牛筋原来还有个当酉长的父亲，这倒是杨浩杞子二人惊讶了一会儿。杨浩也看看出来了，如今身处的这个部落并不是你所熟知的封建王朝，因此并没有所谓的嫡子、长子传衣钵、承家业的说法，往往是有才干者领之。而从牛筋的种种表现看来，牛筋是个心思细致的人，杨浩的直觉很强烈，这个排行第二的儿子很有机会当上未来的酉长。
却见牛筋指着他老爸头顶那根黛绿的羽毛说了几句，然后依次指了指另外两位长辈。杞子给杨浩解释：牛筋他老爸头顶的是孔雀头羽;而两位长辈头顶戴的是孔雀尾羽，属于江湖帮派中的长老了。杨浩虽然知道牛筋为了他二人展示酋长标示与威仪，但说实话，杨浩自己可不敢手指长辈;牛筋还说很容易依据那根羽毛的颜色辨识，容易他个大头鬼！在杨浩看来这几根颜色深浅不显、模样大小一致的鸟毛几乎是相同的，哪里分得清楚？要换个红绿色盲患者，人家敢说全是黑的！
不过内心纳闷归纳闷，杨浩总也不好表现异意，因为他也才想起首族老首领头顶插的也是一根浅绿羽毛。幸好这位老酋长满脸的慈祥的笑意，长着一副长脸，姜黄色皮肤，虽让细纹爬遍面庞，但一双老眼却是明亮精神。骨架和轮廓得虽不算英俊，但长相与他儿子完全不像啊，难不成牛筋他老娘也是个“钟无艳”？
杨浩一边想着，一边紧随着杞子向三位长者施礼，这次他倒是记着是单用右手抚胸了，终于没有闹出笑话。酋长对二人懂本族礼姿的事并没有表现太多惊异，反而一脸和睦地看着眼前二人，似乎观看俊俏的年轻男女是件赏心悦目的事。
牛筋这会儿已经把二人前往南方、路经部落的事给三位长者说完，酋长却发言邀请二人住在部落一段时间，说是有族人回报，这些天南方的天气不好，正值暴雨狂风肆虐。杞子杨浩两人相互看了对方一眼，最后杞子点了点头，同意了酋长所请。
此时太阳攀上中天，气温渐热。部落里可没有一日三餐的概念，只有朝食和午食，而且还会因猎食、采果或者豢养情况有不同饭点，或提前或推迟。首族老者让胶木、杜仲二人带上肉脯和野果，因此朝食已经在路上解决了;而午食却是下午该吃的饭。这些统统与后世“一日三顿”的工作餐、及中土佛教的“过午不食”有很大差别。
几乎所有文明都有应付周遭环境变化而发展出对应的习俗或经验，四季轮替是如此，昼夜划分亦是如此。因此在这地处南方的大族看来，“午”就是字面意思：有太阳映照的时间或是时间段，也就是通常所说的白天。白天自然被划分为上午、中午和下午三块。
杨浩也觉得这种区分方式极其智慧：首先，三午所处时间确实不同，有前后承序;其次，太阳照射大地的角度不同，有升有降，照射地表的光照强度及其引起的温度变化有着明显区别;最后，还与人的生产生活规律有关：农耕社会大多会传袭两餐制，工业社会多采取三餐制。
或许有人会反驳：农耕社会从事的大多是体力劳动，消耗能量比较多;而工业社会之后更崇尚智力劳动，体能消耗比较少。
但事实真的如此？农耕文明也有不少专职社会管理活动的岗位和工作，层级低的如吏皂，高的有文人官员;事实上，工业文明各个时期都需要体力劳动者，工业发展初期尤为依靠;最后，智力劳动或说脑力劳动也消耗能量，而且大脑消耗的能量也不比从事体力劳动者少。因此不能将体能消耗归为总的能量消耗。
况且，文明的进步发展与等级程度依靠的不单单是体能，不然黑人种族早就征服全人类了。
……
由于中午没有安排进餐，众人就着席子安然坐下，酋长简单询问二人来历后，他便领着杨浩二人族里浏览，两位长者及牛筋尾随其后。
杨浩观察得知这大部族人口繁盛、孩童众多，主屋后的房舍虽然只停留在两米高度，但胜在单门独户、错落有致。不过定居点没有选址在山脚，而是东、西、北三面尽是平原，只有南边一隅临着溪流。居点中部倒是有几座不算太高的小山坡，此处便是全局最高点了。这种构型，十分不利于防守。哪怕寨门及周围的土墙能抵御大多兽类，但无法防守外族入侵啊。
