岁月浓淡总相宜，人间有味是清欢。
这无疑是一串并不好看的手串，红绳配核桃，就像是儿时小孩辟邪才戴的桃木锁。可奈何沈宥气质出众，愣是撑起了谢宜味的一番真情。
“本来呢，我是想送你一块手帕或者汗巾的，我看那些才子佳人的戏里都这么演。可一来我不会绣，二来送这种小儿女情长的玩意儿也着实矫情……”谢宜味帮沈宥系好红绳，她不会打活扣，只能牢牢绕几圈，打了个死结。
“好了，这下你甩也甩不掉了。”她抬起头，忽然瞥见沈宥的脸色不太好，另一只手还慌里慌张藏着什么东西。
“对、对啊，怎么会有人送这种庸俗之物呢！像娘子这样的眼界，自然是看不上手帕那种小玩意儿的。”沈宥点头附和，幸福之情溢于言表。
见他一脸满足，谢宜味忍不住摊手讨问：“那你有没有给我准备礼物呀？”
“没、没有。”沈宥有些紧张，连声音都结巴了，“对不起，娘子，我回去一定给你补一份，哦不，补双份。”
一份定情，一份赔礼。
只是随口一问，何必如此介怀。谢宜味摆摆手：“算了算了，礼物只是一个形式，你只要平时多给我找些好吃的就行。”
“这个好办。”
沈宥松了口气，垂下手，正要提议要不要回家时，谢宜味的手已经钻入他的袍袖中，速度敏捷，甚至都来不及避让，便已经被她拉扯出一个锦囊。
“哼，还说没准备，藏着掖着，要给我惊喜吗？”
好一招以退为进，沈宥欲哭无泪，心说明明是同龄人，这丫头的心思怎么那么活泛！
“不是，这不是给你的……”沈宥抵死辩解，伸手要去抢谢宜味手中的锦囊，可哪里是她的对手，反而手误，自己不小心拉开了束袋绳。
一条荺雾色的绢帕如潺潺流水，从锦囊中掉落出来，飘飘扬扬，正好落在谢宜味的手心里。
“不是给我的，难道是想留着送给别的姑娘，嗯？”谢宜味素来没脸没皮，捧起绢帕，在沈宥眼前使劲挥舞。
“哈哈哈，沈宥你不是吧你，这么老土，真的送手帕！”
谢宜味笑得直不起腰，整个人快要挂到沈宥的身上：“不行了，沈宥，快，快扶我一把。”
沈宥的心情可并不好，脸色比锅底还黑，偏偏这谢宜味还不知收敛，可劲儿地笑。
“你就笑吧，笑吧。笑够了就还给我。”
这可是他第一次送谢宜味礼物，没想到马失前蹄，沈宥无比懊恼。都怪那个死冬青，不知道哪儿打听来的假情报，说可以送少夫人一份亲手制作的礼物。
想沈宥也是熬了好几晚，得趁着谢宜味睡着了，偷偷摸摸地问小丫鬟借了针线，他还特意在绢帕上绣了小图案，如今，只盼着她别看见为好。
可是，事与愿违。谢宜味已经看到了！
“我偏不还你，哈哈哈。”她展开帕子，在手间翻来覆去，手帕上一颗小小的红红的红枣刺绣映入眼帘。
于是，她笑得更放肆了。
“相公，想不到你女红比我还溜，果然人不可貌相啊！”
“哈哈哈哈，相公，你还绣了个小红枣啊！是不是因为我们第一次一起吃了枣泥糕？那你怎么不绣个山药，或者花生呢？”
“……”
她这是准备笑到什么时候？沈宥发誓，若不是因为她是谢宜味，敢这样嘲笑，他一定不放过。
可眼下，他却只能卑微地任凭自家小娘子笑的花枝乱颤，也无计可施。
“这不是红枣……”沈宥无力的解释。
“难道是红豆？”
真快要被她气死，满心满脑除了吃的就不能装点别的，终于，沈宥忍无可忍，一把夺过那条可怜巴巴，遭人嗤笑的手帕，道：
“不是红枣黑枣，也不是什么红豆黄豆绿豆，它是一颗红色的心，是我的心！你看不出来不要紧，看不上眼也不要紧，我回去就把它丢掉。”
说完，沈宥转过头，打道回府，有些委屈，有些受伤。
暖风吹散了浮云，谢宜味停下了笑，轻轻跟上他的步子，悄悄地把手指挤进沈宥的手缝间。
蓦地，湿漉漉的手心，有一只顽皮的小猫不断地挠着。
“相公，无缘无故走那么快干嘛？等等我呗。”
一阵软言软语，沈宥的沸点便降了温，瞬间被她的撒娇抚平情绪。
“叫你笑得那么卖力，该，一脑门子的汗。”他哪是责怪，明明就是心疼。
“那你给我擦擦。”
沈宥闻言，抬手替她拭汗。
“我要相公用你亲手绣的帕子擦。”说完，谢宜味已抬头，微眯着眼，不依不饶。
论天下谁最厚颜无耻，非谢宜味莫属。沈宥果真没辙，可嘴上还是略略不服。
“你不是嫌它土嘛。”
“嗯？谁说的？相公送的手帕是世上顶实用顶清雅的礼物，我平时在厨房做菜，最需要擦手擦汗了。”
就她嘴甜，可谁让沈宥就好这一口呢！
落日余晖，小两口才闹得脸红脖子粗，立刻又重修旧好，感情恐怕比桃树上的桃胶还要黏。
