千块，是他攒了快五年的家底，是给儿子留着娶媳妇的钱。可孙麻子嘴里的金饭碗，又像钩子一样挠着他的心。
他想起老婆天天念叨的别人家新买的电视机，想起儿子因为家里挤，谈对象都憋屈……这钱，像块烧红的烙铁，烫得他心慌。
类似的话，孙麻子跟不同的人，用不同的语气，说了至少不下十遍。
有的人听完骂骂咧咧走了，觉得是敲竹杠；有的人沉默半天，咬着牙问：“钱……怎么给？给了就一定能成？”
孙麻子这时候总会神秘地摆摆手：“这你别管，自然有稳妥的法子。成不成？刘主任收了你的诚意，还能不给你办事？不过丑话说前头，万一……我是说万一上面政策有变，那谁也说不准。但刘主任的能量，你是知道的。”
他把风险和希望都说得模棱两可，却把刘主任和钱紧紧捆在了一起。
很快，几个家里有点底子、又实在想跳出老厂泥潭的工人，开始通过各种方式，把包着血汗钱的信封，递到了刘长贵或者孙麻子手中。
有的塞在两条“大重九”香烟里，有的则是直接夹在孩子的作业本里借口请教问题送了过来，还有的干脆趁夜敲开刘长贵家的门，放下东西，话也不多说，扭头就走。
而刘长贵呢？他可比孙麻子更会演多了。每次面对诚意，他总是先皱起眉头，推拒一番：“老章，你这是干什么？把我看成什么人了？选拔要讲原则，要公平竞争嘛！”
等对方急得快要跪下，再三表明只是“一点心意，感谢领导关心”时，他才无可奈何地叹口气，把信封压到报纸底下，或者锁进抽屉，然后语重心长地说道：“你的情况我了解，技术嘛……还是有基础的。就是平时要注意团结同志，表现要积极。材料先放我这儿，我再研究研究，有机会一定替你反映。”
他从不打包票，但每一个动作、每一句话，都让送钱的人觉得，这钱送对了，事儿有门了。
老厂的空气也立马因为这帮人的折腾，变得诡异了起来。
知情人之间交换着心照不宣的眼神，不知情的人则感到一种无形的压力和不公
车间里，埋头干活的老实人偶尔会听到几句怪话：“嘿，再能干有啥用？不如人家会来事儿。”“听说那谁谁谁，家里都开始准备新厂的工作服了。”
愤懑像潮湿的霉菌，在角落里暗暗滋生。
而休息室那扇总是关不严的门后，烟雾比任何时候都浓。刘长贵数着厚薄不一的信封，手指捻过钞票的触感让他眼底放光。
孙麻子唾沫横飞地汇报着还有哪些潜在客户”。
老赵则拿着个小本子，煞有介事地算着账：“这个两千，那个一千八……加起来都快小一万了！这才刚开始！等名额下来，咱们可就发财了啊……”
就在刘长贵他们几个在自己的小圈子里做着发财梦，隔着一条满是油污的走廊，另一间更大、更杂乱但也更敞亮的普通工人休息室里，气氛却截然不同。
这里没有关紧的门，没有刻意压低的嗓音，只有一股子憋闷已久的愤懑和粗重的呼吸声。
几个下了中班的老师傅和年轻骨干，围坐在掉了漆的长条桌旁，桌上的搪瓷缸子里的茶水早就凉了，也没人喝一口。
钳工班的王大锤，人如其名，性子耿直，“砰”地一拳砸在桌上，震得缸子哐当响：“他娘的！这叫什么事儿！干活的时候看不见人，钻营的时候一个比一个蹿得快！新厂要人是去干活的，还是去当老爷的？”
他这话像火星子，瞬间就点着了众人的情绪。
“就是！”车工小陈，技术在全车间拔尖，平时话不多，此刻也涨红了脸，“我师傅为了那台老机床的精度，琢磨了半个月，眼都熬红了，这才把废品率降下来。可现在倒好，听说有人连图纸都看不全乎，就因为会来事儿，就能被推荐去新厂？这他娘的是什么道理！”
“什么道理？就是钱的道理！”仓库保管员老李头叹了口气，他年纪大，见得也多，“我算是看明白了，刘长贵、孙麻子那帮人，就没憋好屁！什么优先选拔，我看纯粹就是优先卖钱！两千块一个名额，他们也真敢开口！咱们累死累活干一年，才攒几个钱？”
