战斗以一种令人咋舌的速度落下帷幕。
石岩城的军队，区区不足三万之众，面对刘贝麾下罗松正统领的浩浩荡荡四万大军，本就处于劣势。
更何况，罗松正出其不意，率领精锐部队如猛虎下山般突袭，瞬间将石岩城的防线撕得支离破碎，令其军队陷入了一片混乱与恐慌之中。
多重不利因素交织下，石岩城的军队如同秋风扫落叶般，被彻底击溃，溃不成军。
而就在此时，罗松正展现出了他非凡的智谋与胸襟，他故意留出一条生路，让石岩城的城主得以逃脱，此举无疑是对敌人心理的又一次重击。
石岩城的残余军队，目睹此景，斗志全无，只听得战场上此起彼伏的“投降不杀”之声，他们纷纷丢弃武器，选择了屈服。
战斗尘埃落定后，罗松正凝视着这片硝烟弥漫的战场，心中忽生一计，他轻声对身旁的蓝光耳语了几句。
蓝光初闻时，面露惊异之色，旋即便转为赞许，随即带领数名亲信悄然离开了战场，似是去执行某项秘密任务。
战场上，刘贝与罗松正四目相对，彼此间竟一时无语，仿佛有千言万语却不知从何说起。
最终，还是罗松正打破了这份沉默，他沉稳地开口道：
“福永、沙井的军队，已在我们手中遭受重创，狼狈逃遁，你大可不必再为此忧虑。”
刘贝闻言，心中悬着的大石终于落地，他望着罗松正那略显疲惫却依旧坚毅的脸庞，关切地说：
“你先带领将士们回城休息吧，接下来的事情，就交给我来处理。”
罗松正没有多言，连日来的风餐露宿与连续作战，早已让他和他的兄弟们疲惫不堪。
于是，他率领着手下将士，缓缓步入城中，回到军营后，便迫不及待地倒头大睡，以恢复体力。
待罗松正缓缓苏醒，窗外已是日正当空，几近晌午。
他细致洗漱一番，用过餐食后，便步出门户。
抵达政务办公衙门之际，只见此地一派繁忙，众人皆埋首于案牍之间，勤勉不辍。
刘贝正身处其间，与数人热烈讨论着公务，神情专注。
得知罗松正到来，刘贝即刻中断了会议，亲自迎上前来。
罗松正凝视着刘贝，见他面容虽显疲惫，但眼眸深处却藏着难以掩饰的深深倦意，不禁心生惊异，连忙关切地询问：
“你还好吗？”
刘贝轻轻摆手，毫不在意，边揉着那双因熬夜而布满黑眼圈的眼眸，边笑道：
“无妨，不过是自昨日至今未曾稍歇罢了。”
此言一出，罗松正都有些惊愕。
罗松正看着明显疲惫不堪的刘贝，只见他脸庞瘦削，面色黯淡，青黑交加，眼眶深陷，那双眼睛里布满了细密的红血丝，仿佛每一丝都承载着无尽的辛劳。
罗松正几次欲启齿，却又犹豫着将话咽了回去，最终只勉强挤出一句：
“你要多休息，不要过度操劳。”
刘贝面无表情地与罗松正对视，这一刻，罗松正才恍然意识到，刘贝的疲惫与自己有着难以推卸的责任，他不禁感到一阵尴尬，微微侧过头去。
稍作思忖后，他端起一杯热茶，递向刘贝，言语间略显生硬：
“你受累了，真的，太辛苦你了。”
刘贝接过茶水，一饮而尽，那温热的茶水仿佛一股暖流，瞬间驱散了他周身的疲惫，让他精神为之一振。
刘贝望着略显不自在的罗松正，轻轻叹了口气，缓缓说道：
“罗帅若有事，但说无妨。”
罗松正闻言，脸上掠过一丝尴尬的笑容，说道：
“我此番前来，实则是为我军团讨要补给之用。”
刘贝闻言，点了点头，道：
“大战之后，将士们确应得到应有的奖赏，我即刻便书写文书，命库房筹备赏赐，送往贵军。”
罗松正连忙摆手，解释道：
“你误会了，我说的并非奖赏，而是军团补给。”
“哦？”
刘贝闻言，眉头微蹙，目光中满是不解。
大军驻地的补给历来都是按照既定计划，按时按量发放，从未有过短缺之虞，且他昨日已亲自下令，将军团的补给悉数补足，罗松正此番所求，实在令人费解。
他疑惑地看向罗松正，等待对方的解释。
罗松正迎着刘贝疑惑的目光，坚定地说道：
“我意趁石岩城守备空虚之际，一举将其攻克。故而来此，讨要出征补给。”
刘贝闻言，猛然站起身来，手指颤抖地指着罗松正，胸中怒火中烧，想要痛斥对方一番，却因情绪过于激动而语塞，只能不断地发出“你你你”的音节，表达着内心的愤怒与不解。
