清炒合蕈上桌。
原先还沾着泥巴的合蕈被厨师处理得干干净净，那小伞般的形状也被削成了粒粒均匀的小丁，放在碧色的瓷盘中，宛如珍珠落玉盘。
这菜也出自庖厨赵师傅之手。并且由他亲自端上来。
赵师傅长着方正脸，细长眼，像是中原人士。
谢宜味对擅长烹饪的师傅都很佩服，早就想一睹做出这细腻养生的常春煲之人风采。
“赵师傅，您不仅炖煮一流，雕工也是极佳啊，区区两道菜，就让我领略了好几种雕法。”
谢宜味记得奶奶与她说过，用刀之妙贵在雕刻。
“贵客过奖。雕虫小技，微末之流而已。”赵师傅刀恨话更狠。
“只要够专，雕虫也能成为大师。我就特别佩服那些有一技之长的人。”沈宥也附和，并且偏头向师傅讨教。
“赵师傅，我注意到你在常春煲中还放了薏苡仁，可是为了佐这麻鸭的特质，健脾利湿、舒筋除痹、清热排脓？”
“你懂医理？”赵师傅有些不屑的反问，似不想和他们多说。
“赵七，不得无礼。”徐老约束道，“两位贵客乃御医和御厨后人。”
这话还是有点杀伤力，“恃厨傲物”的赵七倒是放尊重了些，也和沈宥解释道：
“鸭肉性凉，我就喜欢在煲鸭时放些利水渗湿的薏苡仁。初来缙州时，身上没钱，只能买些瘦小且偏黄灰色的薏苡仁吃，但煮熟后却发现甚是香糯。因此，我便尝试做出了这道常春煲。”
也是靠它，让赵七受到了徐家的青睐。
“不错，世人都以为薏苡仁越白越好，殊不知这种颜色的薏苡仁其实质量是最为上乘的。”沈宥内心的猜测果然得到了验证。
苡米胜过灵芝草，食药营养价值高。
常食可以延年寿，返老还童疗效妙。
难得遇上善于思考，以药入膳的庖厨，沈宥受益匪浅，面上虽拘着，内心已经激动得连顺口溜都编好了，准备今晚就把这道缙州常春煲记入书中。
谢宜味见沈宥迟迟未动筷，知那呆子又在那吊书袋了。忍不住打断道：“听口音，赵师傅可是来自豫县？”
赵七年轻时举家流徙到江南富庶之地来讨生活，虽乡音未改，但也有十年了。赵师傅略微抬头，斗胆打量着正说话的这个妙龄小娘子。
长得就跟刚出锅的糯米圆子似的，白白嫩嫩。她正舀了一勺清炒合蕈往嘴里送。
他微微皱了皱眉，不经意问了句：“贵客家中也有豫县来人？”
“那倒不是。”谢宜味笑容灿灿，快人快语，“前些日子在万屿湖交了个朋友，是烹鱼高手，也是豫县人，和我提及了他在缙州的朋友，我便随口问问。”
“哦。”赵七又陷入沉默，拳头却紧紧攥着。
谢宜味一边说，一边又吃了几口菜。
“徐老，您可真是慧眼识高手，请到这么好的厨师。若不是我们着急赶路，真想在您这多蹭几顿饭呢！”
徐老一直听着他们的谈话，境界至高，非寻常人可企及。
“看你们这对小伉俪吃饭也着实有趣啊，别人都是食不言，你们却连吃个薏仁都有一番妙论，实在有趣的很！”
一顿饭吃出了许多学问，谢宜味又提醒沈宥：“相公，在徐老面前，你就别拘束了，光喝汤多没意思，快尝尝那合蕈，甚是鲜美呢！”
“好，好。”面对娘子俏皮盛情，沈宥自是无不推辞。
他正要拿起勺子去舀，眼前那盘清炒合蕈却被赵七抢先拿走，紧接着，赵七又端走了谢宜味面前的那一盘。
“赵师傅，你……”
谢宜味正吃得津津有味呢，就差没说“你抢我吃的干嘛”时，那赵七已沉着脸，退了出去。
“这碗菜炒得不好，恐怠慢贵客，我去倒了重做！”别看赵七这五大三粗的，脾气还真傲娇。
说完，他已经端着两碗残羹剩菜，风驰电掣般走了。
“诶，赵师傅……”
徐秋水倒是见怪不怪，淡定解释：“我这个厨子就这样，厨艺虽然不错，但脾气也大，你们且随他去……”
既如此，那只能客随主便了。
*
因为他们来时是搭乘徐秋水的马车，回去便也由徐老派马车送他们回去。
冬青和小酥会在约定地点等候。
车子缓缓驶着，车厢内，谢宜味酒足饭饱与沈宥闲聊。
“相公，你说着赵七是不是就是万屿湖的鱼师傅说的朋友。看着倒有点像，那脾气更像。可如果是他，为什么方才他不与我们相认呢？”
沈宥闭目养神，思考问题：“也许他有什么难言之隐。”
“能有什么难言之隐，我看他就是脾气古怪吧。”谢宜味很不理解。
