广东佛山，华新厂的厂区内。
与北京、青岛那边秩序井然、充满希望的气氛截然不同，华新厂里的空气，因为林厂长带着老谭北上数日未归，而变得越来越压抑和焦躁。
厂里工人的工资已经拖欠了近半个月，眼看过完年都快出正月了，家家户户都等着用钱。
一开始，大家还相信厂长是出去跑业务、找生路了，互相打气。
可日子一天天过去，除了会计每天含糊地说“厂长快回来了”、“正在谈大生意”，见不到任何实质性的进展，仓库里那批“退货”地板依旧静静地堆着，像一块巨石压在每个人心上。
流言开始像潮湿墙角滋生的霉斑一样，悄悄蔓延开来。
“听说了吗？老王昨天去信用社那边打听，说咱们厂的贷款这个月就要到期了……”
“厂长该不会是……带着钱跑路了吧？他跟老谭一起走的，谁知道是不是……”
“别瞎说！林厂长不是那种人！”
“不是那种人？那钱呢？工资呢？这都多少天了！”
“就是！家里都揭不开锅了！再不发工资，这年都没法过了！”
小声的议论逐渐变成公开的抱怨和质疑。
车间的电锯声早就停了，工人们三三两两地聚在院子里、屋檐下，脸色阴沉，眼神里充满了不安和怒气。
终于，一个平日里脾气就冲、家里等米下锅的年轻后生憋不住了，他猛地站起来，对着周围嚷道：“光在这儿等着有屁用！厂长不在，厂里总还有管事的吧？会计不是说账上没钱吗？那咱们去厂长办公室！问问到底怎么回事！这工资还发不发了！不发也得给个准话！”
他这一煽动，早就按捺不住的几个工人立刻附和：“对！去办公室！找会计！找老书记！总要有个说法！”
“走！一起去！”
人群开始骚动，朝着办公楼的方向移动，情绪越来越激动。有人甚至开始嚷嚷着要搬厂里的机器或者那批地板抵工资。
正在办公室焦头烂额算着还能支撑几天的会计，听到外面越来越近的喧哗和杂乱的脚步声，吓得脸都白了。
她从窗户探头一看，只见黑压压一群人正气势汹汹地走过来，领头的正是那个有名的愣头青。
“坏了！要出事！”
会计心里咯噔一下，知道光靠自己这会计的名头，根本压不住这群情激愤的工人们。
赶忙慌慌张张地锁上抽屉，也顾不上什么形象了，从办公室后门溜出去，一路小跑，直奔厂里那位有点威望、平日里主意也多，但最近因为“代言”提议被搁置而有些消沉的老书记家。
“书记！书记！不好了！工人们……工人们要闹起来了！堵到办公楼去了！我……我压不住了！您快想想办法吧！”会计气喘吁吁，带着哭腔喊道。
老书记正在家里抽闷烟，闻言也是一惊，烟斗都差点掉地上。
他立刻意识到问题的严重性——这要是闹起来，不管林厂长能不能带回好消息，厂子的人心就先散了，甚至可能引发不可收拾的冲突。
“胡闹！”老书记一拍桌子站起来，到底是经历过风浪的人，迅速镇定下来，“走！跟我过去！不能让这帮愣头青把厂子给砸了！”
他一边急匆匆往外走，一边心里也直打鼓：“林茂生啊林茂生，你这趟北京，到底成了没有？再不回来，这家，可真要散了啊！”
老书记带着会计，几乎是跑着赶到了办公楼。
远远就看见办公楼一层大门敞开着，里面传出嘈杂的人声和翻动东西的响动。他的心猛地一沉，脚步更快了。
冲进办公楼，眼前的景象让老书记血气上涌。
原本还算整洁的走廊和几间办公室门口，围满了情绪激动的工人。
林厂长办公室的门被撞开了，里面挤着十来个人。
