“哐当……哐当……”
铁链拖地的声响像砸在鼓面上，从暗道深处滚过来。
混着老舵主标志性的咳嗽声，那股甘草香越来越浓。
两瓣梅花严丝合缝的瞬间，羊皮纸上的红线正顺着“乙亥七”三个字往上爬，看得她后颈发凉。
“他来了。”
靳寒川压低声音，断手按在她后腰往暗处推，自己反手抽出断刀。
刀面映出火光，也映出他后背燎起的水泡，刚才盐仓横梁砸落时烫的。
老舵主的咳嗽声更近了，“咳咳……”，每声都带着烟袋油味，混着甘草的甜腥：
“寒川小友，墨仪姑娘，何必躲呢？”
“走！”
靳寒川拽着她往暗道岔口冲，铁链在地上拖出火星，“这暗道通盐舱底，那边有活水，火燃不过去！”
两人刚拐过弯，就撞见具被铁钩穿喉的尸体，钉在盐舱的木柱上。
“是……是漕帮的叛徒！”
沈墨仪认出他腰间的铜牌，“他怎么会在这儿？”
那叛徒忽然猛地蜷起手指，在盐粒上划了个歪歪扭扭的“白”字，指节崩得发白，像是用尽了最后一丝力气。
血珠顺着笔画渗进盐缝，跟条小蛇似的钻进去就没影了。
靳寒川用靴底蹭了蹭那字，他忽然想起齐云白书房那幅“岁寒三友图”，留白处的朱砂印鉴边角，就缺了块“白”字的轮廓。
“姓齐的藏得倒深。”
他啐了口带血的唾沫，断手按在锁骨的旧伤上。
那地方还留着铁钩穿过的疤，每逢阴雨天就跟有蚂蚁在骨头缝里啃似的，这会儿被盐粒腌得更疼了，钻心的那种。
沈墨仪突然拽了拽他的衣角：“你瞅他指甲缝。”
靳寒川低头一瞧，果然见指甲里混着几根水草。
那水草叶子边缘带锯齿，是秦淮河特有的“锯齿草”。
“这盐仓四面不靠河，哪来的这玩意儿？”
他皱紧眉，听着身后铁链声又近了些，老舵主的咳嗽声几乎就在岔口外。
“往河边跑。”
沈墨仪已先迈步，靴底踩在盐粒上咯吱响，“这孙子死前去过水边，指定留了记号。”
“叮”地一声脆响，倒让她想起刚才拼合银戒时，羊皮纸上的红线已经爬到了“沈家祖坟”四个字旁边。
靳寒川拽住她：“你爹说锯齿草能止血，齐云白的药圃里种了老多？”
“嗯，”沈墨仪点头，声音压得更低，“上个月他让我爹用这草配过药，说是治‘皮肉翻卷的外伤’。”
靳寒川骂了句脏话，拽着沈墨仪跑得更快了。
铁链子在地上拖出深深的沟痕，带起的盐粒溅在裤腿上，硌得慌。
身后的铁链声和咳嗽声，像条甩不掉的影子，追得越来越紧。
靳寒川举着短刀猛砸，“哐当”声在雪夜里荡出去老远。
第三下砸下去，冰面终于裂开蛛网似的缝。
他抬脚猛踹，冰碴子溅在脸上，沈墨仪递过来块石头：“垫着刀背砸，省劲。”
“你咋知道？”
靳寒川接过石头，掌心被冻得发麻，差点没攥住。
“我爹冬天凿冰取药根，都这么干。”
沈墨仪往手上哈了口气，白气刚冒出来就被风吹散了，“这冰看着厚，底下指不定有空洞。”
他依着这话试了试，果然“咔嚓”一声，冰洞瞬间扩到脸盆大，水里泛着黑绿的光，看着就瘆人。
“你在岸边盯着，我下去瞅瞅。”
靳寒川解下腰间的换气袋，那玩意儿是用猪膀胱做的，腥气扑鼻。
“我跟你一起。”
