尽管大明沿海局势剑拔弩张，战争仿若一触即发，然而大明的京都却仍旧维系着宁静的氛围。
都城中的百姓依旧为了生活而奔波忙碌，街道上充斥着他们纷杂却又饱含热情的吆喝声。
坐在轿子里的季伯，聆听着这喧闹的叫卖之音，透过轿帘的缝隙，欣赏着外面那富有活力的繁华景象，心中不禁涌起一股由衷的欣悦之情。
就在这时，街道上再度传来一阵嘈杂的声响。
原来是一群身着戏服，面庞上绘着五彩斑斓脸谱的杂耍艺人，他们踩着高达两米的高跷，灵巧地在人群中穿梭，展示着令人叹为观止的喷火、变脸以及杂技，引得众人连连喝彩。
季伯的轿子被这群人所吸引，他遂吩咐手下将轿子挪至一旁，以免妨碍这场精彩的表演。
然而，恰在此时，那群原本距离季伯队伍不远的杂耍艺人，骤然将手中的杂耍器具丢弃，从高跷上纵身跃下，抽出藏匿在戏服里的武器，高声喊道：
“无生老母，真空家乡，我等奉老母之命，来取阉狗性命！”
这突如其来的变故使得围观的百姓惊慌失色，他们纷纷四散奔逃，可仍有部分人恋恋不舍地回头观望。
但当他们听闻杂耍人喊出的口号后，所有人都仿若受惊的羊群，拼命地朝后方奔去，不少人还高声呼喊着：
“是青莲妖人，快逃啊！”
“青莲邪教，打到京都啦！”
“杀人啦！”
小孩的哭闹声、妇人的惊叫声接连不断，整个大街瞬间陷入一片混乱，仅剩下季伯的队伍与那些青莲教的教徒相互对峙着。
季伯的护卫们早已如铜墙铁壁般守护在轿子周围，黑洞洞的枪口已然对准了街道上的青莲教徒。
面对火枪的威胁，青莲教徒们却毫无惧色，他们神情狂热，手持刀剑，毫无畏惧地径直冲向季伯的队伍。
他们的口中还高喊着：
“杀阉狗！”
“杀阉狗！”
呯呯呯，枪声接连不断地响起，如同死神的召唤。
青莲教徒与季伯的队伍本就相距甚近，季伯的护卫甚至无需瞄准，火枪在近距离的威力更是惊人。
几枪下去，便将这群身着花花绿绿服饰的青莲教徒击毙，他们的身上布满了血洞。
而青莲教徒中尚有未即刻死去之人，仍在竭力吐出“杀阉狗”三字，仿佛是对命运的不甘和对信仰的执着。
季伯的护卫们将长火枪收起，拔出短铳，小心翼翼地向前，准备查看一番。
然而，就在这时，那些被打死的青莲教徒身上突然冒出股股浓烟。
靠得较近的季伯护卫们毫无防备地吸了一口这腥臭刺鼻的烟雾，顿时感到头晕脑胀。
他们赶忙捂住鼻子，匆忙向后奔逃，并大喊：
“是毒烟！”
无需他们呼喊，那八个负责给季伯抬轿子的轿夫，一见毒烟从青莲教徒的尸体上冒出，当即抬起轿子，向后退去，纵身一跃便是数丈之远。
原来这八个轿夫皆是武功高强的高手，他们的反应速度和身手敏捷，令人叹为观止。
就在毒烟冒出的瞬间，街道四周的楼顶上，突然窜出许多人。
他们抬手便射出暗器，那暗器犹如暴雨倾盆般朝着被毒烟吸引了视线的护卫袭来。
护卫们被暗器几乎射成了刺猬，而且，从伤口流出的黑血就知道，暗器之上沾了剧毒。
然而，那八位轿夫放下轿子后，抽出腰间的软剑，软剑在他们手中宛若毒龙，一阵叮叮当当之后，将那如暴雨般倾泻的暗器尽数击落，未曾让一根暗器伤及季伯。
这场突如其来的袭击，无疑是青莲教徒精心策划的一场阴谋。
在巧妙地避开第一波暗器的攻击后，四名轿夫如同轻盈的燕子，一跃而上，轻盈地落在了楼顶。
他们的剑法如同毒蛇吐信般犀利，身法灵动，仿佛鬼魅一般。
每一次挥剑，都带动着空气发出凄厉的呼啸，那声音仿佛是鬼哭狼嚎，令人不寒而栗。
在楼顶上，他们如同猛虎下山，剑法犀利，挑刺之间，道道血花四溅，如同盛开的血色花朵。
此时，街道两旁原本紧闭的门窗被猛地推开，无数手持利刃的江湖好手破窗而出，如同猛兽般直扑季伯。
他们齐声大喝：
