从小到大，玩捉迷藏，程运从未赢过程器。因为那人拥有超出常人，堪比动物级别的敏锐性。
这不，程运的前脚刚踏入自己房间，后面便传来了弟弟的声音：“哥。”
程运的心中一颤，脸上的忧愁稍纵即逝，一转头，又是一张笑脸了：“是器儿呀，你怎么在这？太子殿下呢？”
程器见哥哥一如既往，心中难免起疑：“我派人去守卫了。”
“这样啊……”程运应了一声，方才觉得他说话的态度失礼。毕竟眼前这位弟弟官职比他更大，他一个副帅有何资格质问他办事儿？
尴尬，在一瞬间降临。程器为人直率，不想兄弟二人存有芥蒂，直截了当：“哥，你在躲着我吗？”
“……咦？”被对方直击心灵，程运有所迟疑。
程器继续说道：“我来找过你几次，但你都不在。况且刚刚在御花园，你看到我了吧？为什么不出来见殿下与我？”
“这个……”弟弟的直率让程运觉得自己更加卑鄙了。
明明哥哥在离开华陵国之时，两人还有说有笑，怎么一到天璇国，情绪就变了呢？程器不解，道：“如果我做错了什么，请哥哥跟我说，我会改……”
“不是！”程运挠了挠头，打断了对方的话语：“不是你的错……”
是哥哥的错。
一直以来，是哥哥自顾自地烦恼，没有想通罢了。
弟弟一直都是对的。他处事果断，反应敏捷。即使出了问题也是直面解决，不拖泥带水。唯有哥哥，一直在试图逃避。
天才在身边，是一件幸福的事儿吗？
天才是亲弟弟，是一件开心的事儿吗？
程器：“那是什么原因？”
瞧，弟弟又来解决问题了。而哥哥则再度逃避，道：“那个……二，二殿下让我出去办点事儿，所以耽误了。”
程器：“什么事儿？”
“这个……”程运一慌，那张妖艳的脸庞闯入脑海之中，道：“跟踪陆淑儿？”
这个名字，程器有印象。毕竟，程运这边的一举一动都会上报到林慕枫与他的耳内。只不过，跟踪不是在十几日前停了吗？难道二殿下又下了命令？
程器道：“我今天见了她。”
“御花园内？”这个程运知道。
“不是，是御花园外。而且……”跟踪与被跟踪是敌对的关系。就算是救了一命，那也不过扯平了而已。程器有些不解：“那女孩子是不是对哥哥有意思？”
“咳！”程运一口老血喷了出来：“你怎么看出来了！”嘴上那么说着，但耳根却微微泛红：“况且……”
程器：“况且？”
程运：“……”况且他可是当面被甩了好吗？
当然，这种话他可不会在弟弟面前提及，自取其辱。他微叹一声，语气平和，道：“总之，不要瞎想了。”
见哥哥再次恢复“正常”，程器安心了不少，乖乖地点了点头，像个小孩子般应了一声：“嗯，哥哥。”
◎
因为这次选妃之日安排得过于仓促，所参选的女子尽是在都城的世家女子。毕竟，外地的也没法赶过来。
人数的减少为当选增加了成功率。但就算如此，都城内的各家千金也并未掉以轻心，纷纷早起，梳妆打扮。
唯有，刑部尚书家是个例外。
此刻时间紧迫，但陆淑儿却被关在房内，不得出门半步。
陆淑儿疯狂地拍打着房门，声音洪亮，气势十足，道：“放本小姐出去！本小姐要去参加选妃！干嘛把本小姐关起来？有没有人啊？来点回应啊！不要让本小姐唱独角戏啊！既然要听本小姐的独角戏也行，记得给钱啊给钱！钱很重要啊！”
守门的家丁：“……”
从昨夜陆淑儿擅自行动“勾引”圣上开始，她父亲的态度突然来了一个一百八十度的大转变。
明明自小将她以帝王的妃子培养，明明希望她能攀龙附凤，稳固陆家在朝廷的地位，但在昨夜，这位爱慕虚荣的父亲却抢过了圣上的外衣，呵斥道：“我不允许你去参加选妃！”
“……啊？”陆淑儿这十四年来的奋斗目标被否定，一时茫然，问道：“为什么？总有个理由吧。而且你女儿已经在陛下面前刷了好感度，这次过去百分百必中啊！”
况且你这个老头不是太后身边的红人，怎么就不帮女儿说点好话？
可陆嘉实却全然没顾上她，将圣上的外衣交到了陆察峰的手中，声音颇为自豪，道：“察峰，记得明日晚上将这外衣交给陛下。”
“不是……”陆淑儿一时觉得脑子生锈了：“哥哥？明日？还晚上？你明日晚上去见陛下？为什么？”
