“明日就动手？”听了狄秋的计划，姜水心显然被吓了一跳，连忙压低声音道，“你这计划说起来倒是有章有法，只是我早间却是打探到个消息，似乎不太方便你在那时候动手。”
“哦？什么消息？”狄秋一听，不禁暗喜自己这趟算是来得对了，连忙竖起耳朵来，要听姜水心说那消息。
只听她款款说道：“父皇计划在明日里召集东临十二大门派进宫演武，为皇奶奶祝寿。到时候，这宫闱防备将严之又严，只怕你绝难像今日这边容易就进得来。且我还打听到，这楚妃的姘头便是这东临十二大门派中的一人。我已想好对策，要趁这寿诞之际，揭破了那奸夫的真身。到时候，宫内难免鸡飞狗跳，无疑也是会给你添麻烦的。”
“你真要这般做？”狄秋心中一凛，有些不放心道，“这却是关乎你皇家颜面，若是在这众目睽睽之下揭破了这桩丑事，岂不是……”
姜水心见狄秋会错了意，连忙摆手道：“你误会了，我却又不是蠢货，岂会如此贸然行事。我只是要给那奸夫身上使些诡计，教他在那其他门派面前丢尽颜面。这般，就算他回去不被门派驱逐，也少不了圈禁面壁之罚。如此一来，便不用拿那楚妃开刀，却也能保全了我皇家的声誉不是吗？”说罢，姜水心不禁面露得色，显然对自己的计划十分满意。
只是狄秋听了，却是有些放心不下姜水心的这番举措。心中暗自踌躇了一番，这才忍不住追问道：“这消息你却是从何处而来的？可靠谱吗？”
“这你就甭管了，这消息自然是可靠的。”姜水心见狄秋怀疑，略感有些被轻视，便赌气道，“怎么，你道我这计划却有纰漏？”
狄秋眉头紧锁，只是摇了摇头道：“我只是怕你这么做会有危险，才有此一问。今日晌午的时候，我便遇上了一名自称是梁世荣的高手，他的手段既毒又狠。从身形与口音判断，极有可能也是那东临十二大派中的一人。若是那奸夫有他一半本事，我担心你都难得对付。”
“梁世荣？”姜水心听到这个名字从狄秋的口中说出，不禁身子一震，连忙追问道，“此人可是练的肘法？”
“咦？你怎么知道？”狄秋也兀自一惊，心道事情难道偏就这么巧。
只见姜水心直晃着脑袋，一副难以置信的模样：“我得来的消息说，这楚妃的姘头便是那东临铁肘帮的一名弟子，端的也是姓梁，难不成正是你遇见的那人？”
“唔……那倒是不会，我见这梁世荣至少有五十好几的年纪，端的楚妃不可能看得上才是。”狄秋否认道，旋即又复反问姜水心，“这铁肘帮的底细你可有调查过吗？不知为何，他们似乎对枯梦方与落霞散这两样东西十分在意。”
但闻狄秋提及落霞散，姜水心不禁秀眉微蹙，口中说道：“这落霞散我曾听季先生提起过，本是东临一种常见的补药药方，但后来却被铁肘帮的一名弟子添减了几味草药，变成了毒物。只要是习武之人服下，便会经脉淤塞，短时间内无法催动内力。是以，有关的药材都被严加管控，普通人根本买不到更别说买齐了所有。”
“难怪……”听了姜水心的解释，狄秋顿时恍然大悟。暗道：梁老当年定是因为这落霞散的缘故，与铁肘帮本家闹僵，最后才致远走芙蓉镇。
倒也难怪，一闻见有人要配置这味毒药，梁世荣就急急忙忙追寻而至。端的是将自己当作梁老，要与他算昔日旧账。
狄秋想得出神，却忘了一旁的姜水心。直到被推了一下，这才回过神道：“怎么了？”
“你倒问我怎么了，你想什么呢，这样着迷？”姜水心笑道。
