“不过，”刘娥微微拧着眉尖，思索道：“有两处，我还是不解。”
赵元侃示意刘娥问。
“你和武功郡王喝酒的酒碗既然是放在一起的，那侍妾下毒，为何便仅给一只酒碗，她是如何知晓哪只酒碗属于谁呢？下错了呢？或者你们喝酒之时交换了酒碗呢……”刘娥疑惑地摇摇头，“我只是觉得这般做法麻烦，若要达到目的，为何不……”欲言又止。
“若要达到夺去我手中皇城禁军辖制之权，对付我，确保万无一失，该给两只酒碗都下毒，”赵元侃接口道。
若真是那般，赵元侃也极有可能命丧当场！若那侍妾下毒的酒碗是赵元侃那一只，他又有无可能侥幸活命呢！
思及此，刘娥心中一悸，顿时后怕不已。
“幸好！”刘娥握住了赵元侃的手，喃呢了一句，虽此言对赵德昭很残忍，然她更不愿，亦更不敢想若是赵元侃遇害的后果。
赵元侃从后面抱紧了刘娥，他自是明白她的心思，轻声道：“都过去了。”
刘娥却忽而灵光一闪：“会不会那侍妾接到的命令，便是要给两只酒碗下毒，不过她是你的侍妾，舍不得。”
赵元侃嘴角一抽：“她虽名义上是我的侍妾，我都不知晓她名姓，似乎也从未见过她。”
刘娥仰头，看了眼赵元侃。
赵元侃清晰地从她眼神中，读出了“凉薄”二字，不由尴尬地咳嗽了一声：“人已死了，一切无从得知，便看后面审讯卢多逊，能不能问出点甚，”顿了顿，话锋一转，“你不是有两处不解吗，另一处？”
正说着，两人身下的马穿过了一片杉树林，赵元侃勒停马，正好停在一座坟茔前。
看清那墓碑上所刻的字，刘娥愣住，此正是当初苏义简为她所立。
赵元侃抱刘娥下马，她几乎还回不过神来，相当之诧异。
“没想到义简竟还为我立了……做了此事！”
“你不知晓吗？”
刘娥缓缓摇头：“还是他细心。”
“他是够细心的，”赵元侃莫名地道，上前在墓碑前蹲下，如同前次般，手指寸寸抚过那上面的字，“把我骗得好苦。”
刘娥闻言，微怔了下，她竟从赵元侃平静的语气里听出了一丝危险，怕赵元侃对苏义简心存不满，忙解释道：“他也是为了我好，毕竟我是被官家亲下旨赐死的，抗旨逃脱，自然要以防万一啊。”
赵元侃不置可否，沉默。
刘娥便又道：“我的另一困惑便是，义简为何会帮你平叛？你们何时开始合作的？是他送去秦王府那个女刺客消息的时候吗，他该是送给郭太师的吧，郭太师把他举荐给了你？”，顿了下，“这座，喏，假坟，也是他带你来的吗？”
赵元侃轻笑了下，回头无奈地看着刘娥：“你问了这许多，要我先答复哪一个呢？”
刘娥一噎。
赵元侃立起来，拍了拍墓碑：“便从此开始吧。”
于是，赵元侃把当初苏义简传书信，约他来此相见之事叙了一遍。
刘娥道：“如此说来，你们从那时起，便是同盟了？”
赵元侃道：“哪有那般轻易，当时我确实想要举荐他入朝为官，被他直接拒绝了。”
“那为何……”
“他是后来又突然暗中登府拜访，言他愿为我做事。”赵元侃顿了顿，语气莫名地，“他之前虽看似在给郭太师做事，其实一直只传递了些不太紧要的消息，直到他找上我，才道出其实他早已探得秦王府内养有杀手之事，只是他不知那些杀手有没有参与宫门口的刺杀，也不知杀小皇孙的女刺客便是其中一人，幸好你后来认了出来，”又顿了顿，“不过他当时没言是你认出的，我还以为是他看了你留下的画像。”
