说罢，便出了军帐亲自骑马出了北门，监督归置船只一事。而季三军见姜运心意已决，也别无他法，只能在营中四处奔走，安排铁板与盾牌的事宜。
等得申时过后，姜运已将洛水中段船只尽数聚至南岸，而豫州城中打造盾牌与铁板的士兵依旧干得热火朝天。却是没人注意到，此间一只雄鹰立在城头，直到最后一点余晖落尽，这才冲天而发，往梅州的方向绝去了踪影。
还见冰雪儿二人，只端坐在军帐之内，手边各放着一盏茶，与一盘糕点，吃吃喝喝，说说笑笑，却无半点紧张之色。
直至夜幕降临，栾冰儿这才亲自到了河边，冲步兵头领面授机宜。直交代了许多细节之后，这才复寻到姜运，让他将已经铸造完毕铁板或者盾牌发放到每一个步兵的手中。
“那兵器呢？总不能只要这防备之器吧？”姜运只不解其究竟意欲何为，便在事情俱毕之际，匆忙询问其之后如何举动。
毕竟，要战还是要退，是伏是袭，皆要提前安排，否则临时下令，定会教手下士兵手忙脚乱。
面对姜运的疑问，栾冰儿尤是不改口，仍旧坚持不让这些士兵带武器上船，道：“殿下请放心，这些步兵用不到兵器。只要让每艘船上的船夫放亮招子，一旦见到梅州方向来的敌军，即刻撑桨渡河，顺流而下，待行一炷香的时间，便上岸布阵即可。而殿下，则可以让城中奇兵整鞍备马，随时准备迎接战斗。”
姜运心中一动，朝那些载满步兵的船只看了一眼，暗道：若是以这些步兵伪装出自己已经逃跑的景象，确实能作瞒天过海之计。只要马分鬃的军队见到如此人数的船队，定会当豫州军已经撤走。到时候，他们若趁机攻打豫州城，便正好落入这“空城”陷阱！难不成，这女人是作的这般打算？
想到此处，姜运便忙将心头猜想与一旁的季三军说了一遍。季三军也是连连点头道：“以此作饵倒是因地制宜，只是那船队渡河以后，我们却没了渡河的办法，此战恐怕是破釜沉舟，非胜不可了。”
姜运铁青着脸听罢季三军的分析，心中更是料不准此战究竟有几成把握。连忙吩咐季三军，在梅城方向来的路上布下绊马索，与一众身手矫捷的轻甲步兵。旋即，又忙招来斥候要去查梅州方向敌军人数。
可还未及下令，便被栾冰儿阻止道：“哪有逃兵还有会去查追兵人数的，可别胡乱下令，教人看破了我们的把戏。”
“那你当如何？”姜运不悦道，“这船队一旦渡河，便意味着我们自绝了生路，此一战非得赢下，才有生机可言。若不查清敌军底细，谈何制敌？”
栾冰儿笑道：“殿下是没有必胜的把握么？”
“你……”姜运一时语塞，旋即骂道，“我又非孙武、韩信转世，岂敢言战之必胜？可别忘了，你我现在同在一条船上，生死荣辱皆是一般模样！若是兵败城破，却别想天临教的那群匪类能客气款待你们两姐妹。”
栾冰儿见姜运动气，只是微微摇头，但还是沉住气指示道：“殿下莫要妄自菲薄，此一战天时地利人和皆在我们，倒不用什么武曲星下凡，也是能赢的。若是殿下信得过我，不如让我姐妹二人看着此处船队。而殿下可以先行派出一支奇兵于南门外的天临教军队交锋一番，以振军势。”
“什么？此时你要我派人去南门外主动接战？”姜运只觉不可思议。
“不错，马分鬃的军队算来还有一刻钟的时间才到，此时正是大好时机。”栾冰儿朝天一伸手，只听得一声悠扬鹰啼，那只起先驻在城头的雄鹰不知何时已经飞回。见其召唤便迅速盘旋下来，落在小臂之上，显得熟稔无比。
姜运心头一震，不知作何答复，眼下正是全力备战伏击马分鬃的军队，哪有道理分散兵力主动去南门外接战？
遂道：“姑娘慎言，虽有斥候来报葛一清营中有两千骑兵失去了踪影，但保不齐在哪里埋伏着。更何况，其步兵仍有三千之数，若此时贸然出兵，一旦中了埋伏，可是一大笔损失。”
