被鲜血的刺激冲涤得恢复冷静的朱温，朝着那空荡的下方沉声道：
“确定季伯是那个带着前朝余孽从宫中逃离的？”
伴随他话音的落下，一道身影徐徐自阴影中显现。
此人弓背弯腰，头发苍白如霜，满脸皱纹交错纵横，仿若一位行将就木的老妪。
此人为玄冥教中的二号人物——孟婆。
虽说孟婆外貌尽显老态，但她的嗓音却极为嘹亮，好似能够直抵人心。
“回陛下，老身已询问过五大圣君，能够断定，季伯确为从宫中逃出之人。”
朱温听着孟婆的回禀，微微颔首，眉头紧蹙，继而追问道：
“那他是否为带走前朝余孽之人？”
遥想当年，朱温篡位称帝之际，曾命玄冥教于皇宫中大举杀戮，企图将前朝皇室斩尽杀绝。
然而，事与愿违，其中一名小皇子侥幸逃脱。
此事遂成朱温心中的一根尖刺，现今有了些许线索，他自是格外关注。
怎奈，孟婆却缓缓摇了摇头，神情肃穆地言道：
“黔州距我们甚远，我们的势力难以延伸至彼处，故而无法判定那个小皇子是否身在那里。”
朱温闻之，嘴角泛起一抹森冷的笑意，语气冰寒地说道：
“甭管他是不是，宁可枉杀，也绝不放过。孟婆，你即刻着手安排，派遣玄冥教的精锐赶赴黔州，将那姓季的给我除掉，而后再慢慢寻觅那个余孽的踪迹。”
孟婆听言，恭顺地轻点了下头，应承了下来。
“友珪仍未归来吗？”
朱温的思绪飘向了自己的长子朱友珪，要知道，朱友珪乃玄冥教的教主冥帝。
此人既是朱温的长子，亦是朱温麾下的头号战力，其拥有大天位的强悍实力，在当世之中，鲜有人能与之匹敌。
如今正值用人之际，朱温第一时间便想到了自己的这个儿子。孟婆回应道：
“冥帝与尸祖将臣一同钻研武学，试图缔造一套震烁古今的神功。他们早已有所交代，无论发生何事，都不得前去叨扰，老身自是不敢去搅扰冥帝的。”
朱温听闻，长叹一声，未再多言，挥了挥手，示意孟婆离去。孟婆躬身行礼道：
“老身告退！”
“嘭嘭！”
随着一阵阵清脆的声响，一朵朵烟花如同离弦之箭，直冲半空，瞬间绽放出绚烂夺目的光彩。
那光彩，犹如仙子洒下的晶莹露珠，又似夜空中最亮的星辰，将整片天空点缀得如梦如幻。
紧接着，更多的烟花不甘示弱，一朵朵、一簇簇，在天空中竞相绽放，将夜空装扮得美轮美奂，美不胜收。
烟花下方的四方城，此刻已是一片灯火辉煌。
无数花灯高高挂起，宛如一条条璀璨的星河，从天而降，将这座古城映衬得格外绚丽夺目。
那些花灯，形态各异，色彩斑斓，有的似飞腾的巨龙，有的如翩翩的彩蝶，还有的宛若盛开的莲花，每一盏都蕴含着匠人的心血与智慧，让人叹为观止。
街道上，游人如织，商贩的叫卖声、游人的欢笑声交织在一起，汇成一曲欢快的节日交响乐。
小孩子们更是兴奋不已，他们在父母家人的引领下，在熙熙攘攘的人流中穿梭嬉戏，时而追逐打闹，时而驻足观赏，脸上洋溢着天真无邪的笑容。
大人们也难得地放下了平日的忙碌与疲惫，衣着华美，面色红润，与亲朋好友一起愉快地游玩着，享受着这难得的节日时光。
今日是元日，一个象征着团圆与希望的节日。
在这一天，所有人都得以暂时抛却烦恼与忧愁，放松身心，尽情地沉浸在欢乐与祥和的氛围之中。
烟花的绚烂、花灯的璀璨、游人的欢笑……这一切的一切，都汇聚成了一幅幅温馨而美好的画面，定格在了每个人的心中，成为了永恒的记忆。
今年的四方城元日，真真是热闹非凡，较以往任何一年都要胜上几分。这座城池，本是季伯他们离开雾蒙山后的栖身之所。
随着季伯势力的不断壮大，四方城也迎来了它的春天。
即便季伯的势力范围已经拓展至黔州、岭南二道，他仍旧将这座城池作为政治中心，倾尽全力打造。
因此，这些年里，四方城持续扩建，高楼拔地而起，街道纵横交错，人口与日俱增，已然从一座小城蜕变成了一座大城。
城中的商铺琳琅满目，货物堆积如山，来自四面八方的商贾络绎不绝，为这座城池注入了无尽的繁华与活力。
而这一切的繁华，都离不开季伯的英明领导。
他对百姓极为优待，深知“水能载舟，亦能覆舟”的道理，因此实行轻徭薄赋的政策，让百姓得以休养生息。
他下令，凡在他治下的百姓，均可享受三年免税的待遇，三年后也只需缴纳三成税。这一政策，无疑给百姓们带来了极大的实惠，让他们得以安心生产，积攒家业。
