冉冉升起的太阳为大地撒下光辉，鸟儿在树枝上叽叽喳喳叫个不停，偶尔能听到叫卖豆腐脑、糖葫芦的人经过。
热闹的一天开始了，但书房里煜爷仍拥我在怀中。
这个山一样的男人，让我心逐渐静了下来，人也柔和了不少。
他低声问：“不负本爷什么？”
“不负煜爷传递来的力量，我会克服一切困难，将虾状元经营得风生水起。”
煜爷轻轻地哦了一声，松开手，道：“本爷差点误会了。”
误会？煜爷误会什么？
“好了，时辰不早了，本爷要进宫，你也该去虾状元看看。”
被他搂在怀里的时候，我一门心思想挣脱。可他真的松开怀抱，我又开始眷恋那种什么也不用操心有他在一切都没问题的感觉。
“好。”
走出煜爷的书房，我心不在焉地跟徐衡吃早饭，几次差点把粥喝进鼻孔里去，还呛了三次。
厨娘笑道：“姚公子，粥有那么好吃？”
我连声回答好吃来掩饰自己的窘迫。
天知道我怎么会一直想念着煜爷的那个拥抱，莫非我要被煜爷掰弯？哎呀，不要啊！我还想娶妻生子，圆上辈子没能升级当母亲的愿望。这辈子当不成母亲没法喂奶，我当个慈祥的老父亲无脑宠孩子也行啊！
“好吃那就再吃一碗。”
厨娘要为我再添一碗粥，但我已经吃了两个肉包子和两碗粥，严重超过平时的早餐分量，我赶忙把碗筷放进锅里去洗。
厨娘笑呵呵地吃掉剩下的包子，说：“姚公子，午时初来烧火呀。”
我回道：“不了，大姐，我和横木兄会把这四箩筐画册挑走。”
徐衡找出两根扁担，开始把箩筐上的绳子缠在扁担两头。
厨娘问：“挑走干啥？不嫌累啊。”
我回道：“挑去别处烧。”
“挑去别处也是烧掉，还不如放在这里我帮你们烧掉。”
剩下的四箩筐画册挑到虾状元，确实挺费力的，厨娘好心提出为我和徐衡烧掉这些画册，能信吗？要是没烧干净，留了个小尾巴再被人揪住又要惹出轩然大波。这一次我不敢再掉以轻心，谢绝了厨娘的好意。
厨娘不大高兴地说：“两位公子走了，连劈柴都没人帮忙，还不如把这些画册留下多烧两顿饭，省得我再多劈柴累得慌。留下画册，你们省力我也省力，成不？”
能不能信得过厨娘？
我也说不好，但她在煜爷管理的府邸当厨娘，又深知画册烧掉是为了避免引起大误会，那她应该不会擅自留下画册。
我决定再信厨娘一次，“成！”
我蹲在灶膛口，拿铁锹铲出一锹草木灰，燃烧殆尽的画册纸不像秸秆和木柴一样烧得草木灰很细腻，画册烧完仍有大小块之分，我随手碾碎了一些，装在拇指一般大的葫芦状青花瓷瓶中，再盖上红木塞，以细麻绳紧紧绑住瓷瓶，再系于脖子上。
徐衡问：“子蕴，你这是做什么？”
我抚摸着圆润又冰凉的瓷瓶，“以此为鉴。”
徐衡叹道：“画册一事，我也难逃其咎，我也该弄个瓷瓶装些画册烧掉的灰来警告自己。就是不知何处才能找到如此小的瓷瓶？”
我的小瓷瓶是从虾状元里顺出来的，当初想买些蒙汗药装在里面，但事情一多就给忘了，空置了许久么，总算派上用场。至于虾状元里还有没有这种小瓷瓶，我可不敢保证，我决定给出更加可行的建议。 “横木兄，小瓷瓶在集市上乃是寻常之物，不如你拿块破布包一些草木灰去，待买了瓷瓶后再装进去。”
“此法甚好。”
厨娘撕了一块粗布给徐衡包草木灰，再以麻绳绑紧口子，一小包便于携带的草木灰就制作完成了。
我和徐衡各自挎着小包袱和草木灰，踏上回虾状元的路。
一走出府门外，我大口呼吸外面自由的空气，被禁足大半个月加养伤，都快忘了天有多蓝，京城有多热闹，人生有多美好。
我步伐轻快，含笑说：“横木兄，接下来一年的时间，我会一直呆在虾状元，要重振虾状元。我知你爱好读书，想走仕途平步青云，虾状元二楼有些房间可供你读书，你可以一直在虾状元看书到明年殿试开考，你意下如何？”
徐衡拧眉道：“子蕴，实不相瞒，我已放弃参选殿试。”
我惊讶地问：“为何要放弃？”寒窗苦读不就是为了高中后被钦点为国家级公务员，旱涝保收，工作体面？
徐衡回道：“因为我已经考过两次了，刚进京热血沸腾没想到落第，苦读三年又再次落第，明年将是第二个三年。即使高中了被钦点做官，官场上的尔虞我诈，我根本就应付不来！”
我拍他肩膀道：“横木兄，你傻了！你若是高中，可以请我当狗头军师。”
“子蕴兄放荡不羁爱自由，定然会比我还厌恶官场那一套。我宁愿种田、扫地、烧火，也不想再执笔写毫无意义的文章了。”
徐衡以前是一心只读圣贤书，现在具有了批判性思维，懂得民间疾苦。就像象牙塔里的大学生步入社会后才知道社会多现实，生活多煎熬。“横木兄，我支持你的决定，但我认为你读书不光是为了你自己，还要为你的家人。明年殿试，你还是要去试试。”
“到了明年殿试再看。”
我也不好强迫徐衡答应参加殿试，让他心中有数即可，路过集市，花一百文钱买了一个小瓷瓶装了画册焚烧过的草木灰，我俩一起走到了虾状元门口。
虾状元店招牌是一块黑底金字的牌匾，原本应该高高悬挂于店门上，但铺子关了，牌匾落在地上，被人踩得七零八落。纸糊的窗户，被人戳破很多个洞，应该是孩子们的恶作剧。
虾状元落到这般田地，我也有错。
我怀着愧疚的心情把铜钥匙插进铜锁中，拧开铜锁后，我和徐衡合力推开门。
扑面而来的破败感，让我没勇气踏进半步。