“也就徐老先生好说话，不与他计较。他若是思凡楼请的大厨，我定要把他驯得服服帖帖。”
“娘子勿要大言不惭，你可别小看徐老，方才与他交谈，我感觉他除了香道外，对饮食之道也是颇有研究。”沈宥本来只是想给她泼泼冷水，挫挫谢宜味的锐气。
忽而，在他重新回忆着方才那道常春煲时，脑海中不知怎的，又浮现出赵七用南瓜雕出的那一枚铜钱图案。
铜钱！
那么多图案，为何会偏偏雕刻铜钱？
常春煲是待客的主菜。想必，徐老每一次设宴款待外来贵客，都会上这一道菜。
赵七虽然有自己煲汤设想，但人在屋檐下，不得不低头，最后的菜品都是由雇主决定。
放着那么多鸟兽虫鱼、梅兰竹菊不雕，偏偏雕刻铜钱的原因只有一个，那就是主人爱钱！
这便与徐老与世无争的高洁品性大相径庭了。
看来，这别业中奇怪的人，还不止赵七一人。
可这赵七呢？为什么在谢宜味刚刚吃那清炒合蕈时没做什么，偏在沈宥要准备去品尝时，却把那两碗菜都端走了呢？
“相公，他不会是与你有什么宿仇吧？”这是谢宜味的推断。
沈宥没说话，沉思着，继续回想着席间种种蛛丝马迹。
“对了，娘子，合蕈一般是怎么吃的啊？”
说正经事呢？他居然破天荒问这个，谢宜味虽不明故里，但还是滔滔不绝地向沈宥介绍：
“这个算你问对人了，合蕈可以炒鸡蛋，煮粥，煲汤，不过我还是第一次看见有人把合蕈雕成珍珠形状清炒呢！有意思。”
“问题就出在这里！”沈宥忽然喊道，一把拉过谢宜味。“娘子，那合蕈有问题！”
“啊？”
“我们中计了。你吃的不是我们刚刚亲手采来的合蕈，而是徐秋水事先准备好的鹅膏蕈。”
鹅膏蕈便是沈宥先前说的一种毒蕈，长得与合蕈很像，味道也没差。一旦误食，则面皮青紫，指甲发黑，轻则头痛气短，重则七窍流血，要出人命的。
若将它削成珍珠形状，谁还分得出原来的模样。
“你说什么？”谢宜味虽惊讶，但她相信沈宥。
这边，沈宥已经在衣袖中找寻找随身携带的药瓶，还好岳丈大人有先见之明，给他们配了些解毒丸，专门可治食物中毒。
“娘子，你现在是否感觉到胸闷气短，浑身虚软，如果症状符合，那你必是中毒了。”沈宥替谢宜味望闻问切，又检查了谢宜味的指甲，所幸，中毒不深。便让她赶紧试着将吃下去的东西都吐出来。
原来，那赵七并非无缘无故发脾气，正是意识到他们是老乡的朋友，不忍加害于他们。
也正是他把两盘菜及时端走，否则现在马车里两个人早就一命呜呼了。
这毒说发作便发作，不说还好，一提醒，谢宜味果然感到身子极不爽快。
他们先前也算有所警惕，总以为若徐老是心术不正之人，大不了会在香料中做文章。
最终，香是好香，但还是防不胜防了。
屋漏偏逢连夜雨。
谢宜味正在车厢内呕吐不止，浑身不适时，马车已在荒郊野外，一片乱坟岗中停了下来。
“二位，下车吧。”车厢外传来车夫勒马声，先前还是百般殷情的态度，现在已经冷淡至极。
沈宥怀抱着虚弱的谢宜味，坐在车厢中，不肯下车。
可想而知，外面根本不就是他们来时的地方。
“不下来也行，你娘子已中毒，活不了多久，你是想自己了结，还是请我动手，选一个吧。”
车夫也懒得废话了，站在车外，他替徐秋水杀过许多人，这次，区区一个书生，根本都不劳他祭出刀具。
车夫想着，一会儿就用马鞭吧，省时省力，也干净。
正想着，车厢内，沈宥问道：“这位兄台，我与娘子自知在劫难逃，也不奢望你饶命。只是我们与徐老先生无冤无仇，又曾是他的学生，他何故要对我们赶尽杀绝？”
见着文弱书生是个明白人，临死前也不做无畏挣扎。车夫便索性与这对苦命鸳鸯多说几句，也好让自己来日减些恶业。
“你们俩的确没招惹徐老。但李姑娘要除的人，徐老必会帮她解决。谁让你们运气不好，偏偏得罪了言家和王爷呢！”
“王爷？”
这李姑娘和言大人，沈宥是可以预料的，殊不知，果然背后还藏着个王爷！
“是端亲王吧。”
“少废话，已经让你死得瞑目了，就别磨磨蹭蹭了。”车夫怕夜长梦多，已经迫不及待，拉过马鞭，准备亲自进去结果了沈宥。