陶桃忽地从椅子上起身，脚步下意识地往后退却。虽然自己对这个沐亲王不甚了解，但至少也没听说是个随时随地就翻脸的疯子啊。平白无故的，怎么就认定自己和姜芝远是奸细，拔剑相向呢？
这样毫无道理的指控，简直没有存在的意义。
她一边做出要逃的架势，一边说道：
“等等，殿下，有话不能好好说吗？”
“好好说？有什么可说的？”姬月朗提着剑走到她身边，“难道你想告诉我，你们俩来到槐城纯粹是误打误撞吗？”
姜芝远也跟着靠过来：“就是这样，殿下，这完全是场误会！”
“哦，误会，那你们可以解释一下，为什么作为客人要主动下厨做饭？
“堂堂的钦差大臣，难道还要自己动手解决温饱？”
好家伙，原来还是因为昨天那顿饭。
陶桃简单松了口气，理清思绪后开始认真讲述这两天发生的事情，顺带着告了雄州的林家一状。毕竟面前这个人是皇帝的儿子，说话也是有分量的。与其写那个虚无缥缈的奏折，不如先近水楼台，让姬月朗知道一下自己到底经历了些什么。
至于旁边的姜芝远，连插话的机会都没有，在旁边默默听着。
一炷香的工夫过去，她说话说得口干舌燥，抓过旁边的杯子就喝。结果里面是槐花酒，辣得她咳嗽不止。
“原来如此，怪不得昨天手下说你们俩都快睡死过去了，敢情是碰上那种事。”姬月朗慢慢把剑收回剑鞘，“对钦差都敢那么放肆，看来那个林家真是不知天高地厚。
“这要是在沐阳城，准保不会有人如此对待你，除非他不想活了。”
陶桃被姬月朗的话逗得笑出声来，脸上微微泛出红晕。
但姜芝远却听出这句话里有不少言外之意，小心翼翼地试探道：
“沐王殿下，沐阳城是您的封地，肯定不会有人敢随意造次。林家虽然在雄州附近势力庞大，但跟您帐下的玄武卫和朱雀卫相比，简直是云泥之别。”
姬月朗回过头，露出满意的神情：“你说得很对，沐阳什么都好，就是天气寒冷，饮食单一。靠近边境的地方，每日三餐都跟那些草原上的人学，实在不符合中原胃口。
“没想到昨天到槐城这边，竟然能吃到你们俩做的那盘槐叶淘，简直令我大开眼界。有那样清爽的东西，本王的胃口都比平常好了不少。
“所以本王想了想，决定让你们不再履行圣命，跟随我到沐阳城去。你们什么都不用做，只需要制作这些清爽可口的小菜就足够了。”
大帐外，飞鸟不时从上方掠过，留下叽叽喳喳的叫声。
陶桃和姜芝远这时才明白，这个沐亲王敢情设了个圈套，一步步把自己往里面诱。仅仅为了找两个厨子，就如此大费周章。
难不成，昨天那盘槐叶淘真的有别的药性，把他给吃糊涂了？
“沐王殿下，这个提议事关重大，我们俩没法做这个决定。”姜芝远的态度十分坚决，“除非有皇帝的旨意，否则微臣不敢领命。”
陶桃也紧随其后：“是啊，殿下，我们两个不会做菜，您最好去找其他厨子······”
还没等说完，姬月朗的目光再次冰冷起来，像是对他们的回答表示不满。
重新走回自己的大将军位，如是说道：
“你们少在这里搪塞本王，这些都不是什么借口。父皇那里我可以写信告知，请他派其他人执行这个任务。
“本王这些年很少向别人提要求，特别是跟不熟悉的人。但要是提了，我就不希望得到否定的回答，因为这很伤人。
“所以你们最好考虑清楚再说，省得到时走错了路。要知道，你们的身份此刻是由我来决定。
“我如果把你们当钦差，你们就是座上宾。可如果把你们当奸细，你们就会身首异处。是死是活，全凭本王的说辞。”
言罢，将桌上的槐花酒一饮而尽。
陶桃和姜芝远坐在太师椅上，彼此面对面沉默不语。没想到仅仅一天半之内，生死考验就接二连三地出现。刚刚从林川附近逃出生天，还没等喘口气，转头掉进槐城这个暗无天日的地方。
甚至在这里强迫自己的人还是皇家血脉，钦差身份对他来说没有丝毫用处。想要拒绝，几乎是不可能的事情。
难道说，这次搜集美食的旅途，就要到此为止了吗？
她转过头来，不再去看姜芝远的眼神，紧咬着牙关说：
“殿下，姜芝远是光禄寺丞，还有爹娘要孝敬，不能跟您去沐阳城。
“若是您执意要求，我只能一个人舍命前往了。”
“什么？”
