临近年关，家族亲戚间的走动便多了起来。
每年，沈宥的姨夫李蔼和冯姨妈都会带着表姐李飘飘来思凡楼做客吃饭。
今时不同往日，如今飘飘攀了朝廷新贵做夫婿，他们自然是要带着新姑爷言牧之前来嘚瑟一番。
冯氏为他们准备了一桌子好酒好菜，预备了一间敞亮华丽的包厢，还差人叫了沈宥与谢宜味一道过来。
谢宜味虽不想参与这般假惺惺的觥筹交错，但婆婆的意愿还是得尊重的。
“宜味，你有所不知，我这个姐姐啊，从小就爱与我攀比，当初我喜欢做菜，便嫁了御膳房的阿宥他爹。她倒好，非要找个做学问的翰林门生来膈应我。纵然那李蔼比她大许多，长得也其貌不扬，在翰林院风评还不咋地。”
难怪呢，谢宜味看李蔼老学究的第一眼就觉得讨厌，原来还是个陈年的坏蛋。
“后来她生了飘飘，我也生了宥哥儿。见宥哥儿从小体弱，患有不足之症，她起初倒是平了心，但随着两个孩子渐渐懂事，玩的次数增加了。她便又跟防贼似的防起宥哥儿来，生怕费尽心思培养的闺女被我们宥哥儿占了便宜。”
说到这，谢宜味的脑海中浮现出过去误会沈宥与表姐有一腿的那些事。想来，乱点鸳鸯谱的不止她一人，这表姐表弟，两小无猜，果然容易让人想入非非。
冯氏自知失言，忙用她的高情商遮掩，不过说的却句句真诚：“宜味啊，不是我当着你的面故意拣好听的说。我这个人是直性子，所以我打小就不喜欢我那外甥女扭扭捏捏、拿腔拿调的做派，活脱脱一个老爹老娘的翻版。我还是喜欢你这种有什么说什么的丫头。”
“娘，你这是夸我呢，还是损我呢。”谢宜味笑道。
“自然是夸你啊，宜味。打从我看见你的第一眼起，我就觉得，这丫头若是我儿媳，那该有多好。不过，后来知道你就是谢家的宝贝闺女，便也没多做奢望。”
冯氏结束了这冤冤相报，没完没了的话题，非常大度地继续布菜。
“好了，人生嘛，三十年河东，三十年河西。如今她要显摆就让她显摆好了，只要我们自己觉得心满意足便够了。”
冯氏很乐观，也很顾全大局，是个能浮沉打滚，卷土重来的商界巾帼。
谢宜味庆幸自己在谢家只一根独苗，否则，以她这种睚眦必报的性格，在众姐妹的宅斗争宠中，势必把家里搅得鸡犬不宁。
果然，到了饭点。
这一家子贵人姗姗而来，这些人谢宜味都是见过的，谁曾想有朝一日，竟然还能和言牧之成为亲戚？
她尴尬地叫着“姨夫”、“姨妈”、“表姐”、“表姐夫”。再悄悄看一眼沈宥，他倒是自然多了，一如既往地云淡风轻，优雅如斯。
许久未见言牧之，他倒是圆润了许多。
记得在书院初相见时，还是一个眉目间贵气十足的清秀少年脸，如今竟这般油腻了。
想来心宽体胖，万事不愁，吃喝玩乐又春风得意，自然容易养膘。
相比之下，李飘飘倒没什么变化，依然是那个超凡脱俗的仙女模样，不过昔日的淑女沾染了些贵妇气，眼神中多了往日没有的冷艳与世故。
大家寒暄了几句，入了席，从李蔼的开场白中，谢宜味就知道他今天是彻彻底底来炫耀的！
李蔼道：“瞧我真是健忘了，你们几个原来在白鹭书院就是同侪吧，这会子倒是亲上加亲了。”
冯姨妈的眼睛就没离开过言牧之，有道是丈母娘看女婿，越看越喜欢。
她还不忘补刀沈宥：“阿宥啊，听说这次你也参加科考了，别气馁，这举人哪那么容易中的，更何况你资质与天赋本就平平。”
指桑骂槐，借机还讽刺了沈修和冯氏都是大老粗。
他娘的，沈修就受不了这些人文绉绉地攻击，兵不血刃，却杀伤力十足。
还不如去厨房忙活。
“你们慢用，我再去炒几个菜。”说完，他撂下筷子就走。
冯氏握着酒壶，忍着他们对儿子的嘲笑，也快要装不下去了。
还是沈宥淡定自若，这种场面，从小到大他早就习惯了。
他只管点头：“是是是，姨父姨母说的极是，阿宥才疏学浅，以后还要向表姐夫多多学习。来，我敬表姐、表姐夫一杯。”
说完，沈宥竟端着酒杯，彬彬有礼地对言牧之与李飘飘低头。
“好说。”言牧之喝了几杯思凡楼自饮的佳酿，本就有些上头，被沈宥这么一恭维，虚荣心立马膨胀。
他接过沈宥斟的酒，道：“既然你尊称我一声表姐夫，那这杯酒下肚，咱就将前仇旧恨一笔勾销。都、都、都在这酒里了啊！”
