自亭子那端踱步而去，可见一处通往塘里的台阶悄然修筑。
那台阶一级级的，可缓缓拾级而下，去亲近那一汪碧水。
"大柱，把外套脱了进莲塘去。"汤楚楚吩咐道，"照我说的，在水下找些东西。"
汤大柱理解成大姐想弄些鱼，忙解释道："过会儿我喊宝儿和根生到河中捕鱼，那里，鱼更肥壮点。"
"不要鱼，是新冒头的莲根。"汤楚楚蹲在塘畔，指尖轻点荷叶，"你瞧这卷着的叶尖，认真看它朝哪个方位翘着。顺着荷秆摸去，等手指触到泥地后，就朝着叶尖所指接着探——可摸着一根细溜溜的物件儿，再慢慢抽到外边......"
汤大柱选了片卷成尖尖的叶子，府身朝下摸去。
因此时才是四月底，水还挺浅的，他俩手四处摸索，因此前未做过这样的事情，摸好久才摸到个细长的玩意儿，慢慢往外一拉。
沾满泥的藕带便被他扯到外边，约有三个成人巴掌长的模样。
“没错，是这玩意儿。”
汤楚楚兴奋不已，赶紧接过，到水边洗干净，露出又白又嫩的藕带来，她咬下一节，吃了起来。
藕带才新长出来，质地极为鲜嫩，口感清甜，咬起来十分脆爽，即便生吃也别有一番风味。
这东西的生长周期也就半月左右，若任它长，它会长得极快不多时便成了莲藕。
莲藕固然美味可口，可藕带同样极为美味。
见汤楚楚如此开心，汤大柱做起事来更加努力。
再拔几根后，他速度更快了，没过多久，他便顺利抽出了十来条藕带，清洗好后搁置于池边。
那些藕带白嫩得如同人的手指一般，在阳光下显得格外引人注目。
“再弄三十条左右就行。”
汤楚楚迅速思索着关于藕带的食谱：“咱今晚便做个又酸又辣的凉拌藕带，还可以用藕带炒个肉啥的。”
藕带，最广为人知的烹饪方式要数酸辣口味与清炒了，这两种做法都极为美味可口，她喜欢酸辣的，再做个不辣的给家人吃。
她抱着许多藕带回家时，院中娃儿们全都围上前看，每人脸上都是好奇之色。
“待会儿做出来，再让大家尝尝啊。”
汤楚楚笑道：“青清，其他菜，外加藕带炒肉由你做，酸辣藕带我亲自掌勺。”
将这玩意再过一次水，切段，用些盐水泡一泡，再去备别的调料。
到院中撞几颗朝天椒葱花蒜米，切碎，备用。
锅中下油，将调料炒香，再将藕带丢入锅中，翻两下即可，之后往里边放醋，放多些，如此更入味......
厨房大门处，被家人围得水泄不通，杨小宝不由自主地咽了咽口水，心里想着娘亲已经很久很久没亲自烹制美食了，这回做藕带，味道肯定格外鲜美，他早已按捺不住内心的期待……
又酸又辣的藕带可以吃了。
洁白如玉的藕带上，星星点点地缀上红绿相间的朝天椒，那股酸辣诱人的味道悠悠散开，瞬间勾得人食欲大增。
汤楚楚分了一碗：“宝儿，拿给爷奶试试。”
老屋那生活好了，她许久未往那边送东西吃了，他们每日都能吃到些肉类，如今吃些没吃过的，尝尝鲜。
杨小宝腿快，很快便返回了。
全部菜肴中，藕带是最备受众人青睐的，酸辣交织的滋味在舌尖绽放，口感脆爽且带着丝丝清甜，开胃又解馋。
“娘，你做的这菜简直绝了，好吃得没话说！”
杨小宝连那酸辣开胃的汤汁也一股脑儿倒入自个碗中，一边吧唧着嘴，提议道，“我们家餐厅要是也有这个菜，指定大受欢迎，生意肯定更红火！”
汤楚楚不赞同道：“餐厅客流太多，这东西产量不足。”
如果抽太多的藕带，莲藕会大大减产，如此一来，可谓是因小失大。
不过如果仅供自家人食用，二百亩莲塘的藕带数量，基本吃不过来。若藕带采收不及时，塘里密度太大，同样会妨碍莲藕正常生长。
也许，每日限售份数应该可行，此事要和狗儿聊聊。
全家人才吃饱钣，院中便传来刘大婶爽朗的说话声：“狗儿娘，我家有多余的鱼干虾干，给你带了点，宝儿，过来拿着。”
由于是特意带给汤楚楚的东西，鱼虾是用蛋液和面粉裹着下锅炸的，炸得色泽金黄透亮，光是闻
着那股香味，就让人垂涎欲滴。
"刘婶，太感谢了！"杨小宝接过，"娘，您试试看。根生、阿璇，快过来吃美食。"
几个娃儿们，都到院中花架旁吃炸鱼虾去了。
刘大婶则牵住汤楚楚到角落，耳语道：“狗儿娘，我这有个事想麻烦你。”
“就是，我家玉米十五啦，我太急了。”
刘大婶叹息：“我在她寻好几家说亲，她全不愿意，我觉得奇怪，不懂她中意啥样的......