刘娥隐隐猜到了甚：“他是何时又去寻你的？”
赵元侃看了刘娥一眼：“其实很快，我与他初见后的第二日。”
初见后的第二日？那不便是……刘娥入秦王府的第二日！
刘娥心绪复杂，苏义简当时极力地反对她留下入秦王府，后又接二连三地因她把自己卷入这些事，而与她发生争执，却原来那般早地去谋求与赵元侃合作，他知晓刘娥为何留下，为谁留下！他对郭太师敷衍，该是不想参与任何争斗，独善其身，却终是因刘娥踏出了那一步，他做的一切，不过是为了她！
思及苏义简那句但凡刘娥所想，他必勉力玉成！
刘娥更是愧疚难当，闭了闭眼：“义简……”
赵元侃道：“你这个……小叔子，对你很好。”
刘娥涩然地道：“他是我在这世上，唯一的亲人了！既然他愿为殿下做事，还望殿下以后多加照拂。”
赵元侃道：“他是你唯一的亲人，本王自然也认他这个兄弟。”
“多谢殿下！”刘娥微微哽咽，朝赵元侃慎重地施了一礼。
“唰！”赵元侃陡然拔剑，一剑削断了那木头所做的墓碑。
刘娥一惊：“殿下？！”
“你既活着，此碑不吉！”赵元侃说着，更是以剑尖彻底划去了墓碑上的字迹，“我更是不愿见到！永远不想看到这般的东西！”自嘲地牵了下嘴角，“你便当是我胆小吧。”
“殿下！”刘娥动容，“你带我来此处，便是为了毁去这碑？！”
赵元侃不置可否，伸手，刘娥自然地将手放了上去，一触便被紧紧握住，赵元侃带着她转了个身。
“你没发现此处，距离一个地方很近。”
“嗯？”
赵元侃伸手指了指：“那边，竹林，看见了吗？”
刘娥顺着他的示意看去，才发现杉树林的另一侧后面，似乎……是一片竹林，莫非……刘娥心中一跳，惊讶地回头看赵元侃。
赵元侃淡淡地道：“你的小叔子，是不是把我骗得很苦！”
两人穿过那杉树林与竹林，不到半刻钟，便来到了刘娥住过的竹屋前。
“早知晓我当时便不该那般快地离开……”赵元侃不无后悔地道。
那时苏义简故意在山中饶了大半圈，便是以防赵元侃跟踪，不过赵元侃要赶吉时回城纳娶侧妃，不然还真不一定。
“咫尺天涯！你我真的就差点错过！”赵元侃握着刘娥的手不由收紧。
刘娥不想此事再谈下去，赵元侃难免对苏义简有意见，于是安抚地冲他笑了笑：“有缘自会相见！”边言，边拉着赵元侃朝竹屋里行去，“殿下不想看看我当初住过的屋子吗。”
此时，暮色四合，倦鸟归巢，那山间寒风吹拂而过，夹杂着一丝凉意。
刘娥惊喜抬头：“殿下，又下雪了。”
两人相携立于屋前竹阶之上，望着那纷纷扬扬的雪花洒落在天地间，山川辽阔，天幕雪帘苍茫，引得人陡生一股豪迈悠远，斯人斯景，却又无边旖旎。
赵元侃道：“这该是今岁最后一场大雪了，过了年节，便是春暖花开。”
“嗯！”刘娥应了声，依偎进了赵元侃怀中。
这一夜，刘娥与赵元侃没再下山，雪天山路难行，两人亦有意无意地不约而同避免提及，毕竟山下诸事纷乱，而此时此地，仅有他们彼此相对。
竹屋许久未住人，两人合力打扫了一番。