*
经书聊枕籍，瓜李漫浮沉。
今年的科举，孔彦也是早早报了名。
虽然，功名对于他而言远远比不上浅斟挥毫来的快意，无非是为了圆父母的期望。
大宣朝廷重文轻武，有才华的人走到哪都被高看一眼。
这些天，孔彦一直在书房闭关。不过，他并没有读书，而是赶画了许多幅作品，山水、花鸟都有。
这个订单报酬很高，是荣宝斋的老板专门托了靠谱的中间人联络的笑笑生，对方要订十张画，报了价，约定了交付时间。
既然是送上门的银票，那又有什么理由可以拒绝呢？孔彦行事一向缜密低调，除了贴身的小厮松烟，并无人知晓他就是平湖笑笑生。
平时联络也都是约了专门的茶馆或者脚店传递要求，因此，这次交完货，孔彦依然如往日一样，若无其事地走进荣宝斋，佯装看文房，实则是好奇这些画会流向何处。
只听老板吩咐伙计道：“阿竹，你速把这几幅画拿去装裱，记得用紫檀木做框。”
阿竹望着那十卷平湖笑笑生的大作，八卦道：“是哪个大官人那么财大气粗，一下子买了十幅？”
“如今益安城的新贵不过就那些，你用小拇指想想，还能有谁，强强联姻的永宁侯府呗。”老板不由地流露出一丝羡慕之情，但又有些讶异。
一般的侯府宅邸的贵人们，通常会青睐于前朝一些画家的作品，以此来彰显自己家学渊源，根基深厚。像平湖笑笑生这种当朝画家之作，一般都是文人雅士收藏较多。
“果然是言家的小姐，出手阔绰。到时候，装裱完，我得亲自送去。”老板感慨万分，见店里又来了一些客人，忙过去招呼了。
孔彦呆立在原地，心情从一开始的好奇到此刻的惊愕，他讷讷问一旁同样呆若木鸡的松烟：“不知是不是这几天我通宵作画，耳朵不太好使，刚刚我仿佛听见他们提到了永宁侯府？”
这不是天大的笑话吗？自己画的画，被自家的少夫人用高价又买了回去！转了一大圈，费心费力不说，还倒赔了上好的矿物颜料费？
松烟定了定神：“公、公子，你没听错，的确是少夫人订了十幅平湖笑笑生的画，也就是……你的画。”
“闭嘴！”
松烟乖乖沉默，不敢再发出任何声音，因为他感觉到小侯爷的眼神已经寒到结霜。
一路上，孔彦都摆着一张“本小侯爷心情很差”的臭脸，紧绷着回到侯府。
进了自己的院子，却听说少夫人正在找府中负责采买事宜的仆人孔吉问话。
只见言蕙之端坐在一张交椅上，略施粉黛，面容和善，不动声色。
她眉眼柔和，唇不笑而上扬；肌肤胜雪，双目顾盼之际，自有一番清雅高华的气质。
凭心而论，是个长相温婉的美人，他也从没否认过。可如今，竟也学着那些个心机深重的大娘子，玩弄起这些宅中立威的把戏。
孔彦第一个看不惯！
那孔吉见小侯爷回来，便有心博同情，跪在地上求饶：“小侯爷，少夫人，小的冤枉啊，小的在侯府跑腿多年，没有功劳也有苦劳啊。”
他说的微末，其实大家都知道，采买可是个肥差。
言蕙之依旧是那副清冷的表情，吐语如珠：“吉叔，你口口声声说自己冤枉，我且问你，这个月的账目清楚记着，你采买了青花回纹双耳花瓶一对，玉如意两柄，小叶紫檀屏风一副……共花费一万五千两，可有此事？”
“确有此事，账本上也都记着呢！”孔吉理直气壮。
“那我再问你，这对青花双耳花瓶共花了三千两，你可是在万记奇货行够得？”
“没错啊，少夫人若不信可以去问奇货行的万掌柜。”
“你撒谎！”这下，言蕙之的音色方才亮起来，柔和的眉眼中忽然有了一丝凛冽，是所有人都未曾见过的样子。
“且不说这对花瓶是赝品，就算你真是在奇货行买的，按照目前的市场价，打对折还差不多。更何况，我们永宁侯府是老客了，他们只会给出更优惠的价格来笼络。三千两？你这是哄抬市价还是扰乱交易秩序，到时候官府来抓你，我可不替你兜底！”
她语速沉稳，却条理清晰，把所有的前因后果都说尽了，根本不给孔吉有任何狡辩的余地。
“少夫人……”果然，孔吉面如土色，瘫倒在地，苦苦哀求，“着实是家中有难处，下次再也不敢了，真的，真的不敢了。”
“那巧了，母亲要我学着管账，我刚好翻了几本早些年的账本。更巧的是，你这把戏几乎每隔一段时间都会上演一次，难道说，你家的难处也来的那么巧？”蕙之说完，旁边的家丁丫鬟都跟着笑起来，就差没拍手叫好了。
想来，这孔吉多行不义，平日里贪污敛财，只是侯爷和夫人事情忙，疏忽了查办，而小侯爷又是个不食人间烟火的主儿。
最终，孔吉在大家的唾弃声中卷铺盖走人，言蕙之这一次杀鸡儆猴，也算是给其他人敲了警钟。