得到大家“善意肯定厨艺”的宋大，陷入了一个怪圈——他以为自己真的厨艺高超，竟不再需要孟寡妇指导，凭自己“扎实的厨艺”埋头在灶间搞创意虾菜，把孟寡妇、徐衡和我三人都隔绝在大堂里，不得窥探。
眼瞅着夕阳西下，一天就要过去了，我和徐衡着急上火，孟寡妇很淡定地嗑瓜子，。
我终是忍不住，开口道：“宋大嫂，你得管管宋大哥！这整天闷在灶间搞菜，人哪受得了？”
“姚公子，这你就想岔了。我相公能把刀法练到炉火纯青的地步，别无他法，唯有埋头钻研勤学苦练而已。如今，我相公把对刀法的热情全转移到做虾上，我不必担心他跟人打斗受伤，你们不必担心找不到厨子，这一举多得，何须管他？”
被孟寡妇一提醒，我细想一下还真是那么回事。醉心于某一样东西，就会舍得整天耗在那件事上，以至于废寝忘食，进步飞快！
我没招到合适的厨子，倒是孟寡妇把宋大发展成厨子！
我拱手，笑道：“宋大嫂，您可真是下了一盘大棋。”
孟寡妇无奈地回道：“姚公子，有朝一日你成家了，你也会明白我用心良苦。”
孟寡妇为了让宋大远离江湖的打打杀杀，煞费苦心教他学做菜，期待他成为虾状元的主厨。堂堂硬汉宋大侠却甘愿围着灶台转，我一是佩服宋大好学又肯付出，二是佩服孟寡妇御夫有术。
天黑时，宋大又摆上了一桌纯手工单人打造的全虾宴。没有了师傅在旁边指点，这一桌子菜怎么说呢？一言难尽。
需要炒的菜，比如油焖大虾、韭菜炒河虾、糖醋开背虾，兴许是火力太大，那一只只虾烧得焦黑，好像全在炭盆里滚了几圈似的；隔水蒸的菜，比如蒜蓉粉丝蒸虾、虾仁蒸蛋、香菇蒸虾，本该全都清爽又好吃，可粉丝一坨一坨的、蒸蛋满是水、香菇歪七歪八的。
完全就一大型炒菜失败成果展！
宋大挠头，“一个人要烧火，还要炒菜，很难兼顾，我……”
孟寡妇温柔地说：“相公，你一个人烧火又炒菜，还能把菜做成这样，算是很好了。”
“真的好吗？”
当然不好呀！
可孟寡妇睁眼说瞎话，“好，非常好！相公若是不信的话，不如问问两位公子的意见。”
孟寡妇的眼睛扫视我和徐衡一眼，虽然没有任何威胁的意思，但她看我们就是威胁！
我麻溜地张嘴说：“宋大哥，您真的很厉害！既要烧火，又要炒菜，还能做出这么一桌菜来，厉害极了！下次，还是得让我进去帮你烧火，你好聚精会神的炒菜啊。”
“烧火和炒菜我的确是不能兼顾，有你帮忙烧火，那必须是事半功倍。”
得了，试菜完全变成了商业互吹大会，我倒是想一直吹捧宋大，可惜孟寡妇要让我和徐衡拿出实际行动——全部吃完！
那一只只烧黑的虾，剥掉虾壳，里面也还是有烧焦的发苦味，蒸蛋腥得很，香菇没加盐寡淡无味，那一坨坨粉丝咸淡不均匀，我拿着筷子搅拌了很多次才勉强入味。
“我做得是不是很难吃？”
宋大睁着一双期盼的眼神望着我和徐衡。
就算我俩有奥斯卡影帝般的演技，可舌尖受不了一次又一次的摧残，如果这次继续夸宋大，宋大一膨胀，又鼓捣出更加黑暗的黑暗料理，那就在走偏的路上一去不复返。
徐衡的脚在桌下踩了我一下。
我赶忙回答：“我……我觉得还行……”
“我也觉得还不错。”
“还行？还不错？那就是不好吃。”宋大颓丧地双手撑脸，看着满桌子菜发愁。
孟寡妇夹了一个焦黑的大虾放进宋大嘴里，“相公，这道油焖大虾处理的不错，没有虾线，虾须也剪掉了，如果火小一点，油稍微多一点，味道会更好。”
接下来，孟寡妇以这种独特温柔的方式点评每一道菜，原本神色恹恹的宋大就像喝了续命营养液，整个人重新活了过来。
宋大惊呼：“娘子，原来做这些菜有这么多小窍门在！”
“相公，不然你以为做菜都是很随意的么？”
宋大尴尬地挠头，“娘子，我以为菜丢进锅里炒熟就够了。”
宋大忒实诚了，我们忍不住哈哈大笑。
忽然，宋大起身，端起两盘菜，朝灶间走去。
难道因为我们的笑声刺痛了宋大的心，他宁愿把那些菜倒掉也不给我们吃？我急忙跑过去，拉住宋大，“宋大哥，你要干什么？我们还没吃饱呢。”
“这些菜忒难吃了，我重做，你们再等会儿。”
“天都黑了，还重做干什么？我们能吃完的。”
“不行，我得重做。”
“姚公子，由着他去吧。”
孟寡妇发话，我只好松开手，宋大前脚去了灶间，我后脚去灶膛口烧火。
就这么我烧火，宋大炒菜，每天从早到晚闷在灶间炒菜再让大家试菜，明明天已经入冬，但我们从不觉得冷，每天热火朝天的忙碌着。
渐渐地，宋大放盐正常了，菜卖相越来越好看了，摆盘也进步飞快。
到了十月半，宋大炒菜有木有样，不论是菜的卖相还是口味都非常好。
“子蕴，一年之约已过去近大半个月的时间，如今宋大哥做菜已出师，何不开张试试？”
“我会着手准备虾状元开张的事，找人择黄道吉日，重新布置虾状元大堂，唯独大家各自干什么活，我还没想好如何安排。”
“姚公子，这有什么好安排的？我相公专门做菜，你和徐公子一个当跑堂的，一个当烧火的。就是不知道姚公子肯不肯给我优待，让我干迎客和结账的轻松活？”
目前虾状元包括我在内的员工三男一女，孟寡妇颇有姿色但怀有身孕，坐在柜台后就是一天然花瓶，食客们看着赏心悦目，不自觉能多吃好多菜呢！“宋大嫂，我非常同意，你要是觉得累，啥活都不干也可以。”
“迎客和结账有什么累的？累一点好，晚上睡得香，等到生的时候也快些。”
孟寡妇心态好，又能干，深深地感染了我。
虽然我们四个人都很业余，从未经营过餐饮业，但我们四人拧成一股绳，定要让虾状元在京城一炮打响！