回忆起找到这块石头的经过，还是凌晨，众人在挖尸体的时候，宋慈四处观察间，发现此处正是山坡底部，他向着山坡望去，看到一条被刻意掩饰过的拖行过物体的路径，并在山坡底部找到一块与地形不符的石头。
宋慈招手让关非和程剑秋过来，指着山坡顶部说：“如果没判断错，杀人地点应该在上面，洪元吉用这块石头将人打死后，将尸体推落下来，再来到底部移动到埋尸地点掩埋。剑秋，我们之前没有发现这个地方，你看，是因为那边的小树和野草被移动并打理过，从上面看是看不到滚落和泥土翻动的痕迹的。关非你上去看看。”
程剑秋道：“狡猾。不过老大，这尸体还没挖出来呢，你怎么就知道凶器是石头？还有，你怎么找到的？”
宋慈指着那块带有血迹的石头说：“这块石头背面也就是接触土壤的一面朝上，与周围的环境不符，我过来一看果然有血迹。你再看有泥土的这一面，这正好是一只手用力握过的痕迹。关键是，苍蝇特别多。”
=======================
李文茵听罢难免敬佩。
“如此，洪元吉杀人罪行确凿，可以结案了？”
宋慈：“他身上还有事，要摸清他与知州的底细，还有的查呢。收拾一下，咱们回去详谈。关捕头，你安排人来认一下，确定是否是章二，然后，好好安葬了吧。”
“得令。剑秋，我去找证人，你护送宪司回去。”
程剑秋：“头儿，我留下来吧。你送宪司回去。”
“你小子不错，这么大味儿竟然不推脱？”
“瞧你说的，本捕快是专业的好不好，反正也熏了这么久了。”
关非道：“不必，章二这边情况我比较熟悉，早点弄完早点让死者入土为安。”
==================
凌晨时分，韵州司理院昏暗的囚室，通道延伸至远处，一人来到一间牢房前停下，正处于焦虑中的洪元吉回头，从制作精良的鞋子向上看，发现是穿着侍卫衣服的袁文畴，激动不已，抓着牢门小声嘶喊：“老袁！救我！救我啊！”
“账册。”袁文畴冷冷吐出两个字。
“你救我出去，救我出去！我就把账册交给你！”
“老洪，你我相交数年，彼此知根知底，此时不妨告诉你一句实话，你，出不去了。”
洪元吉先是不敢置信，立刻凶狠道：“你！袁文畴，我若出不去，你也休想得到好处！你个卑鄙小人！过河拆桥，不得好死！”
“嘘，老洪，何必呢，亏我知道你思念妻儿，特意带来了信物。”袁文畴不慌不忙地拎出两条与洪元吉腰间同样形制的腰佩冷笑着。
洪元吉一见此物立刻变了脸色，眼神瞬间几度变换，最终无力道：“你好……你想怎样？”
“今日你刚入狱，我便进来看你了，之前我与你说过，那条可以通天的线，你似乎没有往心里去啊。我想要什么刚才就说了，放心，你走后我一定保你妻儿平安富贵，还有什么话要交代吗？”
洪元吉顺着牢门，缓缓滑了下去，跪在了地上。
===========================
宋慈忙碌多时，经过一夜休整，便开始整理案卷。
“等关非那边确认了死者身份即刻升堂。”
李文茵问：“义兄这么早，不多休息一下？”
“人命关天。”宋慈头也没抬。
一差役赶来报：“禀宪司，关捕头已经找到人确认死者正是章二，知道宪司会升堂，即刻差卑职前来回禀。”
“到底是关非，来啊！”
宋慈就要升堂，众人正听令之时，又有差役来报：“禀宪司！今晨司理院发现洪元吉一头撞死在狱中了！”
众人听闻洪元吉撞壁而亡不免震惊，宋慈更是起身就往外走。
程剑秋：“这不对，老大昨日才验尸，今日人就死了？”
宋慈：“自然是不对，去现场看看。”
======================
由于走得急，说话间就来到司理院，司理参军莫泽小跑着跟在一旁，叫苦不迭：“宋提刑，宋大官人，卑职也没想到啊，这人怎么就……”
宋慈怒道：“你们司理院怎么做事的！”
莫泽边指示路径边说：“是，是，是卑职办事不力，宪司，就是前面这间。”
宋慈在牢门口站定仔细观察，问：“谁来过？”
莫泽愣住了：“没、没谁来过……左右不过是看守……”
宋慈蹲下看地上的脚印：“你们看，通道中间尘土较少，两边尘土较多，所以留下了脚印，这一组脚印看出鞋底磨损厉害，并且靠近牢门的地方并没有太多脚印，可见跨过门槛，出来的时候粘上了血迹，步幅较大，是跑出去的，此人应是发现死者的差役。”
一差役应声：“是，是的，大官人，就是卑职发现的。”
宋慈又说：“但是在你之前还有人来过。”
差役一脸茫然：“啊？没有啊……”
莫泽道：“不可能，再无人来过，这里是司理院，怎么可能有人进来我不知道呢？”
宋慈道：“此脚印不完整，无法判断身高，但从边缘磨损程度看来不是牢头看守，是一双养尊处优的脚。”
李文茵道：“会不会就是洪元吉自己的？他毕竟要进来的。”
“不是，如果是洪元吉，会跨过牢门，也不会在这里留下脚印。并且这组脚印反复有叠加，小范围移动，并未进牢，说明此人站在此处逗留了一会儿。”
宋慈起身，躲避着鞋印进入牢门观察洪元吉与墙面上的血迹，说：“是碰壁而亡，死了有两个时辰了。”
莫泽走入牢房：“我就说是自杀嘛……”
“站住！”
“哎参军别踩！”宋慈与李文茵异口同声喊道。
莫泽呆立住不敢动弹。
程剑秋恨铁不成钢：“你故意的是不是？！”
莫泽一脸惊慌：“大、大官人，什么故意的？”
程剑秋低吼：“这边刚刚还在分析脚印，你一脚就踩过去，不是故意的是什么！”
“这……这我……这哪有这样办案的啊，下官是说，没见过如此手法，我怎么知道不能踩嘛，而且宪司都说了是自杀……”
宋慈定定的注视着莫泽，好半晌起身道：“罢了，没什么。此案已了，我们走吧。”
程剑秋不甘心还要继续说，被李文茵阻止了，有些愤懑的跟随宋慈离开牢房。