“不关你的事儿！”陆嘉实对一个女子的聒噪感到不耐烦，道：“为了你好才不让你去的！哪来那么多的废话！”
“为了我好？怎么好啦？”陆淑儿问。
陆嘉实闭口不答。
“得得得！爱答不答，随便你！总之！”陆淑儿的忍耐达到极致。乖乖女的形象本就是伪装，她一转头，脾气颇足，道：“本小姐偏要去！气死你！”
奈何她还未走几步，便听得陆嘉实下令道：“来人呐！将小姐关起来！明日不准出门！”
陆淑儿也是脾气倔强，见家丁扑上来，死不服从，与他们“殊死一搏”。最后，家丁招架不住，还是让陆察峰出手才将这刁蛮小姐关入了房内。
陆淑儿精力旺盛，在晚上“鬼哭狼嚎”了一夜，吵得府上众人“不得安生”。即使到了明日一早，她也是诡计多端，早已想好了落跑的方案。
管你们要做什么，反正皇后一职，陆淑儿志在必得。
◎
所有的事情犹如脱轨了一般发展。
太后为了让吴璇菲屈服，竟然在早朝上提及了后宫选妃一事儿。
文武百官犹记昨夜圣上御花园发火一事儿，为了避免矛盾再度上演，纷纷进谏规劝，好像搞得吴璇菲这个皇上很不懂事一般。
“陛下年级不小了。”
“陛下应尽快诞下子嗣。”
“陛下应为天璇国的未来着想。”
吴璇菲：“……”真要为国家的未来着想，首先更应该处理你们这些溜须拍马的昏官吧！
吴璇菲仅剩的自尊心一点一点被剥夺，深陷于绝望之中。她真的要去选妃吗？可她本就是女子啊！
如若此事儿被林慕枫告知了林木谭该如何是好，会不会被当成变态？如果她不亲自前往选妃，她尚且可以用“那是母后的安排”来推卸责任啊。
“可，可是……”挤出最后的一点力量，吴璇菲垂死挣扎。
“不过，”然而，她的话语还未出口，太后的声音悠悠传来，道：“如果陛下不想去，让哀家代替倒也可以。”
“……咦？”吴璇菲为太后突然抛来的甜头感到震惊：“真的吗？为什么？”
太后嫣然一笑，道：“这次妃子的人选都是都城的达官贵人，其中大多数又是文武百官的女儿，各个容貌姣好，身份金贵。”
文武百官一听这话，纷纷面露羞涩，向太后道谢。如果可以，他们还想着给太后塞个大红包贿赂一下，让她多提携提携自家女儿。
太后继续说道：“所以，哀家眼光再差，想必选出来的陛下也会喜欢的。”
吴璇菲：“……”如果她否定，打得可是朝堂下百位官员的脸面。
不过，太后能放过她这一点，还是让她安心不少。反正是选妃，而她又是女儿身，母后总不会让她们侍寝吧？
“当然，”太后忽而话锋一转，道：“今夜妃子侍寝一事儿，陛下可不能推辞了哦。”
“……啊？”吴璇菲一瞬间觉得自己的耳朵出了问题，再问了一遍：“母后你说什么？”
太后悠悠一笑，早已布下天罗地网，道：“哀家已经同意你不去选妃了，如果你再推辞不让妃子侍寝，那就有点说不过去了。”
“就是就是。”朝堂下，传来了文武百官煽风点火的声音。这群想靠女儿稳固政权的父亲们恨不得现在就让女儿侍寝，然后早日诞下龙子，飞黄腾达！
原本燃起的希望被浇灭。吴璇菲方才明白自己中计了。
太后先是给了甜头，让众人以为她很体贴开明。随后，她再给出鞭子，提出要求。如若吴璇菲连这样都拒绝的话，那么，就真的显得她很不懂事了。
“朕……可是朕……”
吴璇菲的话语还未出口，太后再次重申了一遍：“不会拒绝是吧？”
气氛，在一瞬间凝固。
文武百官的视线都集中于她的身上，仿佛她只要一选错选项，便会陷入万劫不复。
吴璇菲顿时觉得口干舌燥，道：“朕……”朕是女孩子，怎么让妃子侍寝，那不是全部都暴露了吗？
太后像是看穿了她的心思一般，耐心地说道：“陛下放心，关于侍寝，陛下只管享受，其他的，交给对方伺候就行了。”
吴璇菲：“……啊？”这个人刚才说了什么？
后宫一事儿本不应该在朝堂上议论，更何况还是如此不堪入耳的话语。但太后为了保障自己的计划顺利进行，已经全然顾不上这些了。
文武百官听闻太后的话语，纷纷掩面偷笑。
吴痕涯望着缩成一团的吴璇菲，在心中暗暗叹气。天璇国如此下去，算是完了。
忽而，他一转头，发现还有一个人与他一样愁容满面。那就是礼部尚书——袁世杰。