刘娥用存放不多的食材，做了些简单的饭菜，赵元侃倒用得甚香，不住地夸赞。两人围着一张矮几，边用膳，边细聊一些别后的情况，让刘娥想起了当初在襄王府那段短暂的时日，不管赵元侃有多忙，都会像现下这般，陪着她，两个人坐在一处用膳，便像他们是……一对寻常夫妇，和这世间许许多多的夫妇一样，三餐有彼此陪着，过得是最寻常的日子。
“作甚这般看着我？”赵元侃见刘娥一动不动地盯着他半天，那目光似包含了千言万语，不由心中一动。
刘娥闻言，猛得回过神来，不由讪讪，耳根悄然红了。
“你，你嘴角有一粒米。”
“嗯？”
刘娥说得含糊，赵元侃未立刻反应过来。
刘娥抿了下唇，直接伸手揩去了赵元侃嘴角的米粒。
指腹柔软，擦上去的那男子嘴角亦不遑多让。
刘娥的脸腾得红了，为自己方才不经思索的动作，更是因那指尖的触感。她一下立了起来：“灶上还有汤，我去端来。”
望着那匆匆而去的婀娜背影，赵元侃只觉方才被刘娥触碰过的嘴角，酥麻灼热。
竹屋的建构其实很简单，除了一间居室，便只侧面有一个小厨房，以及与居室相连有一甚小的空间可沐浴。
这一日辗转，两人俱是疲惫，身上也少不了血腥和脏污，自然是要沐浴的，饭后刘娥先去了，待轮到赵元侃进去后，刘娥想到了一事，霎时倦怠一扫，精神了。
一间居室，他们如何歇息？
刘娥看了看居室里唯一的床榻，有点想扶额的冲动，环视四下，只有地上那张氍毹，或……可躺一躺？！可赵元侃身高四肢修长，怎生够躺？！
赵元侃从浴室出来，便看见如斯一幕，刘娥正吃力地要从矮几下将那氍毹扯出来。
“莺儿，你在做甚？”
刘娥一惊，回头尴尬地冲赵元侃笑，支吾：“那个，你，殿下洗好了，这不是，屋里只有，一张床榻，我把这氍毹弄出来，夜里你睡床榻，我睡……呃！”
刘娥话未说完，便被赵元侃一下拉了起来，跌入一个温热带着潮湿水汽的怀抱，她如受惊的兔子，微微紧绷地看着赵元侃。
“便那般不想和我睡？”赵元侃望着刘娥的模样，心中有些好笑，问出的话却是直白，滚烫。
“啊？！”刘娥反应了反应，脸颊随即浮起一抹红晕，眼帘半垂了下去，清眸不知所措地左右转动。
那窗外寒风萧萧，室内则暖气熏然，这一方空气逐渐变得灼热。
“莺儿，”半晌，赵元侃暗哑地开口，“我带你上山看坟毁碑，来竹屋，有一句话，一直想问你。”
“你，你问。”
“若，没有这些阴差阳错，你是否，是否今生都不会再见我？”
“我……”
“不要拿‘缘分’来糊弄我。”
“我……不知晓。”刘娥心中酸涩，抬眸，被赵元侃那灼灼眼神一烫，虽羞窘万分，却再移不开半分。
两人对望，似前世今生缘分早系，似经年如昨。
良久，赵元侃缓缓地放开刘娥，温柔地道：“早点歇息吧，你睡床榻，我……”
赵元侃方转身要去弄那氍毹，却被刘娥从后面抱住了，环住他腰的手臂微微颤抖，如同身后紧贴上来的柔软身子，却很坚定。
“殿下，”刘娥的声音也有些战栗，“刘娥想你，做刘娥的夫君。”
赵元侃神思剧震，猛得回身，握住了刘娥的肩，那手背青筋突起，指下却又不敢使力，如同对待一件易碎的珍宝：“你言甚？！你，再言一遍！”
刘娥面颊绯红，整个人像是要灼烧起来般，目光水润透亮，微微偏头，倏地，又转回头，注视着赵元侃的眼睛：“我结过亲，还小产过一个孩儿，你是皇子，我知晓我不配……”