“殿下莫要担忧，我也不是要殿下派兵一力歼敌，只需骚扰挑衅便可。”栾冰儿道，“我保证，敌军的骑兵断不在南门之外。”
姜运见她如此笃定，心中满是嘀咕，但此间却又不得不信其所言。于是，只得照其所言派出两路骑兵出了南门，更是千叮咛万嘱咐，只徘徊挑衅骚扰，莫要硬敌。
可结果，却大大出乎姜运的预料。那南门外葛一清的军队，正如栾冰儿所言，压根没有骑兵埋伏在侧。豫城军两路骑兵一经照面，对方只顾抱头鼠窜，一退再退，根本毫无战意。
姜运虽知骑兵来去迅捷，是步兵克星，但却也非为百战不殆之师。更何况敌军分明是来攻城，怎会如此惧战？
正值不解间，却见栾冰儿快步奔上城头来催：“殿下！马分鬃的军队已在北门露头，你让此处骑兵继续骚扰便是，那处可该安排了。”
“好！”姜运此时越发信任栾冰儿所言，连忙随其来到北门。
此间，城中所有主力，已经在季三军的安排下上马备战。只一个人蹲伏在城头高举火把，查看着敌军动向。
待栾冰儿二人到时，马分鬃的军队刚好已经袭至城外。姜运定睛一瞧，险些惊叫出声，下头的敌军竟是清一色的骑兵。这才明白过来，不是葛一清的骑兵不翼而飞。而是马分鬃知这些兵马行动便捷，行军迅速，可以短时间内绕至豫州城后。这才调遣兵马自梅州绕行，一路西来，助他行这腹背夹击之策。
但同时姜运又不禁吞了口唾沫，暗想敌我皆是骑兵，自己城中这些精锐虽然不差，但却未又信心必胜得过他们，更何况几乎所有步兵皆已乘船渡河，可帮不上一点忙。
众人屏住呼吸等了一阵，洛河上的船只知机会已到，旋即便解开了缆绳往对岸驶去。霎时间，点点渔火遍布江面，形成一片灿烂。
敌军见此，连忙下马追至岸边，但因夜晚视野不佳未敢涉水，只匆忙发了几排箭，便都撤了回来。旋即，敌军之中爆发出剧烈的欢呼声。
城上众人见状，不禁大喜过望，暗想这瞒天过海之计竟然能成。季三军知机不可失，连忙冲栾冰儿问道：“此时出击，正好可以打个措手不及，可要下令么？”
“不急。”栾冰儿冷静道，“还可以再等等。”
“还要等？”
“对，还要等！”
季三军闻言正要质问间，却忽闻耳边马蹄声渐起，敌军竟派了一兵一骑而来。待奔至城下，便高声朝城头喊道：“豫州军听着，于将军有令，赶紧洞开城门，缴械投降。若有负隅顽抗者，待破城之时，皆杀无赦！”
“是时候了！动手！”
“全军出击！”
随着姜运一声令下，震天的怒吼声瞬间爆发而出，豫城军自城门中纵马奔出，暗伏各处的弓弩手更是万箭齐发，朝着敌军席卷而至。
马分鬃为保此夺城之计万无一失，所以亲自带着骑兵赶来。但见那船只渡河，只道姜运已经弃城而去，这才派人前去劝降，想要兵不血刃便拿下豫州城。
可哪里知道，其自认为潜踪匿影，杳如黄鹤，皆是妄想。一切早已教栾冰儿派出的雄鹰看在眼里。此陡然交锋之下，众人措手不及，未等反应过来，先锋营的士兵已经斩落数十颗头颅。
“不要乱，回击，回击！”马分鬃忙中不乱，紧着高声呼喊，要重整士气。但豫城军突袭之快，便如离弦之箭，端的势如破竹。只片刻之间，已有百余人被斩落马下。
混乱之中，马分鬃手下已有许多人调转马头，要往来时的方向逃命。但暗伏在道路中的绊马索却成了他们夺魂的又一大杀器，只奔得不到几步，便接二连三地掉下马来，被后面拥挤的骑兵踏成肉泥。
眼看死伤越来越多，马分鬃再不敢恋战，只得高声下令：“撤退！撤退！”
城头上的姜运见敌军散乱，已至逃生地步，不禁喜道：“敌军退了！”
