沈墨仪攥着那半片银戒，指腹在“地窖”二字上磨来磨去。戒面冰凉，硌得指节发红。
婚书在怀里焐得发烫，血污混着霉味往鼻孔里钻，像揣了块发臭的旧皮子。
她眼角瞥到靳寒川靠着墙咳嗽，盐粒混着血沫从他嘴角往下掉，在地上积成一小撮暗红。
后背那道被铁钩撕开的伤，怕是又裂了。
靳寒川咳得腰都弯了，每口气吸进来，都像有把钝刀子在嗓子眼里搅。
他低头啐了口血，粗布衫破洞处的血正顺着腰侧往下淌，积成个黏糊糊的小血洼，沾着盐粒。
被他无意识地蹭到墙上，画出道歪歪扭扭的红痕，像条快死的小蛇。
砖缝里的灰被震得簌簌往下掉，落在血痕上，晕开点点白。
沈墨仪抹了把嘴，唇边血沫带着股咸腥的铁味。
银戒在掌心转了个圈，戒面梅花纹刮得掌心生疼。
她抬眼时，眼底结着层冰碴子，嗓子像被盐腌过：
“齐云白那地窖里，藏的是你爹的骨头，还是跟秦淮河上一样的娃娃尸？”
“哗啦……”
院墙外突然炸响瓦片碎裂的脆响，跟踩碎一捧冰似的，尖得刺耳膜。
一道黑影贴着墙根窜进来，青衫下摆扫过地上的血渍，拖出串歪歪扭扭的脚印。
他袖口露出的狼头刺青在太阳底下泛冷光，沈墨仪瞅着那针脚。
跟去年死士胳膊上的一模一样，针脚里还嵌着暗红血痂，洗都洗不掉。
“你这丫头，比说书先生讲的还精。”
黑影嗤笑，喉结滚了滚，嘴角勾出抹阴笑。
沈墨仪没接话，只是把银戒攥得更紧了，戒面的棱角硌进肉里：
“阁下藏在横梁上这么久，总不是来听我说话的吧？”
靳寒川猛地直起身，疼得“嘶”了一声，额角青筋突突跳，跟要炸开似的。
他反手撕下腰间烂衣，粗布料子擦过伤口，疼得他倒抽冷气，吸进肺里的全是土腥味。
“操！”他低骂一声，胡乱往渗血的肩膀上一裹。
血珠“啪嗒啪嗒”砸在布上，眨眼就浸成深褐色，跟泼了碗酱油似的。
布片不够宽，露出的皮肉沾着盐粒，被他一勒，疼得浑身发颤，牙咬得咯咯响。
“少管闲事！”
他瞪着沈墨仪，突然扬下巴指她胸口，声音哑得像磨过砂纸，
“你那银戒……前章那书生手里的半片，是不是能跟你这拼成整朵梅花？”
沈墨仪挑了挑眉，抬手就把银戒扔过去：“拼不拼，你自己看。”
戒指在空中转了个圈，太阳光照过戒面，在地上投出朵缺角的梅花影，正好落在靳寒川摊开的掌心。
两瓣梅花纹严丝合缝，戒面“咔”地弹开道细缝，露出里面嵌着的刀片，寒光晃得人眼晕。
“嘿，还真是。”
靳寒川指尖被刀片划了道小口，血珠立马涌出来，顺着纹路往下淌，像给梅花描了道红边。
他攥紧拳头，把戒指捏得咯吱响：
“这机关，倒像是书院那帮酸儒的手艺，花里胡哨的。”
沈墨仪斜睨他一眼：
“现在信了？这戒指能打开的，怕是不只是地窖门。”
“果然有诈！”
青衫书生从横梁后翻下来，跟只偷鸡的野猫似的，带起的灰迷了人眼。
沈墨仪忍不住咳嗽，眼角余光瞥见他手里多了枚银戒，跟靳寒川手里的一模一样。
“噌！”刀片弹出的锐响刺得头皮发麻，像指甲刮过玻璃。
书生直扎沈墨仪喉咙，嗓子尖得像刮铁皮：
“齐大人早说了，留你这半枚戒指，比留你小命有用！”
沈墨仪后颈的汗毛“唰”地竖起来。
鼻尖飘来股苦杏仁味：是菩提毒！
混着书生身上的汗馊味，恶心得她胃里翻江倒海。
