府试放榜次日，院试也放榜了。
唯有顺利通过首场考试之人，方具备参与下考试的资格。
而在下一场考试中成功上榜之人，才算是秀才。
有秀才功名，即有了官身。
基于此，院试放榜相较于府试放榜，更能引发广泛关注，不少与考试并无直接关联之人也会前来围观凑趣。
次日，汤程羽和陆昊以及金辉煌用餐后，便去看榜了。
汤楚楚没去。
羽儿定然可以上榜，这点没有悬念，小昊，她不懂，这小子不上心的模上，即便未上，估计也没太过失落。
陆昊是不太看重此事的，若没上榜再考便是，他也没多大年纪......咳咳咳......哎呀，也十五了。
他十五，明年十六，再考，便跟宝儿和阿参同届，那哪行，他陆公子威名岂不受损，看来今年得努力上榜才行。
思及此陆昊立刻紧张不已。
“头场考试题，你都曾涉猎。”汤楚楚语调平和地开口，“考试过程中不出现差错，你理应能榜上有名。”
陆昊心下一松：“归你如此讲，我定然可以上榜了。”
金辉煌同样乐观：“我和你能力相差不大，你上得了榜，我应该也可以。”
“哪个和你相差不大。”
陆昊立刻和他拉开距离：“你是纨绔，整日花天酒地，我认真得很，整日努力学习，我若上不了榜，是上天不开眼，你若上不了榜，便是极为正常的。”
“你欠揍！”
金辉煌撒开脚丫子追上陆昊闹腾。
汤楚楚咧嘴苦笑，这二人整日闹腾个没完......
他刚想加快步伐跟上，结果被人猛然撞到。
他抬眼望去，是个婢女装扮的女子，那女子扫他一眼，接着，丢团纸到他身上，丢完立刻跑了。
汤程羽懵圈，展开纸条：“请到街前茶馆叙话。“”
此字迹乃簪花格，笔致娟秀，行列齐整，观之便知出自女子之手。
女子邀他到茶馆叙话？
"男女私相晤对，实悖礼制纲常，此诚大谬也！"
汤程羽霍然抬眼四顾，方圆十步之内，连片飘动的裙角都未曾出现。
“喂，发什么呆呢？走啊！”
"陆昊健步如飞，转瞬间已超前十余米，待他回头张望，却见汤程羽仍滞留原地，当即朗声呼唤。"
纸条在掌心扭曲变形，汤程羽迅速将其塞入腰带夹层，确认无人察觉后，悄然加快脚步。
街尾处，一辆流光溢彩的马车静静等待，车夫与婢女肃立两侧。
等老半天后，车中清冷说话中传来：“人到了没？”
“奴婢且去前方瞧上一瞧。”
"婢女垂首疾步走向张榜处，须臾折返，眉眼间难掩喜色：'小姐，汤公子高中榜首，夺魁头筹！此番院试稳登秀才之位，依老爷夫人之意...'"
"区区榜首不过锦上添花，秀才功名亦是寻常。"
岑大小姐语气淡漠如冰，"郎无意妾无情，若强行缔结连理，只会成为彼此的枷锁。我父母此举实在欠妥，竟让女儿沦为他人口舌，此事当断则断，绝不含糊。"
"这会儿人声鼎沸，奴婢实在挤不到跟前。不如待二场试毕，奴婢径往客栈寻汤公子，约他到茶楼细谈可好？"
岑家千金轻拂车帘，眸光往那厢掠去。
人潮汹涌如千重浪，千余围堵在那方街巷，可她的眼眸似有穿透力，刹那间便锁定了当日抢得花球的男子。
或许是由于他荣登榜首，被无数人环绕追捧，才使得他周身散发着格外光彩夺目。
或许是由于他风度翩翩、温润如玉的气质，让她在人群中一眼便注意到了他。
岑家千金垂下帘子，淡道：“启和，回去。”
汤程羽被人群簇拥着，隐约感觉有一道目光落在自己身上。下意识地，他抬眼看去，瞧见一辆雕饰精美的马车，正悠悠然地驶向远方，只留下袅袅尘烟。
“汤兄之才，真可谓卓绝超群。”
“玄瑾兄于首场拔得头筹，依其才学，次场亦当无虞，他日当尊称一句汤秀才矣。”
“明天，乃次场科考之期，恳请程兄不吝教诲.......”