“那可不够。”栾冰儿匆忙道，“殿下快带兵追击，务必要将这些骑兵尽数歼灭不可，决不能放回一兵一卒回梅州。”
季三军见栾冰儿忽出狂言，不禁惊呼道：“你疯了吗！这一走豫州城无兵力守护如何防得了南门外的葛一清？”
“到时候自然有办法，殿下来是不来？”栾冰儿诡秘一笑，旋即自己先带着栾雪儿跳上马背。
姜运被栾冰儿的举动吓了一跳，暗忖自己若是不去倒是被看扁了，便冲季三军道：“究竟追是不追？”
“姜运怎不明白穷寇莫追的道理？更何况敌军也是骑兵，追不追得上还不一定，谈何尽数歼灭？”季三军急道。
姜运眉头一皱，心中没有十分成算。忙朝冰雪儿两姐妹看了一眼，又问：“你们当真有把握？”
“有人帮我们，自然有把握。”栾冰儿轻轻一笑，旋即一甩马鞭，便已冲出了城门。
姜运见状，不禁胸中豪气顿生：“两女子都有此胆色，本王岂能屈居人后？季三军，豫州城便交由你全权负责，本王去也！”说罢，也上了马背，提刀冲出了北门。
“殿下，殿下！”季三军规劝不止，但奈何姜运已然绝尘而去。只得连忙让人紧闭北门，旋即带领城中残部，尽数移至南门督军。
而另一边，马分鬃带领残兵已经奔出了甚远。好不容易才调整了一番，稳定了军心。可哪里料到身后的豫城军，却像追魂索命的使者一般，依旧咬着不放，只得一个劲地猛催缰绳，跑个不休。
这入夜以来，他们一路从梅州赶至此地，已是人困马乏。马分鬃虽是千里宗的宗主，最擅驭马之术。但奈何身边骑兵乃临时自葛一清处调来，并非自己嫡系，却又如何能教他们与自己一般催马如风？
正当马分鬃束手无策之际，却不曾想，身后这些追兵还只是个楔子，真正的危险竟已悄无声息早已经到来。
待行不久，只听得先头部队猛地勒马止步，高声喊道：“将军，前面有盾兵拦路！”
“盾兵？是我们的人吗？”马分鬃急切问道。暗忖自己在梅州留下的人马，何以知道自己此行会失利，竟还派人在后方接应？
可眼看后方追兵将至，马分鬃也顾不得分辨，当即抽刀向前一指：“全军听令，不管是不是自己人，赶紧冲过去！”
“是！”
在求生之念的驱使下，所有人都急忙纵马狂奔，朝着盾兵方阵冲去。可这盾兵正是为了堵截骑兵所设，岂会容他们突破。所有人皆高举铁板盾牌守住防线，一波又一波地抵御着骑兵的冲锋。
只不过半刻，姜运所领的豫城军骑兵已经追至，见到眼前盾兵列阵在前，这才醒悟过来，所谓‘有人帮我们’是何意思。竟是栾冰儿早已料到马分鬃会逃，所以才会让步兵不带兵刃。借着水流与落潮之助，绕到敌军后方围堵。
眼见马分鬃已是瓮中之鳖，姜运战意大盛，高声疾呼道：“一个也不要放过！”
众豫城军闻声，亦是群情激荡，手中杀伐果断，直冲入人群，尽力毙敌。不过半晌，已有半数敌军死于刀下。
常言道：哀兵必胜，但此绝望围困之中，纵使搏命求存亦是徒劳。整整两千骑兵，就此尽歼灭于此。而马分鬃更是死也不得瞑目，不知自己这番奇袭，究竟是如何被对方所瞧破。
“齐王殿下万岁，红丸国万岁！”随着最后一名敌军被斩落马下，豫城军忍不住高声欢呼，高举手中兵器庆贺起来。
姜运亦是许久未逢如此大胜，胸中更是畅快无比，冲栾冰儿道：“你家公子当真是神了，只怕诸葛孔明再世，也难出此良策。”
“殿下过奖了”栾冰儿应声道。但当回头一看，却发现身后的妹妹正吓得身子不住地发抖，遂连忙伸手抚慰，“莫怕，已经结束了。”
“姐姐，我们什么时候才能回去？我是一刻也不想待下去了。”栾雪儿噘着嘴道。
栾冰儿见状，不由地叹了一声。暗想这战场之残酷，远在预料之外，这番吓坏了她，下次定不会再死缠着自己跟来。