沈墨仪把银簪插进靴筒，从药箱里翻出块防水油布裹住药瓶，“水里寒气重，你的伤沾了冰指定发炎，我带了止痛膏。”
靳寒川刚想怼她两句，就见她已经踩着冰碴走到洞边。
“别添乱。”
他骂了句，却把最长的那截铁链子塞给她，“拉不动就敲冰面，我听得见。”
“知道了。”
沈墨仪把铁链子缠在手腕上，“你当心点，听说这河去年淹死过三个漕帮的，尸首都没捞上来。”
他深吸口气，抱着短刀一头扎进水里。
刚潜到三丈深，眼前突然一黑。
一股暗流卷着碎石迎面撞过来！
“咔嚓！”
左肋像被重锤砸中，疼得他闷哼一声，嘴里的换气哨子“噗”地吐出个血泡，在水里慢悠悠往上飘。
他伸手摸去，肋骨处肿起个硬包。
“娘的，这水流比漕帮的铁链子还野！”
那叛徒临死前眼珠子直勾勾盯着河面，错不了。
线索指定在那艘沉船上。
沉船的木板在水里泡得发涨，长满了滑腻的绿苔，摸上去带着点黏糊糊的东西。
靳寒川差点把肺咳出来。
黑暗里，他摸到个圆滚滚的东西，一捏就软了。
脚刚落地，就踢到个硬东西。
“找到了？”
沈墨仪在岸上拽了拽铁链子，水面荡起圈涟漪，把月光搅成了碎银。
“别吵。”
靳寒川猫腰摸过去，指尖先触到一片冰凉，再往下是凹凸的纹路：
是截锈蚀的刀身！
刀身布满豁口，却能看出精致的云纹绕着刀背。
这是刑部制式的绣春刀！
他心猛地一跳，想起爹当年当差时总摩挲着腰间的刀说：
“黑库的兵器都有暗记，云纹里藏着字号，是咱们的命根子。”
他想把刀举起来细看，左臂却突然抽痛，旧伤处像被冰锥扎了下。
原来刚才撞得太狠，伤口又裂开了。
血珠顺着胳膊肘往下淌，引来几条小鱼啄食，痒痒的跟被针扎似的。
“咋了？”
沈墨仪又拽了拽铁链子，“我听见骨头响了。”
“没事。”
靳寒川咬着牙回话，“找到把刀，像是刑部的。”
“刑部的刀咋会在这儿？”
沈墨仪的声音拔高了些，“我爹说去年刑部丢了批兵器，还派了人来查呢。”
靳寒川心里一动，难道爹的冤案跟这刀有关？
他忍着疼，用短刀刮去刀身的锈迹，刀身中间有道裂缝，像是被人故意砸开的。
靳寒川用断手按住一边，右手使劲掰，可铁锈早就把碎片焊死了，纹丝不动。
他又找来块尖石头撬，石头“啪”地断成两截，裂缝还是没反应。
“龟孙子，跟老子玩这套！”
他抹了把脸上的水，突然低头用槽牙咬住裂缝处。
铁锈渣子硌进牙龈，恶心得他胃里翻江倒海。
“还没好？”
沈墨仪又拽了拽铁链子，“岸边有动静！芦苇丛里好像有人！”
靳寒川没工夫回话，憋足劲猛地一扯，“嘣”的一声，牙床震得发麻，舌尖都尝到血味，碎片终于松了半寸。
他却死死咬住，腮帮子酸得跟嚼了三斤黄连似的，也不敢松口。
突然，冰面上传来“扑通”一声闷响，是有人落水的动静。
水花溅在靳寒川的脸上，带着股熟悉的馊味，是漕帮汉子身上的汗臭味。
“靳爷，对不住了！”
是缺门牙的声音，“刀疤脸说了，拿到那刀，赏我五十两！”
靳寒川心里骂娘，这蠢货掉进冰洞纯属自找，但现在被他缠住，肯定会引来更多人。
