第二天一早，天还蒙蒙亮，霜花还凝在窗棂上，史蒂夫那辆锃亮的美国进口福特轿车，就稳稳停在了张家栋家的小院门口。
这车在市里面都算是个稀罕物，流畅的车型与周围朴素的民居形成了鲜明对比。司机是个穿着整洁中山装的老师傅，利落地下车，打开了宽大的后备箱。
张家栋提着沉甸甸的行李箱出来，小夏紧跟在后，怀里抱着裹得严严实实、只露出小脸的小向阳。
她不住地嘱咐跟在身后的父母，语气里满是牵挂：“爸，妈，奶粉我按顿分好了，每次冲三勺，水一定得是温的，千万试好了……向阳要是闹觉，就轻轻拍他后背，哼个歌给他听他就安静……”
叶伟东连连摆手：“放心吧，小夏，我们都记牢了，保证把咱们向阳带得白白胖胖的。”
小夏母亲则伸手小心翼翼地从女儿怀里接过外孙，轻轻晃着，对张家栋和小夏说：“你俩路上一定当心，听说美国那边也冷得很，衣服穿暖和。到了那边，安顿下来，记得想办法捎个信儿回来，哪怕就几个字，也让我们放心。”
小夏这才依依不舍地又凑过去，亲了亲儿子温热的小脸蛋，眼里泛着些许泪光，然后转身和张家栋一起坐进了福特轿车宽大舒适的后座。
车子缓缓启动，小夏还透过车窗，不住地回头张望，直到父母和儿子身影消失在院门后。
黑色的福特轿车平稳地驶到县合作社门口时，于大姐和吕晓晴已经等在寒风里了，脚边整齐地放着各自的行李和那几个装着样品的箱子。
旁边停着合作社那辆白色的吉普车，小刘儿正拿着一块旧抹布，用力擦拭着挡风玻璃上结的一层薄霜。
孙立军也在，他裹着件半旧的军大衣，不停地跺脚取暖。一看到那辆醒目的福特轿车驶近，他立刻迎了上来。
张家栋摇下车窗，带着清晨的寒气问道：“立军，于大姐她们的行李都准备好了？”
“张哥，都妥了！”孙立军应着，手脚麻利地帮于大姐和吕晓晴把行李和样品箱一一提过来，小心翼翼地放进福特轿车宽敞的后备箱，与张家栋的行李并排摆好。
东西都装妥了，孙立军还是有些不放心，又快步走到吉普车旁，对着刚擦完玻璃的小刘儿再三嘱咐：“小刘儿，路上一定开慢点，稳当第一！跟紧厂长的车，可别跟丢了。于大姐和晓晴姐就交给你了！”
小刘儿憨厚地笑了笑，拍了拍胸脯：“立军，您就把心放肚子里吧！这路我闭着眼睛都能开！”他说着又瞧了瞧站在一旁的吕晓晴，突然促狭地压低声音，用刚好能让周围人听见的音量对孙立军开玩笑说：“保证把于大姐和……俺‘嫂子’平平安安送到地方！”
这一声“嫂子”喊出来，吕晓晴的耳根“唰”地就红了，她羞恼地瞪了小刘儿一眼，下意识地把脸往围巾里缩了缩。
孙立军也是闹了个大红脸，作势要踢小刘儿：“臭小子，胡咧咧啥！赶紧准备出发！”
小刘儿的玩笑，让车里的张家栋和小夏都忍不住笑了起来，清晨离别的淡淡愁绪一下子就被冲散了不少。
“好了，立军，”张家栋推开车门，最后交代两句，“厂里就交给你了，咱们厂里的订单，你多盯着点。遇到拿不准的事，多跟县里汇报。”他又转向小刘儿，语气随和但带着嘱托：“小刘儿，路上安全第一，不着急。”
“放心吧张哥！”两人异口同声。
张家栋和小夏重新坐回车里，黑色的福特轿车率先发动，平稳地驶出。
不得不说，这进口车确实不一样，引擎声音轻缓，车内几乎感觉不到颠簸，座椅也宽大舒适。
小夏轻轻靠在椅背上，望着窗外飞速掠过的、还覆盖着薄霜的田野，明显对于这次的出行还是非常期待的。
史蒂夫的司机老师傅显然很有经验，他从后视镜里看到后面那辆老吉普车吃力地跟着，便特意放缓了车速，始终保持着能让吉普车跟上的距离。
