第二天晌午，“工农饭店”那个老包间，烟气酒气比上回还冲。
桌上摆的可不是家常菜了，海参肘子码得满满当当，酒瓶子上的商标金灿灿晃眼。
刘长贵打头，孙麻子和老赵一左一右，跟迎财神似的把小刘儿让到上座。
这回不绕弯子了，孙麻子屁股刚沾凳子，就忙不迭从怀里掏出个皱巴巴的笔记本，双手捧着递过去，脸上堆的笑能把褶子都撑平了：
“刘队长！您瞧瞧，按您的章程，我们哥仨这几天腿都跑细了！厂里这些苗子，我们都给您筛了一遍，名字、工种、家里情况……都在这儿了！保准都是懂事儿的，嘴严，手底下也有两下子！”
小刘儿接过本子，没急着翻，随手搁在酒杯旁边，眼皮都没抬：“嗯，张哥把这事儿交下来，就是信得过老厂同志的眼力。你们把第一道关，后面厂里还有章程。”
“那是那是！规矩我们门儿清！”刘长贵赶紧接话，亲自拧开酒瓶盖，咕咚咕咚给小刘儿满上，“可话说回来，没有您点头，他们连章程的边儿都摸不着！您这份量，在我们这可是实实在在的压！”他端起酒杯，腰都弯下去几分，“刘队长，这杯我敬您！谢您拉扯我们这些老家伙，更谢您给老厂弟兄们一条明路！”
三人轮着敬酒，话越说越热乎，恨不得把“没有您就没有我们”刻在脑门上。酒喝到面红耳热，包间里只剩下他们这一桌的动静。
刘长贵瞅准火候，冲孙麻子一努嘴。孙麻子心领神会，手有点抖地从脚边拎起那个旧人造革提包，拉开拉链，从里头拽出个用牛皮纸裹得方正正、砖头似的包裹。他两手捧着，胳膊肘蹭着桌沿，小心翼翼地把这砖头一样的纸包，推到小刘儿面前的空盘子边上。
“刘队长……”刘长贵嗓子压得低低的，脸上每道皱纹都写着掏心窝子的诚意，“您为我们这事儿，前前后后操心，上上下下打点，可不容易！我们哥几个不能光看着……这点……是我们一点实在心意，您千万甭推辞！就当……给各位领导添盒烟，润润喉。往后有啥用得上我们的，只需要您一句话！”
那包裹的厚度，硬邦邦的棱角，隔着牛皮纸都能透出分量。小刘儿目光落在那上面，停住了。
对面六只眼睛死死盯着他，气儿都不敢喘匀。
小刘儿的脸上没什么大动静，只眉毛几不可察地动了一下，像是有点为难，又像是早料到这一出。
他伸出手，没去拿，只用食指关节在包裹上“嗒、嗒”敲了两下，声音不大，却敲得对面三人心里一哆嗦。
“刘主任，”小刘儿开口，声音平平的，“你们这样……让我难做。”
“不难做！一点儿不难做！”孙麻子急得差点站起来，两手直摆，“您要是不收，就是打我们老脸！我们这心里……它过不去啊刘队长！”
老赵也在旁边鸡啄米似的点头，眼巴巴瞅着。
“刘主任，”小刘儿开口，声音平平的，手指依然搭在那牛皮纸包上，“你们这样……让我难做。张哥把这事儿交给我，是对我的信任，也是我的责任。这是为了新厂建设，为了咱们县里的事业，也是为了拉一把玻璃瓶厂这些想进步的老同事。我要是收了这些，性质就变了，对不住张哥的信任，也对不住我现在的这份工作啊？”
“哎哟！刘队长，您这话可就见外了！”刘长贵连忙摆手，脸上堆起十二分的诚恳，“正因为是为了事业，为了老同事，咱们才更得把事儿办稳妥不是？用人，尤其是这么重要的岗位，第一要紧的是什么？是可靠！是得信得过！咱们老厂这么多人，怎么知道谁可靠？谁信得过？光看技术？那不行！还得看心意，看他们的态度！”
他往前又凑了凑，生怕小刘儿听不明白似的：“这点表示，它就是个门槛，是个试金石！能拿出这个态度、有这个心的人，说明他非常重视这个机会，珍惜这份工作，以后用起来也放心！这可是帮您筛选人，也是帮新厂把好关啊！您说是不是这个理儿？”
