皇宫,左藏库。
杨璎珞端着一盏烛台,刘娥握着记载目录,两人正于一堆珍藏中翻找着。
“姐姐,不见你说的送子娘娘呀……是,是京西路呈上的?诶,我寻到了,”杨璎珞欢喜地将寻到的锦盒拿给刘娥看,“姐姐你看,是这尊吗?”
锦盒里,躺着一尊金身送子娘娘。
刘娥拿起来瞧了瞧,微微一笑:“没错。”
杨璎珞道:“那我们快给婉儿姐姐送去吧。”
“嗯,”刘娥轻点了下头,一转身,发现不知何时库内已是白烟滚滚。
杨璎珞一愣:“哪里来的烟啊?咳咳咳……好呛人咳咳咳……”
“噼啪!”
殿顶传来一声甚烧裂的响声。
刘娥和杨璎珞抬头望去,见那琉璃瓦竟红光隐现。
“是火!”杨璎珞脸色顿变。
便在此时,一阵细碎的脚步声急响。
一小内侍慌里慌张地奔了进来:“皇后娘娘,左藏库走水了!请两位娘娘速速离去!”
———
不过片刻,左藏库火势铺天盖地。
皇宫里,人人奔走,顿时乱作一团。
———
太庙,正殿。
赵恒正跪于先帝牌位前,双手合十地祈愿。
张景宗飞快地自那青石台阶奔上来,一个踉跄,差点摔倒,于殿门外焦急地禀道:“官家,左藏库走水了!”
赵恒一震,豁然睁开了眼。
赵恒起身,几步奔出殿门,便看到那滔天的火势,脸色顿时沉到了极致。
“怎会突然走水?”
张景宗惶然地:“奴,奴婢不知。”
赵恒断然道:“立刻着禁军和内廷侍救火。”
张景宗连连应道:“是是!官家,您看您是否先回宫?”
赵恒皱眉又道:“产房那边现在是何情形?”
张景宗道:“皇子似乎还未降生。”
赵恒的脸色更加难看了,大步朝大火方向行去。
张景宗顿时急了,连忙跟上:“官家,您要去哪儿?”
———
雍王府。
臣工们争先恐后地冲出王府大门,朝皇宫方向狂奔而去。
赵元份扶着曹鉴落在最后,曹鉴脚下一个趔趄。
“岳丈当心!”赵元份关切地。
曹鉴连连摆手:“无碍!快!快!进宫!”
———
左藏库,已是一片火海,滚滚浓烟冲天而起。
禁军和内侍们,提着一桶桶的水浇上去,却是杯水车薪。
———
库内外,火势猛烈。
刘娥和杨璎珞在火海中险些被困。
杨璎珞和小内侍拼命护着刘娥,往最近的偏门逃去。
“璎珞!”
刘娥眼疾手快地拉开了杨璎珞,免了她被烧倒的架子砸伤。
好在火势还未彻底蔓延,三人堪堪冲出了偏门。
“嫂嫂!”
苏义简焦急地赶至,便看到刚自火海中好逃出来的刘娥三人,骇然不已,疾奔了过去,挥剑挑开了一块烧着掉落的横梁,护着刘娥退开数步。
“嫂嫂,你没事吧?!”苏义简惊慌地上下打量着刘娥。
刘娥却镇定如斯:“无碍!”回头望向已被烈焰席卷的左藏库,“这火是如何烧起来的?”
苏义简皱眉道:“有人放孔明灯!我亲眼看见一盏孔明灯落在了左藏库殿顶,烧了起来。”
“孔明灯?!”
刘娥诧异,抬头望去,果然见远处黑沉沉的天际,还有几盏孔明灯飘飘浮浮。
苏义简迟疑了下:“似乎是雍王府放的。”
刘娥看苏义简。
苏义简道:“今日是曹太傅七十寿辰。”
刘娥恍然,复杂地喟叹一声。
禁军和内侍奔走,眼看着火势越来越不可控了,刘娥和苏义简均沉下去了脸色。
苏义简忙道:“嫂嫂,你赶紧回宫去!此处我来应付!”