“抱歉，咱们却不提这个，还是说说那楚妃的奸夫吧。我思来想去总觉得其中有不妥帖之处。毕竟，这寿诞将至，正值多事之秋，此人没有道理不谨慎行事，怎会在这个关节露出了狐狸尾巴？”
“老马也有失蹄的时候，更何况是个人呢？”姜水心胸有成竹道，“这楚妃偷情日多，每每屏退了下人行那苟且之事，只当自己神不知鬼不觉，殊不知其实早就教身边的人起疑。是以，我便买通了琉庆宫的宫女，让她为我打探消息。不然，我却怎会晓得这楚妃有秽乱宫闱的肮脏举动，要去捉她的奸呢？”
听到此处，狄秋倒是有些意外，但仔细一想，却也觉得在情理之中，又复问道：“那这奸夫姓梁之事，却又是如何探听得到的？总不能，楚妃会将这等密事也说给旁人听吧？”
“哼，这有何难？她楚妃平日里是不说，但到了床榻之上却就不同了。”姜水心只觉得心中一阵恶心，摆出一副十分厌恶的表情道，“那宫女告诉我，前些日里她在外头偷听之时，亲耳听到那楚妃下流地喊着‘梁郎’。这要不是那奸夫的姓氏，难不成却会是梦话吗？”
这姜水心不提这偷听一事倒还好，但一说这是那被买通的宫女偷听来的消息，狄秋顿时就坐不住了。只噌地一下便站起身道：“此话当真是那宫女偷听来的？”
“你这是做什么？却有什么不妥吗？”姜水心有些狐疑地望着狄秋，不懂他为何多此一问。
而狄秋听了姜水心肯定的答复，脑子顿时便就炸了。急切地说道：“该死，你却是被骗了。那宫女端的不可能偷听得到，便是真能偷听，只怕也没命来告诉你才是。”
“此话怎讲？你道那宫女是楚妃使下的反间计？”姜水心回想起自己的安排，可谓天衣无缝，可到了狄秋的嘴里，却被说得什么也不是，顿时有些不满起来。
而狄则兀自苦恼地用手指掐着额头两侧的太阳穴，忖着：这道理却是他们习武之人谁都能懂的，奈何姜水心的武功却没练到家，自然是不谙其中缘由，却要自己如何去解释呢？
思虑半晌，只能指着房门道：“你听外头小月的呼吸声，却能辨得清吗？”
“这又与你说的有何干系？人的呼吸声细弱蚊吟，若不是凑近了，怎能听得到，岂不是缪谈？”姜水心还当狄秋有何高论，等了半天却之等到这么一个答复，不禁更是疑惑不解。
狄秋见姜水心还是不解，不得不耐心解释道：“你听不见是因为你的内力修习不足，且没有打通阴阳跷脉所致。但此时此刻我站在这里，却是能够听得一清二楚。这一点，但凡在武功上下过一段苦功之人，都能轻而易举地办到。所以，我才敢说你上了那宫女的当，她是绝不可能在偷听到这消息的情况下，活着离开琉庆宫的！”
“阿和公子这般说是不是有些托大了？”姜水心质疑道，“便是你说的在理，那事情也未必都如你所想的一般。或许，楚妃信得过那宫女，所以叫她伺候在一旁，这才听见的。又或许，此处安静已极，你能听见小月的呼吸。但那奸夫却是在与楚妃翻云覆雨之际，没能洞察周遭响动，才教走漏了风声。横竖，都有可能对不对？”说到后头，姜水心脸色一红，显得有些羞赧，显然是因为说到了一个不雅之词的缘故。
好在，狄秋也懂姜水心的意思，强忍着尴尬，也不执拗到底，软了语气道：“正如你所言，或许是，又或许不是吧……但横竖，我就是不放心。你还是听我的，明日里的计划还是搁置的好。否则，只怕事情有变，到时候难以应付。”
然而，此间话音刚落，却猛地听见小月的呼吸急促了几分，一个细不可闻的脚步声从那屋外响起。
狄秋见状，不禁倒吸一口凉气，当机立断吹灭了灯盏，口中急切道：“嘘，有人来了！”说罢，也不顾姜水心是否反应回来，朝着那内屋就奔。
