宋司仁微微怔了怔，抽回了被金氏握着的手。
金氏别过身子，有些难堪，垂眸叹道：“其实......我乃罪臣之女，大周的和安公主是我的表姐。我娘家与和安公主同为一脉，当年因靖亲王叛变一案遭受牵连，靖亲王死后，表姐殉情自缢，九族均败落。”
宋司仁蹙了蹙眉，竟不知原来自己与燕烺还沾亲带故。
“罪臣子女，轻则入宫为奴为婢，重则......男儿发配边疆，女则入营为妓。”金氏落泪，凄凄道：“大王因忌讳金氏家族之势，担忧族人在宫中集权东山再起，让我等入宫多有隐患，于是将我发落到汉营，慰安将士。”
宋司仁微微一惊，叹金氏身上还有这段不堪回首的过往。
金氏道：“我性子烈，到了汉营，持刀保贞洁，吃了不少苦头。汉营主帅，也就是你爹，不仅没有责罚我，还称赞我刚烈，于是饶恕了我，并放了我回家。回到家之后，我才发现，府中人去楼空，族人是生是死皆不知，均无音讯。我走投无路，于是又返回营中，求你爹收了我，哪怕为奴为妾。”
金氏眼含泪珠，望着宋司仁道：“你爹念及与家父旧情，便纳了我。这些年，他不曾碰过我一下，我们相敬如宾，犹如忘年之交生死故友。”
十余年了，府中人人皆传，伯爵夫人早逝，二房育有一女早夭，小妾金氏不能生养。宋氏一脉单薄，原以为汉荣伯年事已高，无力操持房中之事。原来不实，竟是枕边无所爱，心中无所得的缘故。
宋司仁垂眸，心微微作颤。虽对父亲的怨念轻了些许，可还是有几分不满：“母亲当年重病缠身，父亲竟不察觉，不曾陪伴一朝半日，也实在枉为人夫。”
“仁哥儿，这番话丧了良心。”金氏道：“大周内乱，因夺嫡牵连数国。国国相对，诸侯争霸。你爹心怀天下，将所有精力投在了国家大事之上，才忽略了你娘。绝非是不爱啊，他在营中得知你娘病逝，悲痛欲绝！这些年每每与我提到你娘，都眼含晶莹。”
“呵呵！”宋司仁轻笑，夹杂着悲凉和酸楚。他昂首长叹：“可他并不知悔改，竟想让我与他一样，无顾小情小爱，心怀大义大爱。”
“哥儿，小情小爱与大义大爱，并不冲突。”金氏又攥住了宋司仁的手，轻拍了拍他的手背，好声好气商讨的语气：“你权衡利弊，适中取舍。或劳心劳力，左右顾忌也未尝不可。不误汉国，亦不负喜罗，两者可并得。你说呢？”
宋司仁惊颜，喃喃自语道：“不误汉国，亦不负喜罗......”
可若他真参与了天下纷争，还顾得了喜罗吗？
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华藏城最大的酒楼，雅阁中清瘦淡泊的身影伫立在窗前，形影相吊，茕茕孑立。
风拂过，青丝扬起，他阖上了窗。紧了紧肩上的披风，转过身回到了酒桌前。
“侯爷！末将听说汉荣伯病重，已卧床不起好些日子了。还听说是被宋司仁给气的。”黄达斟上一盏酒。
燕烺眸光闪烁了一下，有些不信：“宋司仁竟恶劣到此等程度？”
“估摸着他巴不得汉老头早死，这样他便可顺理成章的袭爵，坐拥汉国大权。”
燕烺捏着盏，嘴角微斜露出了一丝鄙夷的笑意。随后将盏的酒一饮而尽，并未答话。
黄达又道：“如今周昭王已死死盯住了我们，夏良苏也因当日你斩杀曹江极为震怒。如今我们四面树敌，侯爷务必处处小心。”
燕烺若无其事的望着桌案上的鱼汤，仿佛并没有将黄达的话听见耳朵里。他拿起了勺，在汤罐中搅了几下，将熟透的一整只鱼，搅的烂作一团。这才盛了一小勺，放置碗中，口中唤着：“宋司仁！”
又盛一勺，又唤：“夏良苏！”
再盛一勺，接着唤：“周昭王！”
三勺盛完，他端起了碗将汤一饮而尽。
黄达领会燕烺之意，他们不过是他罐中的鱼，总有一日能煲制成汤。搅浑后，齐齐饮下。
黄达识趣，也盛了三勺，饮下后又道：“侯爷，戈肃达的副将传来密信，戈肃达极力整顿烈焰军，如今势头不妙，我们乘虚而入的机会有些渺茫。”
燕烺放下了筷子，冷冷道：“看来戈肃达对他的副将起了疑。”
“那......”