沈宥微笑，不说话。
言牧之先干为敬，继续膨胀：“我说表弟啊，今年策论，平当‘以经明《禹贡》，使行河’论，你是怎么答的啊？我可是反其道而行，宣扬了读书无用论……”
“哦？是吗？倒的确另辟蹊径，阿宥愿闻其详。”
“飘飘，牧之喝多了，你还不扶着他！”只不过，言牧之话未说完，便被李蔼打断。
看起来他有些激动，脸色紫红，不知是不是饮酒的缘故。
“好了，阿宥，这科举已是过去的事，你就莫要再纠结了。”李飘飘倒清醒的很，直接拒绝了沈宥的敬酒，“日后，再接再厉就好。”
“啊呀，差点忘了，你被禁考了……”她似是无意错言，将先前沈宥怠慢她的那些怨恨借机发挥，然后，又将话题抛给了谢宜味。
“不过表弟，且把浮名换作赌书泼茶香，也是不错的。宜味。有时候我真的很羡慕你，善烹饪，把表弟调理得身体康健。我就手拙了，除了能帮牧之研墨看文，什么都不行。”
这下，连冯氏都听不下去了，拿起空酒壶，先出去透透气：“哟，瞧这酒快见底了，我再给你们去加点。”
一幅“老娘不想听你们几个吹牛”的样子，走了。
包厢中就剩下谢宜味和沈宥两个小辈，看起来任其拿捏，其实这二人却各怀心事，气氛一度迥异。
酒足饭饱后，又到了这些文化人的技痒炫耀时刻。
前些年，李蔼和冯姨妈多半是让李飘飘弹奏一曲《高山流水》或《阳关三叠》，亦或是泼墨挥毫，书写春秋，顺便给思凡楼写点春联什么的，装点门面。
不过，今年的李蔼，有钱了，有权了，身板硬了，花样精就更足了。
他竟然带了几幅卷轴画来让大家欣赏。
眼瞅着这饭也吃的差不多了，大家转战到屏风后的桌几旁，李蔼命随行的家仆将这些画一一呈上，相由心生，一张鞋拔子的沧桑老脸上写满得意的笑。
“这是前朝画家韩尚的《牧牛图》，这是当朝画师祝熙年的《珍禽戏》，这幅《春江山水图》就更绝了，传说的这些金碧颜色皆是用金箔绘制而成。”李蔼特意沐手焚香，跪坐于垫子上，亲自为他们展开，讲解。
谢宜味虽不精通书画，但也听过这些画家的名号，在书院考试时，这些画作都曾经是必考题，想不到，竟然都被这老家伙收入囊中。
一家子人，沈修又不懂这些风花雪月，而冯氏又刀枪不入，说白了，就是专门来荼毒沈宥的。
这小人得志的嘴脸啊。
谢宜味悄悄地看了几眼沈宥，也不知他是不是块木头，竟半点羞愤之情也没有。还在那佳作共赏，沉醉其中……
这时，李蔼又让家仆拿过一幅榉木轴的画，徐徐展开。
李飘飘感慨：“好一派清明的湖光山色啊。”
“这是友人前些日子送我的，平湖笑笑生的上乘之作。传说这人可是个了不得的天才，世人皆不知他的真面目，有人说他笔力苍劲，是个德高望重的老僧；又有人说曾见过本尊，是个面容俊美的少年。不过，这些传奇倒是让他的画身价倍增。”
李蔼虽是介绍画作，但字里行间都透露着自己现在的地位。
“来，阿宥，姨夫也知你酷爱书画，特意拿来让你开开眼，你可过来仔细学习，说不定日后还能模仿个三分像，也好给你家这酒楼提升点品味。”说完，李蔼和冯姨妈已经笑了起来。
“是，姨夫。”沈宥从容答道，也跪坐下来，欣赏着好友的画作。
在一旁沉默许久的谢宜味倒是忍不了了，自己的相公只能自己欺负，别人想嘲笑他？做梦！
想着，她便也趴到桌几前，凑近道：“哇，让我也来看看，被姨夫夸的天上有地下无的画，到底长啥样。”
说完，将那双刚刚啃过鸡爪子的手倏地便放在了画上，瞬间，那碧空一色的画面中，便赫然出现了两个油腻腻的手掌印！
“粗鄙至极！”
李蔼心痛，气得不顾修养直骂谢宜味。
这下，沈修和冯氏也不甘示弱，居然有人敢骂她宝贝儿媳，立马上来维护。
沈修率先嚷道：“不就是一幅画，至于让姐夫如此动怒嘛，大过年的也不怕伤了彼此和气！我家宜味年纪小不懂事，她有错我们自会担着，大不了赔你一幅便是。”
“就是，既然那么在乎，何必把这些贵重之画随意拿到我们这种酒肆场所呢，依我看，这些宝贝你不如束之高阁，拿个锁链锁起来更安全。”冯氏也不甘示弱。
不过，早在李蔼吹嘘平湖笑笑生画作的时候，谢宜味就已经想好了对策。