密密麻麻的学子将汤程羽围得严严实实的。
放榜前，这群文人跟汤程羽形同陌路，等榜单揭开，全跟闻到味儿似的围过来，“汤兄”喊个不停，还有喊表字的，那亲热劲儿，不知道的还以为他们穿一条裤子长大呢。
隔着一段距离，宋志锋的脸色黑得如同被浓墨狠狠浸染过一般。
他位居榜二，在汤程羽的耀眼的光芒下黯然失色许多。
昔时，缘于汤程羽才情卓绝、出类拔萃，崇文堂山长于言辞之间，对其推崇备至。
他心生妒意，遂与金辉煌沆瀣一气，暗中诬陷汤程羽作弊。
他满心以为自己已经把汤程羽的仕途给彻底堵死了，哪能料到，汤程羽居然有个这么厉害的大姐！
金辉煌本是他的铁杆粉丝，结果就因慧奉仪，做了陆昊与汤程羽的跟屁虫，宋志锋这口气怎么都顺不下去。
他朝边上的小弟使个眼色。
那小弟名落孙山，满心皆是愤懑与不甘，见宋志锋暗许，他便似挣脱了枷锁，再无半分顾忌。
他大摇大摆地走过去，满脸讥讽地冷笑：“一个靠作弊被崇文堂扫地出门的家伙，还有脸做榜首呢，切！”
此语既出，周遭众人皆面现惊疑，仿若闻得惊雷乍响，心生疑窦。
“都有过作弊的污点了，怎么还可让他进考场？”
“被崇文堂阶除名还有会给他担保？”
“哎呀，我早该想到的，榜首是个毫无名气的人，原来背后藏着内情……”
汤程羽语气平和且笃定：“入场之际，考官自会仔细验明考生身份。倘若我确作过弊，考官哪会放我入场？
我既得以入场参考，便足以证明你所说皆是虚妄之言。汝当众诬陷考生，可明白这是何等罪名？”
“光天化日之下，哪能乱说？”宋志锋快步走来，满脸谴责之色，“虽然汤兄当时是让崇文堂除名，可之后他求了陆县令，事情已经水落石出了，误会罢了。”
话音刚落，全部人望着汤程羽的目光全带着审视。
既被崇文堂除名，便真有此事。
这后查明是误会，也许是汤程羽给崇文堂山长贿赂了，因此，此事便轻拿轻放。
可却没办法改变，汤程羽有作弊前科的污点。
若没有汤程羽，全部人的名次都往上升一名，如此好事......
瞧着众人眼底藏着的那些算计心思，宋志锋漾起一抹笑意。
虽说没办法真把汤程羽的考试资格给取消掉，可影响一下他心情，让他次场院试发挥失常就行了。
他定然要做案首，这荣誉必然是他的。
“宋志锋，你他妈就是个瘪犊子！”陆昊气得“啪”合起纸扇，扯着嗓子骂人，“汤兄被崇文堂除名，到底咋回事儿你心里没数？要不咱们在这将事儿摊开了说？”
陆昊大声骂宋志锋的行为让大家惊愕不已。
先不说宋志锋是榜二，做秀才十拿九稳，关键是他乃迁江县令公子，官家后人，后边有迁江县撑着。
现场之人没谁敢得罪他，不管是明面上还是私下，都对他各种阿谀奉承。
但此时，居然有个压根没什么名气的小人物，直接指着宋志锋的鼻子破口叫骂。
不久前，便有人于出昊后边看榜，懂陆昊大名，也懂陆昊名次。
“哼，你个一百七十八名的小子，居然如此骂宋兄？”
“头场三百内可接着考次场，次场便只有百名内能上榜，这小子注意要落榜的。”