更为难得的是，季伯还设立了专门的收税机构，由税卒统一收税，杜绝了本地豪强和地方官吏的压榨剥削。
百姓们只需按照规定的税额交税，不必再多交一份给当地豪强，也不会受到胥吏的刁难和盘剥。
这样一来，百姓们的日子自然过得更加舒心，钱包也日渐鼓了起来。
正因如此，今年的元日，四方城的百姓们才有了更多的心情和财力带着孩子游玩享乐。
城中到处张灯结彩，欢声笑语不断，仿佛整个城池都被节日的气氛所笼罩。
人们穿着新衣，戴着新帽，脸上洋溢着幸福的笑容，享受着这难得的闲暇时光。
这一幅栩栩如生的太平盛世画卷，哪怕是心如铁石的不良帅，也不禁为之失神。
他停留在喧闹的街市当中，眼前是一片热火朝天、人潮涌动的景象，仿若时光回溯，把他带回到了那个令他魂牵梦萦的辉煌时期——贞观之治、开元之治时的长安与洛阳。
那时，都城繁荣昌盛，百姓生活安定、愉快，盛世之景，如在眼前。
不良帅面具之下的脸庞，不知不觉间变得温和起来，眼眸中更是浮现出了罕见的笑意。
他沉醉在这久违的安宁与祥和之中，似乎所有的杀戮与权谋都在这短暂的宁静里被涤荡干净。
然而，就在此刻，一阵孩童的欢笑声将他拉回到了现实之中。
他向前走了几步，却又突然停下，扭头看向身后的一个小男孩。
那孩子大概七八岁的样子，眼神里满是对这个世界的好奇与憧憬，正全神贯注地盯着一个卖糖画的小摊。
小摊上，糖画老人技艺娴熟，绘制出了各种各样的图案：有腾云驾雾的巨龙、翩翩起舞的凤凰，还有众多栩栩如生的动物。
摊位前早已挤满了孩子，他们睁大眼睛，生怕错过糖画老人手中的任何一个动作。
每当有父母给孩子买了一个糖画，那个幸运的孩子便会招来其他孩子羡慕的眼神，仿佛得到了世间最宝贵的珍宝。
不良帅目睹这一幕，心中竟也泛起了一丝温暖。不过，他的这份温情并没有持续多长时间。
他对着小男孩冷哼了一声，小男孩这才依依不舍地将目光从糖画上挪开，急忙追赶上来，边追边喊：
“老大，您等等我！”
季伯看着一手拿着糖画、一手拿着糖葫芦的小男孩，表情显得有些奇特。
今日是元日，大街小巷都挂上了灯笼，装点得五彩缤纷，热闹非凡。就算是平常再忙碌的人，也会抽出时间来陪伴家人一同欢庆佳节。
季伯也是这样，他早早地完成了工作，带着李饵上街游玩。然而，在这热闹的大街上，他竟然意外地碰到了不良帅。
季伯心中极为惊讶，他虽然没有想到会在这里和不良帅碰面，但他更加没有料到的是，这位威名远扬、手段狠辣的不良帅，竟然会带着一个小孩子逛街，还为他买糖画、买糖葫芦。
这一幕，和人们心目中的不良帅形象截然不同，让季伯都有些惊愕。
小男孩发觉季伯一直盯着自己，内心纠结了许久，最终还是将一串糖葫芦递了出去，脸上满是不舍，然而依旧大方地想要把糖葫芦分享给季伯。
季伯不禁又仔细打量了一下小男孩，心中大致已猜出他的身份，于是摆了摆手表示拒绝。
小男孩见状，顿时眉开眼笑地收回了糖葫芦。
不过很快，他又把糖葫芦递给了正一脸好奇地打量着他的小李饵，小李饵可没那么多讲究，直接接过糖葫芦便吃了起来。
“小李饵，不能这么没礼貌，你该对小哥哥说什么？”
季伯表情严肃地对小李饵说道。
小李饵思索了片刻后说道：
“谢谢哥哥。”
小男孩原本还颇为心疼那串糖葫芦，但听到小李饵叫他哥哥后，立刻又开心地笑了起来。
季伯抬头看向不良帅，说道：
“不良帅好兴致，莫非是来逛街的？”
不良帅却摇了摇头，回应道：
“我是来找你的。”
季伯环顾了一下四周，他们身处人流如织的街道上，若不是有护卫帮忙清出一片空地，现在已经有不少人在对他们指指点点了。
季伯思索片刻，觉得此处并非适宜谈话之地，便对小李饵说：
“你先和这位小哥哥玩一会儿，好吗？”
小李饵十分爽快地说道：
“小季季你去忙吧，我可不是三岁小孩了，能照顾好自己的。”
季伯只觉眼角抽搐，也不知这孩子是跟谁学的。
随后，季伯看向不良帅，指了指旁边的一家茶楼，示意到楼上谈，不良帅点头应允，率先向楼上走去，季伯则让手下所有护卫去保护小李饵和小男孩，而后自己也快步上了楼。