刘娥却是摇头,望向产房方向:“产房离左藏库很近,婉儿还在那边生产,我必须过去看看。”
苏义简立刻阻止:“太危险了,我派人去……”
刘娥打断:“我会小心!你立刻着人去看看官家在何处,保护官家。璎珞,我们走。”
杨璎珞慌张地应了声,跟着刘娥匆忙而去。
看着刘娥快步离开的背影,苏义简担忧地直皱眉。
苏义简旋即抓过来一个禁军:“快去禀告官家。”
———
产房,内室。
“娘娘,再加把劲!老身已看到皇子的头了!娘娘,快,用力啊!用力!”
漫天的红光,倒影在李婉儿迷蒙的眸子里,在奶娘王氏的催促声中撑着一口气,拼力地生着孩子。
奶娘王氏自也注意到了窗外远处那漫天的红光,以袖子擦了擦满额角的汗:“娘娘,咱现下不管别的,甚也不用想,得先把皇子生下来!娘娘,坚持住啊!坚持!来,深呼吸,用力,再来一次!用力,对,对对,使劲儿,使劲儿……”
———
四周混乱不堪。
赵恒一身冷肃,大步穿过御苑。
张景宗焦灼地紧跟在侧:“官家,您不能去啊!那边有人救火!官家,您得回宫啊,去不得……”
赵恒凌厉地一眼扫去,张景宗的话一噎。
赵恒面色更是阴寒了几分,脚下步子丝毫未停,“啪,”下一瞬,他没注意一步踩空,脚踝一扭,人猝不及防地自青石台阶上扑了出去……
“官家!”
张景宗一骇,毫不犹豫地扑了出去,垫在了赵恒身下。
“嘶!”
赵恒一声低低的痛呼,人虽未摔伤,却是扭了脚。
“官家!”张景宗顾不得自己疼得厉害,估计跌破的膝盖,忙爬起来,去查看赵恒的脚,惶恐不已,“您,您脚伤了吗?还有何处,何处伤着了?都怪奴婢,是奴婢的错,奴婢没有……”
赵恒抬手打断眉心拧紧:“只脚扭了下,不紧要,扶朕起来!”
张景宗手忙脚乱地将赵恒扶了起来:“官家,还是先回宫吧,奴婢去宣御医!龙体要紧啊!奴婢背您回去!”
“去产房!”赵恒脸色难看到了极致,斩钉截铁地道。
“可……”张景宗看了看赵恒的神色,不敢再违拗,“奴婢背您吧!”
说着,张景宗便要弯腰,被赵恒一把抓住了手臂。
“扶着朕!”
———
廊下,刘娥和杨璎珞匆匆朝产房奔去,杨璎珞手中紧握着那装有送子娘娘的锦盒。
然火势比她们更快,已烧至了产房那边。
杨璎珞慌张不已地:“姐姐!产房好像已烧起来了!”
刘娥望向那燎原的火势,神色清冷到了极致,更是加快了脚步。
———
产房,前院。
大半的房屋已着了火,廊下的柱子被烧得倒塌。
宫婢们被吓得四散惊逃,唯有琳琅迟迟不愿逃命。
“你们不要走!不要走啊!宸妃娘娘还在里面呢!”琳琅试图去拉住逃跑的宫婢。
然,大火势不可挡,生死面前,谁还顾得上那般多!
琳琅被狠狠甩开,跌倒在地,她哭得涕泗横流,甚是狼狈,朦胧中似乎瞥见一个宫婢很像奉华殿的步摇,不过也就是一须臾,她根本来不及多想,哭着爬起来,朝那已被烈火包围的屋子奔去,可灼热的气浪让她根本靠近不了。
然火苗已把产房包围,琳琅根本进不去,无助地哭喊开。
“娘娘!宸妃娘娘!着火了!王夫人!夫人!着火了!你们听见了吗?!你们快出来啊!娘娘,王夫人……快来人啊,来人啊,救火!救我们家娘娘!快来人啊……”
产房,内室。
眼看着火苗已舔舐进屋,李婉儿也到了生产的最后关头,奶娘王氏急得满头大汗。
“娘娘!坚持!用力!用力!快了快了!娘娘使劲儿,就快生了!再使把劲儿!再使把劲儿……”
“哇!”