而与此同时，且听门外的小月已经朗声道：“奴婢小月叩见皇上，皇上万福金安。”
“起来吧，有劳你这么晚了还在外头伺候，水心可睡了吗？”昭康帝沉稳而不失威严的声音问询道。
屋内的姜水心一听是父皇驾临，忙不迭地也跟进了内屋。却见狄秋正趿拉了鞋子，要往她的床榻上钻，黑暗中脸顿时便红透了。
急忙上去一把抓住了狄秋的裤腰带将他扯下，往那床底下一指：“到那里去！”说罢，也不顾狄秋反应，直接朝他的屁股踹了一脚。这才连忙宽衣，往被褥里躺去。
而门外的小月这时为了帮屋内的二人争取时间躲藏，故意不紧不慢地冲昭康帝回道：“公主殿下早就安寝了，不知皇上有何事，却不能等到天明再说？”
“自然是急事，若非急事我也不会这时候来了。”昭康帝摆了摆手，示意小月即刻开门将姜水心喊起来。
小月见昭康帝执意此时就要见姜水心，无奈只好推开了房门，慢悠悠地走进去，顺手将姜水心落在桌上的油灯挑亮掌。又冲着里屋通报道：“公主殿下，皇上来了。”
姜水心听到小月的声音，故作惊醒之态，一边说着：“父皇怎的深夜还想着到水心这里，我却是一点准备也没有。”一边连忙从床榻上下来，将衣裳裹好。
此间，昭康帝也不进内屋，只是在桌旁坐着等着。听女儿这么一说，口中笑道：“怎的，做父亲的来找女儿谈谈心，却还要你做什么准备吗？”
“父皇笑话了。”姜水心拾掇了一番，这才卷了帘子出来接驾。迎面敛衽道了一个万福，这才朝着小月递了个眼色让她出去。
昭康帝也默许了女儿的举动，将手一摆，也让姜水心在一旁坐了。口中淡淡道：“明日就是你皇奶奶的寿诞，那寿礼可有准备了？”
“那是自然，水心亲手秀了一副凤凰，已教织造局裱好了，明日皇奶奶见了肯定会开心悦意的。”姜水心心头小鹿乱撞，猜不透昭康帝这么晚了，为何来自己处说起这事来。
只见，昭康帝满意地点了点头：“礼物不在于重，而在于心，你做得很好。想来你皇奶奶最疼你，若是有空，也要多去走动请安，也教她好与你说些体己的话。”
“父皇这么晚来，就是要说着些吗？”姜水心见昭康帝没有带太监，而是孤身前来，想必是有些不可为外人道的话要与自己说。可叙了半天，却还未道正事，不禁教她有些糊涂了。
昭康帝见女儿会有此问，只是报之一笑：“都夸你冰雪聪明，说的确实不错，我来找你自然不是为这些事。只因为，这夜间朕批阅奏折乏了，有些个劳心伤神的事，短时间里琢磨不透。所以，才来找你叨扰几句，既解些烦恼，也为寻你些意见。”
“父皇……”姜水心一听昭康帝要问自己国家大事，顿时便傻了眼。口中谨慎着道，“父皇勤政本是一桩好事，但却也要顾好身子。毕竟这身体康健，方是国之根本。女儿身在后宫，虽说也读了不少圣贤书，但对国家大事却是一窍不通的。更何况，朝中能为父皇分忧的大臣比比皆是，何以舍本逐末，来问水心的意见呢？”
昭康帝一听女儿提及那朝中大臣，顿时气不打一处来，忍不住拍案骂道：“你不说还好，一说我就来气。那些个做臣子的，却有几个愿为朕分忧？鲁嘉晟与你外公已经联本上奏，列了名录给我，明日里朕就要送了这些个老狐狸回老家颐养天年。”
“可是明日不是皇奶奶的寿诞吗？为何要要在这个时候……”姜水心见其提及自己的外公，不禁心中一凛。