“阉狗，受死吧！”
面对这突如其来的围攻，四位轿夫迅速对视一眼，其中两人立即冲向众人，挥舞着长剑，试图阻挡他们的攻势。
而剩下的两位轿夫则警惕地守护在季伯的轿子前，他们的目光如炬，警惕地观察着四周的动静。
突然，远方街道两边冲来两名壮汉，他们肌肉虬结，犹如熊罴，挥舞着磨盘般的大斧，气势汹汹地冲来。
面对这两名横炼高手，仅剩的两名轿夫毫不畏惧，咬牙冲上前去。
然而，这两名壮汉的防御力惊人，软剑在他们身上连挑带刺，却未能刺破他们的皮肤。
轿夫们惊呼：
“少林铁布衫！”
就在此时，一名白衣少年如同幽灵般出现在轿子之上。
他大喝一声：
“今日就是阉狗的死期，记住了，杀你的人是于谦之子，于国泰！”
说罢，他一掌拍出，百炼钢筑的轿子顶瞬间被拍得粉碎。
紧接着，他又一掌向季伯的头颅拍去，势要将其一击毙命，那一掌的威力，仿佛能够撼动整个天地。
然而，那势如破竹、千钧一发的一掌，竟被一只看似枯瘦却蕴含着无尽力量的手掌稳稳接住。
季伯虽然对国泰的掌劲感到震惊，毕竟他年纪轻轻便拥有如此惊人的实力，确实令人咋舌。
但转念一想，这位乃是最终的大反派，实力超群也便合情合理了。
季伯童子功内力一吐，瞬间将于国泰震飞，他纵身跃出轿子，站在熙熙攘攘的大街之上，所有人都不禁驻足观望。
在此之前，无人知晓恶名昭彰的九千岁魏忠贤竟身怀绝技，且武艺高强。
此时，季伯一声大喝：
“动手！”
顷刻间，从远方疾驰而来数百名戴着鬼脸面具的高手，他们身法矫健，宛若鬼魅，剑法迅猛且狠辣，每一剑挥出都伴随着凄厉的鬼哭狼嚎之声。
这群高手的加入，使得战局瞬间倾斜。
而在更远的地方，雷鸣般的马蹄声滚滚而来，不一会儿，数千神机营士兵便将大街团团包围，逐渐缩小包围圈。
许多江湖人士试图冲破重围，但他们的肉体凡胎又如何能抵挡得住火枪的威力！
随着呯呯呯的枪响，无数在江湖中享有盛名的武林高手都倒在了火枪之下。
而那些身处包围圈中的江湖中人同样处境堪忧。
那些修炼幽冥剑法的鬼面高手，身法诡异莫测，剑法更是恐怖无比，前来刺杀魏忠贤的江湖中人，在这群鬼面人的剑下，无不肝胆俱裂。
他们并非青莲教那些信仰死后能回归真空家乡的疯子，而只是因为贪图那巨额的利益，才踏上了这条刺杀之路。
终于，有人承受不住压力，一声大喝，将武器丢弃，宣告投降。
季伯微微颔首，平静地说：
“放下武器者，不杀。”
此言一出，众多武林好汉纷纷放下武器，选择了投降。
当绝望的阴霾笼罩着每一个人，众人纷纷放下手中的武器，准备接受命运的安排时，一个坚定而有力的声音划破了周围的喧嚣：
“此刻，唯有擒住那阉贼，我们才能争取到一线生机。”
话音未落，一道迅捷的身影如同离弦之箭，迅猛地射向季伯，那正是于国泰。
同时，四周也涌现出数道身影，他们紧随其后，为他挡住了围攻的鬼面人。
然而，于国泰的期望却如同泡影般破灭。
在他们还未接近季伯之前，便已被数位鬼面人牢牢控制，动弹不得。
而那些与他们并肩作战的武林中人，也在鬼面人的凌厉攻击下纷纷倒下。
眼见此状，剩余的武林中人心中的反抗之火逐渐熄灭，他们纷纷丢弃了手中的剑，选择了乖顺地投降。
而那些仍想负隅顽抗的，最终都被鬼面剑客与神机营的士兵剿杀殆尽。
没过多久，这场沸沸扬扬的刺杀风波终于平息，所有卷入其中的江湖人士都被一一押解至天牢。
季伯亲自前往天牢，他曾让天牢中的众多囚犯修炼幽冥剑法，并将他们收编为鬼面人，使得天牢的囚犯数量一度锐减。
然而，此刻的天牢再次人满为患，季伯凝视着眼前的鬼面人，心中不禁涌起一丝失望。
