杨浩作了决定，要向老酋长询问关于黑衣男人的信息。杞子有些话未曾跟杨浩坦言，总觉得目前所知关于这位黑衣男子的消息似乎能跟内心某人的形象匹配上，但也不能完全肯定，她此时也想了解更多，便向酋长开了口。
酋长听杞子说起牛筋三兄弟起名的事首先乐了一阵，后面询问黑衣人来历的话让他沉默了下来。过了片刻，他看了眼另两名长者，将隐藏心中多年的事情告知了众人：原来他当时便已知道那位一袭黑衣的年轻男子来自他们千年来的敌手部族——黑羽部，而且他有种强烈直觉，那年轻男子很可能是下一任的黑羽部首领，就算不是下一任，他也必是候选人。
两位老者听完竟是一惊，而后同样陷入了沉思之中。杨浩从杞子口中得知此消息后，既不明白老酋长当时的作为——没有抓住甚至杀死对方，也为这位传言中的男子颇为偑服——敢于单身只影进入敌部，并留宿一夜。杞子这时说话了：“或许你会好奇老酋长为何不杀不留住那黑衣人，也对黑衣人的行为表示疑惑。然而你只要退出双方立场后稍微思考，便知道其中缘由了。”
杨浩仔细反省一番，果然明白其中道理：老酋长和那位黑羽继承人必定是十分了解两族间的恩恩怨怨的，也明白从此任其发展下去必将再次迎来争斗和死伤。因此，黑衣人独身前来留宿以展示诚意，而老酋长没有留下或为难对方也表明胸襟宽广。两人有心和好，打算结束两部上千年的仇视和纠葛。
想及于此，杨浩对老酋长的敬重不免又增添了不少，他透过杞子表达了自己的认可和敬意。这时他忽然想起上午胶木、杜仲兄弟因为部族有了名字而欢欣鼓舞的情形，于是便问起老酋长他们部族的称呼。老酋长给到的答覆正如杨浩所预料，于是让杞子告诉众人自己给杜仲部族命名为“首族”的事，哪知众土著听了直皱起眉头，牛筋抢先发话，大意是只有一部首领才有资格给所在部族起名，并记录该族的图腾。而他们族的历任酋长一直希望让黑羽部回归或者两部之中一部打败、或吞并另一部后才起名刻图，黑羽部情况亦是相同，所以两个敌对部落稀奇地缺少着名字和图腾。
杨浩二人这才知道好心做事却犯了忌讳了。沉默片刻后，老酋长开口了：“其实只要胶木部不承认你起的名字，你们私下称呼他们也是可以的。”话虽如此，杨浩心里还是有些失落，因为他内心已然有了一个侯选名字，认为很是适合前面的首族和现在的部族。不过这是部族首领的权力，他自然不敢再有起名的念头了。
气氛到此有些沉闷了，也正好此时狼肉、牛肉已经烤炽得七八成熟了，香味开始飘散过来。老酋长便邀请二人回主屋进食。不知不觉当中，时间已经来到申时、酉时之间，杨浩的五脏庙正准备敲起铜锣呢，来得正好。待二人在蒲席上坐定，杨浩觉得老酋长先邀他们二人入住该部，以待南方晴天再兴出行之事;其次，杨浩得酋长慷慨赠送牛黄宝物。所受恩惠太重，自己却没有礼物回赠，实在惭愧。
说来正巧，他从众土著的头顶一一扫过时，顿时想起自己袍兜里还有几根锦毛鸡的羽毛！正是前天傍晚时分杞子擒回的野鸡，自己开膛之前觉得那鸡的大红颜色十分炫丽，于是拔下了两根翅羽和一根尾羽。眼前老酋长他们的部落崇尚凤凰，说不定他们会喜欢这类羽毛呢！
说做就做，杨浩决定趁开席之前将礼物赠上，急急忙伸手入兜里搜找一番，只寻得其中一根。他先递给坐在身旁的杞子，让她送给酋长，表明这只是浅薄的回赠。
谁知当杞子将那根锦鸡毛恭敬地用双手献于老酋长面前时，在场的众人大吃一惊！老酋长顾不着颤抖的下巴，推起坐他身边的二儿子牛筋，让他赶紧去敲鼓，集聚族众。杞子呆立当场，双手依旧捧着羽毛，霎时变得无可适从。她倒不胆心自己和杨浩的人身安全，哪怕是触怒了此部所有族人，她还是有自信可让杨浩全须全尾地逃离。
杨浩也吃了一惊，又当自己犯了什么忌讳，赶紧拍拍杞子的胳膊让她询问此情此景所为何来？这时牛筋得了父命，已经拿出水桶般粗大皮鼓，左手将大鼓夹于侧肋，右手挥着使劲大棒敲了起来。一边敲鼓一边嚷嚷，粗砾般的噪声甚至高于鼓声，不一会儿这人声和鼓声传遍了部落。众部族成员放下手中活计，陆陆续续往主屋方向集结……