刘娥剩余的话被赵元侃落下的吻堵在了唇间。
他密实地吻着她，用力地拥住她。
“你知晓，我从不在乎这些，”灼烫呼吸的间隙，赵元侃的话语情切意浓，“我也只想你，做我的良配！好不好？”
“我愿意！”刘娥如蔓藤般地紧紧攀着赵元侃。
“许了我，便没得再后悔了。”
“不悔！我都给你。”
那火炉里，炭火融融，隔绝了外面的冰天雪地。
屋内一片旖旎缠绵。
两人的发丝散落枕间，纠缠在一处，不分彼此。
这便是她与他的洞房花烛。
———
大理寺狱，赵元侃此前待过的那间囚室。
一般的守卫森严，里面的布置似乎也根本未动过，一般无二。
只是，关押的人不同了。
秦王赵廷美依旧是那一身亲王服饰，不过其上污迹斑驳，高贵骄矜不再，他更没有当初赵元侃身处此地的那份淡然，而是满面的阴郁，一身的戾气。
他的手脚皆被上了枷锁。
外面脚步声响，牢门打开，又关上。
随行而来的赵普，带着守卫，悄无声息地退了出去。
赵廷美微抬起眼皮，看着几步之遥，浑身肃冷的当今官家，他的三哥。
他们的目光一般的阴鸷，五官皆是那种犀利深刻，攻击性极强的，相连的血脉，让他们看去是那般地相像，然而这一刻，横亘在他们之间的，是血恨深仇，是因皇权一刀斩落的不可挽回。
“元侃的儿子，是你派人杀的？”
良久，太宗缓缓地先低沉开了口。
赵廷美满脸的嘲弄，不置可否。
“德昭之死，也是你所为？”
赵廷美依旧不语。
“金明池，你还要杀朕？你想做大宋的官家？”
“如果我言，除了杀你，我的好三哥，”赵廷美终于轻飘飘地开口，“其余事皆非我谋划，你信吗？”
“那是谁？卢多逊吗？”太宗顿了顿，“半个时辰前，卢多逊在狱中自戕而亡，死无对证，你怎生言都可。”
赵廷美不甚在乎地：“我知晓你不信。”
“给朕一个信你的理由。”
赵廷美嗤笑出声：“信？三哥不觉得此字，于你而言，很荒唐吗？！三哥这一生信过谁？当年的大哥？如今你最宠幸的儿子元侃？亦或者是皇后？还是你的左膀右臂赵普？我断言，你从未信过他们任何一人！”满面同情地看着脸色愈发阴沉的太宗，“你信不信我，有何干系，反正你都是要寻个借口，杀了我。”
“借口？！”太宗一声冷哼，“一个皇孙，一个皇子，两条人命，即便是卢多逊所谋杀，又何尝不是你的指使？！你又如何能把自己摘除干净？！血染金明池，总是你做的。”
赵廷美的神色反而逐渐平静了：“我一忍再忍，一退再退，我赵廷美只求作个顺臣，安稳度日，可你执意要将我灭口，我还能退到何处？横竖皆是一死，也只能放手一搏。也许这正是三哥你的本意，将我逼成一个谋逆的叛臣，给世人一个杀我的理由。”
太宗冷笑：“事到如今，你还不肯伏罪，还要为自己开脱！看看你手上的鲜血吧，你真的以为自己是无辜的吗？”
“我只是坦陈事实，不是为自己开脱。”赵廷美吃力地扶着墙，慢慢立了起来，朝太宗挪近了些，“地动时，大庆殿坍塌，你我陷于废墟之下，本以为必死无疑，却又侥幸生还，当时我便料定，我这条命，能躲过天灾，终究躲不过人祸，三哥你是不会放过我的。”靠近太宗耳边，轻而讽刺地，“因为，我知晓了你的所有秘密，不是吗，三哥！”
太宗的脸色顿时变得阴寒无比，怒视着赵廷美。