幽冥剑法，原本是一种损人害己的武技，以损伤肝脏为代价换取惊人的威力，因此其威力强大无匹，诡异莫测。
然而，这种剑法对剑主的身体伤害极大，极易引发走火入魔的危险。
后来，所有修行幽冥剑法的人，都必须先修行武当的《少阴功》，以防范走火入魔，并减轻对肝脏的损伤。
但这一做法也使得幽冥剑法的威力大打折扣，从昔日的百分百威能，降至如今的百分之七十。
季伯心中不禁思索，这难道就是传说中的“洗白弱三分”吗？
尽管如此，季伯对此仍感到满意。
他并非恶魔，亦非冷酷的资本家，不愿做出过于缺德之事。
他深知，虽然威力有所减弱，但此法更为稳妥，对剑主的身体也更为有益。
他自然明白，一百个短寿的一流高手，远不如一万个身体健康的二流高手来得实用，这笔账很好算，不是吗？
季伯的目光如炬，紧紧锁定在牢房内那两名身形魁梧的大汉身上。
他们的四肢被铁链紧紧束缚，琵琶骨上钉着的铁钉显得触目惊心，他们正是那手持巨斧企图刺杀季伯的凶手。
然而，季伯的好奇心并未因此而减退，他更想知道的是，这两个人究竟是谁。
刺杀发生时，他们用黑布蒙面，让人难以辨认其真面目。
但此刻，在昏暗的牢房中，他们光秃秃的头颅显得格外显眼，尤其是那光头上醒目的戒疤，更是让人无法忽视。
自从被押入天牢以来，这两位和尚始终保持着沉默，即便是在琵琶骨被洞穿的剧痛之下，他们也未曾发出一声呻吟。
季伯站在牢房门口，凝视着这两位闭目诵经的大和尚。
他们在这阴森恐怖的天牢中，依然能够平静地诵读佛经，仿佛自己正置身于佛门净土之中，脸上还挂着淡淡的微笑。
然而，他们苍白的面色，以及不时因伤口疼痛而抽动的表情，都表明了他们并非真的感受不到痛苦。
季伯微微一笑，语气中带着一丝玩味，缓缓说道：
“本督主真未料到，少林这样的名门正派，竟会与青莲教这等邪教勾结。”
他的话音刚落，原本闭目诵经的两名和尚便停下了口中的经文，睁开眼睛，紧盯着季伯。
季伯与他们对视，眼中毫无波澜，仿佛在等待着他们的回应。
最终，其中一名和尚率先败下阵来，他带着一丝乞求的语气说道：
“魏施主，刺杀你确实是贫僧二人的主意，与少林无关。而且，我们原先也不知道，发起这场刺杀的是青莲教。”
他几次试图双手合十，但无奈琵琶骨被钉穿，无法如愿。他乞求地看着季伯，继续说道：
“所有的罪孽，都是贫僧二人所犯，只要魏施主不为难少林，即使将贫僧二人千刀万剐，我们也心甘情愿。”
季伯听闻此言，却是轻笑出声，他悠然说道：
“你以为你们二人能抵挡得住这滔天巨浪？在朗朗乾坤之下，竟敢刺杀朝廷重臣，你可知道这是何等严重的罪名？”
他目光如炬，直视着那两个和尚苍白如纸的面庞，继续说道：
“更何况，今日众多目击者亲眼所见，你们与青莲教一同对我下手，你以为仅凭几句辩解，就能将少林置身事外？”
季伯嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，淡淡道：
“不出数日，江湖之上便会传遍少林与江湖群侠联手青莲教反叛朝廷的消息。届时，即便我不出手，江湖也绝不会放过少林。”
那和尚强忍着剧痛，咬牙道：
“魏施主，你如此血口喷人，难道就不怕死后坠入无间地狱，受那永世之苦吗？”
季伯轻描淡写地摇了摇头，说道：
“你以为这些谣言会是我散播的吗？好好想想吧，一旦事态发展到这种地步，谁才是最大的受益者。”
两个和尚此刻已是面如死灰，其中一个和尚艰难地开口，声音颤抖：
“青莲教！”
季伯冷冷地看着他们，沉声道：
“从你们接下那悬赏令的那一刻起，你们就已经成为了一枚棋子。现在，说些让我感兴趣的事情吧。如果能让我满意，我或许会考虑救你们这群糊涂虫一命。”