“杀了吧！留着碍事。”燕烺弹开落在了膝上的一粒米，语气中皆是冷漠。
黄达又道：“可是，若将此人杀了，烈焰军营中就没有我们的探子了，戈肃达的一举一动我们全然不知。”
燕烺不紧不慢，悠悠道：“他与戈肃达出生入死几多回，如今这么轻而易举背叛了他。你如何保证他将来不会背叛我们？”
“侯爷说的是！”
燕烺起身，示意丫鬟清儿上前替他解下披风，懒懒道：“夏良苏的四大军团，均遭重创。烈卫军被宋司仁瓦解，烈虎军向穆玉归降，烈金军被我屠空，如今只有一个烈焰军苟延残喘。”
黄达冷笑：“可惜啊，夏良苏着仅剩的一支强兵，还曾因戈肃达斩杀同僚而军心不稳。”
燕烺暗下眸子，嗤笑：“不妨就陪他玩玩。我有的是时间！”
用完膳，吩咐下人撤席，燕烺刚漱完口，准备小憩一会儿。不料探骑火急火燎的叩响了门。
“侯爷，不妙！”探骑跪倒在地，忙道：“我们的西肃军在城外被烈焰军拦下，双方僵持着。戈肃达扔下大部队，率了二百骑兵朝着酒楼此地，定是冲着您来了！”
黄达怒斥道：“他娘的。那副将果真出卖了我们。该早些杀了那厮！”黄达骂骂咧咧随着探骑而去，前往城外指挥西肃军。
为了不招摇过市，燕烺并未带兵随行。酒楼里除了清儿在旁服侍，再无一人为伴，戈肃达定是知晓自己大病未愈，又孤身一人，于是前来叫嚣。
燕烺虽不是贪生怕死之徒，但此次来华藏，还有更重要的大事。而并非为了跟戈肃达做无关紧要的较量。于是便准备离开酒楼，避开戈肃达的追击。
谁料，还未走下楼梯，便见烈焰军凶神恶煞冲进了大堂，一阵阵尖叫声冲破苍穹。
正此时，燕烺胃脘有一阵绞疼，定是方才喝了几盏烈酒所致。清儿望着楼下抱剑的戈肃达，心中实在害怕。却还是搀扶着燕烺，将他推怂进了屋，焦急道：“侯爷，你身子弱，还是在屋中躲一躲吧。奴婢去引开他们。”
燕烺一把攥住清儿的肩膀，无惧道：“还轮不到你一个女子来替我挡灾。”正当燕烺准备出门正面迎战，突然一个浅黄的身影闪现在自己眼前。
“喜罗姐姐。”清儿欢悦惊呼。
喜罗二话没说拽着清儿，清儿拽着燕烺，将两人拉到了屏风后。随后指了指后窗：“后窗右侧有一个窄门。直通古湖下游，那里有船只，现在撤还来得及”。喜罗嘱咐着清儿，可全程却没有瞧燕烺一眼。
燕烺仿佛丢了魂，木讷的望着喜罗，已忘却了戈肃达的追击，心下只想着为何喜罗会在这里出现，又为何要帮自己。
喜罗推搡着清儿两人跳出了窗，忙将窗户阖上。可刚一回头，戈肃达已上了楼，迎面而来。喜罗故作镇定，笑迎：“戈将军，好久不见！”
“邱喜罗？”戈肃达加快步伐，围着喜罗绕了一圈，冷笑道：“瞧见你，我便知今日我没有白来。”
“将军莫不是想与喜罗叙叙旧喝上一杯？”
戈肃达笑意渐失，怒意尽显：“少跟我装蒜。燕烺在哪里？”
“将军，你难道忘了吗？我已经离开康侯府好些日子了。怎还知他的下落？”喜罗上前一步，直勾勾盯着戈肃达的脸，又道：“当日我与汉少伯主险些丧命康侯府，还是您的姐姐......国公夫人慷慨伸出的援手，带离我们逃离康州的呢。”
“邱喜罗，我知道你很聪明。”戈肃达握剑的手已开始颤抖：“你骗得了别人，但你骗不了我。”
喜罗轻轻一笑，调侃道：“那将军不妨搜搜看。”
戈肃达半信半疑，正准备亲自搜查，不料喜罗又开口：“若将军这等气势，能用在婳君的身上，该有多好。可惜将军用错了地方，该有气势时，畏首畏尾。”
喜罗在暗讽他无力保全心爱之人。喜罗清楚戈肃达本就因她将江婳君献给周昭王一事而耿耿于怀，此时拿此事激怒他轻而易举，转移注意力给燕烺争取多一些时间也是极好的。
果不其然，戈肃达震怒。他抬手掴在了喜罗的脸上，将她掀倒在地。
燕烺心下惦记着喜罗的安危，并没有迅速离开，站立在窗外。见喜罗被掌掴，心疼难耐，刚想冲进去，却被清儿死死攥住了衣袖，拼命朝他摇头：“若此时回去，你会害了姐姐。”
燕烺收步，如坐针毡。
喜罗缓缓起身，笑道：“戈将军，这是你第二次动手打我了。难道你我每次碰面，都得用如此耗力的方式吗？”
戈肃达上前，一把扼住了喜罗的脖子，咬牙道：“你三番五次拿婳君戏弄我，祭宴时说带她离开，让我接应。害我白白等了足足两天。”