因此，谢宜味对这蝌蚪羹的美味也是深信不疑的。
枉她通晓益安城中大小食肆，竟不知有这等刁钻的小吃，倒是得去猎奇一番了。
谢宜味正要尾随两人而去，忽然意识到沈宥还没回来，遂收了脚步。但眼看着那食客渐行渐远，馋虫上脑的她便逐渐模糊了约法三章。
“看这样子，相公一时半会儿也回不来，我去去就回。”
她还算有良心，临走前和放小影戏棚的老板知会了声，说若是看见一个书生模样的小郎君，身穿竹青色云纹的袍子，就让他暂且等一等。
交接完毕后，谢宜味便追着那两人的步伐，轻快而至了。
*
沈宥发现自己最大的软肋就是谢宜味。
不然怎么她说什么都言听计从，这本也无伤大雅，除了让他偶尔丧失正常判断力外……
沈宥忍受着人群中嘈杂的喧嚣声和各种复杂的气味，快要窒息，眼看自己即将排到票号了，却听见了灯会结束的信号。
嗬，白折腾一场。
沈宥几步纵上高楼，往影戏棚子那众里寻去，灯火阑珊处，那身桃夭杏色的身影倒是还老老实实地站在原地等候。
如此他倒是放心了些，便随着撤退的人潮，回去与谢宜味汇合。
望千门如昼，嬉笑游冶。
没曾想，到了分别处，别说是谢宜味了，就连那帮吵吵囔囔的兴奋小崽子也早已不知去向。
这一会儿工夫，人就没了？
沈宥又四下寻了圈，依然一无所获。
“老板，可曾看见一个身穿杏红色披肩的小娘子，方才站在你这儿看过皮影的？”沈宥给了老板一些铜板，问道。
“哦，你说的小娘子可是这般高矮，一双笑眼，小圆儿脸模样。”老板收人钱财，自然热情客气，还伸手在自己的肩上比划着。
“正是！”沈宥的视线范围内没有谢宜味，急坏了，“你可知她去哪儿？”
“方才看见她与几个人说了会子话，什么蝌蚪什么羹的，便走了……好像是朝着西子湖畔去的。”老板指了指东首边的湖面。
他仿佛专程在这儿等人似的，与沈宥说完，便自言自语道：“时候不早了，我也收摊去看灯咯。”
按理，难得赚钱的机会，不应该多摆些时间吗？沈宥正在感慨这老板倒是想得开时，老板已经整理好了那些皮影道具，然后将一盏鲤鱼造型的花灯交付于沈宥。
“差点忘了，这花灯是方才那小娘子让我给你的。上面有个字谜，小官人可以猜猜看，或许就知道她去了何处。”
无缘无故爽约闹失踪，还留下线索？
娘子还学会玩小情趣了？
沈宥怎么想都觉得不像谢宜味的风格，心中油然而生一种担忧。
再仔细看看手中所持的那盏花灯，他摘下鲤鱼的尾巴上所坠的字条，是一首四字文：
有头无尾，有翅无毛。
隔墙飞过，抱树吹笛。
粗略一想，便知谜底的就是蝉。
沈宥翻过另一面，还是一首四字文：
褪下黑袍，通身雪白。
只待来日，一鸣惊人。
他用指尖来回摩挲着这张写着字谜的宣纸，忽然觉得色泽不黄不白，且纸张手感光洁，几乎看不到杂糅颗粒物。
白色翅膀的蝉，那不就是雪蝉？
恰巧这个名字就是当初他给宋四嫂的鱼羹取得名字，老板又说她是去吃什么羹。难道说……
“多谢老板。”沈宥打着灯笼，疾步朝湖畔奔去。
夜幕中，明亮的小灯笼摇曳，倒映在波光粼粼的湖面上，就像一轮明月。
“客气。”微光也落在了老板的脸上，一个跑江湖的走卒小贩，竟保养得如此好，没有一丝风餐露宿的痕迹。
“小官人前途无量。”他去势匆匆，老板望着那背影，慢悠悠地笑道。
*
宋氏鱼铺，今日格外冷清。
据说这几日都被一位富家公子包下，断不会再有人来打扰。
湖边林涧清幽处，有一艘画舫，从来使用权都是归益安府衙所有。可眼下舫中倒是灯火熠熠，人影绰绰。
沈宥被一陌生面孔引至画舫内，替他掀开布帘子的正是皇上的近侍心腹华公公。可想而知，“白十二”公子此刻就在舫中。
沈宥未敢抬眼，已恭敬行礼。
“看来，沈夫人果然是最了解你的人。说你一炷香会到，便真来了。”皇上刚下宫楼，已换上了寻常便服，看起来心情不错。
由此，那些不成文的传言都是子虚乌有，什么熄了官道上的花灯，皇上就回寝宫歇息了。其实，他和百姓们一样，不过是想有点自己的赏玩时间。
听他这一说，沈宥心中释然，想来谢宜味的确是被皇上派来的人带走的，没有比跟在白公子身边更安全的地方了。