“躲得够快啊。”
书生见她偏头躲开，脚步不停，又逼过来，靴底碾过地上的碎砖，发出“咯吱”响。
“可惜了，你躲得过刀片，躲得过这毒？”
她往后踉跄，脚下被块碎砖绊了下，后腰撞在墙角石墩上，疼得眼冒金星。
刀片擦着颈侧划过去，带起的血珠掉在地上就变黑，在青砖上烧出个小米粒大的坑，滋滋冒白烟。
混着砖灰焦味往鼻孔里钻，跟有人在耳边烧头发似的，呛得人直缩脖子。
书生往前挪了半步，鞋跟碾过地上的血洼，发出黏糊糊的声响，像踩烂了块烂肉：
“沈姑娘，乖乖把戒指交出来，省得遭罪。”
“交出来？”
沈墨仪扶着墙站稳，摸了摸颈侧的血痕，冷笑一声，“你觉得可能吗？”
“这毒……是沈家药圃的菩提浆！”
沈墨仪手忙脚乱地捂住脖子，血顺着指缝往衣领里钻，黏糊糊的像条小蛇。
她盯着书生手腕上的狼头刺青，突然笑出声，笑声里裹着冰碴子：
“你是黑阁安插在白鹿书院的吧？”
“我爹当年养的那条毒蛇，是不是你喂的毒？”
书生脸“唰”地白了，握刀的手猛地抖了下，刀身在阳光下晃出片冷光：
“你……你胡说什么！”
“胡说？”沈墨仪往前逼了半步，胸口起伏得厉害，
“那蛇死的时候，毒牙里淌的就是这苦杏仁味。”
“你袖口这刺青，针脚跟去年毒死御史的死士一个模子，别穿件青衫就装读书人！”
“当啷！”刀片“啪”地掉在地上，响得刺耳，在空院里荡出回声。
书生突然往怀里摸，指节因为使劲泛白，指腹老茧蹭得布包沙沙响。
沈墨仪看清了，就是前章书生藏铜哨的地方。
“你……你怎么知道……”
他话没说完，喉结猛地滚了下，像卡着口血。
“因为我爹医案里，记着这毒的解法。”
靳寒川突然抬脚，一脚踹在书生胸口，风声带着股狠劲。
“噗！”书生喷出口血，红得发黑，溅在婚书上，把那“苏”字染得漆黑，像块凝固的血疤。
沈墨仪的目光钉在那半张婚书上，血渍顺着“苏”字笔画往下渗，像条红蛇钻进砖缝。
她下意识摸向腰间，母亲留的半朵梅花绣帕正贴着心口，帕角线头跟婚书红绸的纹路竟有点像。
“看什么呢？”
靳寒川的咳嗽声突然变重，他捂着肩膀的手抖个不停，血从指缝往外冒。
“这书生怀里的东西，不翻翻？”
沈墨仪回过神，蹲下身翻那布包。
指尖碰到婚书时，心里莫名一揪。
这布面的糙劲，跟母亲嫁妆箱里的红绸残页简直一个样。
“你看这婚书。”
沈墨仪把婚书递过去，指尖在“苏”字上敲了敲，“这新娘的姓，像不像……”
“像你娘的姓？”
靳寒川接过婚书，眉头拧得更紧了，“这新郎是齐云白？”
沈墨仪没说话，只是点了点头，目光落在书生抽搐的手指上。
他手里还攥着块碎布，上面沾着点墨渣。
“地堂刀——”
靳寒川突然矮身，刀贴着地面扫出半道弧光，带起的土迷了刚爬起来的书生的眼。
土粒钻进书生口鼻，呛得他直打喷嚏，眼泪鼻涕糊了一脸，像只落汤鸡。
“卑鄙！”
书生抹了把脸，刚要抬刀，就见靳寒川的刀刃猛地拐了个弯，快得像道闪电。
“嗤啦！”
刀刃砍中书生脚踝，皮肉翻卷开来，像块被撕开的烂布，血跟喷泉似的涌出来。
溅在青砖上，汇成小溪往低处流，在墙角积成个小血池，映出头顶晃来晃去的树影。
“啊…！”