遂冲姜运道：“殿下！我姐妹二人看不惯这些尸体，还请让我们赶紧往梅州方向去吧。”
“梅州？”姜运怔了一怔，“那豫州城南门外的葛一清却还在虎视眈眈，何以我们要去梅州？”
面对姜运的疑问，栾冰儿也不急着回答，只是吹响了呼哨，唤来那只雄鹰落于臂上。这才道：“敢问，此战所获坐骑有多少？”
“撇去逃散与重伤的不提，少说也有千八百余。”姜运道。
栾冰儿点了点头，又道：“那殿下觉得，梅州城的骑兵又有多少？”
姜运“咦”了一声，暗忖若马分鬃有骑兵的话，那便不会舍近求远，去调葛一清的骑兵来偷袭豫州北门。所以，按道理这梅州多半没有多少骑兵驻守才是。
想到此处，姜运忙将自己的分析说出：“依我看，马分鬃既然会舍近求远，去调动葛一清的骑兵，那梅州内当无多余骑兵驻守才是。”
“不错！”栾冰儿赞同道，“既是如此，殿下何不趁其兵力不足，一举将梅州城夺回，又待何时呢？”
姜运一听如此，不禁心中大动，暗想：若是只守住豫州城，可算不得什么，要是能将才失去的梅州夺回来，这功劳可大得多了。到时候在父皇面前，端的绝对可以压赵王一头。
分辨其中利害之后，姜运再不犹豫，连忙高声下令道：“所有人听令，盾兵步行回豫州城，协助季三军守备，其余骑兵即刻上马，随本王突袭梅州城！”
“是！齐王殿下！”豫城军刚获大捷，正士气高昂，闻见要去夺梅州，却是无一人有犹豫之色。只摩拳擦掌，要将这三个月苦守城池的怨气好好发泄一番。
随即，姜运便携同冰雪儿两姐妹，带领骑兵星夜奔袭直指梅州。饶是众心皆齐，同仇敌忾，这一路下来竟迅捷无伦，比马分鬃来时还少走一刻钟便已抵达。
却见，这梅州城城墙高耸，东临大海。其城中火光冲天。一片喊杀声震耳欲聋。姜运只道梅州已被马分鬃占领，何来将士还在抵御。连忙排除斥候查探，却听来报道：“城东海上敌人水军集结，正与一股势力交战火热。”
“是谁的兵？”姜运惊道。
斥候道：“天色昏暗，没有军旗作为记认，但瞧服饰，却像是我们自己人。”
“自己人？”姜运听此，不禁面露喜色，暗道这水军被牵制，自己正好大展身手。旋即，马上下令正面攻城，试要一举夺回梅州城。
而这梅州城刚被占不久，守城敌军只知道占据地理优势，布防海上水军，便万无一失。余下兵力则散布在要道、隘口，并无统一。见突现一支骑兵来犯，顿时乱了手脚。忙烧起狼烟，命城外驻防回首退敌。
可姜运这头运兵之快，攻城之速，已无可阻挡。那敌军才经召回，城门便已被破。待到下令让水军呼应，却是为时已晚。
姜运手下豫城军长驱直入，要去捉拿首领同时，更是下令让手下士兵将鹿柴、沙袋牢牢堵住城门，防止背后来敌。城外散兵见攻不进去，逼不得已只能与海上水军会和。只可惜，海上船只有限，挤不下这么多人，唯有一个劲在岸边放箭掩护，并高声疾呼让其撤退。
栾冰儿见此，连忙唤来士卒，让其同时放箭，想着即便无法毙敌，也要掩护海上队伍安全撤离。
而还见城中，姜运只消得片刻，便擒住了马分鬃的副将。旋即，赶忙将其押至城头之上，逼道：“你们将军马分鬃已死，副将也已束手就擒，尔等还不投降，更待何时！”
“休要听他胡言乱语，扰乱军心，马将军绝不会死的！你们快退，休要管我！”那名副将虽落入敌手，却兀自硬气不肯妥协。只大喝一声，将脖子向前一送，就要自戕。
可姜运哪里会如他所愿，手中狠狠揪着他的头发骂道：“今日，你们一个也跑不了！”
海上众将士见其受辱，不由地怒发冲冠，手下厮杀更是拼命，竟不顾其劝阻，复砍杀胶着。不多时，其威势竟不减反增，更添凶狠之气。