车子很快驶上了省道。那时候，青岛到北京还没有高速公路，走的全是双向两车道的普通公路。路面不算平整，偶尔还有修补的坑洼，福特车减震好，感觉还不明显，后面吉普车里的于大姐和吕晓晴可就颠簸得厉害了。
这段路程放在今天，走高速不过六七个小时，但在那个年代，小车紧赶慢赶，也得跑上整整一天。
再加上路上也没有休息去，中午时分，两辆车只得在一个路旁的开阔地停下休息。
大家就着凉白开，吃了点自带的干粮——于大姐揣的煮鸡蛋，吕晓晴带的桃酥。司机老师傅还拿出自己的军用水壶，跟小刘儿分了点热茶喝。
初冬的太阳明晃晃的，却没多少暖意，众人站在路边简单活动了下冻得发麻的脚，便又匆匆上路。
终于在夜幕完全降临前，抵达了首都。
这一路，足足跑了十多个小时。
县里事先通过市轻工局的关系，在西单附近的一家招待所给张家栋他们预定好了房间。
两辆车在招待所门口停下，一行人拖着疲惫的身躯和沉重的行李办理了入住。
张家栋看了看天色，对小刘儿和史蒂夫的司机说：“天这么晚了，路上不安全，你俩也在这儿住下，明天再回吧。”
小刘儿搓着冻僵的手笑了笑：“张哥，不用了，夜里车少，开起来还痛快些。”
史蒂夫的司机老师傅也摆摆手，经验老到地说：“张厂长，您放心，这路我熟。实在困了，就在沿途的道班或者找个老乡家借宿一宿，给几毛钱、半斤粮票的事儿，人家都乐意。这招待所管理严，我们没提前开介绍信，这么晚了也不好麻烦人。”
张家栋知道老师傅说的是实情。
那时候首都的招待所管理严格，没有正式的介绍信，根本无法入住。
虽然可以试着联系郑秘书帮忙补办，但眼下这么晚了，实在不好再去打扰。
他只好点点头，不再坚持，只是再三叮嘱：“那……路上一定小心，宁可慢点，安全第一。”
他又从随身带的挎包里拿出几个早上小夏硬塞给他的茶叶蛋和烧饼，塞给两位司机：“路上垫补一口，暖暖身子。”
看着两辆车的尾灯消失在寒冷的夜色里，张家栋才转身，带着小夏、于大姐和吕晓晴，走进了这家位于西单、看起来有些年头的招待所。
招待所内部比外面看起来更显简朴。走廊光线昏暗，弥漫着一股消毒水和旧木头混合的气味。
他们的房间在二楼，是那种常见的标准间：两张硬板床，铺着洗得发白的床单，一个掉了漆的五斗橱，桌上放着竹壳暖水瓶和两个印着“为人民服务”的搪瓷杯。
唯一的装饰是墙上张贴的《旅客须知》。
卫生间和水房都是公用的，在走廊的尽头。就这样的条件，一晚上也要两块五毛钱，对于当时普通职工的工资来说，并不便宜。
不过好在这只是个临时落脚的地方，凑合一夜也就过去了。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，四人便匆匆洗漱，在路边摊喝了碗热乎乎的豆浆，吃了油条，便赶往位于西单路口的中国国际航空公司售票处。
那时候买国际机票，远不是今天这样简单。
售票处门口甚至还有工作人员查验介绍信和护照。
里面人不算多，但流程却异常繁琐。
他们需要先填写一式三份的《购买国际机票申请表》，详细写明出国事由、邀请方信息、外汇来源等，然后连同护照、签证和上级批文一并递进窗口。
工作人员审核得极其仔细，反复核对着批文上的公章和签名。
于大姐趴在柜台上，看着里面的人打算盘、翻查厚厚的运价手册，紧张得手心冒汗。
好不容易，所有手续审核完毕，售票员拿起一个计算器，噼里啪啦按了一通，然后在一张单子上写下一个数字，从窗口递了出来。
“四个人，北京经上海飞纽约，经济舱，连税，一共是一万一千八百四十块外汇券。”
这个数字一出来，于大姐下意识地倒吸了一口冷气，眼睛都瞪大了。
“我的乖乖，这咋需要这老些钱啊？”