书生惨叫着跪倒，膝盖“咚”地砸在地上，震得砖缝里的灰全飞起来，迷了沈墨仪的眼。
他想爬，手刚撑到地上，就被沈墨仪踩住手背。
那手心里全是冷汗和泥，滑腻得像块湿抹布。
“说不说？”
她抓起脚边块碎瓷片，反手插进他膝盖，瓷片没入血肉的闷响里，混着他的痛哼。
“在……在连云港的盐船底……”
书生疼得声音发颤，气都喘不匀，“用铁链锁着……每艘船……锁三个……”
“还有呢？”
沈墨仪加重脚下的劲，碎瓷片又往里陷了半分，血顺着砖缝往她鞋上淌。
“那铁链磨得娃娃哭……哭声能传半里地……”
他肩膀抖得像筛糠，牙齿打颤。
“齐大人说……说这是最干净的‘药引’……比盐腌的肉还干净……”
靳寒川踢了他一脚：“齐云白还说了什么？地窖里除了孩子，还有什么？”
书生咬着牙不说话，额头上的汗珠子像断了线的珠子往下掉。
靳寒川突然抬脚，踹开书生怀里的布包。
半张染血的婚书飘出来，红绸封面被黑血糊了大半。
新郎名只剩个模糊的“齐”字，笔画歪歪扭扭的，像条虫子。
新娘栏隐约露着“苏”字的草头，像被血泡发的芽。
“这是……”
沈墨仪刚要捡，婚书突然被风吹得贴在墙上。风里带着股河腥气，像是从秦淮河飘过来的。
婚书边缘卷着，沾着几根书院特有的梅香墨渣，黑得发亮。
沈墨仪认出那墨，是父亲生前最爱的“寒香墨”。
“这墨……”
她指尖刚碰到婚书，就觉得布料硬邦邦的，像浸过油，
“是我爹当年送给山长的那批，他说这墨里掺了梅蕊，能存三十年。”
靳寒川凑过来，盯着那“苏”字皱眉，眉峰拧成个疙瘩：
“你娘……也姓苏？”
“嗯。”
沈墨仪点头，突然想起母亲嫁妆箱里的红绸残页，也是这料子，边角绣着半朵梅花。
“我娘嫁妆里有张红绸残页，跟这婚书摸着手感一样，糙得像砂纸。”
血渍顺着砖缝往下淌，在墙角积成个小血洼，映出她发白的脸，像面歪歪扭扭的镜子。
“这婚书……”
靳寒川突然指着婚书角落，“你看这印泥，跟齐云白书房的一模一样。”
沈墨仪凑近一看，果然那印泥里掺着点金粉，在阳光下闪着微光，她在齐云白书房的账册上见过好几次。
“都不许动！”
院门被踹开的巨响里，刑部差役举着刀冲进来，脚步声震得地面发颤，跟有群野猪奔过似的。
领头的是个三角眼，晃着腰牌的手背上有道刀疤，在太阳底下泛着粉红，看着像条肥蛆。
“奉李大人令，缉拿盐仓纵火凶犯沈墨仪、靳寒川！”
他吼声震得墙皮掉灰。
“反抗者……按律处置！”
沈墨仪心里咯噔一下。
李嵩是齐云白的姐夫，当年父亲就是被他扣了“通敌”的罪名。
她悄悄把婚书往袖管里塞，指尖触到布面的血污，黏糊糊的像块烂肉，还带着书生身上的汗味。
“呵，来得够快。”
靳寒川握紧刀，往沈墨仪身前站了站，后背的伤被扯得“嘶”了声，
“看来齐云白早安排好了，就等咱们自投罗网。”
差役的刀已经围过来，刀面反射的光晃得人睁不开眼，刀刃上的缺口刮得空气都发涩。
其中个差役还下意识舔了舔干裂的嘴唇，眼神跟饿狼似的，直勾勾盯着他俩。
“束手就擒吧，”
三角眼差役掂了掂手里的刀，“李大人说了，只要你们乖乖听话，还能少吃点苦头。”
靳寒川嗤笑一声：“苦头？我们吃的苦头还少吗？”