孙麻子立刻跟上，满脸堆笑地说道：“对对对！刘主任说得太对了！这就是个诚意金，看看谁是真想跟着张厂长、跟着刘队长您好好干的！跟那些光会耍嘴皮子不办事的，完全不一样！”
老赵也在一旁用力点头：“是啊刘队，这只是个态度！刘队长您千万别多想！”
小刘儿听着他们这番解释，脸上露出若有所思的表情，仿佛被说动了。
他看着刘长贵这张诚恳的脸，又看看孙麻子和老赵急切的眼神，手指在包裹上轻轻敲击了几下，终于，像是下定了某种决心。
“刘主任，你们这么一说……倒也有点道理。”小刘儿叹了口气，语气松动了些，“都是为了把事情办好，把人选准。行吧，这份‘心意’和‘态度’，我先替上面收着。也正好，让张哥看看，咱们老厂的同志，是多么支持新厂建设，多么有‘诚意’和‘决心’。”
说着，他不再犹豫，伸手将那个沉甸甸的包裹拿过来，这次没有立刻塞进包里，而是当着三人的面，仔细地放进了帆布包的内层，还拉好了拉链。动作郑重，仿佛接收的不是钱，而是一份重要的协议。
刘长贵三人见他终于收下，还提到要“让张哥看看”，心里简直乐开了花！这不仅是收钱了，这可是连上报的渠道都打通了！
连张家栋都知道他们的诚意了！还有比这更稳当的吗？
“刘队长！您可真是……真是太体谅我们了！”刘长贵激动得声音都有些发颤，亲自又给小刘儿斟满酒，“有您这句话，我们心里就踏实了！来，我可得好好再敬您一杯！”
随着几杯烈酒下肚，饭局终于在一种近乎达成共识的热烈气氛中结束了。
临走时，刘长贵像是忽然想起什么，一拍脑袋，从自己口袋里掏出两盒没开封的中华烟，硬塞到小刘儿手里：“刘队长，您平时辛苦，跑前跑后，这两盒烟您拿着，路上提提神！一点小意思，你可千万别推辞！”
小刘儿推让了一下，见刘长贵态度坚决，也就无奈地收下了，随手揣进外套口袋。
三人一直把小刘儿送到饭店门口，孙麻子抢着把小刘的自行车推过来，老赵在旁边虚扶着车把，刘长贵则亲自帮小刘儿把帆布包在车后座绑牢实。
看着小刘儿骑上车，稳稳地蹬远，消失在街角，三人才收回目光，互相看了一眼。
孙麻子长长舒了口气，抹了把额头上不知是热还是紧张的汗：“我的娘诶……总算送出去了。”
老赵也咧开嘴：“这下可算踏实了！”
刘长贵背着手，望着小刘儿消失的方向，脸上是抑制不住的兴奋和得意：“踏实？何止是踏实！咱们这是……撞上财神爷了！看见没？收了钱，还要往上递话！这说明什么？说明张家栋那边对咱们收钱的事儿也是默许的，也许就是等着咱们的这份‘态度’！这条线，算是彻底通了！以后，咱们的好日子，还在后头呢！”
说着，他仿佛已经看到了自己坐在新厂宽敞的办公室里，比当初傍着齐国强还自在的日子，脸上每一道皱纹都舒展开来。
孙麻子和老赵也在一旁嘿嘿直乐，仿佛已经闻到了新厂食堂的肉香，摸到了更厚的钞票。
然而，就在同一片天空下，合作社那间简朴却透着力量的办公室里，却是另一番光景。
那个厚重的牛皮纸包裹被“啪”的一声，原封不动地放在了张家栋宽大的办公桌上。
旁边，是那两盒未拆封的“中华”烟，还有小刘儿带回来的、记满了名字和评价的笔记本。
小刘儿站在桌前，脸上早已没了在饭店时的任何一丝为难，只有一片完成任务后的轻松。
他条理清晰，语气沉稳，将刘长贵三人在饭局上说的每一句话——从“用人要看可靠、看态度”，到“表示是门槛、是试金石”，再到刘长贵最后那番体谅和塞烟的动作——都原原本本、一字不落地复述了一遍。
张家栋靠在椅背上，静静地听着。
他的目光落在那个包裹和笔记本上，眼神深邃，看不出喜怒，但室内的空气却仿佛随着小刘儿的讲述一点点变得严肃了起来……