杨浩二人被这越来越大的动静吓了一跳。杞子这会子早放下双手将羽毛还给了杨浩，顺便瞪了他一眼：这个招惹麻烦的家伙！虽是有些恼他，但少女还是紧挨在他的身边。只见她一白净小手抓住杨浩一支小臂，另一边琼玉的手掌心却是握着两颗石子。
不一会儿，密密麻麻的族人围了过来，喧闹之声此起彼伏，瞧这人员动静约莫有数千之多。好家伙，这下连杞子也开始紧张了：这要是动起手来，得伤多少人啊，要不直接突围逃跑算了……
酋长见族人来得差不多了，举起双手示意族人安静下来，人群的声音这才断断续续地止息下来。老酋长于是开始发言，全程由杞子同音传译：我的子民们，今天响鼓召集大家前来，主要是我们部落来了一位重要的信使，他身上带着信物——赤翅。说完便一手指向杨浩，众土著这才知道此事原因，一时间男的单手抚胸、女性交叉双臂，朝着杨浩二人施礼。
二人这时候方才得知原因，但他俩依旧困惑：这火红色的锦鸡毛怎么就成了信物呢？这信使又是何人？杨浩见这普普通通的羽翅竟有重大意义，不禁想道：要是敌人得知了这个秘密，也找来一根或一簇红鸡毛，或者干脆将羽翅染红，大伙岂不是被骗了过去？关键是自己不是什么信使啊，事情的真相仅仅是杞子抓鸡、浩子拔毛而已。
杨浩还是第一次遇见这种乌龙事，怕引起大的误会，于是在衣袍里翻兜倒袋，终于掏出完整的三根锦鸡毛了，模仿杞子用双手托着走到酋长面前，正想让杞子帮忙解释误会。谁知酋长众人惊叫起来，连他儿子牛筋也怪叫一声。
酋长连忙让人取出兽骨制作的骨号（形似螺号），他身后的诸位长者又让人安排出几面兽皮大鼓。片刻后，号鸣鼓响，声量之高能传出好几里地……杨浩被这阵仗唬住了，当下也是两股战战、头冒冷汗，急急扯了扯杞子的衣袖，让她赶紧向众人解释。
此时酋长另两位外出的长子牛腱和幺儿牛蹄回来了，三兄弟立于酋长身后，老大扶着他们的父亲伏倒在地，这是五体投地的大礼！一时间数千族人像是彩排好的一般全体伏倒，这下好了，杞子就是想解释也来不及了。不过她素来见多识广，随即便明白他们这是推举杨浩当一部之首了。
……
下午时分，杨浩经历了最简单的首领“加冕”仪式——只需头顶插根鸡毛，还是他原来的回赠里随机三选一。关键是由头到尾，没人询问过他当事人的意见啊！又或许，大伙觉得他的意见是想当然的：谁不乐意当一族首领啊。
如今正经历着生平参加的最长的篝火宴了，下午数千族人站起来后在老酋长高声呐喊之下，众人纷纷着手忙活起来，把他推进屋内开始吃起烤肉来，从申时一直吃到现在还没完。
杨浩稀里糊涂地当上了一族酋长，正愁着眉苦着脸呢。这是个天大的乌龙啊，他哪里是什么信使啊，荒唐的是这世上还真有拿着鸡毛当令箭！心里直把当初设立此规矩的混帐咒骂成头顶长疮、脚底流脓的坏东西！他觉得自己将来要是开座讲评书，必不愁缺话本，单单眼下这情形就堪称开天辟地的一遭奇事啊。
坐杨浩身旁的杞子许是吃腻了烤肉，拿了条蒲草带子揩油净手，然后一脸戏谑地看着他：“哟，咱们的首领大人有何烦恼事啊？吩咐下去让部下动手不就完事了？”见杨浩偏过脸不理睬她，犹自玩心大兴：“是看上族里哪位女子了？勾勾手她们准乐意侍奉你呢～”
杨浩可没心思玩笑，突然想起了个主意，眼珠左右一翻，便道：“杞子，你不是说咱们得往南逃吗？怎么能留在部落啊，万一对头杀进来呢？”他顿了顿，再看了一眼左右，悄声商量起：“要不，今晚你带我遛了？”
他话音刚落，就听得背后响起洪钟大音：“遛？族长可是要餐后消食？”杨杞二人皆吓了一跳，杞子怒气上头、正想起身教训说话之人。杨浩哪能答应，他担心着二人密议之事外泄呢，赶紧拉住正暴跳的杞子。好言好语劝慰一番，杨浩这才得空看向那窃听之人，这人便是酋长的，哦不对，是原酋长的长子——牛腱！