“李师傅，这话可不能乱说，咱们有证据吗？”一个稍微谨慎点的老师傅低声提醒。
“证据？要啥证据？”王大锤眼睛一瞪，“周大眼这几天魂不守舍的，见人就躲，昨天还偷偷问我家里能不能凑点钱……他一个锅炉工，凑那么多钱干啥？还有质检科的小吴，他爹妈都是农村的，穷得叮当响，可这两天居然抽上牡丹了！哪来的钱？这不明摆着吗！”
“唉，这么搞下去，谁还有心思好好干活？”小陈沮丧地低下头，“技术好不如关系硬，干活实在不如送礼勤快。咱这老厂，本来就半死不活，再让这帮蛀虫这么一搞，人心散了，厂里可就真完了！”
“完了？我看未必！”一直闷头抽烟的锻工老周，突然开了口。他脸上有一道早年工伤留下的疤，平时沉默寡言，但心里对厂里的一切最明白。
“他们这么搞，是坏了规矩，犯了众怒！新厂是张家栋牵头搞的，我虽然没见过他几次，但听说那人眼里不揉沙子，办事最讲公平。刘长贵他们这么瞎搞，真当张家栋是瞎子聋子？”
“老周说得对！”王大锤来了精神，“咱们不能光在这儿生闷气！得想想法子！总不能眼睁睁看着好机会都被这帮忘八蛋拿去卖钱吧？”
老周这番话，像在这闷罐子里点了盏灯，让大伙儿心里刚亮堂一点。
可旁边一直没怎么吭声的维修工钱师傅，这时候却慢悠悠地开了口，直接一盆冷水就浇了下来。
“老周，王大锤，你们啊……把这事儿想简单了。”钱师傅端起凉透的茶缸子，抿了一口，咂咂嘴，脸上是那种见多了事的了然，“刘长贵、孙麻子是什么人？那是老油条里的老油条，滑不溜手。他们敢在厂里这么明目张胆地放风、收钱，真当自己是土皇帝了？就不怕上面查？”
他这话，让刚振奋起来的众人心里咯噔一下。
“钱师傅，你是说……”小陈迟疑地问道。
“我是说，这事儿，恐怕压根就没那么单纯。”钱师傅放下茶缸，手指在油腻的桌面上划拉着，“你们想想，拿新厂是谁的？是张家栋的合作社牵头，跟省里市里合办的重点项目！招工这么大的事，尤其是优先从老厂选拔这种敏感政策，没有张家栋点头，刘长贵他们敢把手伸这么长？还推荐、把关？他刘长贵算老几？”
休息室里瞬间安静下来，只有远处车间隐约传来的机器声。
王大锤张了张嘴，想反驳，却一时找不到词。老周眉头紧锁，脸上的疤显得更吓人了。
“你的意思是……张家栋他……默许了？”老李头声音发颤地问道。
“默不默许，不好说。”钱师傅摇摇头，声音压得更低了，带着一种打探到内幕的神秘感，“但我听人说——这话你们可别外传——这事儿，根本就不是刘长贵起的头，是那边的人主动递过来的‘生意’！”
“那边？哪边？”王大锤急问道。
“还能是哪边？合作社那边！”钱师傅环视一圈，看到众人惊疑不定的眼神，才继续道，“听说，就是张家栋身边那个红人，卡车队的队长，小刘儿！是他跟刘长贵他们搭的线，说新厂二车间缺几十号人，让刘长贵在咱们厂里物色可靠的人选，条件可以灵活掌握。这话，不就是明摆着告诉刘长贵，这里头有操作空间，可以捞油水吗？”
“小刘儿？！”小陈失声叫道，“他……他不是跟张家栋最铁吗？怎么会……”
“最铁？”钱师傅嗤笑一声，“这年头，最铁的是啥？是关系，是利益！小刘儿以前也是咱厂的人，跟刘长贵他们也算认识。说不定啊，就是张家栋自己不好直接出面搞这些，让小刘儿当个白手套，通过刘长贵这些地头蛇来办事，钱大家一起赚，还避了嫌。你们想想，要是没有张家栋的默许甚至指使，小刘儿敢这么干？刘长贵他们敢这么嚣张？”
这些话像一阵闷雷，直接让偌大的休息室安静了……