许言的后背抵着潮湿的岩壁，喉咙里像塞了团烧红的炭。
北晓的体温透过单薄的衣料传来，她的手指还停在他后颈的伤口上，血珠顺着指缝往下淌，在两人身侧的碎石上洇出暗红的星子。
"疼么？"北晓的声音轻得像飘在风里，却撞进他发颤的耳膜。
许言这才意识到自己一直在发抖——不是因为疼，是后怕。
方才石棺塌陷的瞬间，那道穿透他身体的嘶吼还在脑子里嗡嗡作响，"真正的游戏才刚刚开始"，这句话像根细针扎进神经，让他的太阳穴突突直跳。
他低头看向掌心。
两把钥匙叠在一起，新钥匙的光像融化的银河，旧钥匙的纹路在其中若隐若现，地面投下的环形影子与羊皮纸上的结构图严丝合缝。
许言喉结动了动，指腹轻轻蹭过钥匙表面，触感凉得惊人，却让他混沌的大脑突然清明："这把钥匙...可能不只是开门的。"
北晓侧过脸，碎发扫过他下巴。
她的左脸沾着灰，右眼尾有道血痕，却仍笑得像他们第一次在规则怪谈里相遇时那样："我信你。"
许言胸口发紧。
他想起三个月前在医院怪谈里，北晓为了帮他引开缝合怪，被手术刀划开小腿的模样；想起在校园怪谈里，她蹲在布满血字的教室角落，用指甲在墙皮上一笔一画抄录规则的背影。
此刻她的手还在渗血，却牢牢扣住他手腕，像扣住最后一根浮木。
"它能阻止灾难，也能撕开那家伙的面具。"许言舔了舔干裂的嘴唇，系统界面在视网膜上浮动，解析力数值正随着他的话缓缓上涨——这是他对规则本质的认知在加深。
他盯着钥匙上流转的光痕，忽然想起石棺里那团光出现前，男人说的"核心里有什么"，"或许...这把钥匙就是核心的一部分。"
北晓的手指在他手背上轻轻一按。
她的瞳孔里映着钥匙的光，声音却比任何时候都稳："不管它是什么，我们带着它走。"
许言深吸一口气，后颈的伤口被风一吹，疼得他眯起眼。
他默念"御心"，系统提示音在脑海里响起的瞬间，外界的杂音突然退潮——暗红流星群的轰鸣、石堆下未消的震颤、甚至自己急促的心跳，都变得遥远。
他能清晰地感知到钥匙的重量，感知到北晓的体温，感知到胸腔里翻涌的那股热——不是恐惧，是必须赢的执念。
"遗忘之城。"许言突然开口，系统界面上浮现出钥匙纹路解析后的信息，"钥匙的光痕指向这里，是所有规则怪谈的枢纽。
那家伙...应该就藏在那里。"
北晓的睫毛颤了颤。
她松开他的手，从口袋里摸出皱巴巴的羊皮纸，展开时发出细碎的响。
纸上的结构图正中央，那个被红笔圈了三次的环形标记，此刻正与钥匙的投影完美重叠。"我早该想到。"她指尖抚过图上的小字，"之前在旧书店拿到的残卷里，'遗忘'是规则怪谈的反义词，是...抹除者的居所。"
许言的解析力数值猛地跳了十点。
他想起每次通关后系统提示的"规则碎片收集进度"，想起那些在高级怪谈里遇到的、会重复说"忘了我"的诡异生物，所有碎片突然连成线——幕后黑手不是在制造规则，是在抹除规则，用怪谈覆盖现实，让世界遗忘原本的秩序。
"走。"许言把钥匙塞进外套内袋，手按在袋口，"流星群的轨迹显示，最大的那颗将在十二小时后撞击北半球。
如果那家伙的核心在遗忘之城，我们必须在撞击前摧毁它。"
北晓站起来时晃了晃，许言本能地扶住她的腰。
她的小腿伤口还在渗血，却朝他扯出个笑："我没事。"说着便弯腰捡起脚边的碎石，在岩壁上画了个箭头——这是他们的老习惯，用标记确认路线，防止在怪谈空间里迷路。
离开隐蔽角落时，许言启动了"拟规"技能。
系统提示音响起的瞬间，他感觉自己像融进了空气里，连北晓都需要凑近才能看清他的轮廓。
北晓则掏出随身携带的笔记本，笔杆咬在嘴里，眼睛快速扫过四周——她在记忆每一块碎石的位置、每道岩壁的裂痕，这些细节可能在下一个考验里成为生路。
他们遇到的第一个考验是迷宫。
转过第三个弯道时，原本熟悉的岩壁突然变成了镜面，许言的倒影在其中扭曲成无数个，每一个都在对他笑。
北晓的笔在笔记本上狂舞，突然抓住他的手腕："往左！
刚才第三个岩缝里有片枯叶，现在右边的镜子映出了它！"许言跟着她冲过去，镜面在他们身后轰然碎裂，露出后面长满藤蔓的通道。
第二个考验是影子生物。
那些由暗红光线组成的怪物从地缝里钻出来，尖啸着扑向他们。
许言的解析力疯狂跳动，他看见怪物胸口的光痕——那是规则漏洞的标记。"它们怕重叠的规则！"他喊，北晓立刻从笔记本里抽出一张纸，那是他们在医院怪谈里抄录的《护理守则》。
两张规则纸重叠的瞬间，影子生物发出刺耳的尖叫，化作光点消散。
当许言在晨雾中看见那座城门时，他的后背已经被冷汗浸透。
北晓的笔记本上记满了歪歪扭扭的字，她的手指因为握笔太久而发白，却仍指着前方："城墙上的浮雕...和羊皮纸的环形标记一样。"
暗红流星群在头顶燃烧，最大的那颗已经能看清表面的裂痕，像一只睁开的血眼。
许言摸了摸内袋里的钥匙，它的温度比之前更烫，烫得他心口发疼。
北晓走到他身侧，两人的影子在青石板上重叠，像两株在风暴里交缠的树。
城门上的铜环突然发出轻响。
许言抬头，看见门楣上刻着三个褪色的字："遗忘城"。
风卷着沙粒扑过来，迷了他的眼。
等他再睁眼时，城门缓缓打开，门内涌出的雾气里，隐约能看见无数规则碎片在飘——那是他们之前收集的、每一个通关怪谈的记忆。
北晓的手悄悄伸过来，与他十指相扣。
她的掌心全是汗，却暖得惊人。
许言能听见自己的心跳，像擂在战鼓上，一下，两下，和着越来越近的流星轰鸣。
"我们来了。"他轻声说。
城门内的雾气翻涌，仿佛有什么在其中苏醒。