凌乱仓皇的脚步，压抑发颤的啜泣。
文德殿，臣工们日日上早朝，与官家议事的大殿前，以青石板铺就的广场之上，髻钗罗裙，跪满了皇宫里各个宫殿的宫女。禁军侍卫和内侍们，还不断地从宫内各处将宫女们押来。
那积雪已被践踏得乌黑，宫女们跪在冰冷石板上的身子瑟瑟发抖，是怕的，也是冻的。
刘娥亦是浑身僵冷，她大半身的衣裙都染了血迹，尤其是胸前与两幅衣袖，犹如被血水浸泡过，现下成了大片大片的红褐色，触目惊心。两名侍卫一左一右地抓着刘娥的手臂，半扶半押地拖着她，穿过那一排排的宫女，认人。
内侍毫不留情地掐着一个宫女的下巴，让她抬起头，对上刘娥的视线，宫女的身子抖得厉害，脸上的神情是不知所措，更是恐惧惶惑。刘娥努力地凝神，定定地瞧着那宫女的眉眼，半晌，她缓缓摇头。
两侍卫随即将刘娥拖到下一个宫女面前，内侍复伸手去掐下一个低垂的下巴。
如此，循环往复，已近四五个时辰。
天际，那乌云渐渐聚集，黑沉沉地弥漫开来，似又有一场暴雪在酝酿。
皇孙被刺杀，太宗龙颜大怒，当即颁下圣旨，封城，封宫。
赵元侃带着潘良与禁军，正在皇城里挨家挨户，各处角落，搜索盘查。
刘娥则被押回了皇宫，太宗下令把宫内所有宫女集中起来，让刘娥一一辨认。
然而，宫外一直未有消息。
宫内，刘娥压着巨大的惶恐与不安，尽力地，拼力地，去辨别，去寻找，然一双双地眉眼看过去，她根本寻不到那仓惶一瞥的阴狠眸子，时间一点点地流逝，她四肢在冰寒之中渐渐失去知觉，变得麻木，头脑也昏沉混乱起来，寻不到，她根本寻不到！
那远处的王阶之上，太宗一身肃冷地立于宽阔高大的殿门之前，赵普和王继恩伺候在侧。
望着下方广场之上的纷乱，赵普深皱着眉头，几次欲言又止。
王继恩敛声屏息，以眼神示意小内侍取来一只暖手炉，接过，奉给太宗：“官家，天寒地冻……”
“砰！”
王继恩方一开口，太宗狠狠一挥手。
骨碌碌，那提梁紫铜暖手炉滚下王阶，镂空的盖子散开，里面烧红的炭饼掉进了积雪里，转瞬便灭了。
太宗的耐心彻底告罄。
这时，广场下长阶脚步声急促，衣摆翻飞，赵元侃匆匆奔了上来，他还穿着先前打斗时那身满是血污的衣裳，尽管在外面又罩了件狐狸毛大氅，依旧难掩其形容狼狈，还有眉宇间那浓烈的哀伤。
赵元侃甫一踏入广场，便瞧见了那边被拖着辨人的刘娥，他大步冲上前，不由分说地从侍卫手中夺过刘娥，解下大氅，紧紧地裹在了她身上。
大氅里犹带的体温一焐，刘娥本已有些消散昏沉的意识清醒了几分，她瞧清楚眼前人，下意识地猛捉住赵元侃的手腕：“殿下，你们可有抓到了女刺客？！”
“还在搜寻，”赵元侃反手包裹住刘娥冰凉的十指，搓了搓，“四方城门皆封锁了，她逃不掉。”
刘娥闻言，心却沉冷了下去，赵元侃显然是在宽慰于她，城中混乱，那女刺客转身便可换装遁走，仅凭她的几句描述，根本不可能抓到人，更何况，她也未看清对方的面容，尽管她相信那一双狠厉的眸子，她再见到，必定能认出，可是……刘娥抬眼环顾，黑压压的人群，丝丝缕缕的绝望蔓延心头，那女刺客若真是宫女，敢那般明目张胆地着宫装行刺吗？！
刘娥那冻得青白的嘴唇直发颤：“我反复辨认，第二遍了，没有，她有可能，根本就不是宫女！”
“我明白，”赵元侃望了眼王阶那处，便要站起来，袖口却被刘娥拽住。
“殿下，”刘娥目光切切，在赵元侃垂眸望来之时，又微微避了开，“对不住！是我，是我没有护好小皇孙，我……愿以命相抵，我……”
“不怪你，谁也没预料到会发生这般的事，”赵元侃声音涩然得如同自喉间挤出，“若说责任，一切皆是我的疏漏。”
刘娥心口发窒，摇头。
“不是我，你也不会卷入这些，”赵元侃将刘娥的手放回大氅盖好，压了压，“别怕！”
赵元侃起身，穿过惶然纷乱的人群，来到王阶之前。
太宗自赵元侃奔向刘娥，那负在身后的手便紧握成拳，此时浑身积攒的怒火已到了爆发的边缘，寒声一字一句问道：“刺客抓得如何了？”