昨夜，结果，昨夜我见她在屋中对着个木偶发呆，想着估计是思春了......我便问麦穗，才懂那木偶是大财送她的。”
汤楚楚眼里瞬间全是八卦：“你是说，大财与玉米，哎呀......这俩人有情况？”
“大财给我家玉米送小玩意，估计是中意我家玉米吧。”
刘大婶接着叹息：“我旁敲侧击了玉米些话，看出她对与大财成亲并没排斥，我没敢和杨老婆子讲此事，主要女方太积极不太好，因此，请狗儿娘帮问问看，若大财不想，亦或大财娘没那意思，我会让玉米收了这心，省得惹人嘲笑。”
“嗨，我当是啥事，这事我接了。”
汤楚楚说干就干：“我去老宅走走。”
此时天色渐渐暗沉，如墨般的天幕中，皎洁的月光轻柔地洒落在大地之上。
村民们依旧在各自忙着，若是不经意间遇见了，都会满脸热情地互相问声好。
老杨家院中极为热闹。
男丁到田间地头忙着，女的洗衣打扫宅子，再为明日开店做买卖备着食材，娃儿们在一旁搭把手。
“三弟妹，你来啦。”
沈氏身怀六甲，起身拿了张椅子给汤楚楚：“兰花，给三婶上茶水。”
兰花咚咚跑去倒茶，再拿来递给汤楚楚。
汤楚楚问询：“二嫂看这样子，是快要生了吧？”
“估计下个月生吧。”
沈氏抚着腹部，神秘道：“几日前，我悄悄到县里让大夫把脉了，说定然是带把的。”
汤楚楚：......
沈氏想儿子想疯了吧。
她也盼着沈氏这胎可以生儿子，省得她整日折腾。
她将话题转移，对温氏说道：“大嫂，大财十岁岁多了吧，不懂说亲没？”
“唉哟，整日忙着，都没那功夫。”
温氏边摘菜边说道：“家中太忙了，大财又整日到餐厅去做事，夜里回到家，沾枕头便睡着了，没时间给他张罗此事，三弟妹如此问，可是知道哪家丫头好？”
汤楚楚随意道：“刘家的玉米如何？”
"玉米？"
杨老婆子闻言先是一怔，随即开怀笑道："这孩子灵得很呐！兰夏那丫头提过，她学刺绣上手极快，如今已是纪娘子跟前的高徒了。纪娘子正把压箱底的绝技传给她呢，将来在绣坊里准能闯出一片天地。"
温氏也颇为满意：“若是玉米这丫头，我自是没旁的讲究，但得看大财咋拿主意。”
程弯弯轻轻颔首，虽则如今婚嫁皆由爹娘定夺，可若儿女心底不肯，岂非要结成怨偶？
正聊着，门外大财与兰草的说笑声便传了过来。每至此时辰，东杨雅宴打烊收市后，他二人便随杨狗儿同乘马车归家。瞧这阵仗，俩人成长极为快速，推门进屋时犹自絮絮说着日间劳作的琐事。