有几个年轻气盛的，正胡乱翻动着办公桌上的文件、抽屉，嘴里不干不净地骂着。更多的人站在门口、走廊里，脸上写满了愤怒、焦虑和一种破罐破摔的绝望。大部分老员工虽然也跟着来了，但还算克制，只是阴沉着脸看着，没有动手。
最刺眼的是，那个带头闹事的愣头青，竟然大喇喇地坐在了林厂长的椅子上，还把脚翘到了办公桌上，一副“当家做主”的架势。
“胡闹！你们这是在干什么？！”老书记见状，猛地一声断喝，花白的头发都气得有些发抖。他想用自己的资历和往日的威严镇住场面，“无法无天了！这是厂长的办公室！是你们撒野的地方吗？都给我出去！”
他这一嗓子，让门口和走廊里的一些老工人缩了缩脖子，下意识地往后退了半步。办公室里翻东西的几个年轻人也停下了手，有些心虚地看向门口。
但坐在厂长位置上的那个愣头青，却只是斜睨了老书记一眼，非但没起来，反而把翘着的脚晃了晃，嗤笑一声：“书记？您老人家来得正好！我们正要找管事的呢！厂长跑了，会计说没钱，您老倒是说说，咱们这工资，还发不发了？这厂子，还开不开了？”
他声音很大，带着一股光脚不怕穿鞋的蛮横：“翻东西？翻东西怎么了？我们是在找找看，还有没有能换钱的家当！总不能让大家白白干活，喝西北风吧？林厂长要是心里没鬼，他跑什么北京？一去这么多天，连个准信都没有！我看，就是卷了钱躲了！”
“你放屁！”老书记气得浑身发抖，指着愣头青，“林厂长是去北京跑业务，给厂子找活路去了！你们这么闹，等厂长回来，看到厂子被你们弄成这样，心都寒了！”
“活路？寒心？”愣头青站了起来，声音更大了，“书记，您就别在这儿唱高调了！活路在哪儿？钱在哪儿？大伙儿饿着肚子等活路？林厂长要真有心，早该有消息了！我看，他就是没辙了，溜了！咱们今天，必须得要个说法！不给钱，咱们就把能搬的搬走，抵工资！”
“对！抵工资！”
“对！咱们不能白干！”
被他这么一鼓动，刚才有些退缩的工人们情绪又激动起来，跟着嚷嚷。那几个翻东西的年轻人也像是得到了鼓励，又开始行动了起来。
老书记看着这失控的场面，知道光靠说理和压是压不住了。他急得额头冒汗，心里把林厂长埋怨了千百遍，但也知道此刻必须稳住。他深吸一口气，强迫自己冷静下来，声音放缓了些，但依旧有力：
“都静一静！听我说！林厂长是什么人，咱们在一个厂里干了这么多年，你们心里没数吗？他是那种会扔下大家、自己跑路的人吗？啊？”
他目光扫过那些老员工，试图唤起大家的记忆和信任。
“他这次去北京，是冒了风险的，是去给咱们厂那批压着的地板找销路！那是咱们最后的本钱！要是找不到出路，厂子才是真完了！你们现在这么一闹，把办公室翻了，把人心闹散了，就算厂长带了好消息、带了钱回来，看到这烂摊子，这厂子还能有救吗？你们是想逼死厂子，逼死自己吗？！”
老书记的话，像一盆冷水，泼在了一些还有理智的老工人头上。
他们互相看看，脸上露出犹豫和羞愧。
是啊，林厂长这些年，为了厂子没少操心，人也实在……
但愣头青和少数几个被欠薪逼急了的年轻人根本不听这套：“少来这套！画大饼谁不会？我们就要现钱！今天见不到钱，说什么都没用！”
局面再次僵持，空气里充满了火药味。
会计躲在老书记身后，吓得瑟瑟发抖。
就在两边对峙，剑拔弩张一副完全无法调停的困境下，办公室的门口突然传来了一个熟悉的声音……