赵元侃回道：“回父皇，刺客共一十九人，死十一，抓了七人，其中有四人重伤，正在救治，全部关押去了大理寺，还有一人在逃。”
“一人在逃？那个所谓刺死皇孙的？”
赵元侃轻皱了下眉：“是，潘将军正带人全城搜捕。”
“那你回来作甚？”
“儿臣……”
“哼！”太宗一声冷哼，打断了赵元侃，冲左右厉声道：“来人，给朕将刘娥打入大理寺牢房，严加审问。”
“父皇！”赵元侃大惊。
那边厢，立刻便有禁军侍卫上前要抓刘娥。
“你们敢！”赵元侃一声怒喝，禁军侍卫讪讪住手。
“你敢！”太宗更是暴喝一声。
“父皇！”赵元侃情急地道，“此事与刘娥何干？！”
“与她何干？！”太宗简直怒发冲冠，“朕的皇孙，你的嫡长子，死在了她的怀中！”
赵元侃胸口如遭重击，尽力维持语气平稳：“她不是刺客，她也是无辜遭累。”
“无辜？！”太宗一步步走下王阶，逼视着赵元侃，“朕看你是被这个女人迷惑了心智，她说有女刺客，就有吗？！仅她一人看见，谁信？！搜捕，辨认，乱糟糟地闹了这几个时辰，人又在哪里？！朕看她分明就是和刺客一伙的，满手鲜血，她便是杀皇孙之人！”
“不，儿臣信她！她不可能这般做！且她是儿臣带回京的，那些刺客一看便有组织，刘娥与他们不可能有干系！”
“即便如你所言，她难道不会趁机而为。”
“她没有理由。”
“她有，你要纳她，她觊觎王妃之位，她妒忌王妃有了嫡子，生了那不轨之心！”
“父皇！”赵元侃深为无奈亦是焦灼，“您被气糊涂了！好，皇孙死在了她怀中，她脱不了干系，那容儿臣将她带回府中，好好询问，如何？”
“混账！你唯一的儿子死于非命，你可有好好去瞧一瞧？！你可有去宽慰你正承受丧子之痛的妻子？！你放着刺客不管，放着混乱的皇城不理，竟然跑进宫，来庇护这个女人，简直是荒唐！可见她工于心计，将你迷得神魂颠倒，不辩是非！不管她是不是真凶，她都该死！”
“父皇！”赵元侃一震，双膝一弯，跪在了雪里，“儿臣有错，您惩罚儿臣，不要牵累旁人。”
“你！”太宗更是气得发抖，手指捏得咯咯直响，朝禁军们一指，“你们还等甚，将那个女人打入死牢，不必审讯了，赐鸩酒。”
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夜里又下起了大雪，纷纷扬扬的，将践踏的泥泞覆盖，亦将那刺目的鲜血掩去，皇宫内外银装素裹，又是一片纯白。
王阶之下跪着的人，身上落满了雪花，发梢染霜，远远望去，犹如一尊冰雕。
已是一日一夜了，赵元侃感觉外袍湿透，冷冰冰的硬硬一块贴在身上，很不舒适，然他依旧挺直了腰背，一动不动地跪着。
头顶飘扬的雪花忽而停了，赵元侃反应有些迟钝地抬头，只见一柄素色的油纸伞撑在了上方，而执伞的，竟是一身麻衣的郭清漪。
郭清漪素着一张面容，未施任何粉黛，那眉尖紧蹙，深锁了哀思，目光复杂地凝视着赵元侃。
赵元侃被瞧得心头愧疚滋生蔓延，张了张口，却终只是道出一句：“……清漪，是本王无能，没能护住咱们的儿子。”
郭清漪轻轻阖了阖眼，两行清泪滑落，她没有接话，而是径直转身，跪在了赵元侃身侧，握住赵元侃的手，将那油纸伞塞到了他手中，随即双手交叠，拜了下去。
“儿媳叩请父皇，宽恕刘娥。”
赵元侃神思震动，望着眼前俯伏在雪地里的纤细背影，半晌未回过神。而王阶之上，早已有内侍将话即刻传入深宫。
“清……漪，”良久，赵元侃艰难地道：“你，不必如此。”
“妾身知晓，刘娥是殿下想护住之人，”郭清漪并未抬起头，声音苦涩却透着一股坚定，“妾身刚失去了孩儿，犹如剜心，此心同彼心，殿下亦然！妾身不想殿下再经受一次，且你我夫妇一体，殿下的意愿，便是妾身的意愿。”
“好一个深明大义的襄王妃！”太宗低沉的声音响起，继而人自那大殿回廊转角处行了出来，仍旧是一身的冷厉，却在看到下方跪伏的郭清漪时，目光柔和了些许，“你也要为刘娥求情？”