罗松正心知自己理亏，连忙趋步上前，将刘贝搀扶回座，细心地将被刘贝不经意间掀翻的茶具一一归置妥当，随后又亲手为刘贝斟满了一杯热茶。
刘贝接过茶杯，轻啜一口，情绪已明显平复，他语调低沉而悠长地说：
“罗帅，您可还记得我们最初制定的计划是什么？”
罗松正闻言，脸上掠过一抹歉疚之色，回答道：
“自然铭记于心，驱逐獠寇，顺势挺进岭南，更期能在那方热土上站稳脚跟，此计划，不是已然实现了吗？”
刘贝闻言，又是一声沉重的叹息，那岂止是简单的实现，恐怕连最乐观的设想都未曾预料到，罗松正竟能如此卓越地完成任务，甚至是以数倍之姿超额达成。
他不仅成功地将大军推进至岭南腹地，还一举夺下了一座城池。
正因如此，刘贝才不得不暂时搁置自己的职责，匆匆赶来以稳固这来之不易的基业。
刘贝及后方众人对罗松正的敬仰之情已溢于言表，然而在这荣耀的时刻，罗松正却再次燃起了征服的火焰，意欲再下一城！
“唉！罗帅用兵如神，您说能攻克石岩城，我自然是深信不疑。但罗帅啊，您应当知晓‘过犹不及’的道理。”
刘贝边说边痛苦地揉着额头，声音中充满了无奈与忧虑：
“您出征时，仅带了一万四千精锐便能横扫獠人，开疆辟土。后来为了支持您的宏图大计，后方忍痛增派了三万援军。可如今您又要临时更改计划，这让后方如何迅速调配兵力？新兵尚需时日训练，老将们也各有重任在肩，实在是捉襟见肘啊！若没有足够的兵力支撑，即便您攻占了再多的城池，也难以长久地守住它们啊！”
“罗帅啊，算我求求您了，消停会吧，给我半年，不，四个月，只要四个月，让我安定了望乡城的人心，抽出了人手，您再去攻城略地可好？”
刘贝有一点未曾提及，那便是他们所欠缺的，不单是英勇善战的士卒，亦包括能够治理一方的官吏。
纵使刘贝天赋异禀，才华横溢，仅凭他一人之力，也难以治理一座有着近百万人口的城池，故而他需要他人协助，方可将城池管理妥当。
这便是他征召寒门子弟为官的缘由所在。
然而，即便如此，说实话，他也无法全然掌控望乡城。当下，他尚可凭借击垮世家后空出的“蛋糕”，支使他人行事。
刘贝深知，此种状况难以长久维持，“蛋糕”纵然再大，也终有分尽之时，而这些人的欲望向来难以满足。
因此，刘贝对他们既加以利用，又心存防备。
刘贝正在等待后援抵达，唯有如此，他方能毫无顾忌地进行改革，而非如当下这般，玩弄分化打压的手段。
所以，刘贝当下最不愿开战，因为一旦战争爆发，为了支撑过这场战争，他势必得重用他们，赋予他们更大的权力，如此一来，日后想要收拾他们，便会愈发艰难。
听了刘贝那情真意切的言语，罗松正不禁有些触动，然而他仍旧狠下心来，执意坚守自己的想法。他一脸严肃，言道：
“我对政治不甚了解，那我便从军事的角度来谈谈我的看法。”
说着，罗松正拿起一个茶杯，说道：
“此乃望乡城，望乡城乃是一座大城，其地形独特，陆路与水路皆极为便捷，着实利于商业发展，此为它的优势，却也同样是它的劣势。交通的便利，意味着此城无险可守。前人也深知这一问题，故而将望乡城修筑得坚固而雄伟。但你我皆心知肚明，再坚固的城池，也是能够被攻破的。更何况，你我都清楚，此次虽说我们击退了石岩、沙井、福永三城的军队，然而这并不意味着战争的终结，恰恰相反，这仅仅是个开端。我敢断定，当刘隐知晓此事后，必定会派遣更多的人马前来攻打望乡城。”
讲到此处，罗松正忍不住长叹一声，接着说道：
“岭南足足有十六城，你认为仅以望乡城一城之力，我们能够抵御得了敌人的几次攻击呢？”
随后，罗松正又拿起几个茶杯，言道：
“故而为了未来着想，我们必须夺取周边的三城，将它们作为盾牌，抵御敌人的进攻，如此方能使望乡城得以平稳发展。而若要拿下周边的城池，那就务必要先攻克石岩城，唯有先将石岩城拿下，我们方可关起门来夺取其他城池，进而实现发展。”
听完罗松正的这番分析，刘贝不得不钦佩罗松正的目光之长远。
不过，即便罗松正所言在理，却依旧无法改变他们所面临的难题——缺人。
刘贝叹息一声说：
“我和你一起上书吧，希望后方能解决我们的麻烦。”
罗松正点头：
“正当如此！”