他猛地松口，刀碎片“哐当”掉在船板上，趁着缺门牙在水里扑腾的功夫，抓起碎片就往水面游。
刚露头，就见沈墨仪正用银簪扎一个黑衣人的手背，那人身形瘦高，袖口沾着片枯叶——是黑阁的杀手！
他手里还攥着根吹箭筒，箭头上闪着绿光，显然淬了毒。
“接住！”
他把短刀扔过去，自己扑上去抱住杀手的腿。
两人在冰面上滚作一团，杀手身上的皂角味混着血腥味飘过来，刺鼻得很。
“玄字七……”
杀手突然怪笑起来，“齐大人说了，找到这刀的，都得死。”
靳寒川一愣，这才想起刀碎片内侧的字。
他反手摸向怀里，那碎片还在，阴刻的小字硌着胸口，跟块烙铁似的。
“你认识齐云白？”
“认识？”
杀手笑得更凶了，“老子这条命都是他给的！”
“当年在黑库当差，要不是他……”
话没说完，他突然抽搐起来，像是被什么东西堵住了。
靳寒川这才发现，沈墨仪的银簪正扎在他的咽喉处，簪尖没入半寸。
“他快死了，问不出啥。”
沈墨仪拔出银簪，“你看他靴底。”
靳寒川低头，见靴底沾着的黑泥里混着点绿。
是菩提果粉！跟盐仓黑囊里的一模一样！
他突然想起爹卷宗里的话：“黑库有内鬼，用菩提果毒杀同僚。”
“黑库里有内鬼！他们要借刀杀人！”
爹临刑前的嘶吼突然在耳边炸开，他的手猛地一抖。
这刀不是沉水多年的旧物。
裂缝里的新锈泛着黄，边缘还带着金属光泽，分明是最近才被人故意砸断藏在这里的！
那叛徒的“白”字，难道是说齐云白就是那个内鬼？
“咕噜噜”，杀手突然抽搐得更厉害了，嘴角冒起绿沫子，跟打翻了的胆汁似的。
靳寒川赶紧松手，就见他七窍流血，四肢硬得跟块木板似的。
“是菩提果的剧毒。”
沈墨仪用银簪挑了点绿沫子，放在鼻尖闻了闻，眉头皱成个疙瘩。
“沾着就死，比砒霜还烈，半个时辰就会全身发黑。”
话音刚落，远处传来“汪汪”的狗叫声。漕帮的水犬！
至少来了五六只，吠叫声越来越近，还夹杂着人的吆喝：
“往河边追！那小子跑不远！”
“快下水躲躲！”
沈墨仪把铁链子往他手里塞，自己捡起杀手的短刀，掂量了两下。
“我去引开它们，往东边跑，那边有片乱葬岗，狗不敢去。”
“别胡来！”
靳寒川拽住她，手指触到她冰凉的手腕，突然想起渔民的话，“江里有鲨鱼，上个月还有渔民被咬伤。”
他摸出短刀，在手腕上干脆利落地划了道口子。血珠刚冒出来就滴进冰洞，在水里织成道淡红的网。
沈墨仪惊呼：“你疯了！这招太险了！”
“放心，鲨鱼只咬活物。”
靳寒川把她往冰洞边推，断手按住她的肩膀。
“抓紧铁链子，我去沉船里再找找，说不定还有别的东西。”
“那你快点！”
沈墨仪的眼泪在眼眶里打转，却死死咬住嘴唇没让它掉下来。
“我数到一百，你要是不出来，我就下去捞你！”
果然，远处水面突然翻起浪花，像有什么东西在水下翻滚。
水犬的吠叫声变成惨叫，随即被更大的水声吞没，只留下几缕狗毛漂在水面。
靳寒川趁机往沉船游，肩膀却被挣扎的水犬狠狠撞了下，左肋的疼瞬间炸开，眼前阵阵发黑，像是有无数只萤火虫在飞。