霍府里依旧一片祥和，只是此事霍毅与九皇子心里已起了涟漪。
当年三皇叔一事已过去多年，而三皇叔在早些年已去世。只不过他去世时仍旧没能回到盛京，没能回道生养他多年的故乡看看。那事之后，他便一直被软禁在南边小县。那小县说不上多繁荣，但也是个山清水秀的好地方。把有罪之人发配到这个地方，已经是非常仁慈了。
想到这些，霍毅也觉得太后是个慈善之人。若她真够心狠手辣，恐怕三皇叔早就死在刑场上。就算不死在刑场，也是去了宁古塔。
霍毅抬眼看向九皇子。九皇子还是懵懵懂懂，他有许多事都不明白。不过他现在也是该懂事的年龄了，也知道什么话该说，什么话不该说。尽管他心里有无数个为什么，但也不会挑现下这种时候问。
“殿下，大人，厨房里做了点小点心，二位可要试试？”
青崖走进来，朝两人拱了拱手，打破了这份沉默。
九皇子这才惊醒过来：“不必了，我得回去了。现在时辰不早，我还得回去看书，若是母妃考我，我回答不上来，那今晚又没饭吃了。”
青崖看着九皇子圆乎乎的脸蛋，还带着几分天真，见他还念着自己母妃的严厉，不禁一笑。这个九皇子，年幼时和年长了，也是一个性子。
上辈子青崖得到霍毅赏识时已有功名在身。那时候他只是一个贡生，不过有幸在考试途中遇上霍毅。霍毅那日正得闲和阿宁在江南名楼里欣赏风景，期间聊起了古人的诗句，先人的英勇事迹。恰好有画舫行过，里头传来琵琶的声音。
霍毅也不知从这琵琶声里听出什么，联想到什么，居然脱口而出：“琵琶琴瑟八大王，王王在上。”
江南风景如画，这儿又终日烟雨绵绵，这里的女子又温柔多情。这么好的一切，居然让霍毅的一句话被打破了。旁人都觉得霍毅是个不懂风情，不懂风韵的武人，只有青崖觉得他能联想到这话，实在颇有意思。
青崖顺着说道：“魑魅魍魉四小鬼，鬼鬼把边。”
一旁的人都用诡异的眼神盯着青崖，认为这人是失心疯了，或者眼瞎了。这么好的江南河景，这年轻人居然能对出如此阴森森的句子。
魑魅是传说中山林里害人的妖怪，魍魉也是传说中的怪物名字。这两词本就是讽刺坏人，江南风景如画，哪来的山精鬼怪呢？青崖光天白日说出这种话，跟在宫庭盛宴上说聊斋有何区别。
不过霍毅倒是很赏识青崖，认为有人能认同他的心境。霍毅与那些江南才子不一样，他见识过北疆的冷峻，南疆的酷暑。他深知边境之地的困难。江南是鱼米之乡，众人不愁吃穿。生活在缱绻缠绵的温柔乡里，自然受不了任何惊吓，刺激。
江南的才子也是如此，他们眉眼里带着温柔，话里也是软绵绵的，只是偶尔绵里藏了针，不过这针没有毒，被刺了也不会受重创。
在霍毅看来，江南才子也和柳枝一般，纤细，软绵绵。虽说他们身上都有一股韧劲，不容易被这断，但是这软绵绵的腰身，经受不了严重的摧残。
霍毅那次前去江南，见多了温润的江南人，听多了甜软的口音，青崖的出现，未免有些眼前一亮。
青崖当时也不知霍毅是何人，只是觉得这人聊得来，便攀谈起来。后来才知道，那次与他攀谈的人居然这么大来头。
不过来头如何，也不打紧。重要的是投缘。酒逢知己千杯少，话不投机半句多，若是对方是个不投缘的人，就算身份再高，青崖与这样的人说话，也会觉得和一根木头说话无异，让人无趣。
算来青崖前世认识霍毅时也有十五六岁，说大不大，但对于一个乡下小子来说，这个年龄已不小了。绿廷村不少同龄人都已娶了亲，都担起了养家活口的任务了。
青崖也觉得惭愧，若不是他要考科举，他也像一般乡人那样养家活口，分摊婶娘和二叔的负担。前世他要考科举，二叔和婶娘死命赚钱，就为了让青崖能安心读书。青崖觉得自己和同龄人相比，实在太废了。
认识霍毅不久，青崖也见到了霍毅的堂弟九皇子。前世认识九皇子时，九皇子也快二十了。九皇子和江容年岁很相近，只是性格倒是差了许多。
江容一直以吝啬挑剔闻名。人虽然不算特有工于心计，但也不是个人傻钱多的富二代。他人可精明得很。江容没有害人之心，但生意场上，想从他那儿占点便宜，那也是不大可能的。
九皇子也是锦衣玉食之人，从小也是被惯着宠着，只是宫里头的阴暗并没有令他埋没了天真，前世青崖认识九皇子时，九皇子还是天真无邪。而这世青崖加快了脚步，比前世足足提早五年认识霍毅，同时也比前世提早五年认识九皇子。九皇子如今不过十四岁上下，也是天真无邪的年龄。因为年龄小，看着比前世还要可爱。
九皇子见青崖笑眯眯地看着自己，倒也觉得奇怪。这小孩儿看着也是个粉嫩可爱的肉团子，但举止间已经和跟在霍毅身旁多年的阿宁能相提并论了。
阿宁表面温润，但内里也是个阴谋家，九皇子人虽然天真，但心性不蠢，他也看得出阿宁的不简单。但眼前的小孩与阿宁那头千年老狐狸相比，居然不逞多让。他看向自己的眼神，颇有深意。硬要说的话，仿佛就是一个长着看着一个天真可爱孩童时，那股痛爱。
九皇子也不知道自己为何会脑海里突然冒出这么一个念头，随后被自己吓了一跳。
“堂兄这儿还真卧虎藏龙，身旁一个小孩儿也看着极不简单。”
回到宫里，九皇子便拉着母妃说个不停。
贵妃也知霍毅身旁有不少身怀绝技之人，只是一个十岁的小孩能让自己宝贝儿子惦记上，也是怪事。