姜芝远失声喊出来，整个人仿佛被利箭射穿胸膛，身子顿了一下。
他怎么也想不到，这种时候她竟然愿意做出这样的牺牲。沐阳那种危险的苦寒之地，怎么能是一个小女孩所能立足的啊？
更别说那里还时常遭遇攻打，根本不是一般人能待的地方。
“沐王殿下，微臣提议将此事上奏皇帝，请陛下来做决断。陶桃年纪尚轻，身体孱弱，远远不能胜任庖厨之职。殿下行事历来光明磊落，绝不会行此下策落人口实。往后被提起，恐怕无人能为您辩解。”
姬月朗抬起嘴角，伸出手轻拍两下：
“不愧是朝廷命官，嘴皮功夫还是了得的。可惜本王常年在外征战，早就不在乎朝廷里那些风言风语。你说的那些，对我而言根本不算什么。
“况且本王只是让你们做菜，又不是去打仗，犯得着这么害怕吗？还舍命前往，真当本王听不出刚才那话什么意思啊？”
一声令下，几名士兵从外面进到大帐内。
姬月朗手指着他们俩，命令道：
“把这两个人的行李收拾好，放到本王的行辕这边。等过几天准备停当，带他们俩一起去沐阳城。”
“是，殿下。”
不到一个时辰，陶桃和姜芝远被玄武卫从驿站里赶了出来，连带着行李被安置在沐亲王设下的行辕。根据他的安排，最多三天之后，玄武卫就要离开槐城，带着挑选好的军户子弟一同前往北疆的沐阳，直面那些随时可能进犯的狼骑兵。
而他们俩作为路过的钦差，也莫名其妙地被拉了进去。归根结底，还是那盘槐叶淘惹的祸。
这下子，到底该怎么脱身呢？
是夜，两人坐在八仙桌的两侧，面对面拄着下巴发呆，苦思冥想该怎么离开这里。在不可能使用武力的情况下，智取成了唯一的办法。
姜芝远眼睛一亮，赶忙说：
“要不咱们推说染病怎么样？军中历来害怕瘟疫，谁也不敢冒险带两个病人走啊。”
陶桃听后并没有任何兴奋，只是敷衍地笑了笑：
“人家身边都是郎中，凭什么帮咱们说假话？染没染病，人家还看不出来吗？”
确实，这个办法没有任何可能实施，还可能自讨苦吃。
他燃起的希望被扑灭，再次落寞下来。
想了许久，姜芝远忽然问道：
“有件事我想问问，白天在姬月朗面前，你为什么要把我推开，打算自己去沐阳？
“那地方有多危险多艰苦，你不知道吗？”
陶桃没有回答，这个问题根本不需要回答。自己的大哥陶苹在沐阳当了几年县令，给家里写的信数不胜数。对那里的情况，自己远比对面的姜芝远要清楚许多。
可不知道为什么，当时她就是脱口而出，丝毫没有在意可能造成的后果。即便现在冷静下来，她也没有后悔自己说的话。
具体的原因，她想不清楚。
窗外透进来的风吹过火苗，让屋子里忽明忽暗。
她抿紧嘴唇，语气像是在做诀别：
“咱俩本来就是结伴而行，之前也没有认识过。一路上你照顾我很多，我打心底里感谢你。
“但是你还有仕途，还有愿意供你成才的父母，京城是你大展宏图的地方。桃儿却只是个没娘疼的野孩子，在陶府这些年都在寄人篱下，简直没有半点尊严可言。
“如果真有一个机会能让我远离陶家，到一个谁都不认识我的地方，也许过得会比现在更好。虽然条件艰苦，但也不是没有活路。”
陶桃抬起头，勉强挤出一丝笑容，眸子里噙满泪水。
姜芝远再也按捺不住，站起来大声说道：
“别再说这样的丧气话，我不会同意你去沐阳那种地方。万一出点什么问题，我怎么能和你父亲交代，又怎么跟朝廷交代？
“那样的话，还不如今晚就逃出去。哪怕死在路上，也不能这样束手待毙。”
陶桃擦干眼泪，说：“可是，那本记录还没······”
“菜单去哪里都能再写，你可没地方再找第二个。”姜芝远脱口而出道。
屋子里忽然安静下来，空气中也比刚才多了那么一丝微妙。刚才那句话虽然是那么个道理，但却经不住细想。没地方找第二个，到底是第二个什么？
不过对他们来说，当务之急还是要想办法离开这里。除了逃走，还有什么办法是没想到的？
正在这时，一个念头蹦进陶桃的脑海里：
“我想到了，有个办法能让姬月朗主动放咱们走！”
姜芝远原本快要放弃，听到她的话立刻回头：“真的吗？他会主动让咱们离开？”
“当然，只需要咱们俩跟他吃顿饭就行。”