犹豫了片刻，杨浩便让杞子向酋长咨询，结果众人都没能解答他的疑问，反而是几位土著都惊讶地看着杨浩。最后酋长思忖半天后还是告诉了他们一些往事：原来他们世代居住南方，从远古祖先时代就信仰朱雀，因此族人普遍在头顶佩戴羽毛。但是很多代人之后，部族内部因意见不合，从而分化出两部：一族信仰五彩凤凰，另一族供奉黑色鸑鷟。后来两部分歧越来越大，先是争吵，逐步发展成斗殴，接下来的械斗每每闹出人命。最后崇尚鸑鷟的族人被驱离出去，两部也因此结成死仇。
要说这方圆数百里，他们有且仅有的一个敌人，那就是黑羽部落了。两族的斗争断断续续地发生了一千多年了，上一回黑羽部落率族众入侵已是数十年前的事了。哪怕双方都认彼此为敌手，却也认同各自发源于同一个祖宗。巧的是他们现在的定居点就是延续着祖宗之地，黑羽族多年来心心念念想夺回祖地。
杨浩二人这才知道这族人留守此地的背后原因，有道是祖宗发源之地啊。这部落远远围起的地方也就十多平方公里，却有着数千年历史，前后也孕育了包括黑羽部在内的众多族人。杨浩当然明白此地布局的缺陷，但他也知道：很多时候对待某类事物的态度或看待问题的角度不同，其中的含义与价值就天差地别了。
众人静默走着，这会儿来到屠宰之所，只见十数具大狼皮被剥下挂起在一横杆上，正是杞子所杀的恶狼。有两位青壮宰杀了一头老牛，正在开膛解剖中。老酋长兴致来了，便快步来到近前观看。他东挑起一根肠子、西翻看两颗牛胃。很快便从老牛的内脏里掏出一颗鹅蛋大小的黄褐色椭圆球体，只见他仰天大笑起来。
众人开始不解，待老酋长从旁边的木桶里淘水洗净，另外两位老者这才看清物件模样，也随酋长郎声笑了起来。杨浩不解，望向杞子。少女撇了撇嘴角：“好没见识的人，这是犀黄，数万头牛里也不见有这么大一块的。”
杨浩愣了愣：“这物件叫“犀黄”？牛的身体里怎么会有犀牛的东西？”杞子闻言瞪大眼睛看着他，好一会儿才解释道：“这‘犀黄’也叫‘牛黄’，我从未遇上如你这般无知的人！”好家伙，这下杨浩只觉得一股热血冲了上头，脸一下子变得涨红……
好在此时老酋长停下大笑走了过来，抓起杨浩左手，然后将牛黄放在他手中。牛黄很轻，重量还不及一只大苹果。但杨浩深知这物件的价值有多高啊，这天然的牛黄，还是这么大块头的，哪怕是能造人工牛黄的现代社会，那价值也是远胜千金的！
杨浩赶忙婉拒不收，然而老酋长将牛黄交到他手上后便闪开一旁了，任杨浩怎么说都只微笑不语。他的儿子牛筋跟在场的两位老者一样惊讶于老酋长的赠宝行为，虽然三人内心有所不满，但首领既然做了决定，也只好尊重了。牛筋见杨浩再三拒收，就对杞子说了几句，后者也点了点头。于是少女帮着劝道：“杨浩，你快收下吧！老酋长赐赠，那是当你是尊贵客人，千万不可失了礼。”
事到如今，杨浩也只好收下了，只见他双手平举胸前、向老酋长深深一揖。内心决定：往后力所能及之处，定要好好答谢老酋长一番。
此事揭过，众人却没有离开屠场的意愿，接着看另外几名年轻妇人处理狼肉。而杨浩看到这头出犀黄宝物的老牛已经开始被肢解了，那位壮实屠夫熟练地使着一块锐利石片剃开老牛腿部筋腱，开始捡起另一块粗笨条石开始砸着牛蹄。
杨浩不禁想起了那黑衣男人的恶趣味：牛腱、牛筋和牛蹄，都是一条腿上的！这家伙居然能想到用这三个物件给人家三位小屁孩起名字，也太没品了！转念又一想：这厮该不会也是个美食爱好者吧！杨浩可是知道，仅仅这牛腿上的这三物件，要是调煮得法也绝对是让人垂涎三尺的好食材啊。他自然爱好美食，相信华夏儿女就没有几个不爱珍馐佳肴的。就是不晓得族里伙夫的厨艺如何了，这两天他净吃干肉脯裹腹了。由于制作工艺不完善，这些肉脯寡淡无盐不说，还有一股令人难以下咽的腥臊味。说不得自己也可以提供食谱、还有烹饪技艺，改善众人伙食啊。
不过当下还得向酋长询问黑衣男人的相关事宜，杨浩有种强烈的直觉：这人与身躯的原主人一定有着某种关联。