而昭康帝又何尝没有这些顾虑，但箭在弦上却是不得不发。若是此时不将这些恃功仗名的油滑之徒其踢出朝局，那将来再要动手只会更加麻烦。更何况他也实在想不到更好的法子，这才兵行险着，赶着将这计划提上了日程。
此间，但闻姜水心的疑虑，这昭康帝也不藏着掖着，直接敞开了话道：“水心，咱们皇家的颜面，与这天下苍生的福祉相比，孰轻孰重？”
“父皇……女儿不敢妄言……”姜水心低垂着脑袋，心中已经是一团乱麻，这些话每一个字都关乎国之大体，她不过是一位公主，却又有何权利去听呢？心中兀自担心着，要再说下去，只怕事情就要一发不可收拾了。
昭康帝见着女儿畏畏缩缩，一句完整的话也说不好，不禁有些恼了。走近到姜水心的面前说道：“你休要怕那些闲言碎语，祖上虽有明训，宦官与后宫不得干政。但此间只有你我父女二人，有何话你但说无妨，绝不会别人知道的。”
“父皇……女儿不是这个意思。”姜水心为难道，“只是朝中大臣纵有怠惰之举，但毕竟都是有功之臣，若是贸然辞退了回去，难免教天下人说父皇，鸟尽弓藏，兔死狗烹。再说，以皇奶奶的寿诞为借口，岂不是教天下人都对我们姜家凉透了心吗？”
昭康帝一逼再逼之下，总算是撬开了姜水心的口，不禁龙颜大悦，笑着说道：“你有此等见解，也不枉朕深夜来这一趟。人人只道朕是个守成的君主，然则，谁又知道这守成并非一桩易事？若非这些吃朝中国俸的蠢猪已经渐成掎角之势，朕又何以忍心拿他们开刀呢？”
说到此处，昭康帝一声长叹，上前握住了姜水心的手掌，有些动容道：“母后那处朕已经早就与她商量过，其实她也与你一般的看法。我只是想不透，此举利国利民，何以得不到大家的支持呢？”
“父皇的意思水心明白了，那水心可有什么可以帮得上忙的？”姜水心听到这里已经略微有些了解昭康帝的心思。他之所以深夜造访，只是要求一个心安而已，无论自己如何说话，这事横竖都要操办，没人能够阻拦得了。
可谁曾想，昭康帝听女儿说到这个裉节上，却是突然止住了话题：“罢了，朕也不为难你，这事就说到这儿吧。朕也就是对你发发牢骚，却也没真的要你插手的意思。”说罢，昭康帝长长打了一个哈欠，摆了摆手就要起驾。
姜水心被方才这一席话弄得紧张不已，自然巴不得他赶紧走。于是，连忙起身要送了昭康帝出去。可才走到门口，却不料昭康帝似又想起了什么一般，回头又加了一句：“以后楚妃那里，你还是少去为妙。她被我冷落得久了，朕抽空便会去看她，也不用你来帮着出主意。”
“父皇此话何解？水心不懂。”姜水心愕然地看着昭康帝，心中暗道：谁却与这荡妇有什么交情，更别说替她出主意争宠了。若不是之前想着捉奸，她那琉庆宫，自己才没想过要踏足呢。
而昭康帝却是一副洞若观火的表情，淡淡说道：“我知楚妃为了华蕊有与朝中人士通气的行径，但过了明日之后，她那些关系便都靠不住了。过去的事，你便让它过去吧，也没必要自寻烦恼。”
“父皇误会水心了，水心却是没有因为华蕊才……”姜水心见心事被挑破，连忙要再说清楚。
可昭康帝却是立即制止道：“行了，之前机关城一行，朕却还没有与你算账，你倒是得理不饶人了。你便是再看不惯华蕊，也得记得一件事。她的哥哥是南疆的华雄，不到万不得已我们绝不能招惹这个人物。”
“父皇，还请恕女儿直言。”姜水心见昭康帝如此纵容维护，顿时有些不服，“这华蕊的举动，不仅伤害了无辜的百姓，更是有损我们皇家的尊严。要我说，这万不得已的时候却是已经到了！”