只不过，宜味还是小觑了他对她的担忧与重视，沈宥余光瞥了眼那柱香，心说明明还有一小段未燃尽呢！
他跑的急，气息还未平静，也不知皇上如此隐秘行事是为哪般，只低头听候吩咐。
皇上早就看出了他那点心思，华公公轻击掌三次，谢宜味便从画舫的另一扇小门中被请了进来。
话说，她跟着那两人没走多久，就被华公公请来的人邀到了画舫边的水榭上。
谢宜味再大意，也料到了刚才引她来的人，肯定也是宫中的贵人。
皇上还真命人为她准备了一碗味美鲜香的蝌蚪羹，还有其他一些美味点心：五彩缤纷的蚕丝饭、脆脆甜甜的焦䭔。
期间，他顺便与谢宜味打了个赌，让她猜猜沈宥找到这里需要多久。
“相公，我就知道你会来的！”
谢宜味激动得差点忘了皇上还坐在前面，这种圣前失仪的事，估计只有她，才有胆干的出来。
皇上雅兴极高，自然不会追究。偏头向沈宥道：“沈宥，你能猜出雪蝉羹，并找到此地，我并不意外。只是，你是如何得知舫中人就是我？”
“回白公子的话。”纵然是微服私访，虽不拘泥于小节，但言语还是得恭敬。
沈宥陈述：“我刚看过那糊花灯的布料，薄如纱翼，可透出多种光色，极为讲究。因此，我便推断这不是民间工坊能做出的花灯。而那宣纸我曾经在岳丈的临证笔记中见过。彼时，他尚在宫中太医院当职。不过，最重要的还是公子您的书法，风骨苍劲方遒，同样的一个‘来’字，铁划银钩，天下无第二人可与之媲美。”
皇上眼角带笑，听沈宥娓娓道来的奉承，不禁龙颜大悦：“想不到，你竟也会用这方法——凭字迹寻人。”
言归正传，皇上问：“还记得我当初在思凡楼与你说过，要你做一件事吗？”
“公子吩咐，谨记于心。”
很好，皇上点头，又看向了谢宜味，这是他需要解决那件事的第二位帮手。
“沈夫人看起来脸色不佳，是那羹汤不合胃口？”
“非也，白公子赏的羹汤口味鲜美，回味无穷。”谢宜味眉心微蹙，忙如实回话，“不知为何，我方才进画舫前并未有这种感觉，但走到门口，闻见那燃尽的香灰气味，就觉得不适。”
“……”
沈宥吓得使劲拉她的衣角，幅度很小，又不能被发现。
在圣前妄言，是谁给她的胆子？
“咳，白公子，拙荆口无遮拦，嗅觉又有些异于常人，还望公子赎罪！”沈宥额头汗涔涔，内心泪涟涟。
“无妨。”皇上摆手，似乎对谢宜味的“口无遮拦”很感兴趣，“沈夫人请继续说。”
既然有大人物撑腰，谢宜味胆子更大了：“这香，香得古怪。”
此香名为瑞鹤仙，来自承州，承州盛产檀香，宫中一部分香皆出于此地。纵然所有人都觉得并无异样，但谢宜味却直言不讳。
“我在白鹭书院也学过些香道，这香应该是用檀香、沉香、榆树粉等制成，檀香木心材可入药。养和堂中所用药材檀香也是从承州采购的，我小时候还偷……拿过家中药柜中的檀香来卤蛋，被爹爹狠狠罚过，所以，我记忆很深。而这檀香的味道，断不是承州产的那款。”
语毕，皇上与华公公对视。
紧接着，华公公笑道：“主子果然没选错人，沈公子心思缜密，博众晓书，有临危不乱之气；而沈夫人嗅觉味觉敏锐，且有胆有识，可堪此任。”
皇上点头，对华公公的总结很是赞同。
画舫中，彻夜燃灯，一个不为人知的任务的布置，意味着谢宜味和沈宥，即将开启刺激别样的挑战。
回沈家的路上，天都快亮了。
沈宥死死地攥着谢宜味的手，都快勒出红印。
“相公，你拽疼我了。”
“疼就对了，疼才能长记性。”沈宥恻隐之心，松了手，却又揽过她的肩。
“你可曾想过，万一引诱你上当的不是皇上的人，而是歹人，该怎么办？”在找她的路上，他有过一万种坏念头，所幸，如他所料，平安无事。
谢宜味知错了，乖巧地将小身板钻进他的衣袍中，软言道：“不管我到哪里，阿宥一定会来救我的。只要想到这，我一点也不怕。”
“可万一我找不到你呢？”
“怎么会，阿宥绝顶聪明，连皇上都赞叹。”
“那万一那歹人更聪明呢？”
“那他绑我干嘛，直接绑你不就好了。”
“……”
娘子的诡辩，沈宥佩服，念在她认错态度陈恳，两人说好，不能再有下次。
热闹的街道上，新的一天就要来了，而上元灯会的结束，也意味这这一年正式过去了，春天来了……