郭清漪道：“父皇，皇孙既然是死在刘娥怀中，她一旦死了，真相再难查明，且，她于殿下，有救命之恩，是以恳请父皇三思，留刘娥一命！”
“郭太师果然教女有方。”太宗不动声色赞了一句，转而睨向赵元侃：“一个淑德良善的妻子在家中，你却不知珍惜，让一个来路不明的女人迷了心窍！”
赵元侃嘴唇微动，欲分辨，却怕再触怒太宗，忍了下来。
“你们不用在此处跪着了，鸩酒已赐下，断无再转圜之余地。”
哪知太宗随即轻飘飘地丢下这般一句，便断然转身离去。
“父皇……”赵元侃惶急得起身要追，却在那雪地里跪得久了，四肢麻痹，一动便是一踉跄，直愣愣地向前扑去，幸好郭清漪及时伸手扶住。
郭清漪道：“殿下不必忧急，妾身求了爹爹，他已安排人前去营救刘娥，以防万一。”
赵元侃一把紧抓住郭清漪的手腕，难以置信地道：“你，你说真的？！”
郭清漪点头：“妾身和爹爹皆想要一个真相，殿下可信我。”
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牢门紧锁，那昏暗的火烛映照出不祥气息。
刘娥身上还裹着赵元侃的大氅，虚弱地倚坐在阴暗的角落，那冻透的身子根本未缓过来，还细密地发着抖，脑袋针扎似得疼，却始终有一丝清明攫着，赵元侃为了她和太宗据理力争的一幕，不停地在眼前闪现。皇孙丧命，帝王的滔天之怒压下，说不怕不惧，那是诓人的，可她目下最忧惧的，是赵元侃因着她，再做出出格之事，陷入险地。
前两日月下表白，两心相知，恍若是一场梦，她的命运似乎从来与和顺无关，要挣一份安乐，怎生就那般难呢？！是不是她的不幸，带给了身边人，拖累了赵元侃？！是不是她子嗣缘薄，牵连那个孩儿……幼小稚嫩的生命在她怀中断绝气息，那温热淋漓的鲜血沾了她满手，让她恍若回到了当日小产之时，一股股浓血自她身子里流出，无论如何都止不住……下意识地，刘娥反复在身下的枯草上，蹭着手上早已干涸的血迹，却怎生也蹭不干净。
蓦地，“哐当”一声，牢门被打开。
刘娥恍惚地抬头，便见狱卒端着一只托盘进来，其上放着一只白玉杯，是鸩酒。
君无戏言。
刘娥扶着墙壁，吃力地站了起来，看向那杯中物，一生梦短，她的尽头竟然是如斯一盏玉质杯中的澄澈液体。
狱卒面无表情地道：“时辰已到，姑娘该上路了。”
“我不是刺客。”刘娥语调平缓，仿若面对的不是要取她性命的毒酒。
“这是皇命。”
一道尖细的声音于牢门外响起，刘娥凝目瞧去，那阴影里立着三个内侍，为首的正是王继恩，方才开口的便是他。
君要臣死，臣不得不死，何况她一介平民。
刘娥不欲分辨，唇畔划过一抹苦笑：“公公，可否给我纸笔？”
王继恩：“你要写认罪书？”
刘娥没应。
王继恩睇了刘娥一眼，挥手示意，很快小内侍取了纸笔来。
刘娥拿起纸笔，伏在地上，凝神画了半晌，后递给王继恩：“有劳公公，将此画交给襄王。”
王继恩接过纸张一看，其上画了一蒙面女子，服饰装束、眉眼神情，描得甚是详尽，便是连那女子左边眉尾的一粒小痣也没遗漏，他有些犹疑地道：“你这画的是？”
刘娥道：“是我看到的女刺客，我尽力画了，但愿襄王能按图索骥，寻到杀害皇孙的真正凶手。”
王继恩深深看了看刘娥，将画折起来，仔细收进了袖中：“你，还有何话，需带给襄王？”
刘娥嘴唇动了下，她还能和赵元侃说甚呢，说对不住吗？太轻了！说感激他战场的救命之恩，悬崖下的相护之情；说有劳他帮着葬闵婆婆，大费周章为她寻人；还是说，她其实很欢喜，当他要她留下的时候；亦或者是说，看着他为了她顶撞君上，雪地里铿然一跪，她的心犹如被凌迟……够了，若她此生注定短暂，能遇上他，得他如此相待一场，已经够了！
没有多少迟疑地，刘娥端起那白玉杯，一饮而尽。
意识在须臾间变得模糊起来，刘娥只觉昏昏沉沉的，浑身脱力，身子一软，倒在了地上。
酒盏落地砸碎。