终于,一声婴儿的啼哭猝然响起。
李婉儿终于诞下了孩儿,而她也因过度的损耗,晕了过去。
“娘娘!生了!生了生了!”奶娘王氏欢喜地长舒了口气,剪短脐带,将婴儿抱了出来,仔细一看,更是惊喜不已,“娘娘……”
奶娘王氏抬头望去,见李婉儿已人事不知,皱了下眉:“娘娘,你等下老身啊!”
奶娘王氏旋即赶紧下了床榻,去一侧拿黄绸挖单将婴儿裹了。
“砰!”
便在此时,一根横梁烧断,掉落。
“娘娘!”
奶娘王氏一声惊呼。
那横梁刚好掉在了床榻之侧,将奶娘王氏和李婉儿隔了开。
“娘娘!”
奶娘王氏脸色大变,将裹好的孩儿安置在榻上,忙端起旁边的一盆水,泼了上去,又手忙脚乱地扯过旁边的被褥等物,去拍打那火苗。
“娘娘!你醒醒!”奶娘王氏急得大喊,“你醒醒啊!婉儿!婉儿!你快醒来啊!婉儿!”
床榻之上晕厥的李婉儿,昏昏沉沉地有了些许反应,虚弱得目不能视物,恍惚地看见隔着那熊熊烈焰,奶娘王氏焦急地在呼喊着,还有榻上那个黄色襁褓。
李婉儿有气无力地伸手:“孩儿,我的孩儿,孩儿……别,别管我,奶娘,快,快救我的孩儿,救孩儿……”
奈何火势太大,奶娘王氏根本扑灭不了,靠近不得!李婉儿也根本没有任何的气力移动一下,连睁眼都费力。
“哇!”
这时,榻上的孩儿一声啼哭。
正狂乱地拍打着火苗的奶娘王氏,猛得回过神来。
“砰!”
又是一根横梁掉下,床榻的幔帐也着火烧了起来。
奶娘王氏脸色一白,慌乱地扔了手中被褥,抢过去一把将孩儿紧抱在怀中,又看向那边的李婉儿。
“婉儿!”奶娘王氏倏地红了眼眶,看了看很快被火苗笼罩的床榻,以及四周逐渐包围上来的火苗,再看了眼怀中的孩儿,咬了咬牙,一横心,推开还没彻底烧起来的后窗户,爬了出去……
奶娘王氏抱着孩儿自窗子跳下了地,回头朝屋里看去,只见床榻之上的李婉儿还虚弱地伸着手,唤着孩儿。
“孩儿,孩儿,我的孩儿……”
奶娘王氏一时心痛如绞,根本挪不动步子,嘴唇轻颤:“婉儿……”
“喵呜!”
忽然,一声狸猫叫声响起。
旁边窗子下的那只黑色布袋子因着了火,里面的活物挣扎着蹿了出来,竟是一只花色狸猫,那狸猫的毛发已被烤焦了不少,竟慌不择路地蹿到了奶娘王氏脚边。
奶娘王氏低头看了看正瞪着圆溜溜眼睛盯着她的狸猫,再望了眼屋内还在不断要孩儿的李婉儿,一个念头在奶娘王氏的脑海中快速闪过,她一把抓了狸猫,扯下怀中孩儿襁褓外裹着的黄绸。
“老身造孽了……”奶娘王氏边以黄绸裹狸猫,边愧疚晦涩地道,“造孽了!”随即将裹好的狸猫,搁去了窗内下边的榻上,“婉儿,你,你看着,该是能安心些……”
那襁褓里的孩儿,竟出奇地安静了下来。
那边床榻之上迷迷糊糊的李婉儿,果然被窗下的黄绸引去了目光,伸着手。
李婉儿:“孩儿,孩儿……”
奶娘王氏复抱起了孩儿,痛苦难当地缓缓后退:“婉儿啊,老身无力救你!对你不住了!老身……别无选择!”,又看了眼怀中的孩儿,“这个孩儿,是大宋江山的未来!老身只能这般做了!”
奶娘王氏狠狠闭了闭眼,再最后看了眼李婉儿,狠心地转身。
“老身会遭报应的!”
奶娘王氏复杂地一声喟叹,深吸了口,目光逐渐变得坚定,断然奔了走,她身后,是漫天的火势。
奶娘王氏自后院偏门冲了出去。
四周火光冲天,嘈杂声不断。
她没跑出多远,便见到那边甬道急急朝产房奔来的刘娥和杨璎珞。
“皇后娘娘,咳咳咳……”奶娘王氏唤了声。
“娘?!”
杨璎珞吃惊地喊了出来,与刘娥忙奔了过来,她一下注意到了奶娘王氏怀中的襁褓:“这是……”
奶娘将孩子往刘娥怀里一塞,斩钉截铁地:“这是大宋的太子!也是皇后刚诞下的皇子!”
刘娥和杨璎珞俱是一震。
刘娥看了看襁褓中不哭亦不闹,瞪着眼瞅着她的婴孩:“是……婉儿的孩子?!婉儿呢?”
奶娘王氏歉疚艰难地:“产房火势太大……”
刘娥顿时脸色变了:“婉儿还没出来?!”
说着,刘娥便要往里面冲,被奶娘王氏和杨璎珞拦了下来。
奶娘王氏斩钉截铁地:“娘娘,你现下要做的,是立刻带着太子回宫!娘娘不要忘记应承官家之事!更,不要忘记肩上的责任!”
刘娥面色绷紧:“可婉儿……”
“老身去救!”奶娘王氏断然道,“老身去找人来救宸妃娘娘!趁现下混乱,娘娘莫要被人瞧见,快走!”
“我不能丢下婉儿!”刘娥双眸微微泛红,“我不能眼睁睁地看着她……”
奶娘王氏猛得给刘娥跪了下去:“娘娘难道忍心宸妃娘娘的孩子成为没娘的皇子吗?!眼下宸妃娘娘凶多吉少!若她没能挺过来,这个孩子到底还能不能顺利当上太子?!即便他当上了太子,前朝后宫孤立无援,又有谁来护着他?!娘娘别忘了,官家早已昭告天下,你怀的才是太子!”
望着火势渐猛的产房,刘娥纠结复杂:“奶娘,我不能啊,不能……”
“娘娘!”奶娘王氏锵然地,“说句难听的,现下火势这般大!你冲进去又能作甚?!你要真为了婉儿好,便是护住这个孩儿,万全地护住这个孩儿!娘娘,你是皇后!”
刘娥呼吸一紧。
奶娘王氏不容反驳地:“璎珞,带皇后娘娘走!”
“姐姐!我们走吧!”杨璎珞红着眼眶,边说,边拽着刘娥走。
奶娘也推刘娥:“皇后娘娘请快些回宫去!这里有老身!老身这就去找人来救宸妃娘娘!”
刘娥被推着,被拽着,一步步,异常艰难地后退,心如刀绞,脑子里一片混沌,事情怎生就变成了这般?!婉儿婉儿,婉儿啊!为甚偏偏就着了火?!为甚偏偏就烧了产房?!若婉儿真有三长两短……四周火势席卷,灼热一浪浪地扑来,令人窒息,更灼烧着刘娥的所有思维,却有一丝清明紧紧攫着她的神经,怀中的孩儿,必须护住!必须!可……难道老天真的这般残忍?!婉儿婉儿,婉儿啊!这是怎生的命运捉弄……
天意高难问,人生长恨!